"Bitawan mo ako, Edwin!" Inis na sabi ni Ana dahil habang babangon siya sa kama, mahigpit na nakahawak si Edwin sa kanya kaya nahihirapan siyang makawala. Para bang napakahirap gumalaw kahit konti.Magdamag na hindi siya pinayagang lumabas ni Edwin sa silid. Alas-sais na ng umaga at kailangan na niyang ihanda ang mga gamit ni Lorita para sa eskwela. Dagdag pa, malapit na ring pumasok si Nathan, at kailangan niyang gumising nang maaga para maghanap ng impormasyon tungkol sa mga magagandang paaralan para kay Nathan."Ah, kapag naiinis ka na saka mo lang ako tatawaging Edwin? Kung gusto mong bitawan kita, tawagin mo ako nang ganyan pero gamitan mo ng malambing at nakakaakit na boses." Mahinang sabi ni Edwin, parang hindi pa siya tuluyang nagigising. Pero ang lakas niya ay hindi biro.Huminga nang malalim si Ana dahil sa inis. Diyos ko, gusto na niyang suntukin si Edwin sa noo, suntukin siya hanggang sa mawalan ito ng malay. Pero paano niya gagawin iyon? Kumuha siya ng kaunting
Kasalukuyang nasa isang mall sina Bellerien at Jason para bumili ng ilang mga bagay na kailangan nila. Plano nilang pumunta mamaya sina Bellerien, Damien, at Jason sa bahay ng ina ni Damien para sa isang barbecue. Isang simpleng plano lang ito, pero ito ang kauna-unahang pagkakataon na gagawin ito nina Bellerien at Jason. Totoo namang hindi na gaanong mahigpit ang pagtutol ng ina ni Damien kumpara noon, pero kinakabahan pa rin siya at hindi mapakali.Hindi makakasama si Damien dahil may mahalagang meeting siyang dapat puntahan. Kaya silang dalawa lang ang namimili ng mga kakailanganin para sa kanilang barbecue mamaya sa bahay ng ina ni Damien."Belle?"Napatalon si Bellerien nang marinig ang kanyang pangalan, agad siyang lumingon at humarap sa taong nakatingin sa kanya.Mike?Tumahimik si Bellerien, hindi alam kung ano ang sasabihin at kung paano kikilos dahil matapos marinig ang lahat kay Damien, medyo naiilang siya at nahihirapang kumilos na parang walang alam sa relasyon nina Mik
"Mabuti naman, mukhang pareho kaming walang dahilan ng tatay ni Edwin para tumanggi sa desisyon ni Edwin na pakasalan ka. Sa hinaharap, pakisuyong alagaan si Lorita nang mabuti, gaya ng pag-aalaga mo sa apo ko ngayon. Gagawin ko rin iyon, susubukan kong mahalin ang anak mo na parang tunay kong apo. At pakisuyong huwag mong sasaktan ang anak ko at huwag mo siyang traumatizehin pa sa pamamagitan ng pag-uulit ng mga pangyayari sa nakaraang pag-aasawa niya. Kung gusto ninyong magpakasal nang mabilis, tutulungan naming dalawa sa lahat ng kailangan." Ganito ang sinabi ng ina ni Edwin na may pakiusap sa mga mata.Ngumiti si Ana, hindi alam kung paano sasagutin ang sinabi ng ina ni Edwin. Sa totoo lang, kung tatanungin ang kanyang kahandaan sa isang pag-aasawa matapos ang pagkabigo sa unang pag-aasawa, hindi pa siya handa. Pero, gaya ng sinabi ni Edwin, kailangan niyang buksan ang kanyang puso at hayaang patunayan ni Edwin na hindi siya magiging isang Jordan, at haharapin nila ang mga pagsu
Nanghihina at wala nang masabi si Jane matapos sabihin ng kanyang mga magulang na hindi na rin sila makakatulong dahil napagdesisyunan na ni Edwin ang lahat. Ang lahat ay nakasalalay na sa desisyon ng mga magulang ni Edwin kung papayag ba sila o hindi.Umaasa si Jane na balang araw ay mapagtanto ni Edwin na walang pag-ibig na kasing-tapat ng pagmamahal niya rito."Alam mo naman di ba? Malaki ang utang na loob ng pamilya natin sa pamilya ni Edwin. Kahit na nasasaktan ka, magtiis ka at humanap ng ibang paraan para maging masaya." Ganito ang sinabi ng ama ni Jane.Niyakap ni Jane ang kanyang mga tuhod na puno ng kalungkutan. Gusto sana niyang gumawa ng masama para mapilit si Edwin na mahalin siya. Pero hindi niya magawa dahil sa mahigpit na sinabi ng kanyang ama na parang nagbabanta na huwag siyang gagawa ng masama kung gusto niyang mamuhay ng maayos.Huminga ng malalim si Jane at pinunasan ang kanyang mga luha.Sa kabilang banda."Gaano na ba kayo kalayo?"Ang tanong na ito ay mul
“Kaya pala, ikakasal ka na sa kanya?”Tanong ni Jane habang tinitingnan sina Edwin at Ana nang may pagtataka.Nakayuko si Ana at hindi alam ang sasabihin. May kasalanan siya sa nangyari, ang sinabi niya kay Edwin para makipaghiwalay kay Jane, at nasaktan niya si Jane. Pinigilan ni Ana si Edwin na sabihin iyon ngayon, masyadong mabilis at magugulat ang lahat at hindi tatanggapin ang katotohanan.Tinawagan ni Edwin ang mga magulang ni Jane para sabihin ang sitwasyon ng relasyon nila. Tinawagan din niya ang mga magulang niya pagkatapos tawagan ang mga magulang ni Jane at sinabi sa kanila na hihiwalayan na niya si Jane at pakakasalan si Ana sa lalong madaling panahon.Nagulat ang mga magulang ni Edwin tulad nina Jane at ng mga magulang nito. Pero mukhang handa na si Edwin kaya hindi na siya nagulat sa reaksyon ng lahat.Seryosong tinitigan ni Edwin si Jane at sinabi, “Sinabi ko na ‘yan dati, ‘di ba? Ang pagkagulat mo ay nakakagulat dahil huli na iyon. Sinabi ko na ang intensyo
“Bakit ko kayo tatanggapin dito?” Tanong ni Bellerien habang tinitignan sina Leora at Tiya Lina nang may pang-uuyam.Tinignan naman ni Tiya Lina si Bellerien nang may pagkairita.Anuman ang relasyon nila noon, at gaano man sila ka-lapit na parang tiya at pamangkin, bilang pamilya, dapat tanggapin at tulungan ni Bellerien ang mga ito bilang kapalit ng pagtira at pagkain sa kanila noon.Naiinis din si Leora, pero natatakot din siya dahil kung hindi sila titira sa bahay ni Bellerien, wala silang matutuluyan at baka matulog na lang sila sa lansangan. Muli siyang tumingin kay Bellerien na parang namamalimos at sinabi, “Ate, hindi naman talaga tayo magkasundo noon dahil sa ilang bagay at mga hindi pagkakaunawaan. Pero pwede mo ba kaming tulungan na tumira at magtrabaho dito kahit ilang buwan lang hanggang sa makahanap kami ng ibang matitirhan at may kaunting puhunan para sa negosyo namin para may makain kami?”Tiningnan ni Damien ang asawa niya. Sinusubukan niyang alamin kung pap