Compte à rebours

Point de vue de Macie

À l'instant où nous quittâmes ces foutus vestiaires étouffants pour entrer dans le couloir vide, je craquai complètement.

Je serrai les dents, en le poussant si fort que son dos heurta le mur avec un lourd bruit sourd qui vibra à travers tout le complexe sportif.

Mais je m'en fichais éperdument, mon corps tremblait littéralement, mes mains tremblaient, et ma poitrine se soulevait et s'abaissait comme si elle allait exploser.

« Qu… quel est ton putain de problème, Reid ?! » hurlai-je, ma voix résonnant contre les murs. « Tu es en mort cérébrale ou juste vraiment stupide, hein ?! "Elle m'appartient" ? » répétai-je avec un rire sarcastique.

« Je te le dis et le répète, Reid… » continuai-je, ma voix se brisant presque à présent. « J'ai besoin de ce travail et tu me mets une énorme putain de cible dans le dos ! »

Il haussa légèrement un sourcil, ne tressaillit ni ne réagit. Il me fixa simplement comme si j'étais un moustique bruyant qui bourdonnait à ses oreilles.

Ensuite, il roula paresseusement des épaules pour s'étirer comme s'il ne venait pas d'être violemment bousculé une seconde plus tôt.

« Hé… ouah, » pouffa-t-il, ce sourire en coin agaçant se dessinant sur ses lèvres. « Calme-toi un peu, Vance. Tu penses vraiment que je fais ça pour te défendre ? »

J'inclinai légèrement la tête et me figeai sur place, tandis que mon estomac se retournait.

Il ricana, puis rit doucement à nouveau. C'était insultant et méprisant, le genre de rire qui vous laissait l'impression d'être une idiote pour avoir pensé autrement.

« Jax… c'est juste un putain de vantard, il lorgne sur mon poste de capitaine depuis la première année. Et… » Il haussa les épaules. « … je cherche une bonne excuse pour le remettre à sa place depuis très longtemps. »

Il se décolla du mur et réduisit la distance entre nous. « Heureusement, tu te trouves juste là au bon moment. Alors, ne te flatte pas, ma jolie. »

Ensuite, il s'éloigna, et heurta intentionnellement mon épaule avec la sienne si fort que je trébuchai presque sur mes pieds.

« Dépêche-toi… » ajouta-t-il par-dessus son épaule sans m'accorder un regard. « Je dois aller pisser dans un gobelet. »

Je restai plantée là pendant une minute de plus, mes mains tremblaient encore, mais à présent, ce n'était plus de colère.

Mais plutôt de ce sentiment agaçant qui vous envahissait quand on réalisait que quelqu'un vous donnait l'impression d'être une idiote et s'éloignait sans que l'on fasse quoi que ce soit.

Finalement, je traînai les pieds derrière lui, je le suivis jusqu'au parking et ne prononçai pas un mot de plus.

✿✿✿

La clinique sportive était d'un calme plat vers 6 h 47 du matin.

Il n'y avait que nous, une infirmière agacée et ennuyée derrière le comptoir, et cet éclairage répugnant qui nous donnait l'air aussi pâles que des fantômes.

« Tenez, ne le remplissez pas au-delà de cette ligne, » dit l'infirmière en tendant un gobelet en plastique à Reid, puis elle montra la salle de bain du doigt.

Je m'éclaircis la gorge, puis sortis mon porte-bloc et commençai à faire semblant de faire quelque chose d'important.

À cet instant, moins je croisais le regard de quiconque, mieux c'était pour moi.

Mais juste à ce moment-là, j'entendis les pas de Reid s'arrêter. Et puis… plus rien.

Je levai lentement la tête.

Reid se tenait près de la porte de la salle de bain, une main sur la poignée, et il me fixait droit dans les yeux.

Puis, il sourit en coin et ouvrit la porte en grand, sans même faire semblant de la fermer un peu.

« Qu… qu'est-ce que tu fais ? » demandai-je, ma voix sonnant bien plus aiguë que je ne le voulais.

Il se retourna, s'assurant que je le fixais bien, puis il leva nonchalamment une main vers la ceinture de son pantalon de jogging.

Je paniquai et me détournai instantanément avec une telle force que j'en eus presque des vertiges. « Fe… ferme cette putain de porte, Davenport ! En plus d'être un foutu psychopathe, tu es aussi exhibitionniste ?! »

J'entendis son rire grave gronder dans sa gorge.

« Babysitter, tu connais bien ton contrat ? » dit-il paresseusement. « Section cinq. "Le moniteur de la faculté doit maintenir une confirmation visuelle stricte lors de chaque dépistage obligatoire de substances pour éviter toute falsification". »

Je l'entendis bouger. « J'essaie juste de suivre les règles, ma jolie. Retourne-toi. »

Je soupirai profondément, et je serrai mon porte-bloc si fort que mes jointures devinrent blanches. « Je vais mettre de la mort-aux-rats dans ton café, Davenport. »

« De putains de menaces en l'air, » railla-t-il, puis j'entendis le robinet couler. « Tu as besoin de moi vivant pour tes stupides petits prêts étudiants. »

Je me mordis la lèvre inférieure, fermai fort les yeux, puis comptai jusqu'à vingt, et je me demandai sérieusement si un homicide valait la peine de perdre ma licence d'infirmière.

✿✿✿

En fin d'après-midi, nous étions déjà de retour à l'appartement.

Plus tôt, je bloquai le numéro de Julian après son cinquième message toxique de la matinée. Donc, heureusement, c'était enfin calme.

J'étais à l'îlot de la cuisine et j'essayais de réviser pour mon examen de pharmacologie, pendant que Reid était sur le canapé et appuyait furieusement sur les boutons de sa manette sur FIFA, comme si elle lui devait de l'argent.

Alors que je commençais enfin à me concentrer, je l'entendis soudainement.

BOUM. BOUM. BOUM. BOUM.

Quelqu'un frappait furieusement à la porte d'entrée, ce qui la faisait trembler dans son encadrement.

Je fronçai les sourcils, furieuse de ce dérangement, puis je laissai tomber mon stylo.

Les cris suivirent immédiatement après.

« Macie ! Ouvre cette foutue porte ! »

Mon sang se glaça. Julian.

« Je sais que tu as ce logement des anciens élèves ! Tu agis de façon complètement psychotique pour une seule erreur ! » Sa voix était si forte que les voisins devaient entendre chaque mot.

« Tu vas ouvrir cette porte, tu vas t'excuser pour avoir versé du café dans mes chaussures, et nous allons arranger ça, ou je jure devant Dieu que j'appelle le Conseil de l'Ordre Infirmier et que je leur dis que tu m'agresses ! »

Je pris ma tête entre mes mains et gémis. Non pas parce que j'étais effrayée, mais parce que j'étais si fatiguée. Tellement épuisée qu'il fasse de tout ma faute. Il me trompa. IL ME TROMPA. Et maintenant, il exigeait des excuses ?

Cette pure audace m'aspirait littéralement toute force vitale.

Sur le canapé, la musique de FIFA s'arrêta.

Reid mit son jeu en pause.

Je levai les yeux. Il fixait la porte d'entrée avec une expression vide, mais sa mâchoire était fermement crispée.

Ses doigts serraient encore la manette, mais ses jointures étaient blanches.

Il ne me regarda pas. Il ne prononça pas un mot. Il posa simplement la manette sur la table basse et se leva.

« Reid, ne fais pas— » commençai-je.

Mais il traversait déjà le salon à grands pas.

Il saisit le verrou et ouvrit brusquement la porte d'entrée en grand.

Julian était en plein coup de pied, son visage suffisant déjà déformé par l'expression qu'il prévoyait de m'adresser.

Mais ensuite, son pied retomba et tout son corps se raidit, car au lieu de me trouver en pleurs sur le pas de la porte, il faisait face à un mètre quatre-vingt-dix de capitaine de hockey irrité qui ne semblait pas avoir dormi depuis vingt-quatre heures et qui mourait d'envie de se battre.

Reid s'appuya contre l'encadrement de la porte et croisa ses bras massifs sur sa poitrine. Il dévisagea Julian de haut en bas comme s'il était une chose répugnante collée sous sa chaussure.

« Je peux t'aider ? »

Le silence se prolongea. Lourd. Dangereux.

Reid inclina la tête. « Ou tu as juste l'habitude de hurler devant ma porte d'entrée ? »

Sa voix se fit plus grave, d'un calme mortel. « Parce que tu as exactement trois secondes pour dégager ton cul pathétique de mon couloir, avant que je te brise la mâchoire en deux et que je l'utilise comme palet. »

Un.

Deux.

Mon cœur battait si fort que je pouvais l'entendre dans mes oreilles.

Julian ouvrit la bouche, mais aucun son n'en sortit.

Trois.