Next:“Sigurado ka bang hindi magagalit sa ‘yo si Monique dahil iniwan mo siyang mag-isa doon? Hindi mo ba naa-appreciate ‘yung ginawa niyang sorpresa para sa birthday mo? She surprised you. Paano ko magtampo sayo ‘yun?” sunod-sunod ang tanong ni Everest upang alisin ang kaba sa kanyang dibdib. Hindi pa rin kasi mawala sa isip niya ang ginawa ni Fredrick sa loob kung saan hinalikan siya nito sa harap ng maraming tao. Nakaalis na sila lugar kung saan sinorpresa ni Monique si Fredrick pero kahit hanggang ngayon, kahit nasa kotse na sila pabalik sa mansyon, ay hindi pa rin maipinta ang mukha ng lalaki. “Hindi ko na kasalanan yun, Eve. Sinira niya ang pagkakataon na ibinigay sa atin ni lola Andrea. Kapag malaman iyon ang matanda ay sigurado akong magtatampo ‘yon sa akin.” Nangingiting hinawakan ni Everest ang kamay ni Fredrick tsaka mahina iyong pinisil. “Let's watch the movie another time, Fredrick.” Nakahinto ang sasakyan dahil red light kaya naman sinamantala ito ni Fredrick at l
Hindi makapaniwala si Everest na iiwanan nga siya ni Fredrick sa loob ng sasakyang mag-isa para lang kay Monique. Ang buong akala niya ay ayos na sila nito, bagama’t hindi nito sinasabi kung may nararamdaman ba ito sa kanya o wala, pero ito mismo ang nagpapahiwatig sa kanya lagi, at ito rin ang unang gumagawa ng paraan para halikan siya, bago matulog o kapag makita siya nito sa hapagkainan sa umaga. She couldn’t say if it was an act though. Lalo na kapag kaharap nila ang dalawang matanda. Alam ni Everest na mag-asawa sila ni Fredrick sa papel pero wala pang label kung ano ang totoong relasyon nila. Matamlay siyang napasandal sa upuan pero ganoon na lang ang pagkagulat niya nang umikot lang ito sa harapan ng sasakyan saka binuksan ang pinto sa passenger seat. “Get down,” utos nito pagkabukas na pagkabukas pa lang ng pinto.Sa labis na gulat na Everest ay hindi siya agad makahuma. Nakatulala lang siya habang nakatingin kay Fredrick. Nakaawang ang labi at hindi alam kung anong sasabihi
Next:Ang restaurant na pinagdalhan sa kanya ni Fredrick ay alam agad ni Everest na mamahalin pero dahil kasama niya naman ang ‘asawa’ ay hindi siya nanghinayang sa presyo na nakikita niya ngayon sa menu. Pero ang tanging nakapagpabigat sa loob niya ay ang katotohanan na palaging nandito sa restaurant na ito si Fredrick dahil kilala na ito ng mga waiter. Hindi lang iyon dahil kahit paboritong pagkain nito ay alam din ng mga waiter. “Lagi ka bang nandito?” Hindi niya mapigilang magtanong matapos ilapag ng waiter ang in-order nilang pagkain. Hindi pa man nag-iinit ang puwet niya sa pagkakaupo ay nai-serve na agad ang order nila. “Minsan lang. kapag napapadaan sa area na ito. I have a business near here, kaya hindi maiwasang dumaan ako dito palagi. They served dishes that suited my liking, kaya hindi ako nananawang balik-balikan.” Sa simpleng paliwanag na iyon ni Fredrick ay gumaan na agad ang loob ni Everest at nagpatuloy sa pagkain. “Ano ang balak mo pagkatapos nito? I’m sure, with
Next:Kinabukasan, kasama si Nolan ay agad na isinagawa ni Everest ang planong paghihiganti kay Stella. Simple lang naman ang ginawa niya. Humingi siya ng tulong kay Fredrick upang magkaroon ng studio at kunwari ay mag-o-audition si Stella para sa isang major role at isang sikat na direktor ang magdi-direct. Bakas na bakas ang excitement sa boses ni Stella ng tinawagan ito ng tao na ini-hire ni Everest at agad itong pumunta sa studio nang walang kaalam-alam sa totoong mangyayari. Habang kunwaring nasa audition si Stella ay nakangisi namang nakamasid lamang si Everest sa likod ng screen at pagkatapos nitong mag-audition ay saka lang siya lumabas habang pinalakpakan ito. “Bravo, Stella.” Nakangising sabi niya sa kapatid saka nilingon ang lahat ng staff na nag-uumpisa nang maglikom ng gamit. “Salamat sa tulong niyo. Maari na kayong pumunta sa finance department para kunin ang sahod niyo.”Agad na tumango ang lahat ng staff na kanina ay nakipag-aktingan kay Stella, pati na rin ang nagku
Next:“Klarong-klaro sa pictures na ‘yan, Everest! Nakikipaghalikan ka sa lalaking iyon. Ako pa ba ang niloloko mo? Ano, hindi mo matiis ang mag-isa sa kuwarto at naghanap ka ng ibang kaulayaw?”Mabilis na tumayo si Fredrick at hindi na hinintay na makapagpaliwanag si Everest pero agad itong napigilan ng babae. Kahit nasaktan siya sa masasakit na salita nito ay hindi siya nag-atubiling habulin ito at hinawakan sa braso para pigilan ito. Huminto naman si Fredrick pero hindi ito lumingon sa kanya. “I swear, wala akong ginagawang masama, Fredrick. I can prove it to you. Maraming CCTV camera sa labas ng kumpanya ni Pete at sigurado akong makakakuha ako ebidensya para patunayan sa ‘yo na wala akong ginagawang masama.” She paused for a while and took a deep breath before explaining why she was even in that company. “I was there today because I did a shoot for an ad.”The atmosphere between the two became silent. Pagkaraan ay napaismid si Fredrick at hinawi ang kamay niya a nakahawak sa bra
Next:“Model?” ulit na tanong ni Everest. Napasandal siya habang hinihintay ang sagot ni Pete mula sa kabilang linya. “Yes, Evy. Bakit hindi mo na lang palitan si Stella at ikaw na ang mag-shoot ng commercial na dapat ay siya ang gagawa? Alam kong kaya mo ito. You’ve done this before, and I’m sure you will nail this.”Nakagat ni Everest ang kuko habang nag-iisip ng isasagot. “Pero hindi ako sikat. Walang nakakakilala sa akin, Pete. paano kung hindi magustuhan ng kliyente mo?”“Evy, tulad ng lagi kong sinasabi sa ‘yo. Huwag mong maliitin ang sarili mo. As long as may taong naniniwala sa kakayahan mo, you will shine, Evy. Nandito lang ako para suportahan ka.” There was a long pause before Pete spoke again. “Well, kung ayaw mo naman ay okay lang. It’s just a few million pesos that we are losing.”Napadiin ang pagkagat ni Everest sa kuko hanggang matanggal ang dulo niyon pero hindi siya nakaramdam ng sakit. Naguguluhan siya sa alok ni Pete. Alam niyang ayaw ni Fredrick na lumapit siya ka