Au lit

Point de vue de Macie

La première chose que je ressentis en ouvrant les yeux fut une douleur brûlante qui me vrillait le dos.

J'avais passé la nuit sur le minuscule canapé-lit que Reid Davenport m'avait forcée à utiliser. À présent, mon corps en payait le prix.

Je grimaçai, le cou endolori pour avoir dormi avec mon bras en guise d'oreiller, la tête douloureuse comme si un clou était planté dans mon crâne.

Je levai les yeux vers l'horloge numérique accrochée au mur. Six heures du matin. Déjà !

L'appartement était silencieux. Pas une voix, pas un signe de vie, à l'exception du tic-tac régulier de l'horloge et de ma respiration saccadée.

Je me laissai retomber en arrière. J'avais à peine dormi trois heures après tout ce qui s'était passé la nuit dernière. Reid m'avait littéralement fait chanter avec les termes du contrat, me traitant de « baby-sitter » comme si c'était une plaisanterie de mauvais goût.

Tout à coup, mon téléphone vibra à côté de moi et je le saisis aussitôt.

Julian : Arrête de surréagir, Macie. C'était juste une fois.

Julian : Tu vas gâcher huit mois pour quelque chose d'aussi insignifiant ? Tout le monde trompe, Macie.

Julian : Arrête de faire un drame. Tu sais que je t'aime, non ?

Julian : Très bien. Détruis ta vie pour des conneries. Tu verras si j'en ai quelque chose à foutre.

Je fixai les messages qui continuaient d'apparaître à l'écran, mes yeux s'embrumant de larmes.

Juste une fois ? Il était au lit avec ma colocataire ! Dans mon propre lit ! Et maintenant, il jouait les innocents, comme si c'était moi la folle d'avoir claqué la porte.

Avant même que je puisse l'en empêcher, une larme roula sur ma joue, puis une autre, et encore une autre.

Mes lèvres tremblèrent alors que je ramenai mes genoux contre ma poitrine avant d'enfouir mon visage dans mes bras.

Mon Dieu, je détestais pleurer. Cela ne faisait que me donner l'impression d'être faible et impuissante.

Mais j'étais trop épuisée par Julian, par Reid et par le chaos qu'était devenue ma vie pour retenir mes larmes.

Quand je relevai la tête cinq minutes plus tard, mes yeux étaient déjà rouges et gonflés, et ma gorge enrouée.

Je reniflai en essuyant mon visage d'une main, puis inspirai lentement.

Un… Deux… Trois.

Je devais me préparer pour ma garde à l'hôpital, qui commençait dans une heure. C'est alors que je me rendis compte que ma blouse de rechange se trouvait dans le placard de la chambre principale.

J'avais été assez stupide pour déballer quelques-uns de mes vêtements avant de comprendre que Reid était un véritable cauchemar.

Je me levai. Je devais y aller.

Je soupirai doucement, puis étirai mes bras et mon dos douloureux avant de me diriger vers la chambre.

La porte était ouverte. Peut-être s'était-il évanoui d'ivresse après sa petite fête de victoire de la veille.

Tant mieux. Au moins, je pourrais prendre mes affaires et partir sans avoir à voir sa sale gueule.

J'ouvris la porte sans même frapper. Et pourquoi l'aurais-je fait ? La politesse était bien la dernière chose qu'il méritait.

À peine la porte ouverte, mon cerveau se court-circuita.

La pièce empestait la sueur, l'eau de Cologne et l'alcool. Les rideaux étaient à moitié tirés, laissant la lumière du matin se déverser en diagonale sur le lit.

Reid Davenport était assis au milieu du lit, entouré de trois filles qui riaient et se bousculaient autour de lui. L'une d'elles était assise près de lui, une autre lui avait jeté un oreiller sur la tête, tandis que la troisième fouillait dans son placard à la recherche de quelque chose à porter.

Mon sang se glaça.

Mes yeux s'écarquillèrent et je restai bouche bée. Toutes les pensées de mon cerveau s'évaporèrent instantanément.

L'une des filles m'aperçut et se figea. Une autre se redressa aussitôt, tandis que la troisième se retourna vers moi avec un air surpris.

Reid jeta un coup d'œil par-dessus son épaule et nos regards se croisèrent.

Il se leva nonchalamment du lit, totalement indifférent à mon expression horrifiée.

Il passa une main dans ses cheveux ébouriffés, puis m'adressa un sourire provocateur.

« Alors, baby-sitter, tu aimes ce que tu vois, hein ? »

Il m'adressa un clin d'œil avant de s'étirer tranquillement.

« Il y a de la place pour tout le monde si tu veux te joindre à nous. »

Mes mains se crispèrent en deux poings.

« Tu es sérieux, bordel, Reid ?! »

« On ne peut plus sérieux. » Il ramassa un jogging noir posé sur le sol et l'enfila. « Tu es entrée sans frapper. À quoi tu t'attendais ? »

« Habille-toi correctement, espèce de connard dégoûtant ! » hurlai-je de nouveau, les yeux rivés n'importe où sauf sur lui. « Le règlement stipulait littéralement : pas de filles dans cet appartement ! »

Reid ricana, puis éclata de rire tout en faisant signe aux filles, qui récupéraient déjà leurs affaires et se dirigeaient vers la porte.

« Détends-toi, Vance. Le contrat dit ce que j'ai envie qu'il dise. Je te l'ai dit hier soir. »

« Je ne vais pas me détendre ! Tu… »

Je désignai la chambre d'un geste furieux, puis détournai immédiatement les yeux.

« Tu es impossible ! »

La porte d'entrée claqua lorsque les trois filles disparurent. Il ne resta plus que Reid et moi au milieu du capharnaüm de sa chambre.

J'aperçus ma blouse suspendue à la porte du placard et fis un pas vers elle, mais Reid se plaça juste devant moi.

Son corps bloquait entièrement l'accès au placard. Il était tellement plus grand que moi, avec ses larges épaules et ses muscles secs, et il utilisait chaque centimètre de sa stature pour m'acculer contre l'encadrement de la porte.

« Regarde-toi. »

Sa voix se fit plus basse.

« Tu trembles, Macie. Est-ce parce que tu es en colère, ou parce que tu n'arrives pas à me résister ? »

Je plaquai la paume contre son torse. Sa peau était chaude, son stupide tatouage s'enroulait autour de son épaule, et je détestais remarquer tous ces détails.

« Éloigne-toi de moi. Tu te prends pour quelqu'un d'important ? Tu es juste un sale gosse gâté qui se sert des gens parce que son petit papa lui a acheté le monde entier. »

Quelque chose brilla brièvement dans ses yeux, mais je ne m'arrêtai pas.

« J'essaie de survivre. J'essaie de sauver ma carrière. Et toi, tu traites ma vie comme un jeu. »

Ma voix se brisa et je m'en voulus aussitôt.

« Alors non, Reid. Je ne tremble pas parce que je suis impressionnée. Je tremble parce que je suis coincée avec toi. »

Son sourire narquois disparut.

Pendant une seconde, un simple éclair, il me regarda comme s'il me voyait réellement. Comme si les larmes sur mon visage avaient enfin une signification pour lui.

Sa mâchoire se crispa et son regard devint sombre, curieux, comme si j'étais une énigme qu'il n'arrivait pas à résoudre.

Mais avant qu'aucun de nous ne puisse dire quoi que ce soit, la porte d'entrée trembla.

De lourds bruits de pas résonnèrent sur le sol du salon. Lourds, rapides, ils remontaient le couloir droit vers nous.

« Davenport ! » tonna une voix d'homme à travers l'appartement. « Ton téléphone tombe directement sur la messagerie. Si ton cul n'est pas habillé et en bas pour le contrôle antidopage de 6 h 30, tu es destitué de ton poste de capitaine avant le lever du soleil ! »

Le coach Remington.

La panique envahit ma poitrine.

Je me tenais dans la chambre de Reid, les yeux rouges, les cheveux ébouriffés, les mains toujours pressées contre son torse nu.

La pièce empestait comme si une scène de crime venait d'y avoir lieu. Si le coach entrait à cet instant, il ne poserait aucune question. Il imaginerait immédiatement le pire.

Et alors, mon exemption de frais de logement s'envolerait, ma carrière d'infirmière serait terminée, et rien de tout cela n'aurait plus d'importance, car je me retrouverais à la rue avant la fin de la semaine.

Les yeux de Reid s'agrandirent. Son air arrogant disparut complètement.

Les pas atteignirent le seuil de la chambre.

Sans un mot, Reid me saisit par la taille et me projeta sur le matelas.

Il rabattit la lourde couette sur nous deux et me plaqua sous son corps, une main couvrant ma bouche au moment même où la porte de la chambre s'ouvrit à la volée.

Je ne pouvais plus respirer. Je ne pouvais plus bouger.

J'étais prise au piège dans le noir complet, le visage enfoui contre son torse, sentant son cœur battre aussi vite que le mien, tandis que les pas du coach Remington s'arrêtaient juste à côté du lit.