"Nanlalambot ako, Bhy...ang hapdi ng ano ko...," nangingiwing aray ni Jing-Jing habang nakakapit siyang pisil ang braso ko at naglalakad kami pabalik sa cottage.
"Sorry talaga, Bhy ha...ang sarap mo kasi eh...," sagot kong nagtulak sa kanya para kurutin ulit ng pino ang balat ng kapit niyang braso ko.
"Tuwa ka pa, umaray na nga ko...ni-rape mo ko eh...," pinaghalong asar at inda niya.
"Sorry na nga, ikaw naman nagpasok eh...," panggatong ko pa na nangingiti-ngiti.
Hinampas hampas niya pa ulit ang braso kong nasa panig niya dahil sa sobrang inis sa akin.
"Ako pa sinisi mo, ikaw nga lang nasarapan!,"
"Oh halika, balik tayo dun para ikaw naman masarapan...," pabiro ko muling hayag sa kanya na muling naging hudyat para pagpapaluin niya ako.
"Gusto mo pa umulit, ang sakit-sakit na nga ng ano ko...,"
Masaya ako sa cute niyang reaksyon kahit halos yukod na siya lumakad dahil sa iniinda. Mahal ako ng taong ito na ni hindi niya ako makuhang sampalin. Hanggang kurot at hampas sa braso lang ang iginaganti niya kapag ganitong inis siya.
"Sorry na nga eh..."
"Sorry ka diyan," irap niya.
"Uy...umayos ka ng lakad mo at 'wag ka pahalata sa kanila...alam mo na, mas iisipin nila talaga na may ginawa tayo...," bilin ko sa kanya.
"Bahala ka...," tipong tampuhin pa.
Nang makarating kami sa cottage, agad naming isinilid sa isang reserbang supot ang lahat ng basa naming damit.
Naroon pa rin ang mga kasama namin sa pool ngunit nagkukumpulan na lang sila sa isang bahagi nito. Mukhang seryoso ang kanilang pinag-uusapan.
Nasipat kami ni Eloisa at sumenyas upang kami'y bumaba. Nagsilingon sila sa amin habang sinesenyasan.
"Tawag nila tayo...kaya mo na ba o dito ka muna?,"
"Uy sasama ako...mamaya may manghubad na naman dito sa akin...," takot na banggit ni Jing-Jing na di na rin nagpapahalata sa kinikimkim na hapdi.
Inalalayan ko siya sa pagbaba sa batuhang hagdan patungo sa pool. Ilang hakbang pa bago namin sila malapitan ay nauulinigan ko na ang paksa ng kanilang usapan.
"Nakwento na sa akin ni Jing-Jing ang tungkol sa nangyari sa kwarto n'yo kagabi...," bungad ko nang marinig kong kinukwento na ni Kat ang tungkol rito.
Napansin ko ang tinginan ni Ian at Marissa at ang pagtango ng pinsan ko na para bang isang hudyat.
"Guys, may aaminin ako sa inyo...," hiyang intro ni Marissa.
"Ayoko sanang matakot kayo pero normal na sa aking nangyayari na gabi-gabi may nanghuhubad doon sa bahay...," pag-amin ni Marissa na bumulaga sa lahat.
"Ang kwento sa akin ni Tito Hamin, ilang taon pa lang ang nakakaraan, may isang lahing katutubo raw ang naligaw sa baryo na 'to. Ignorante siya sa maraming bagay. Wala siyang batid sa kahit anong batas kundi ang nakasanayan niya sa kanilang tribo. Isang araw, nakita siyang ginahasa at pinatay ang anak ng Kapitan. Nang malaman ng Kapitan ang sinapit ng dalaga niya, hindi ito tumigil hangga't hindi niya naipaghihiganti ang anak. Nang dahil sa impluwensiya ng Kapitan, at sa galit na rin ng mamamayan sa kumalat na balita, madaling nahuli ang katutubo. Matapos magulpi ng taong bayan, ipinagapos siya ng Kapitan at pinitpit raw ng pino ang ari nito sa pamamagitan ng pagbambo. Namatay yung katutubo dahil sa dami ng pahirap na ginawa sa kanya. Nalagutan raw ito ng hininga sa mismong lupa kung saan nakatirik ang bahay namin ngayon...,"
"Anong kinalaman nito sa nangyari kagabi sa kanila?" blankong pag-iisip ni Brix.
"Mahilig sa babae ang katutubo...nasa bahay pa ang kaluluwa niya. Mabuti at wala na siyang kakayahan na manggahasa kaya ang manghubad na lang ang inuulit-ulit nito sa akin. Hindi ko naman inasahan na gagawin niya rin yun sa inyo...," pangungumpleto ni Marissa.
"OMG, ayoko na matulog dun..," takot ni Kat.
"Oo, ayoko na rin doon...," dugtong ni Carey.
"Huling gabi na natin ngayon dito, bukas bibiyahe na tayo pauwi...," usal ko.
"Eh saan naman tayo matutulog mamaya?," usisa ni Chyna.
"Magsama-sama na lang lahat tayo sa isang kwarto...," suwestyon ni Eloisa.
"NO!," madiing pagtutol ni Ira. "Paano kung magkakasama tayo lahat pero makukuha pa rin niya kaming hubaran? Ano kayong mga lalake? Sinuswerte?," paghihimay ni Ira.
Napatawa ang ilan sa amin.
Kinurot ulit ako ni Jing-Jing sa braso kaya naimpit ang aking pagtawa.
"Eh ano naman yung aninong umiikot doon sa kwarto namin?," pagsingit ni Max.
"Siya rin 'yon. Tinatakot niya ang mga lalake. Ganoon ang ginagawa niya kina Tatay kaya doon na si Tatay nakikitulog kina Tito Hamin...," paglilinaw muli ni Marissa.
"Nakita ko rin 'yon...pero hindi ko na lang siya pinansin...siya rin ang mapapagod manakot..," bahagi ni Pete.
"Kung ayaw n'yo na matulog sa bahay, may suggestion ako...," pagbibigay ideya ni Marissa.
"Sige, ano 'yun?," maagap kong tanong.
"Malapit lang kami sa dalampasigan pero hindi pa kayo nakakapunta don...doon na lang tayo magpalipas ng gabi...," pagbuo ni Marissa ng mungkahi.
"Tama!...Bonfire!," buong siglang sigaw ni Chadie.
"Nice idea!," pagkatuwa ni Ira na may kasamang pagpalakpak.
"Gusto ko rin 'yun...," pagsang-ayon ni Kat.
"Doon na ba tayo didiretso?," tanong ni Emong.
"Madadaanan pa rin natin ang bahay bago makapunta sa dalampasigan...," paglilinaw muli ni Marissa.
"Tama lang 'yun para makakuha pa tayo ng mga panapin at ilang kailangan...," linya ni Ian.
"Ipapasunod ko na lang yung ibang kailangan kina Tatay para hindi tayo gaano magtagal sa pagdaan roon...," pagtanggal alalahanin ni Marissa sa grupo.
"Okey, mukhang buo na ang plano...let's go!," hudyat ko sa kanila.
Halos alas quatro na rin nang hapon ang ayaan at pag-ahon nilang iyon.
Isang oras pa ang lumipas at handa na silang lisanin ang mala-tumok na lugar na iyon.
Kung sa katotohanan lang, habang nasa byahe na kami, para bang mas nanaisin naming humilata na lamang kahit sa matigas na papag, mailapat lang ang nagkukumirot naming mga katawan. Bunga ito malamang ng pagkabanat ng aming mga kasu-kasuan sa paglangoy kanina at puyat na rin dahil sa mga katatakutang naganap.Ngunit okey na rin na kahit paano'y kumportable akong nakaupo sa byahe habang ang ulo ni Jing-Jing ay nasa balikat ko.Tahimik ang loob ng sasakyan. Napipikit-pikit na ako nang kabigin ako ni Pete gamit ang kanyang balikat."Nandito siya...," mahinang boses ni Pete nang lingunin ko siya."Sino?," mabilis kong tanong na may kasamang kunot na noo.Inilinga-linga ko ang aking mata upang hagilapin ang tinutukoy ni Pete nang mapuna ko ang madaliang pagbubukas niya ng zipper ng backpack na nasa kanyang paanan. Hinablot niya ang jacket niyang baon at maliksing ipinatong kay Eloisa.Bago pa man lumapat sa balat ni Eloisa ang jacket, nahagip na ng aking
Iyong inaasahan kong pagbagsak sa akin ng tumagilid na van sa kumunoy, isang pagsubsob pala sa sandalan ng upuang nasa unahan ko.Nagsama-samang kaba at mabilis kong paghahabol ng hininga ang danas ko pagkamulat ng mga talukab ko. Isang bangungot na naman ang lahat."Okey ka lang, Bhy?," pag-aalala ko sa kanya na halos pareho ko ring sumubsob."Nauntog lang konti, Bhy pero okey lang...," sayod ni Jing-Jing habang pikit ang isang mata at hawak ang kanang parte ng kanyang noo.Hinalikan ko ang bahagi ng noong iyon.Kapwa nahulog sa lapag sila Pete at Eloisa dahil sa biglaang pagpreno ng sasakyan. Naalarma si Brix kaya tinulungan niya agad ang dalawa na makabalik sa upuan nila.Nang makaupo muli ang dalawa kahilera namin ni Jing-Jing, nanlaki ang mata ko nang makita kong nakaluwa ang isa sa susong mala-pakwan ni Eloisa mula sa kanyang spaghetti strap na suot. Namalas rin malamang agad nito ni Pete kaya daglit niyang ipinantakip ang kanyang jacket rit
Hindi ko alam kung tamang ideya ba na mahiwa-hiwalay kami sa pagkakataong ito. Subalit isa lang ang mahalaga sa ngayon : ang makaalis kami sa tumok na kinaroroonan ng linggatong namin."Marissa, okey lang ba na mauna ka na muna at kung sino pwede mong isabay?," mungkahi ni Ian.Pabor ako sa sinabing ito ni Ian. Sa tingin ko bilang lalake na nag-aalala sa kapakanan ng mga kasama naming babae, ito ang prayoridad namin ngayon.Hindi namin kabisado ang utak ng mga kalalakihan sa paligid ni Marissa ngunit alam naming mapapangalagaan ni Marissa ang sinumang makakasabay nito."Mang Lindo, ilan po ang kayang isakay sa traysikel n'yo?," urirat ko rito upang mapag-aralan ang paghahati-hati sa grupo."Eh mga nasa apat hanggang lima naman ang kasya, iho...," sagot ni Mang Lindo na halos kuba na sa tindig.Umisip ako pansamantala."Marissa, pasabay na lang sa'yo sina Chyna at Ira pati si Emong...," pakisuyo ko."Carey, tutal maliit ka...bak
Linga dito. Linga doon.Hagilap dito. Hagilap doon.Naiwan si Ian, Marissa, Chyna, at Ira sa tila picnic spot namin malapit sa pampang. Karamihan sa amin, pares-pares na naglakad sa pali-paligid upang kumalap ng dagdag na pandingas sa bonfire.Si Eloisa, Pete, Chadie at Max ang tumungo sa bandang hilaga na may mga halaman at mumunting mga puno. Sa bandang kaliwa sila Brix at Kat habang ang magpinsang sina Emong at Carey sa kanan patungo sa direksyon kung saan malapit ang may party at the beach.Sa aming lahat, kami ni Jing-Jing ang unang nakaranas mabasa ng mga alon ang mga paa habang sumusubok na makakuha ng mga pandingas."Bhy, nakakatakot naman 'tong alon," pangamba ni Jing-Jing habang pasipa-sipa sa daloy ng tubig. "Parang hinihila niya paa ko papunta doon sa gitna...,""Wag ka mag-alala, kapit kita...malakas lang talaga ang hatak ng tubig pabalik kasi high tide na at matataas na alon...," panubok kong pagaanin ang takot niya habang naka
"Kat, dilaan mo para luminis...," munting pasuyo ni Brix sa babae nang hindi niya alam paano lilinisin ang nagkalat na katas sa kanyang pag-aari at kamay."Ewww... ayoko nga, mamaya maamoy pa 'yan sa bibig ko...," asiwang tanggi ni Kat na palingon-lingon pa ring nagbibihis.Natawa si Kat sa reaksyon ng mukha ni Brix sa pagkatuliro kung paano lilinisin ang sarili.Tumindig siya sa pagkakaupo sa mesa at hinugot ang isang panyo sa kanyang likurang bulsa."O, eto na lang ipunas mo tapos itapon mo na...," pag-aabot ni Kat ng panyo sa kasintahan.Nangiti at nakaluwag sa pag-aalala si Brix nang kuhain niya ang iniabot ng babae. Daglit niya itong ipinunas sa mga pagitan ng kanyang mga daliri at sa kanyang pang-ibabang ulo. Nang pakiramdam niya'y malinis na ang mga ito, humagilap siya ng pagsisiliran ng pamunas.Ilang tahol ng aso ang nagpakaba sa dalawa at agad nilang nilisan ang kubo dahil sa takot.Bago makalapit sa kanilang Bonfire area, naghugas
Labis na malamig ang hangin at dahil busog na, karamihan ay ramdam ang antok at pagkabored."Sayang naman overnight natin dito kung itulog lang natin...," opinyon ni Chyna na halatang batong-bato sa sandali."Ano gagawin natin?," tanong agad ni Chadie."Magtaguan tayo!," pagbibiro ni Max."As in may matataguan tayo dito, 'no?," blankong kuwestyon ni Eloisa."Tago tayo sa buhangin..," tumatawang banat ni Pete sa katabi."Gusto mo ibaon kita sa buhangin?," pasigang sagot ni Eloisa sa jowa.Lumikha ng tawanan ang maiksing panimula na iyon."I have an idea...let's have a game!," suwestyon ni Ira."Anong game?," usisa ni Carey."Wait lang, gawa lang ako ng roulette para fair yung pagpili ng magkakakampi...," salita ni Ira habang kinukuha ang phone niya sa bag."Oo nga, ano? Sakto tig-pito per team," pagkadiskubre ni Kat sa bilang nila."Mas okey nga 'yang iroleta para no choice sa kakampi...," follow up ni Chyna.
Batid ni Ira na talo na sila ngunit bilang may pakana ng lahat. Nakaisip pa siya ng palusot."Wait! I'm eliminating myself and we still have Kat for our team...," umarya ang gulang ni Ira sa takot rin sa penalty na siya ang creator."Kasama pala yung leader?," protesta ni Brix."Oo naman, team member din ako at usapan ubusan di, ba?," eksplenasyon pa rin ni Ira para iligtas ang team niya."Proceed ka na, Jing!," mando niya pa sa leader ng Team B.No choice na si Jing-Jing. Lahat ng nakikita niya at natitirang bagay sa loob ng kanyang bag ay mayroon din sa kanyang Bff.Napapaisip na siya kung safe ba talaga na nakahubad sa dagat ngayong gabi.Humugot siya ng isang buntong hininga at saka hinugot ang isang bagay sa kanyang busluan.Pagkataas niya nito ay nanlaki ang mata ni Kat at agarang ginalugad ang loob ng kanyang bag. Nang wala siyang makita, kinapa niya ang bulsa ngunit wala ang importanteng bagay na iyon. Napatingin siya kay Brix.
"Salamat, Ira...," huling bigkas ni Kat bago kumalas sa kaharap at tinakpan ng dibdib gamit ang buong kanang braso niya.Hinanap ang kapatid at saka itinaas ang kanyang kaliwang kamay.Alerto si Carey sa senyas na iyon kaya mas lumapit pa siya sa pampang at sinalubong ang kanyang Ate hawak ang isang nakalapad na malaking tuwalya.Nilalamig rin si Carey ngunit kahit mabasa ang paanan niya at mataksikan ng tubig-dagat, hindi niya hahayaan ang Ate niya na nakabuyangyang ang hubad na katawan.Hindi naman naging problema sa Team B kung umahon agad si Kat. Naintindihan nila kung hindi na nito kaya ang lamig. Ang mahalaga, tumupad ito sa challenge.Inalalayan ni Carey ang kanyang Ate sa paglakad habang bitbit niya ang mga basang baro nito.Tinignan lamang ni Ira si Kat habang papalayo ito sa kanya. Nang nasa pangangalaga na ito ni Carey, pinili na niyang maglulubog sa tubig upang maiwasang ginawin.Nagkakatuwaan pa ang mga nasa tubig nang lu