Superstar | ภาพลวงตา

            ติ๊ด ติ๊ด ติ๊ด…

            “…พร้อมรึยัง”

            รอนหรือผู้จัดการส่วนตัวของดาราหนุ่มกดรหัสผ่านหน้าประตูพาตัวเองเข้ามายืนอยู่ในเพนต์เฮาส์แพงหูฉี่ เขาส่งเสียงทักทายดาราชายตัวท็อปของวงการที่ตนเองดูแลมาร่วมสิบปี แต่ได้เพียงความเงียบสงัดกับเสียงกรนเบา ๆ ตอบกลับมาเท่านั้น

            “อย่าบอกนะ”

            ผู้จัดการสุดเนี๊ยบวัยสามสิบสามปีรีบสาวเท้าตรงไปที่บาร์อีกฝั่งหนึ่งของห้อง และทันทีที่สายตาของเขามองทะลุเข้าไปก็เห็นร่างสูงของธีโอยังนอนหมดสภาพอยู่กับพื้น ในเสื้อผ้าชุดเดียวกันกับเมื่อวาน

            หมับ!

            “ตื่น ธีโอ…ตื่น ลืมรึไงว่าวันนี้ต้องไปงานเปิดตัวแอมบาสเดอร์”

            “…อะ อืม งานอะไร เชี่ย!”

            ร่างหนาที่นอนแผ่หงายท้องอยู่กับพื้นถูกผู้จัดการส่วนตัวเข้ามาเขย่าตัวเรียกสติจนเขารู้สึกตัวตื่นขึ้น ชายหนุ่มมีอาการงัวเงียไม่ถึงสามวินาทีก่อนที่สมองจะประมวลผลนึกถึงภาระหน้าที่ของตนเองได้แล้วสบถออกมาเสียงดัง

            “เมาอะไรขนาดนั้น ไปล้างหน้าแต่งตัวเร็ว ๆ ยังพอมีเวลา”

            ธีโอสะบัดหัวไล่ความมึนงงกับความปวดหนึบกลางกระหม่อมออก เขาไม่ได้โต้ตอบอะไรและรีบยันตัวส่งตัวเองลุกขึ้นยืนเดินเข้าห้องนอนไปจัดการล้างหน้าแปรงฟัน ธีโอหายไปเกือบสิบห้านาทีก่อนจะกลับออกมาในสภาพหล่อเหลาเอาเรื่องต่างจากหนุ่มขี้เมาคนก่อนหน้าลิบลับ

            “พร้อมใช่ไหม? ต้องออกแล้วเดี๋ยวรถติด”

            รอนอ้าปากถามทันทีที่ดาราในปกครองเดินพ้นออกมาจากห้อง เขามองสำรวจธีโอตั้งแต่หัวจรดเท้าแล้วยกข้อมือขึ้นดูเวลาเพื่อคำนวณการเดินทางไปพลาง ๆ

            “อืม ไม่ต้องห่วง…เดี๋ยว”

            ใบหน้านักแสดงหนุ่มเรียบนิ่ง เขาพยักหน้าให้แทนคำตอบก่อนจะเอ่ยรั้งผู้จัดการตัวเองที่กำลังจะเดินนำออกไป

            “ไม่สบาย?”

            “เปล่า เมื่อวานได้มาที่ห้องรึเปล่า?”

            ธีโอถามในสิ่งที่สมองของเขาพอจำได้คร่าว ๆ ว่าเหมือนเมื่อคืนเขาเห็นใครบางคนอยู่ด้วยกันในห้อง

            “…เอาไว้ก่อนเรื่องนั้นอะ ต้องออกแล้วเดี๋ยวสาย”

            รอนถอนหายใจพูดถึงสิ่งที่สำคัญกว่าขึ้นมาแทน ธีโอเลยได้แต่พยักหน้าเก็บเรื่องที่ตนคาใจไว้ถามทีหลัง…

            งานเปิดตัวแอมบาสเดอร์

         กรี๊ดดดดด~  

         เสียงกรีดร้องของเหล่าบรรดาผู้หญิงเกือบห้าร้อยชีวิตที่มารวมตัวยืนอออยู่หน้าช็อปแบรนด์เนมภายในห้างสรรพสินค้าชั้นนำ ดังกระหึ่มขึ้นมา เมื่อดาราในดวงใจเพิ่งเดินพ้นออกมาจากช็อปหรูเพื่อทักทายและแจกลายเซ็นให้กับแฟนคลับของเขา

            “พี่ธีโอ~ / หล่อมากเลยค่ะ / หล่อจะเป็นลม”

            “หึ ขนาดนั้นเลยเหรอ?”

            ธีโอเดินเข้าไปหากลุ่มแฟนคลับที่เขาพอจำหน้าค่าตาได้บ้าง ชายหนุ่มเอ่ยทักทายหยอกล้อกลับไป เขาคลี่ยิ้มชวนฝันก่อนจะเดินกลับเข้าไปหาผู้บริหารที่เป็นคนส่งใบเชิญให้เขามาเป็นแอมบาสเดอร์ของแบรนด์ โดยมีรอนประกบตัวไม่ห่างเพื่อรักษาระยะ และคอยดูแลอย่างใกล้ชิด

            “ทางเราโชคดีจริง ๆ ที่คุณธีโอตอบตกลงทำงานร่วมกับแบรนด์ของเรา ดูสิ กระแสตอบรับล้นหลามน่าดู เมื่อกี้ผมลองเช็กกับฝ่ายขายแล้วตอนนี้ยอดสั่งซื้อรวมไปถึงยอดพรีออเดอร์ยังเข้ามาไม่หยุดเลย…แค่คุณถือกระเป๋าใบนั้นแค่แปปเดียว”

            “ผมต่างหากที่ต้องขอบคุณโอกาสดี ๆ ที่ยื่นมาให้ ไม่มีทางปฏิเสธแบรนด์ชั้นนำระดับโลกหรอกครับ”

            ชายหนุ่มเอ่ยอย่างคนถ่อมตัวแล้วก้มหัวให้ผู้บริหารสูงสุดด้วยความนอบน้อม เขารักษาภาพลักษณ์ดาราแสนอบอุ่นไว้ได้เป็นอย่างดีเพราะดูออกว่าเจ้าของแบรนด์ชื่นชอบตนเองมากขนาดไหน

            “พูดเกินไปน่า แต่แบบนี้คงได้ทำงานร่วมกันอีกหลายปีแน่ ๆ”

            “ยินดีครับผม”

            ธีโอกุมมือประสานหน้าลำตัว เขาก้มศีรษะนิด ๆ แล้วพูดคุยกับผู้บริหารสูงสุดอีกพักใหญ่ก่อนจะถูกตามตัวออกไปพบปะพูดคุยกับแฟนคลับ เพื่อสร้างภาพลักษณ์และเรียกความน่าสนใจให้กับแบรนด์ ชายหนุ่มออกมาแจกลายเซ็นและรับของขวัญที่แฟนคลับมอบให้ ในอ้อมแขนของเขาเต็มไปด้วยตุ๊กตาและของน่ารักกระจุ๊กกระจิ๊กมากมาย จนรอนต้องเข้าไปแบ่งบางส่วนมาช่วยถือไว้แทน

            “เดี๋ยววันนี้พอแค่นี้ก่อนนะครับทุกคน”

            “ไม่เอาาา / ยังไม่หายคิดถึงเลยอะพี่”

            “ไว้เจอกันเร็ว ๆ นี้ ต้องมานะ”

            ธีโอถูกรอนกันตัวออกจากเหล่าบรรดาแฟนคลับ บอดี้การ์ดกรูเข้ามาเปิดทางให้เขาได้เดินออกไปได้สะดวก โดยที่ดาราตัวท็อปอย่างเขาไม่ลืมที่จะขยิบตาพูดจาหยอกล้อส่งท้าย เพื่อบอกให้แฟนคลับเหนียวแน่นของตนเองมาเจอกันในงานครั้งถัดไป

            “ด้ายยย / ไว้เจอกันนะคะ / รักพี่ธีโอ~”

            ธีโอเอี้ยวหน้ากลับไปส่งยิ้มแม้จะเดินห่างออกมาแล้วเขาทำแบบนั้นกระทั่งเดินพ้นจากสายตาแฟนคลับชายหนุ่มถึงได้กลับมาตีใบหน้าเรียบนิ่งปลดคลายเนกไทบริเวณคอ

            “จะไปไหน?”

            “กลับห้องดิ ง่วงจะตายแล้ว”

            “สัมภาษณ์กับสื่อก่อน ไม่นาน”

            รอนคว้าไหล่ดาราหนุ่มไว้ เขาบังคับให้ธีโอหันหน้ากลับมาก่อนจะส่งมือไปจัดเนกไทที่ธีโอเพิ่งปลดออกให้เข้าที่เข้าทาง

            เพี๊ยะ…

            “ไม่ เจ้าของแบรนด์ก็บอกเองว่าไม่จำเป็น ขี้เกียจตอบคำถามเดิม ๆ น่ารำคาญ”

            “เดี๋ยว…”

            ผู้จัดการสุดเนี๊ยบปากอ้าค้าง มือที่กำลังจัดเนกไทถูกธีโอปัดออก รอนมองตามแผ่นหลังกว้างของนักแสดงหนุ่มที่กำลังเดินห่างออกไป เขายกมือถอดแว่นตาออกจากใบหน้าแล้วใช้สองนิ้วคลึงหัวตาให้กับความดื้อรั้นเอาแต่ใจของดาราดังที่ตนเองต้องดูแล

         ติ๊ง!

         ร่างสูงสาวขายาวตรงดิ่งไปที่ห้องตนเองทันทีเมื่อลิฟต์ตัวใหญ่พาเขามาถึงเพนต์เฮาส์หรูชั้นบนสุดของอาคาร ชายหนุ่มทำเป็นไม่สนใจว่ามีผู้จัดการส่วนตัวเดินตามหลังมาติด ๆ เขาสอดมือล้วงเข้าไปในกระเป๋ากางเกงพลางในหัวก็กำลังคิดถึงเตียงนอนนุ่ม ๆ ที่อีกไม่กี่อึดใจก็จะได้ทิ้งตัวลงนอน

            กึก…

            รองเท้าหนังมันเงาชะงักกึกอยู่หน้าประตูเขาดึงมือออกจากกระเป๋าแล้วจัดเสื้อสูทให้เข้าที่เข้าทางเมื่อเห็นว่าบิดามารดาแท้ ๆ ยืนรออยู่หน้าห้อง

            “เข้าไปข้างใน”

            น้ำเสียงอบอุ่นดังออกมาจากปากวราภร หรือมารดาของธีโอ ชายหนุ่มพยักหน้าให้ผู้เป็นแม่ก่อนจะหยิบคีย์การ์ดมาแตะปลดล็อกเปิดประตูเข้าไปด้านใน

            กริ๊ก…เพี๊ยะ!

         ใบหน้าหล่อเหลาไร้ที่ติหันขวับตามแรงมือ ทันทีที่ประตูห้องปิดสนิทมารดาของเขาก็ฟาดฝ่ามือใส่ข้างแก้มเต็มแรง ธีโอหน้าหันตามองพื้นเขารู้สึกเสียหน้าไม่น้อยที่โดนกระทำแบบนี้ต่อหน้าผู้จัดการส่วนตัว แม้มันจะไม่ใช่ครั้งแรกหรือครั้งที่สิบก็ตาม…

            “ทำไมวันนี้แกไม่ให้สัมภาษณ์กับสื่อ? ก็น่าจะรู้หนิว่าช่วงนี้กระแสแกกำลังมาแรง คนรอคิวจ่อจ้างงานเยอะขนาดไหน ทำไมยังทำตัวไร้ความรับผิดชอบอยู่อีก!!”

            เสียงที่ฟังดูอบอุ่นตรงหน้าห้องแปรเปลี่ยนเป็นน้ำเสียงเกรี้ยวกราดแทบลืมน้ำเสียงเดิม ธีโอดึงตากลับมาสบสายตากับผู้เป็นแม่ เขาเห็นแต่ความโมโหโกรธเกรี้ยวฉายชัดออกมาจากนัยน์ตาคู่นั้น

            “…ผมคุยกับเจ้าของแบรนด์แล้วว่าไม่จำเป็น”

            หมับ!

            “พอก่อน หน้านั้นมันมีมูลค่าขนาดไหน…ลืมรึไง?”

            “…เฮอะ”

            ธีโอลอบพ่นลมผ่านริมฝีปากเมื่อได้ยินศุภกิจหรือบิดาผู้ให้กำเนิดพูดออกมาแบบนั้น พ่อของเขายั้งมือแม่ที่กำลังจะฟาดมือลงมาอีกครั้ง ทำให้ฝ่ามือวราภรยังไม่สัมผัสโดนใบหน้าธีโอ

            “จิ๊!”

            “หัดมีความรับผิดชอบมากกว่านี้หน่อย โตขนาดนี้แล้วควรรู้ว่าอะไรควรไม่ควร…ฉันไม่ได้ส่งเสียเลี้ยงดูแกประหนึ่งเจ้าชาย เพื่อให้มาใช้ชีวิตสบาย ๆ ผลาญเงินไปวัน ๆ หรอกนะ”

            ผู้เป็นพ่อไม่ได้ใส่อารมณ์แต่ทุกคำที่เอื้อนเอ่ยออกมากลับทำให้ธีโอรู้สึกขันอยู่ในใจ

            “…ก็ไม่ได้ขะ”

            “ครับ คราวหลังผมจะทำหน้าที่ตัวเองให้ดีกว่านี้ พอดีช่วงนี้ธีโอพักผ่อนน้อยทำงานติดกันมาหลายวันแล้ว…ให้เข้าไปพักก่อนดีกว่า”

            รอนรีบพูดแทรกบอกเหตุผลให้ศุภกิจกับวราภรฟัง เขารู้ว่าธีโอกำลังจะพูดอะไรเลยรีบเอ่ยขัดไว้ ทำให้ดาราหนุ่มต้องปิดปากตัวเองลงแล้วแสดงสีหน้าเอือมระอาออกมาแทน

            “อย่าให้ฉันกับพ่อแกต้องถ่อมาสอนเรื่องความรับผิดชอบของแกอีก…หัดรู้จักโตและคิดเองบ้าง”

            วราภรลดเสียงลงแต่ยังคงสายตาของความเกรี้ยวกราดไว้ เธอมองลูกชายตัวเองอย่างคนคาดโทษก่อนจะเดินออกไปจากเพนต์เฮาส์พร้อมสามี โดยไม่คิดเอ่ยถามไถ่สารทุกข์สุกดิบของลูกชายเพียงคนเดียวเลยสักคำ