...Pagkatapos lutasin ang lahat ng problema sa lalong madaling panahon, tinawagan agad ni Isaac si Charlie. Sa sandaling ito, kalalabas lang ni Charlie malapit sa Olympic Center.Pagkatapos kumonekta ng tawag, sinabi ni Isac kay Charlie, “Young Master, may naghanap ng impormasyon sa kotse ng asawa mo sa traffic data system kanina lang.”Sumimangot si Charlie at tinanong, “Sino gumawa nito?”Sinabi nang nagmamadali ni Isaac, “Isang mid-level management personnel mula sa mahalagang department.”Habang nagsasalita siya, inulat ni Isaac ang lahat ng nangyari kay Charlie.Pagkatapos makinig kay Isaac, sinabi ni Charlie, “Mr. Cameron, napakabuti ng ginawa mo tungkol dito. Magaling ang pagsasaayos mo bilang kontra dito.”“Ito ang orihinal na gawain ko.”Tinanong ulit ni Charlie, “Nag counter-check ka ba at nahanap mo kung sino ang may gustong maghanap sa license plate ng asawa ko?”Sinabi nang nagmamadali ni Isaac, “Ang impormasyon na natanggap ko pagkatapos ng counter-checking ay a
Dahil sobrang sama ng loob niya, umupo si Jaime sa kanyang Rolls-Royce, at hindi lumabas sa kotse niya.Kahit na lumabas mula sa venue ang tunog ng pagkanta ni Quinn sa rehearsal niya, nanatili at hindi gumalaw si Jaime sa kotse niya.Sa sandaling ito, sobrang sama ng loob niya at nayayamot siya.Sa isang dako, ang dahilan ng pagsama ng loob niya ay dahil sadya siyang iniwasan ni Quinn, at sa kabilang dako, ito ay dahil sa hindi kilalang driver ng BMW.Bukod dito, hindi maintindihan ni Jaime kung bakit pipiliin ni Quinn na pumunta sa venue gamit ang isang mumurahing BMW na kotse.Dahil, sa sirkulo ng mga mayayaman na tagapagmana sa Eastcliff, ang isang brand tulad ng BMW ay isang basura lang na walang gustong humawal.Para sa mga mayaman na tagapagmana tulad nila, ang premium na customized version ng Rolls-Royce ang pamantayan para bumiyahe.Ang isang kotse mula sa isang klase tulad ng BMW ay walang halaga sa harap ng isang premium customized Rolls-Royce.Nang makita ni Jaime n
Kung gano’n, may mali sa tauhan niya o may mali sa BMW 520 na ito. Marahil ay isa pa itong kotse na may pekeng license plate.Sa sandaling ito, natanggap ni Jaime ang ilang detalyadong litrato ng BMW 520 at BMW 760 sa tauhan niya.Nakita ni Jaime sa isang tingin na ang detalyadong litrato ng opisyal na BMW 760 ay katulad ng kotse na pinanood niya kanina lang.Ang ibig sabihin ay ang kotse ay isa ngang BMW 760 na pinalitan ang tail number nito.Sa parehong oras, ang ibig sabihin din nito ay sa Emgrand Group nga ang kotse na ito.Sumimangot si Jaime at tinawagan ang tauhan niya habang tinanong, “Kilala mo ba ang may-ari ng Emgrand Group?”“Hindi ako sigurado.” Sumagot ang kabila, “Ang legal representative ng Emgrand Group ay si Doris Young. Siya ang vice-chairman ng Emgrand Group, pero wala sa pangalan niya ang mga shares ng Emgrand Group.”Habang nagsasalita siya, ipinaliwanag ng kabila, “Kahit na nakarehistro ang kumpanya na ito sa Aurous Hill, ang equity at shareholding structu
Hinding-hindi aakalain ni Jaime na ang lahat ng impormasyon na nakuha niya mula sa kanyang tauhan ay isang patibong na sadyang ipinahanda ni Charlie kay Isaac.Sadya niyang nilantad ang pagkakakilanlan niya bilang chairman ng Emgrang Group kay Jaime para magkaroon siya ng pakiramdam ng pagmamadali. Sa ganitong paraan, ganap niyang malilipat ang atensyon ni Jaime.Kung hindi, kung patuloy na susuriin ni Jaime ang BMW ng asawa niya, malalaman ni Jaime ang totoong pagkakakilanlan ng asawa ni Charlie.Kaya, sadyang nagpadala si Charlie ng pekeng mensahe para ipaalam sa kabila na pagmamay-ari ng Emgrand Group ang kotse. Sa parehong oras, para palakasin ang tiwala ni Jaime, sinadyang sabihin ni Charlie na ang BMW ay isa talagang BMW 760. Sa ganitong paraan, makukumbinsi niya si Jaime.Sa sandaling naniwala si Jaime na pagmamay-ari ng Emgrand Group ang kotseng ito, ganap na lalayo ang atensyon ni Jaime dahil dito.Pagkatapos, naglabas din si Charlie ng balita na ang chairman ng Emgrand G
Hindi na nagpaligoy-ligoy ang taong ito sa tawag, at direkta niyang ipinakilala ang sarili niya kay Doris habang sinabi, “Hello, ito si Vice Chairman Young mula sa Emgrand Group, tama? Ako ang assistant ni Mr. Jaime Schulz, ang eldest young master ng pamilya Schulz sa Eastcliff. Gustong makipag-usap ng young master namin tungkol sa isang kolaborasyon sa Emgrand Group. May oras ba si Vice Chairman Young na makipagkita sa young master namin?”“Ano? Ang pamilya Schulz mula sa Eastcliff?” Nagpanggap si Doris na nagulat siya. Pagkatapos, agad siyang nagpanggap na sabihin sa nambobolang boses, “Oh! Hindi ko inaasahan na magiging interesado ang eldest young master ng pamilya Schulz sa Emgrand Group! Malaking biyaya talaga ito. Kailan ba libre si Young Master Schulz? Pupunta ako at bibisitahin siya sa anumang oras!”Si Jaime, na nakaupo sa tabi niya, at ang assistant ni Jaime ay nakuntento nang sobra sa pananabik na ipinakita ni Doris. Medyo gumaan din ang ekspresyon sa mukha ni Jaime.Nags
Makalipas ang dalawampung minuto.Dumating ang convoy ni Jaime sa underground parking lot ng Emgrand Group.Pinadala na ni Doris ang kanyang secretary at ang head ng security department ng Emgrand Group para hintayin siya sa underground parking lot.Sa sandaling dumating ang convoy, umabante agad sila at binati siya nang magalang bago nila dinala si Jaime at ang entourage niya mula sa underground parking lot direkta sa top floor ng Emgrand Group gamit ang special elevator.Gusto talaga ni Jaime ang ganitong pakiramdam kung saan maraming tao ang sumisipsip sa kanya. Sa opinyon niya, ang isang enterprise tulad ng Emgrand Group, na isang hundred-billion-dollar enterprise lang, ay dapat ginagalang siya nang sobra dahil siya ang young master ng pamilya Schulz.Ang secretary ni Doris ang nanguna, at habang naglalakad siya, sinabi niya, “Young Master Schulz, hinihintay ka ni Vice Chairman Young sa opisina niya. Pero, hindi malaki ang opisina niya, ka kailangan kong abalahin ang mga miyem
Sinabi nang nagmamadali ng secretary niya, “Okay, Vice Chairman Young!”Pagkatapos umalis ng secretary, inimbita ni Doris si Jaime sa kanyang opisina, at inimbita siyang umupo sa sofa bago tinanong nang magalang, “Bakit ka kaya napunta sa Emgrand Group, Young Master Schulz?”Ngumiti si Jaime at sinabi, “Nasa Aurous Hill ako sa mga nakaraang araw, at balak kong maglagay ng ilang investment sa Aurous Hill. Narinig ko na ang Emgrand Group ang pinakamalaking enterprise sa Aurous Hill, kaya balak kong magkaroon ng kolaborasyon sa inyo.”Habang nagsasalita siya, sadyang idinagdag ni Jaime, “Oh, siya nga pala, kapag sinabi kong ‘ilang’, ang tinutukoy ko na kolaborasyon ay nasa sukat na 50 billion dollars.”“Oh? Gano’n ba?!” Nagpakita agad ng malaking interes si Doris at hindi niya naitago ang pananabik habang tinanong, “Anong uri ng kolaborasyon kaya interesado si Young Master Schulz?”Bahagyang ngumiti si Jaime bago itinaas ang kanyang kamay at itinuro nang malabo ang mga skyscraper sa
Nang sinabi ni Doris na walang masyadong pakialam si Charlie sa ginagawa ng Emgrand Group, sinabi niya talaga ang totoong nararamdaman niya.Alam niya na nasa lounge si Charlie sa likod ng opisina niya. Kaya, sadya niya itong sinabi kay Charlie.Simula noong si Charlie ang naging may-ari ng Emgrand Group, tantya niya na wala pang sampung beses pumunta si Charlie sa Emgrand Group. Bukod dito, walang magawa pa si Doris dahil sa tuwing pumupunta si Charlie sa Emgrand Group, hindi talaga ito para sa isang bagay na kaugnay sa Emgrand Group.Sa ibang salita, si Charlie, na isang boss na nagbibigay ng trabaho sa iba nang walang ginagawa, ay hindi nag-aalala sa direksyon ng pag-unlad ng Emgrand Group.Dati ay walang opinyon si Doris tungkol dito. Sa kabaliktaran, gusto niya ang kalayaan na nasa kanya ang isang daang porsyento na tiwala at magagawa niya ang gusto niya.Pero, simula noong nagkaroon siya ng magandang tingin kay Charlie sa puso niya, naagrabyado siya nang kaunti sa walang pak
Sa halip, hinati nila ang lahat ng ilegal na transaksyon at ibinaba iyon sa mga mukhang walang kinalamang puppet gangs. Palihim nilang pinalalawak ang impluwensiya ng mga gang na iyon sa New York at sa buong East Coast para mas lumaki ang kapangyarihan at ilegal na kita ng kanilang grupo.Samantala, ang pampublikong imahe ng mga Zano, na pinamumunuan ng kasalukuyang ulo ng pamilya na si Antonio, ay todo-kayod sa pagpapaputi ng kanilang imahe at paglalapit ng sarili sa mga makapangyarihan sa lipunan.Alam na alam ni Antonio na kailangan din ng mga nasa mataas na lipunan ang mga grupong gaya ng mafia. Pero dahil sa pagkukunwari nila, hindi sila pwedeng makitang lantaran na nakikipagtulungan sa mafia. Kaya kung gusto ng isang mafia family na mapansin ng high society, ang unang dapat gawin ay linisin ang sarili nila.Sa madaling salita, hindi na sila naghahanap ng parang arinola na tinatago sa ilalim ng kama. Ang kailangan nila ngayon ay isang inidoro, malinis, walang amoy, at pwedeng i
Habang nagsasalita si Charlie, may plano na agad na nabuo sa isip niya.Dahil nasa New York na rin siya, naisip niyang ayusin na nang tuluyan ang ilang problema. Dahil pati ang Oskiatown at ang tindahan ni Uncle Janus na ilang dekada niyang pinaghirapan ay pinakialaman na ng mga Zano, wala na silang karapatang magreklamo kung magiging bastos siya.Kaya sinabi niya kay Angus, “Angus, magpalit ka ng damit. Sumama ka sa akin.”Tumingin si Angus sa limang miyembro ng Burning Angels at agad na nagtanong, “Mr. Wade, anong gagawin natin sa kanila? Paano kung patayin ko muna sila? Isang bala bawat isa, walang masasayang.”Takot na takot ang limang lalaki kaya nanginig sila sa kaba. Hindi nila inakalang ang maliit na chef na dati nilang inaapi sa punto na hindi siya nangahas na umutot ay handa na ngayong patayin silang lima!Nang makita ni Charlie na seryoso si Angus, ngumiti siya at sinabi, “Masyado pang maaga para patayin sila. Hayaan mo muna silang bantayan nina Uncle Janus at Daves. Hi
Pinasimulan ni Janus, na nasa tabi lang, ang pagpapakilala kay Charlie, “Matalino ang kasalukuyang pinuno ng mga Zano. Hinati niya ang dating simpleng operasyon sa ilang bahagi, tapos ang bawat hakbang ay ipinasa sa ibang grupo. Ang mga grupong ito ay nagtutulungan, nagba-balanse, at nagbabantayan sa isa’t isa.”Napataas ang kilay ni Charlie at sinabi, “Uncle Janus, pakipaliwanag pa nang mas detalyado.”Paliwanag ni Janus, “Base ito sa mga narinig at nakita ko lang mula sa labas, kaya maaaring hindi ito eksaktong tama, pero malapit-lapit na rin siguro.”Seryosong ipinagpatuloy ni Janus, “Sa totoo lang, ang pangunahing pinagkakakitaan ng mga Zano ay ang smuggling at pagbebenta ng droga. Meron silang sariling gang para sa smuggling at isa pa para sa pagbebenta. Bukod pa roon, may mga mas maliliit silang grupo gaya ng Burning Angels, na ang trabaho ay sakupin ang mga teritoryo sa iba’t ibang bahagi ng U.S.”“Ang sistema nila ay pagpapakilos ng mga mababang-lebel na gang para palawakin
Nahiya si Daves nang marinig niya ito. Totoong hindi naman ganoon kataas ang tingin niya kay Angus.Bukod pa roon, si Charlie ay isang estranghero na bigla na lang lumitaw, kaya hindi siya naniniwalang may kakayahan itong tulungan siya o si Angus na buhayin muli ang Oskian gang sa ilalim ng pang-aapi ng Burning Angels.Pero kailangan niyang aminin na si Angus, bagamat bata at kulang pa sa karanasan sa mundo, ay mas matapang kaysa sa kanya.Kahit wala siyang tiwala sa kakayahan ni Charlie, may sarili rin siyang pangamba. Kung tatanggihan niya ito, kailangan pa rin niyang magtago kung saan-saan, at baka wala na siyang pagkakataong makabawi sa buong buhay niya.Pero kung makikipagtulungan siya kay Charlie, baka may tsansa pa siyang makabalik at bumangon.Habang iniisip niya iyon, hindi niya naiwasang mapatingin kay Janus na nasa tabi lang.Sa tingin niya, si Janus ay isang kahanga-hangang tao.Kahit matagal na itong naipit sa pagluluto ng roast goose sa tindahang ito, siya pa rin a
Pagkasabi noon, napakagat siya sa labi at mahigpit na sinabi, “Pero bago ako umalis sa United States, kailangan ko munang ipaglaban ang mga kababayan kong namatay sa Oskiatown! Kailangan kong makaganti, kahit ilan man lang sa kanila ang madala ko!”Gustong magsalita ni Janus pero napigilan niya ang sarili niya at napatingin na lang kay Charlie, hinihintay ang sasabihin nito. Tumingin si Charlie kay Angus at seryosong sinabi, “Angus, kung ikaw ang babaril, may dalawang pagpipilian ka. Una, papalabasin kita sa United States ngayong gabi. Tulad ng sinabi mo, hindi ka na babalik.”Pagkasabi niyon, saglit siyang tumigil, tapos tinaasan nang kaunti ang boses niya. “Ang pangalawa, manatili ka rito, at tapusin ang lahat ng dapat tapusin!”Nagtatakang tinanong ni Angus si Charlie, “Mr. Wade, ano pong ibig mo sa pangalawa?”Seryoso ang mukha at boses ni Charlie habang sinabing, “Manatili ka rito, tutulungan kitang buuin ang bagong Oskian gang. Simula ngayon, kahit sino pang manghamak sa’yo a
Agad na natakot nang husto ang lima, pati na si Will, sa sinabi ni Charlie!Paano nila naisip na kahit tiniis na nila ang lahat ng kahihiyan at pagpapahirap mula kay Charlie hanggang ngayon, at umaasa pa rin sila na palalayain sila ni Charlie, pero sino ang mag-aakalang ilalabas pa ni Charlie ang lider ng Oskian gang at uutusan pa siyang patayin sila.Takot na takot ang lima, at halos hindi na malinaw ang boses ni Will habang may dugo sa bibig. “Mr. Wade… ginawa na po namin ang gusto mo… pakiusap, huwag mo po kaming patayin…”Ngumiti si Charlie at sinabi, “Kung sapat na ang pakiusap para makaligtas, edi sana wala na kayong pinatay. Naalala niyo ba ‘yung mga biktima niyo? Nakiusap din ba sila bago niyo sila pinaslang?”Pagkasabi nito, hindi na pinansin ni Charlie si Will. Inilagay niya ang baril sa kamay ni Daves, tapos malamig niyang sinabi, “Bakit nakatayo ka pa rin diyan?”Halatang nag-aalangan si Daves habang nakatitig sa baril sa kamay niya. Malalim ang galit niya sa Burning A
Napakunot-noo si Charlie at sinabi, “Halos isang daan kayo, tapos hahayaan niyo lang na magyabang ang limang hinayupak na ito dito sa Oskiatown?”Nahihiyang sagot ni Daves, “Mr. Wade, may suporta po kasi ang limang yan mula sa Burning Angels, at ang Burning Angels naman ay sinusuportahan ng mga Italian. Sila ang may hawak ng maraming gang dito sa New York, libo-libo ang mga tao nila. Wala kaming laban sa kanila...”Malamig na sinabi ni Charlie, “Kahit pa libo sila, ano naman? Hindi ko pa narinig na may gang fight dito sa United States na libo-libo ang kasangkot. Sa tingin mo ba, kaya nilang dalhin ang libo-libong tao sa Oskiatown?”Nahihiyang paliwanag ni Daves, “Mr. Wade, hindi niyo lang po siguro alam, pero napakabagsik ng mga taong ito. Ilang beses na silang pumatay ng mga importante naming miyembro, harap-harapan o palihim. Natakot ang mga tauhan ko, kaya isa-isa silang umatras.”Tinanong ni Charlie, “Ilan na sa mga tao mo ang pinatay ng Burning Angels?”Mabilis na sagot ni D
Pagkarinig ni Angus sa utos ni Janus, agad siyang tumakbo palabas. Kahit komplikado ang komunidad ng Oskiatown, maliit na lugar lang ito. Kaya halos magkakakilala na ang lahat ng tao dito sa tagal ng pagsasama nila.Tulad ng pangalan nito, isa lang itong kalye, pero isang kalye na puno ng mga Oskian. Parang magkakapitbahay ang relasyon ng lahat dito.Kahit may mga kapitbahay pa ring tuso at makapal ang mukha, karamihan sa kanila ay nagtutulungan at sinusuportahan ang isa’t isa.Sa mga naunang taon, ang mga Oskian na bagong dating sa United States ay dumanas ng matinding diskriminasyon. Napilitan silang magsama-sama para mabuhay, at dito na rin unti-unting nabuo ang Oskian gang.Sa una, para maprotektahan ang sarili nila, nagsama-sama ang mga batang malalakas na Oskian para labanan ang mga umaapi sa kanila. Habang lumilipas ang panahon at lumalago ang lipunan, nagkaroon ng kanya-kanyang papel ang bawat isa. Yung dati ay nagtatanggol lang paminsan-minsan, ginawa na nilang trabaho ito
Sinabi ni Angus, “Ang pangatlong beses ay dalawang noong nakaraang gabi. Nakaupo siya sa isang Cadillac na nakaparada sa kanto ng kalsada. Kakagaling lang ni Clinston ng Oskian gang mula sa nightclub nang hilahin siya ng nakababatang kapatid na lalaki niya papasok sa kotse. Pagkatapos, nakarinig ako ng putok ng baril at nakita ko ang pagsabog ng dugo sa likurang pinto ng kotse. Tinulak palabas ang katawan ni Clinston, tapos umalis na ang Cadillac…”Tumango si Charlie at tinanong, “Madalas bang inaapi ni Clinston ang mga tao dito sa Oskiatown?”Umiling si Angus at sinabi, “Medyo maayos naman dito sa Oskiantown ang Oskian gang. Oo, naniningil din sila ng protection fee, pero tinutulungan naman talaga nila kami lalo na kaming mga ilegal dito. Laging may mga nang-aapi sa amin, pero sila ang tumutulong sa amin. Tsaka makatuwiran ang singil nila. Sa totoo lang, kahit hindi kami nagbabayad ng tax dito sa America, hindi talaga pwedeng walang protection fee. Kaya kung tutuusin, mas disente an