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POV d’Ari

Choquée était un euphémisme. Je restai bouche bée devant l’homme de la nuit dernière.

Il avait l’air calme et maître de lui, comme si sa présence ici était tout à fait normale. Cela fit monter en moi irritation et questions, la plus évidente étant :

Qu’est-ce qu’il faisait là ?

Son regard glissa sur moi avant que ses lèvres ne s’étirent en un sourire suffisant. Ce fut comme un retour brutal à la réalité.

Est-ce que j’étais en train de le fixer depuis tout ce temps ?

Mon cœur tambourinait dans ma poitrine quand je me détournai. J’en avais peut-être assez fait pour aujourd’hui.

« Tu vas quelque part ? » demanda-t-il, m’arrêtant avant que je puisse partir.

Je serrai la mâchoire, sur la défensive.

« Qu’est-ce que tu fais ici ? » exigeai-je.

« C’est un crime de se détendre dans une ruelle ? » répondit-il en haussant un sourcil. L’irritation grimpa dans mes veines.

« Ça l’est quand ça implique du harcèlement », rétorquai-je.

Au lieu de répondre, il se pencha vers moi, un sourire aux lèvres.

« Tu es bien présomptueuse… Détective », ronronna-t-il. Un frisson me parcourut à ses mots.

« Peut-être que c’est une simple coïncidence qu’on se recroise. Peut-être que je suis un harceleur. Peut-être que je suis devenu fou après la nuit qu’on a passée. »

Un halètement m’échappa tandis qu’une chaleur explosait en moi.

« Je me demandais pourquoi tu étais partie si tôt. Tu n’as pas aimé notre nuit ensemble ? » demanda-t-il en penchant la tête.

La chaleur me monta aux joues au souvenir de la veille. Oui, c’était probablement la meilleure nuit de ma vie, et maintenant c’était la plus grosse erreur de toute ma carrière.

« Écoute, ce qui s’est passé hier soir était amusant, mais c’était une histoire d’un soir. Une erreur », lâchai-je sèchement.

« C’est comme ça qu’on appelle ça maintenant ? Dans ce cas, j’ai bien envie de commettre d’autres erreurs », répondit-il.

Je clignai des yeux, à court de mots.

Est-ce qu’il… était en train de flirter avec moi là, tout de suite ?

Son petit rire coupa court à mes pensées.

« Ce n’était pas une erreur quand tu m’as demandé de te montrer quelque chose de dangereux. Est-ce que je ne suis pas assez dangereux pour toi ? » demanda-t-il.

Une honte encore plus grande m’envahit.

« J’étais ivre et j’avais le cœur brisé après ma rupture », dis-je, même si le rappel de cette rupture ne me faisait plus aussi mal maintenant.

« C’est la seule raison pour laquelle j’ai couché avec toi. »

Je jurai que ses yeux s’assombrirent une fraction de seconde avant que l’expression ne disparaisse complètement.

« C’est ce que tu dis, mais est-ce que tu y crois vraiment ? » murmura-t-il en faisant un pas vers moi.

Je me raidis, gardant ma garde haute, mais il ne se laissa pas démonter.

La logique me criait de reculer, de le frapper en légitime défense ou de partir, mais je restai sur place. La chaleur dans mon ventre s’intensifia tandis qu’il envahissait mon espace.

Mon souffle se bloqua quand un poids chaud glissa sur mon équipement, descendant jusqu’à mon pantalon. Sa main resta là, envoyant une vague de chaleur jusqu’à mon intimité.

« Tu n’étais pas si ivre que ça si tu t’en souviens aussi clairement. Tu le nies ? » demanda-t-il en haussant un sourcil, les yeux sombres comme la veille.

« Regarde-moi encore et dis-moi que c’était une erreur. » Sa voix grave résonna.

Mon souffle se coupa. Mes lèvres s’entrouvrirent, mais aucun mot ne sortit. Mon regard resta fixé sur lui.

Il était encore plus beau de près, sans les lumières du club. Ses yeux sombres et ardents, sa peau hâlée.

N’y pense même pas. Les alarmes hurlaient dans ma tête de m’éloigner et de faire n’importe quoi d’autre. Pourtant, ma bouche s’assécha quand son regard descendit sur mes lèvres.

Nos bouches se heurtèrent et les souvenirs de la nuit dernière me submergèrent aussitôt. Le plaisir, les marques qu’il avait laissées. Son grognement alla directement à mon entrejambe, me faisant l’attirer plus près tandis que ses mains empoignaient mes fesses. Je ne remarquai même pas quand il me plaqua contre le mur, m’accrochant à lui pour tenir debout.

Je n’avais jamais ressenti ça avec personne. Il était si addictif. Je détestais ça.

Je voulais plus.

Soudain, le baiser s’arrêta. Il murmura un juron que je n’entendis pas avant de s’écarter. Je protestai quand son poids me quitta, puis j’entendis la sonnerie d’un téléphone.

Il s’éloigna, sortit le téléphone de sa poche et le porta à son oreille.

« On dirait qu’on va devoir s’arrêter là », dit-il, et je jurai percevoir de la déception dans sa voix.

« À plus tard… cara. »

Je restai figée contre le mur tandis qu’il quittait la ruelle. Le froid pénétra ma peau, ne laissant que le goût persistant de ses lèvres sur les miennes.

Qu’est-ce que j’avais fait ?

Je me retournai, encore étourdie. Ce ne fut qu’en approchant du commissariat qu’une autre révélation me frappa.

Je ne connaissais même pas son nom.

….

Dès que j’arrivai à mon bureau, une douleur sourde dans ma tête me fit grogner. Les restes de ma gueule de bois persistaient. J’étais sûre d’avoir rangé de l’aspirine quelque part…

Je fouillai dans ma veste à la recherche du médicament et me figeai en sentant autre chose dans mon équipement. Quelque chose de solide.

Je l’ouvris rapidement et découvris une petite boîte à bijoux accompagnée d’un mot.

« Joyeux anniversaire en retard » était écrit, avec un seul cœur en dessous.

« Mais qu’est-ce que… » murmurai-je, mortifiée et choquée.

J’étais certaine que ça n’était pas là avant. Personne ne touchait jamais à mon équipement, sauf si…

Le souvenir récent de l’homme mystérieux me plaquant contre lui, glissant ses mains sur moi…

La chaleur me monta aux joues. Je fourrai aussitôt la boîte dans le tiroir de mon bureau et le claquai assez fort pour attirer l’attention. Mon regard balaya rapidement la pièce avant que je me détende, le visage dans les mains.

Qu’est-ce qui n’allait pas chez moi ?

La honte et la colère m’envahirent, dirigées contre moi-même. Il y avait des choses bien plus importantes à penser qu’un inconnu, et pourtant j’étais là, en train de perdre complètement la tête.

Si la nuit dernière n’avait pas eu lieu, la mission aurait peut-être réussi. Maintenant, je devais porter le poids de mes échecs.

Je devais traquer la mafia comme je l’avais fait avec les autres. Depuis ce jour, des années plus tôt, c’était ma seule résolution.

Un souvenir d’il y a des années, mêlé aux sirènes de police et aux condoléances vides, me parut si réel. Mon père, caissier de supermarché, était mort à cause d’une guerre de gangs.

Depuis, ma décision de devenir policière était née : arrêter toute cette violence des gangs et empêcher que d’autres souffrent comme moi. Depuis, je haïssais tous les gangs, surtout la mafia.

C’était la raison pour laquelle j’avais gravi les échelons si vite, accumulant l’expérience et échouant rarement à attraper mes cibles.

Et aujourd’hui était mon plus grand échec à ce jour.

Je me frottai le visage, ma détermination passée me remplit à nouveau.

La nuit dernière n’avait pas eu lieu. Ce qui s’était passé ce matin non plus. C’était une erreur qui avait coûté cher à ma carrière. Ce travail était mille fois plus important qu’un inconnu aux yeux sombres et sexy.

….

Après des heures de paperasse, je quittai le travail plus tôt et rentrai à mon appartement en traversant les rues presque vides. Tout ce que je voulais en arrivant chez moi, c’était dormir et tout oublier, mais mon téléphone sonna. C’était Kaelie.

Je décrochai et fus accueillie par des excuses que je reconnus immédiatement.

« Je suis vraiment, vraiment désolée Ari. Je ne sais pas ce qui m’a pris hier soir. Je faisais le service de nuit et mon patron me harcelait, mais ça n’excuse pas la façon dont je t’ai laissée en plan. Je suis désolée. Je n’ai même pas pu te souhaiter un vrai joyeux anniversaire », pleura-t-elle, semblant au bord des larmes.

Le rappel de la veille me contraria. Mais Kaelie avait l’air si sincère et bouleversée que ma rancœur s’évapora.

« C’est bon. Je te pardonne », dis-je. « Écoute, je suis en train de traverser la route là, mais je te rappelle dans quelques minutes, d’accord ? »

Je raccrochai dès qu’elle accepta, fis un pas sur la chaussée quand soudain on me tira en arrière. Sous le choc, je faillis protester jusqu’à ce qu’une voiture me frôle à toute vitesse.

Ça aurait pu être moi. Mon cœur fit un bond quand je réalisai que je venais d’échapper à un accident.

Je me retournai pour remercier mon sauveur et restai figée de stupeur.

C’était encore l’inconnu.

« Tu ne devrais pas être distraite sur des routes comme celle-ci », dit-il d’un ton taquin, un sourire en coin aux lèvres.