Capítulo 3: El precio de desobedecer

1. Una invitación inesperada

Clara

El mensaje seguía en la pantalla de mi teléfono.

«Espero que mañana aceptes cenar conmigo. No suelo repetir mis invitaciones, Clara».

Lo leí por tercera vez antes de bloquear el dispositivo.

Había algo extraño en aquel hombre. No sabía si era su manera de mirarme, su excesiva seguridad o aquella sensación inexplicable de que, cada vez que estaba cerca, el mundo parecía volverse un poco más pequeño.

No me gustaba.

Al menos, eso intentaba repetirme.

—¿Otra vez mirando el teléfono? —preguntó Sofía desde la puerta de mi habitación.

Levanté la mirada.

—No.

—Clara, tienes la misma expresión que cuando intentas resolver un problema matemático. ¿Es el chico nuevo?

Suspiré.

—Se llama Balar.

—¡Lo sabía! —exclamó, dejándose caer sobre mi cama—. ¿Y qué pasó? ¿Te escribió? ¿Te invitó a salir? ¿Te besó?

—Sofía.

—Está bien, está bien. No me mires así.

Volví a mis apuntes, aunque ya había perdido completamente la concentración.

—Es arrogante —murmuré.

—¿Y guapo?

No respondí.

Sofía soltó una carcajada.

—Eso significa que sí.

—Significa que deberías dejar de hablar de él.

Mi teléfono vibró.

Un mensaje de mi padre.

«Buenos días, princesa. Espero que tengas un día maravilloso. No olvides comer. Te quiero».

Sonreí ligeramente y respondí con un corazón.

Mi padre siempre había sido así. Incluso después del divorcio, nunca había dejado de preocuparse por mí. Era una de las pocas personas en las que confiaba sin reservas.

Si tan solo hubiera sabido que el hombre que estaba a punto de destruir mi tranquilidad tenía una historia pendiente con él.

### 2\. El hombre que no acepta un no

La mañana transcurrió entre clases, libros y conversaciones con Sofía.

Cuando salimos de la biblioteca, lo vi.

Balar estaba apoyado contra una columna del edificio principal, con las manos dentro de los bolsillos de su pantalón negro. Llevaba una camisa oscura con las mangas ligeramente dobladas y el cabello negro caía despreocupadamente sobre su frente.

Parecía estar esperando a alguien.

Entonces sus ojos encontraron los míos.

—Clara.

Sofía me dio un pequeño codazo.

—Voy a comprar algo. No te preocupes, no pienso interrumpir tu romántico momento.

—No hay ningún momento romántico —protesté.

Ella se alejó riéndose.

Balar caminó hacia mí.

—Creí que no volverías a hablarme —dije.

—Y yo creí que aceptarías mi invitación.

—Ya te dije que no.

Su sonrisa desapareció durante un instante.

—No estás acostumbrada a que alguien insista, ¿verdad?

—Estoy acostumbrada a que las personas respeten mis decisiones.

Me observó en silencio.

Había algo inquietante en sus ojos. No era exactamente enojo, sino una especie de impaciencia contenida.

—Esta noche cenarás conmigo.

Fruncí el ceño.

—¿Perdón?

—Has escuchado perfectamente.

—No puedes decidir por mí.

Balar inclinó ligeramente la cabeza. Después sonrió, pero aquella sonrisa no tenía nada de amable.

—Tienes razón, pequeña humana. No puedo obligarte.

Su tono decía exactamente lo contrario.

—Entonces deja de intentarlo.

Lo rodeé para marcharme.

—Clara.

No me detuve.

—No sabes lo que estás rechazando.

Me giré apenas.

—Y tú no sabes lo que significa escuchar un no.

Por primera vez, vi algo parecido a la ira atravesar su rostro.

Pero desapareció tan rápido que llegué a preguntarme si lo había imaginado.

### 3\. Un desconocido demasiado amable

Clara

Aquella tarde tuve que quedarme en la universidad para terminar un trabajo.

Cuando finalmente salí de la biblioteca, el cielo estaba cubierto de nubes oscuras.

—¿Clara Moretti?

Me giré.

Un chico de mi clase se acercaba con una sonrisa amable. Era Daniel, uno de los estudiantes de Literatura. Habíamos compartido algunos trabajos, aunque nunca habíamos hablado demasiado.

—Hola, Daniel.

—¿Vas hacia la parada del autobús? Puedo acompañarte.

—Sí, gracias.

Comenzamos a caminar.

Daniel era agradable. Hablaba sobre las próximas evaluaciones y me preguntó si podía ayudarlo con un ensayo. Por primera vez en todo el día, me sentí tranquila.

No sabía que alguien nos observaba desde el otro extremo del estacionamiento.

Al llegar a la salida, Daniel se detuvo.

—Por cierto, ¿te gustaría tomar un café conmigo algún día?

Me sorprendió la pregunta.

—Podría ser. Aunque tengo bastante trabajo esta semana.

—No hay prisa. Me gustaría conocerte mejor.

Sonreí tímidamente.

—Gracias.

Entonces sentí que el ambiente cambiaba.

Una corriente de aire frío recorrió mi espalda.

Daniel miró por encima de mi hombro.

—¿Ese tipo es amigo tuyo?

Me giré.

Balar estaba a unos metros de nosotros.

Su rostro era inexpresivo, pero sus ojos...

Sus ojos parecían dos pozos negros.

—Clara —dijo.

No sonó como un saludo.

Sonó como una advertencia.

—¿Lo conoces? —preguntó Daniel.

—Es un compañero de clase.

Balar se acercó lentamente.

—Necesito hablar contigo.

—Ahora no.

Su mirada se desplazó hacia Daniel.

—¿Podrías dejarnos solos?

Daniel frunció el ceño.

—Creo que ella puede decidir con quién quiere hablar.

El silencio que siguió fue extraño.

Balar sonrió.

Una sonrisa fría.

—Qué valiente.

—Balar, basta —intervine.

Él volvió a mirarme.

—Te estoy esperando en el automóvil.

—No voy a ir contigo.

Por un segundo, su expresión se endureció.

Después se marchó.

Daniel soltó el aire que parecía haber estado conteniendo.

—No sé qué problema tiene ese sujeto, pero no me da buena espina.

Miré hacia donde había desaparecido Balar.

Por alguna razón, tuve la desagradable sensación de que aquello no había terminado.

### 4\. El rostro del Diablo

Balar

La puerta del automóvil se cerró con un golpe.

—¿Qué demonios te sucede? —preguntó Damián desde el asiento del conductor.

No respondí.

Tenía la mandíbula tensa y los dedos cerrados alrededor de mi teléfono.

Había visto a Clara sonreírle a aquel muchacho.

Una sonrisa pequeña, tímida, casi imperceptible.

Y aun así, me había provocado una furia que no tenía derecho a sentir.

—Te recuerdo que viniste a reclamar un alma —continuó Damián—. No a vigilar las amistades de una estudiante.

Lo miré.

—Cuida tus palabras.

—Alguien tiene que hacerlo. Estás perdiendo la perspectiva.

Solté una risa sin humor.

—¿Crees que no lo sé?

—Entonces compórtate como el ser que eres.

Aquellas palabras me hicieron mirarlo con desprecio.

El ser que era.

El Diablo.

El primero en rebelarse. El dueño de innumerables condenas. Aquel cuyo nombre había provocado terror durante siglos.

No había nacido para sentir celos.

No había nacido para desear una sonrisa humana.

Y, sin embargo, allí estaba.

Pensando en Clara Moretti.

—Su padre sigue debiéndome lo que prometió —dije finalmente—. No olvides por qué estamos aquí.

—No lo he olvidado. Tú pareces hacerlo cada vez que ella está cerca.

No contesté.

Porque tenía razón.

Y odiaba que la tuviera.

### 5\. Una visita inesperada

Clara

Eran casi las nueve cuando escuché tres golpes en la puerta.

Estaba sola en casa.

Mi padre había salido a resolver unos asuntos y me había dicho que regresaría tarde.

Me levanté del sofá y caminé hacia la entrada.

—¿Quién es?

—Soy yo.

Reconocí aquella voz inmediatamente.

Sentí que el estómago se me encogía.

Abrí la puerta apenas unos centímetros.

Balar estaba al otro lado.

—¿Qué haces aquí?

—Buenas noches para ti también.

—No te invité.

—Lo sé.

Intenté cerrar la puerta, pero él apoyó una mano sobre el marco.

—Necesito hablar contigo.

—No tenemos nada de qué hablar.

Sus ojos recorrieron mi rostro.

—¿Siempre eres tan difícil?

—¿Siempre eres tan insoportable?

Una sonrisa fugaz apareció en sus labios.

Pero entonces mencionó algo que hizo desaparecer cualquier rastro de humor.

—Daniel parece interesado en ti.

Me quedé inmóvil.

—¿Qué?

—El muchacho de esta tarde.

—No es asunto tuyo.

—Quizá deberías elegir mejor a las personas con las que te relacionas.

—No necesito que me digas con quién puedo hablar.

Su expresión cambió.

—No tienes idea de lo que estás haciendo.

—Y tú no tienes derecho a comportarte como si fueras dueño de mi vida.

Intenté cerrar la puerta otra vez.

Esta vez, Balar no se apartó.

—He tenido mucha paciencia contigo, Clara.

Su voz había perdido toda calidez.

—Pues tendrás que seguir teniéndola.

Fue entonces cuando sucedió.

Un golpe seco resonó detrás de mí.

El pequeño espejo del recibidor se hizo añicos sin que nadie lo tocara.

Solté un grito y retrocedí instintivamente.

Los fragmentos cayeron sobre el suelo.

Miré a Balar.

Él seguía inmóvil, con los ojos fijos en mí.

Pero sus ojos ya no eran completamente negros.

Un brillo dorado parecía arder en su interior.

—¿Qué... qué has hecho?

No respondió.

Miró los cristales esparcidos por el suelo y después volvió a mirarme.

—Te dije que no jugaras conmigo.

Sentí un nudo en la garganta.

—Sal de mi casa.

Por primera vez desde que lo conocía, no encontré ninguna respuesta ingeniosa. Ninguna sonrisa arrogante. Ninguna frase que pudiera esconder el miedo que comenzaba a sentir.

Solo quería que se marchara.

Balar dio un paso hacia mí.

Retrocedí.

Su mirada descendió hasta mis manos temblorosas.

Algo cambió en su rostro.

La ira seguía allí, pero ahora parecía mezclarse con otra emoción que no conseguía identificar.

—Clara...

—¡He dicho que te vayas!

Mi voz se quebró.

Y entonces él se detuvo.

Me observó durante varios segundos antes de apartarse de la puerta.

—Como quieras.

Se marchó sin decir nada más.

Cerré inmediatamente y pasé el seguro.

Después me quedé allí, mirando los pedazos del espejo.

No sabía qué había ocurrido.

No sabía cómo un espejo podía romperse de aquella manera.

Pero había algo que sí sabía:

Balar no era un hombre normal.

### 6\. El arrepentimiento de un monstruo

Balar

La escuché gritar incluso después de haber abandonado la casa.

Su voz seguía resonando en mi cabeza.

«¡He dicho que te vayas!»

Apreté los puños.

Había roto el espejo.

No había sido un accidente.

Mi ira había escapado de mi control y había convertido un objeto inofensivo en una amenaza frente a ella.

Y Clara había tenido miedo.

De mí.

—¿Qué has hecho? —preguntó Damián cuando me encontró junto al automóvil.

No respondí.

—Balar.

—He dicho que no preguntes.

—¿La lastimaste?

Lo miré con una expresión que habría hecho temblar a cualquier mortal.

Damián no retrocedió.

—Esto no estaba en el trato —dijo.

—El trato no tiene nada que ver con lo que acaba de pasar.

—Todo tiene que ver con el trato. Su padre te debe un alma. Clara no es más que la consecuencia de su deuda.

Sentí una punzada de rabia.

—No vuelvas a hablar de ella como si fuera una cosa.

Damián guardó silencio.

Yo también.

Había pronunciado aquellas palabras sin pensarlo.

Y eso era precisamente lo que me aterraba.

Porque Clara Moretti no era mía.

Todavía no.

Y, por primera vez en siglos, estaba comenzando a comprender que quizá nunca podría tener aquello que más deseaba.

### 7\. La advertencia

Clara

No pude dormir.

Cada vez que cerraba los ojos, recordaba el sonido del espejo rompiéndose y aquella mirada dorada.

A las once y cuarenta y siete recibí un mensaje.

Número desconocido.

«No debí asustarte.»

Lo leí varias veces.

Otro mensaje apareció unos segundos después.

«Pero debes entender que hay cosas que es mejor no desafiar.»

Sentí un escalofrío.

No respondí.

Apagué el teléfono y me metí debajo de las sábanas.

Entonces escuché algo.

Un susurro.

Tan suave que al principio pensé que había sido el viento.

—Buenas noches, Clara.

Me incorporé de golpe.

Miré hacia la ventana.

No había nadie.

Sin embargo, sobre el cristal empañado apareció lentamente una frase escrita desde el otro lado:

«Aún no conoces al verdadero monstruo.»

Me llevé una mano a la boca.

Y por primera vez en mi vida, recé para que una persona no volviera a cruzarse en mi camino.

No sabía que el monstruo al que temía ya había comenzado a enamorarse de mí.

Y tampoco sabía que, cuando el Diablo se enamora, no siempre aprende a amar.

A veces, simplemente aprende a destruir aquello que no soporta perder.

FIN DEL CAPÍTULO 3 🖤