Chapter 2

CHAPTER 2:

I check my reflection in the mirror for the 9th time already. Pakiramdam 'ko hindi padin ako handa. Crap! Okay na ba 'tong suot ko? Hinawakan ko yung muka ko at tumalikod at sumilip sa salamin, muka naman presentable itong suot kong black dress na patube siya 2 inches lang naman above the knee yung haba niya.

Hindi naman siguro sila sobrang conservative diba? Hayy. Paano kung hindi nila ako magustuhan? Baka bigla siyang umatras sa contract! Aba hindi pwede kailangan ko maging best actress kahit ngayon gabi lang.

Pumunta na 'ko sa kwarto ni Mr. Esqueza ayun naman sabi niya eh, kumatok lang muna ako pag walang sumagot at di nakalock yung pinto dumeretso pasok na lang ako.

"S-sir?" I said, nasa table siya sa gilid ng kwarto niya may binabasang papel. He's still wearing his black suit and tie dahan dahan naman umangat ang ulo niya. Nung nakita niya 'ko tingin ko ngumiti siya ng kaunti.

Did I please him? The way I dress tonight?

"Done already?" Tanong nito biglang itinago ang mga ngiti sa labi. Ang gulo niya talaga minsan. Pero kahit magulo siya hot padin naman.

"Y-yes, Sir.. Okay lang ba yung suot ko?" I said looking down to my dress.

"You look good." Seryosong saad nito "Now where's your ring?"

"Ah eh." Itinaas ko yung kamay ko. Crap, saan ko nga ba huling inilagay? Tumakbo ako papunta sa kwarto ko at hinanap sa drawer dito ko lang palagi nilalagay yun eh.

Sinilip ko din ang ilalim ng kama ko. Crap talaga! Nasa rules pa man din na kailangan laging suot ko 'yun! Pumasok si Mr. Esqueza sa kwarto ko, I bit my lip. Ano ba naman katangahan nanaman 'to!

He crossed his arms and clears his throat "May nawawala ba, Iris?" Pero nakangisi naman siya di naman mukang galit.

"Sir, dito ko lang talaga nilagay yun. Promise!" Binuksan ko ulit yung drawer baka sakaling magpakita bigla. Pero wala talaga!

"So" Humakbang papalapit si Mr. Esqueza sakin.

"Sir" Itinaas ko yung dalawang kamay ko, "Hahanapin ko siya bigyan mo lang ako ng konting oras pa" Ayan na humahakbang nanaman ang mga paa niya palapit sakin kaya napaupo ako sa kama ginawa kong pangtungkod yung kamay ko.

"Diba nasa kontrata natin na bawal yun walain, Iris?" Hala! Ang lapit nanaman niya sakin. Napahiga naman ako bigla sa kama. Hahalikan niya ba ko ulit? Actually okay lang sakin pero wag naman ngayon ilang oras ako nag ayos para magmukang kaaya aya sa pamilya niya.

Napapikit na lang ako, dito naman talaga pupuntahan ang lahat iaadvance ko na "Mr. Esqueza.."

Then I heard him chuckled, Eh? Pagkadilat ko pinipigilan niya ang pagtawa niya. Crap, ang gwapo niya pagnagpipigil ng tawa yung cheekbone niya.. Crap. Crap. Crap.

"B-bakit ka tumatawa?" Humiga naman si Mr. Esqueza sa tabi ko.

"You think I'm going to kiss you?" Bakit ang saya niya? Parang pumikit lang ako pero tumawa na talaga siya? Pumikit na lang kaya ako magdamag para lagi na lang siyang tatawa?

"Ayun naman talaga gagawin mo diba?" Humiga din ako sa kama, sa tabi niya. Tinititigan ko lang siya parang ang weird kase na makita siyang nakangiti. Kung pwede ko lang videohan ginawa ko na. Minsan lang siya ngumiti ng ganyan.

"Of course not! As I've always said I'm just trying to tease you. You should've see yourself" He laughed again "Priceless, Iris" He even tap my shoulder, wow "Priceless" He said again.

May bigla naman pumasok sa isip ko, I smirked.

"What do you think you're doing?" Natahimik si Zach.

Nasa one side lahat ng buhok ko habang nakatingin sa kanya ng seryoso at habang nakapatong sa tyan niya.

"What? Hindi ba pwedeng maglambing sa boss at the same time asawa ko, Sir?" Painosenteng tanong ko.

"You can't do this. Rules are rules. No touching." Ang sama ng tingin niya sakin para bang ang laki na ng ginawa kong kasalanan. "But if you don't want to go to my parents home anymore" Hinawakan niya ang bewang ko "I'm very persuasive, Iris. Just tell me what you want"

Bumaba ang mga kamay niya sa dalawang hita ko dahil sobrang naiilang na 'ko pinilit kong tumayo pero mas lalo niyang hinigpitan ang pagkakahawak dito.

"I can see your panty, Iris" He said in a rough voice, Crap. "Not good, it's so distracting"

Hindi ko na alam ang irereact ko kaya tinakpan ko na lang yung nakikita niya sa harap ko.

"Bakit namumula ka?" Tanong nito at ngumingiti nanaman. Ang bilis talaga mag bago ng mood niya.

Napalunok ako naghahanapan lang kami ng nawawalang singsing tapos napunta na kami sa ganitong sitwasyon. Crap, crap!

"Hindi ako namumula" Pagsisinungaling ko at tinkapan ang muka ko gamit ang mga buhok ko.

"Hindi ba? Pero nasaan yung tapang mo kanina?" Hinawi niya ang mga buhok ko na nakaharang sa muka ko.

"I-Im just joking.. Y-you know"

"You think it's funny?"

"No sir. Hindi na mauulit" I said, shyly.

"There's a time for everything, love." Tumayo na siya dahan dahan at umalis na din ako agad "You should've known that"

Nagring naman yung phone ni Mr. Esqueza na nagptalon sakin. Crap, buti na lang kaya tumalikod na 'ko sa kanya at inayos ulit ang sarili ko. Hinila at hinila ko pababa yung suot ko.

"Dad" Rinig kong sagot nito "She's here. We're coming" Same tone lang yung ginagamit niya na boses. Parang hindi niya gusto kausap yung dad niya.

"No, no. It's alright" Nageeavesdropping na 'ko, I know! "Yeah, I'm fine with that. Tell grandma I said hi"

Kahit walang sinasabi na bye binababa na ni Mr. Esqueza yung phone niya.

Nakikita ko lang siya sa salamin pero kitang kita ko pagbabago ng mood niya. May awayan ba sila ng dad niya? O hindi lang talaga siya close sa family niya?

"Let's go" He said seriously at lumabas na ng pinto. Wala nanaman ba kaming pansinan? Paano kami magsusuccess nito?

Sinundan ko na lang siya hanggang sasakyan tahimik lang kami ng halos kalahating oras. Pinagmasdan ko na lang yung dinadaanannamin halos palabas na ng Maynila to mukang malayo layo tirahan ng magulang niya ha.

Huminga ako ng malalim.

"Scared?" Tanong niya sakin siguro napapansin niya din kasi na kanina pa ko humihinga ng malalim.

"Kinda"

Lumingon na ko ulit sa bintana hindi naman sa natatakot ako mas natatakot pa nga ko kasi hindi nanaman siya nagsasalita. Hindi ko maintindihan yung mood niya minsan kaya sa loob ng isang buwan halos tahimik lang kami.

Pabundok na ata ito may nakita akong napakalaking gate bumukas naman ng kusa yun. Wow. Parang hotel yung bahay nila may pool sa labas saka ang daming ilaw. Then yung view, mapapanganga ka kitang kita yung mga ilaw sa Manila.

Nagpark si Zach sa tabi nung red na porsche na kotse. Ang daming nakapark ganun ba kadami yung bisita nila?

"Madami kayong bisita?" Nagtatakang tanong ko.

Tumawa naman si Zach ng mapakla "That's me and my dad's collection" Hinawakan niya ko sa bewang pagkalabas ko. Lumipag bigla ang mga paro paro sa tyan ko. Crap.

"Here wear it"

Whoa. Is that my ring? Nasa kanya lang pala the whole time! I looked at him suspiciously.

"Don't ask" Magsasalita pa sana ako nang ilagay niya yung daliri niya sa bibig ko para pigilan ako.

"Shh. Save your voice, red" At hinawakan niya ko sa kamay. Red? Red what?

Nanlaki ang mata ko ng maalala ko because I'm wearing red panty! Gosh this man! Hinila na niya ko papasok ng bahay nila all I can hear is classic music. Napanganga nanaman ako sa nakita ko dito sa loob.

Puro halos gold yung bahay nila at carpet yung sahig, pati ilaw nila crystal clear. Gosh, ganito talaga sila kayaman? Nalulula ako sa ganda ng bahay nila parang nananaginip ako.

Hinawakan ni Mr. Esqueza yung kamay ko na nakapagpa-distract sakin. Then he squeezzed it and look at it sabay tingin sa babaeng papalapit samin. Si Ashley Esqueza. Her skin is olive toned, and she has this straight silky brown hair na abot hanggang bewang. Hindi sila masydo magkamuka ni Mr. Esqueza, parang ang amo kase ni Ashley sa personal kesa sa picture. Mas palangiti siya kesa kay Mr. Esqueza.

"Zach!" Sigaw nito at hinilakin si Mr. Esqueza sa pisngi. Napabitaw naman ako dahil niyakap niya si Mr. Esqueza.

Napakurap na lang ako ang ganda niya kasi talaga kahit morena lang yung kulay niya. Masasabi ko na si Ashley Esqueza ang tunay na definition ng maganda kahit nakamake up pa siya.

Lumingon siya sakin, "Is this her?"

"The one and only" Zach said.

"Only?" Sagot ni Ashley, tiningnan siya ni Zach ng masama 'Oh, I'm just kidding brother! I'm sure magkakasundo kami. Hi what's your name?"

"I'm Iris" I said politely.

Nakangiti padin si Ashley sakin "Iris like the song of goo goo dolls? Or Iris the goddess of rainbow?"

"I prefer both?" I joked back. Nangangapa pa 'ko kung ano ikikilos ko.

"I like you already, Iris! Bagay kayo ni Zach may nagsabi na ba sa inyo niyan? I bet ako palang dahil ako lang dapat ng magsasabi niya. Isang dyosa lang dapat na katulad ko, right?"

"Are you kidding?" Tanong ni Zach kay Ashley. Nag aasaran ba sila?

"What's wrong with you? Mas matanda ako sayo dapat oo ka lang ng oo"

Umiling si Zach "Magmature ka muna. Ang tanda mo na Ashley"

"Duh? Maturity is knowing when to be immature, duh Zach? Like duh?" Ngumit nanman siya sakin at niyakap ako ng mahigpit "Do you like to party, Iris? I love partying! Say yes! Say yes!" Makulit na tanong nito sakin.

"Before yes" Tiningnan ko si Zach "Pero ngayon may limit na"

"That's boring" She said disapprovingly "Pero iba talaga taste ni Zach sa mga babae. You look slightly the same but with different attitudes, huh?"

"Ashley." Suway ni Zach.

"Sorry! You're beautiful, Iris! I like you and your hair!" Niyakap nanaman ako ni Ashley ng sobrang higpit pero this time napaubo na 'ko dahil hindi na 'ko makahinga.

"Ashley enough" Zach said with an authority.

Bumitiw naman agad si Ashley sakin. "Er, I'm sorry naexcite lang ako masyado ngayon ka na lang ulit kasi nagdala ng babae dito at ni hindi nga niya kami ininvite sa kasal niyo! Ang baet niyang kapatiddiba? Pero friends na tayo ha!" Yayakapin nanaman niya ako nang hilahin na ko ni Zach papunta sa likod niya.

"It's okay. Nice meeting you too Ashley you look gorgeous" Nagsasabi naman ako ng totoo. Nakakatulala kasi yung kagandahan niya kahit panay ang ngiti niya. Saka ramdam ko yung self-confidence ni Ashley sobrang taas. Hindi sa nakakaintimidate way pero nakaka amaze how can she handle herself like that?

"I know!" She laughed pati pag tawa niya ang ganda "Halika ipapakilala kita kela mom and dad and lil brother and grandma! Come come!"

Hinihila nanaman niya ko. Hawak hawak padin naman ni Zach yung bewang ko. Papasok na sana kami sa isang kwarto nang may nagsalita sa bandang itaas ng staircase.

"Oh Zach you came. Good to see you again"

May babae na mukang nasa 50's na medyo hawig kay Zach pero yung guhit ng kilay niya nakakatakot. Muka siyang mataray. Kaya natakot ako eto siguro yung mom nila. Naramdaman ko naman yung pag stiff ng katawan ni Zach.

"Mother" banggit ni Zach nang hindi man lang ngumingiti mas lalo naman humigpit yung hawak niya sakin. Ni hindi nga niya nilingon yung mom niya. Anong meron sa kanila kaaway niya ba yung mommy niya? Ang lamig kasi nang pagkakasabi niya.

End Of Chapter 2