Capítulo 4

MATEO

Salimos del hospital entre risas con Stuart. La tensión de los últimos meses parecía haberse evaporado en el aire fresco de la mañana tras la huida ridícula de Vanessa histérica haciendo el papel de madre protectora de su bendi por los pasillos bien metida en la historia dramática.

—Bro, ¿viste cómo salió esa víbora de cascabel de tú consultorio? —solté, una carcajada breve mientras caminábamos hacia el estacionamiento.

—¡A mil por hora! —respondió Stuart, acomodándose la bata médica sobre el brazo—. Esa mujer no esperaba que le exigieras una prueba de ADN prenatal de una vez.

—Claro, ella sabe perfectamente que jamás le puse un dedo encima sin cuidarme de engendrar un heredero —afirmé con firmeza, sacando las llaves del auto—. Gracias al cielo siempre logré controlar la lujuria en ese aspecto a pesar de su insistencia.

—Lo que digas... —murmuró Stuart con una sonrisa irónica, arqueando una ceja.

—¿Qué? ¿Por qué lo pones en duda, doctor Collins? —protesté, deteniéndome junto a la puerta de la camioneta.

—A las pruebas me remito, amigo —se burló, dándome una palmadita en la espalda—. Esa vieja te tenía completamente embobado, creo que tenía un buen movimiento de cadera.

Dejé escapar un suspiro pesado, apoyando el brazo sobre el techo del vehículo mientras la amargura del pasado reciente me golpeaba el pecho.

—Está bien, lo admito —confesé, mirando fijamente el pavimento—. Fui un completo imbécil que descuidó a Gabriel por una falda... pero eso no va a volver a pasar jamás. Este episodio lo voy a cerrar de raíz: voy a vender la mansión para comprar algo más práctico en la capital, un espacio solo para Gaby y para mí.

—Eso es una idea genial, Mateo —asintió Stuart con genuina calidez—. Le va a ayudar muchísimo a ese muchacho a volver a confiar en ti y a entender que él es tu única prioridad.

Fuimos a recoger a Gabriel, pero lo primero que hice fue decirle mí idea de vender y empezar de cero, a lo que sus ojos se iluminaron con emoción, por lo que salimos directo a la residencia a empaquetar las pocas pertenencias que valían la pena recoger, mientras mi gran amigo se quedaba descansando de una guardia de más de treinta y seis horas seguidas.

Al llegar no sentía ni una sola gota de nostalgia al empezar a despojar los muros de imágenes del pasado; esa casa que mis padres me heredaron al morir se había convertido en un mausoleo frío. Sin pensarlo mucho puse la propiedad en venta a puerta cerrada a través de una agencia, aceptando una oferta rápida sin importar perder un margen del valor con tal de no volver a cruzar ese portón que me traía tantos recuerdos de Marianna y nuestras travesuras de pequeños, era necesario cerrar este ciclo para sanar.

En el salón, el crujido de las cajas de cartón al ser selladas retumbaba como el eco de una etapa de dolor que expiraba. Gabriel bajó el último tramo de las escaleras cargando una caja con sus libros y fotos de cuando era un bebé. Vestía una sudadera limpia y, por primera vez en meses, su postura no era la de un animal acorralado.

—Ya tengo todo lo mío listo papá —dijo Gaby, colocando la caja junto a la puerta con una sonrisa tranquila.

—Perfecto, campeón. Llevemos esto a la camioneta —le respondí, tomando el paquete más pesado.

Terminamos de cargar el equipaje en el maletero. Mientras acomodaba el último bulto en el fondo, Gabriel se asomó por la ventanilla del copiloto sosteniendo mi móvil.

—Pa, tu teléfono está sonando —me avisó, extendiendo el aparato.

Al mirar la pantalla iluminada, vi el nombre de Timothy.

—Dime, Tim —atendí, apoyando el brazo sobre la parte superior de la camioneta mientras ajustaba el celular a mi oído.

—Mateo, hermano, qué gusto saludarte hoy me llamó el abogado de mi padre —dijo con una voz vibrante de gratitud y alivio profundo—. Llamaba para darte las gracias de nuevo. Él firmó la demanda de divorcio e impugnación de bienes sin poner un solo, pero. Tu blindaje en las cláusulas los dejó contra las cuerdas. Mi madre al fin es libre.

—Me alegro enormemente por ustedes, Tim —respondí mientras cerraba el maletero de la camioneta—. Esos cobardes solo son valientes mientras creen que sus víctimas están indefensas.

—Totalmente. Oye, ¿dónde andas? Qué escuché ruido como que estuvieses cerrando el maletero de tú auto.

—Que buen oído amigo, estaba terminando de cargar la camioneta —limpiándome el polvo de las manos en el pantalón—. Vendí la casa, que me dejaron mis padres, Tim. Voy saliendo en este preciso instante hacia la capital a buscar un departamento en alquiler o venta para instalarme con mi hijo. Necesito un lugar tranquilo, seguro y que se encuentre cerca de un buen colegio.

—¡No me digas! Hermano —exclamó Timothy con un tono de entusiasmo contagioso—. Precisamente mi hermana Francela y yo le compramos a mi mamá un departamento precioso en la capital. El edificio es nuevo impecable, tiene una seguridad increíble, un parque arbolado justo al frente y queda a pocas cuadras del Instituto San Louis, que es de los mejores colegios de la ciudad. Y lo mejor es que, justo en el mismo piso, está a la venta otro un poco más amplio con tres habitaciones, si quieres te paso la información de la asesora que nos ayudó por si quieres ir a verlo.

—Me viene como anillo al dedo, amigo. Mándame el contacto de la inmobiliaria por mensaje. Voy directo para allá en cuanto llegue a la ciudad.

—Te lo envío ya mismo. Un abrazo, Mat, y mil gracias por todo, queda pendiente el café.

Colgué el teléfono sintiendo que las piezas de mi vida empezaban a encajar por sí solas. Sabiendo que Timothy había elegido ese edificio por la seguridad de su propia madre, no necesitaba investigar mucho más para saber que el entorno era el adecuado para mi hijo.

Subí al vehículo, encendí el motor y miré por el espejo retrovisor la imponente fachada de la mansión mientras los portones de hierro se cerraban a nuestras espaldas. No sentí el menor remordimiento ni la tentación de voltear. A mi lado, Gabriel se acomodó en el asiento del copiloto, se puso los auriculares y contempló el camino por la ventanilla con una serenidad que no le veía desde hacía años.

Un par de horas después entramos a la capital. El agente inmobiliario ya me esperaba en el vestíbulo del edificio. Al subir al octavo piso y cruzar el umbral del departamento, supe que habíamos llegado al lugar correcto. Era un espacio amplio, bañado por la luz natural que entraba por enormes ventanales con vista a los coposos árboles del parque central. Tenía acabados de madera cálida, una cocina moderna y tres habitaciones perfectas. Cerré el trato en ese mismo instante y nos entregaron la llave de nuestro nuevo hogar ese mismo día.

Durante las siguientes horas subimos lo poco que trajimos y salimos a conocer un poco el vecindario para almorzar, luego descansamos para en el transcurso de la tarde salir a comprar todo el menaje y dedicamos a armar los muebles nuevos, y organizar el despacho desde donde atendería mis casos de litigio corporativo a distancia.