Capítulo 2

Pouco depois que a porta do escritório se fechou, Matteo me enviou uma mensagem.

[Vou levar você à prefeitura na segunda-feira de manhã.]

[Está bem.]

Peguei uma mala no closet e comecei a guardar o que pretendia levar: meu passaporte, alguns documentos particulares e o sinete da família Venturi, escondido sob minha caixa de joias.

Minha tia havia enviado uma equipe para Nova York. Eu precisava sair da casa antes que o avião dos Venturi chegasse na manhã seguinte.

Na gaveta mais escondida do guarda-roupa, encontrei um roupão de seda que não me pertencia.

O tecido azul-escuro estava embolado e todo amassado. As iniciais de Sofia estavam bordadas em um dos punhos, enquanto uma liga de pérolas usada no casamento se encontrava enrolada no cinto. Manchas secas de champanhe e o conhecido perfume de íris de Sofia ainda impregnavam a seda.

A porta do quarto se abriu.

Matteo viu o roupão em minhas mãos, hesitou por um instante e então o pegou de mim com calma.

— Uma das madrinhas provavelmente o guardou no quarto errado enquanto arrumava a suíte nupcial.

Meus dedos tremiam. A reação alérgica ao sedativo se espalhou até meus pulsos, e a náusea voltou a revirar meu estômago.

Matteo confundiu minha reação com desgosto. Com uma ternura inesperada, acariciou meus cabelos.

— Isabella, sabe do que mais gosto em você?

Não respondi.

— Você nunca me dá trabalho.

Ele me elogiava assim havia anos: discreta, sensata e compreensiva.

Para Matteo, aquelas palavras significavam que eu não questionaria suas decisões, não o constrangeria diante da família nem exigiria que escolhesse entre mim e Sofia.

— Tudo o que houve entre Sofia e mim acabou anos atrás. — Declarou ele, jogando o roupão de lado.

— A cerimônia de hoje foi apenas uma forma de compensá-la. Quando oficializarmos o casamento, você será reconhecida pela família DeLuca como minha esposa.

Ele deu dois tapinhas em minha cabeça, como se recompensasse um animal de estimação obediente.

Matteo me tratava da mesma maneira desde a época do colégio interno.

Todos acreditavam que eu era uma órfã admitida graças a uma bolsa de estudos. Matteo intervinha de vez em quando, quando os outros passavam dos limites, mas bastava Sofia chorar para que ele fosse embora com ela. Depois disso, os herdeiros das famílias tradicionais me trancavam em depósitos, cortavam meus uniformes ou derramavam vinho sobre minha cabeça.

Para ele, aquilo nunca foi bullying. Em seu mundo, a crueldade entre crianças ricas não passava de uma brincadeira, e eu deveria suportar tudo em silêncio.

— Sofia cortou a mão enquanto tirava a tiara. Vou levá-la à clínica particular. — Contou ele.

Segurei seu pulso.

— Pode ficar?

Era a última chance que eu estava disposta a dar a nós dois. Se ele ficasse comigo por aquela única noite, talvez eu ainda acreditasse que um dia houve em seu coração um lugar que pertencia somente a mim.

Matteo pareceu surpreso e então me olhou com um ar levemente desamparado.

— Eu prometi a ela.

Ele também me fez promessas: comparecer ao meu primeiro discurso em público e reservar uma noite para mim em cada aniversário.

No fim, a cada ligação de Sofia, era uma promessa não cumprida.

— Está bem.

Soltei seu pulso, mas Matteo segurou minha mão.

— Vou trazer aquela sobremesa de que você gosta.

Eu nunca gostei de doces.

— Obrigada.

Então ele saiu, mas acabou passando a noite toda fora.

Perto da meia-noite, Sofia publicou uma foto tirada na clínica particular da família DeLuca.

[Parece um coelhinho, não acham?]

Os comentários surgiram rapidamente.

[Ela se machucou na noite de núpcias?]

[Matteo ficou com você a noite inteira?]

Sofia respondeu:

[Ele sempre soube cuidar de mim.]

Fechei a página e marquei uma consulta médica.

Na manhã seguinte, a reação alérgica já tinha alcançado meu pescoço. De tanto coçar, deixei finos arranhões em minha pele. O médico me examinou, aplicou uma injeção e me advertiu com severidade:

— Sua reação a sedativos é grave. Você não pode entrar em contato com esse tipo de substância novamente. Da próxima vez, sua garganta pode inchar e obstruir suas vias respiratórias.

— Entendi.

Saí com meus medicamentos e encontrei Matteo no saguão.

Sofia mantinha um dos braços enlaçado ao dele, enquanto Matteo segurava sua outra mão. Ele pareceu surpreso ao me ver, mas não a soltou.

— O que está fazendo aqui?

— Alergia ao sedativo.

Matteo lançou um olhar para as manchas em meu pescoço.

— O médico cuidou disso?

— Sim.

Ele assentiu sem perguntar qual era a gravidade do meu estado e então baixou os olhos para o dedo de Sofia.

— Ela se cortou enquanto tirava a tiara. Eu a trouxe de volta para trocar o curativo.

O pequeno corte já estava fechado.

Sofia se encostou nele com um sorriso.

— A culpa foi sua por me apressar. Aquela tiara tinha grampos demais.

Matteo respondeu com indulgência:

— A culpa foi minha.

Então, olhou para mim.

— Vá para casa e descanse.

Me virei para ir embora. Alguns passos depois, ouvi Sofia falando:

— O rosto e o pescoço dela estão cobertos de manchas. E se for contagioso? Ela deveria fazer um exame completo antes da oficialização do casamento na próxima semana.

— Ela já fez exames antes.

— Isso foi antes. Só estou pensando no bem da família DeLuca.

Após um breve silêncio, Matteo concordou:

— Está bem. Amanhã, vou mandar um médico até a casa.

Ele falou como se estivesse providenciando a inspeção de algo que em breve passaria a pertencer à família DeLuca.

Não olhei para trás.

Meu celular vibrou, e uma mensagem criptografada da Sicília apareceu na tela:

[Os documentos da herança estão prontos.

O avião da família Venturi chegará a Nova York amanhã de manhã.]

Apaguei a mensagem e continuei andando.