Kabanata 9

Medyo malayo ang kinatatayuan ni Sean kaya hindi niya kaagad nakita ang mukha ni Caroline at tumango lang siya sa sinasabi no Eddy.

Bilang pinaka-magaling na kidney specialist sa mundo, ang ganitong klase ng operasyon ay parang laro lamang para sa kanya. Pumayag lang naman siya na kunin ang responsibilidad sa kaso na to nang dahil sa kamag anak ni Kirk si Eddy.

"Mauna na ako. Ikaw ng bahala jan." Sabi ni Eddy kay Sean bago siya lumakad palayo.

Noong sandaling iyon, sa labas ng City Hall, bumaba si Kirk mula sa kanyang kotse at kagaya ng inaasahan, nakatingin sakanya ang lahat.

Sobrang ordinaryo lang ng damit na suot niya at ng kotseng dala niya, pero dahil sobrang gwapo niya, hindi imposibleng makakuha talaga siya ng atensyon.

Naglakad si KIrk papunta sa may pintuan at tinignan ang oras sakanyang relos.

Halos sampung minuto na ang nakakalipas pero wala pa rin si Caroline.

Isa sa mga pinaka kinaiinisan niya ay yung mga taong palaging late.

Tinawagan niya si Caroline pero hindi ito sumagot kaya biglang kumunot ang kanyang noo. Noong tatawagan na sana niya ito ulit, sakto naman na may dumating na isang Rolls-Riyce sa tapat ng City Hall.

Kahit karaniwan ang mga Rolls-Royces sa Osbury, hindi ito ang nagpa-taka sa kanya. Ang talagang tumatak sa kanya, ay ang plaka nito. Nakalagay doon, "A0XXXXX."

Tanging ang mga Morrison lamang ang may mga ganung plaka.

Kumunot ang kanyang noo at nanatili siya sakanyang kinatatayuan para panuurin ang mga susunod na mangyayari. Binuksan ng ilang bodyguard ang pintuan ng sasakjyan at bumaba si Eddy, na nakasuot ng isang puting amerikana,

Nang makita ito ng mga tao, sumigaw sila.

"Oh my god, si Eddy Morrison!"

"Oh, nasa City Hall siya!"

"Kaya ba siya dito ay dahil ikakasal siya sa anak ng mga Evans?"

Ngumiti lamang si Eddy sa kanilang mga tanong. Sa tulong ng kanyang mga bodyguard, naglakas siya papasok sa City Hall.

Hindi inaasahan ni Eddy na makikita niya si Kirk doon kaya gulat na gulat siya.

"Uncle—" Biglang naalala ni Eddy ang babala ni Jude na panatilihing lihim ang pagkakakilala niya kay Kirk, kaya nagmamadali niyang sinabi, "Muli tayong nagkita."

Tumango lamang si Kirk at pumasok sa City Hall kasabay ni Eddy.

Habang naiwan ang karamihan sa labas. Lumapit si Eddy kay Kirk at sabi sa malambing na boses, "Ano ang ginagawa mo dito, Uncle?"

Hindi sumagot si Kirk, bagkus ay nagtanong din niya, "Ano ang ginagawa mo dito?"

Sumagot i Eddy, "Magpapa marriage certificate ako."

Kumunot ang noo ni Kirk at walang emosyong nagtanong, “Kanino?”

Sagot ni Eddy, "Kanino pa ba? Edi dun sa babaeng gusto bi Lolo para sa akin. Naikwento ko na yun sayo dati diba?”

"Di ba ayaw mo sa kanya?" Hindi interesado si Kirk kay Eddy, ngunit itinuring siya ni Eddy bilang kanyang idolo. Ilang beses na niyang nabanggit ang tungkol sa kasal sa kanya. Ayon kay Eddy, si Caroline ay isang mapanlinlang at makapangyarihang babae. Siya'y matigas sa kanyang desisyon na hindi siya pakasalan.

“Akala ko ba ayaw mo sakanya?” Hindi interesado si Kirk kay Eddy, pero para kay Eddy, sobrang idol niya si Kirk. Ilang beses na niyang nabanggit ang tungkol sa kasal sa kanya. Base sa mga kwento niya, isang masamang babae si Caroline kaya buo ang desisyon niya na hindi magpakasal dito.

“Dati lang yun.” Ayaw ng patagiln pa ni Eddy ang usapan kaya bigla niyang binago ang topic. “Eh, ikaw Uncle? Anong ginagawa mo dito?”

Tinitigan siya ni Kirk. "Nasaan siya?"

Hindi alam ni Eddy kung sino ang tinutukoy nito. "Sino?"

Biglang lumapit si Kirk kay Eddy at hinablot ang kwelyo nito. “Hidi ko na uulitin ang tanong ko. Nasaan siya?”

Awra palang ni Kirk ay sapat na para mahirapang huminga si Eddy. Hindi niya maintindihan kung bakit bilang naging mainit ang ulo ng kanyang uncle kaya nablangko siya. “Nasa ospital. May kidney donatio kasi siya.”

Nang sandaling marinig ang sinabi ni Eddy, biglang nandilim ang paningin ni Kirk at nanggigil na sinabi, “Anong sinabi mo?”

‘Hindi kaya sapilitang kinuha ni Eddy si Caroline para sa operasyon?!”

Bago pa man diin makasagot si Eddy, itinulak ito bg malakas ni KIrk at naglakad pakayo. Pero nakakailang hakbang palang siya noong bumalik siya at muli niyang hinawakan si Eddy sa kwelyo. “Makinig ka. Sa oras na may mangyaring masama sakanya, papatayin kita.”

Pagkatapos sabihin yun, tuluyan ng umalis si Kirk.

Tinitigan ni Eddy ang naglalakad na si Kirk, naiwan sa kanyang sariling pagtataka.

Hindi maintindihan ni Eddy kung anong nangyari kaya nagtataka niyang pinanuod na maglakad si Kirk palayo.

Ano ang nangyari sa kanyang uncle niya? Imposible naman na si Caroline ang dahilan kung bakit ito biglang nagalit sakanya dahil sigurado siya na hindi pa naman nagkikita ang dalawa. Naagrabyado niya ba ‘to? Sa anong paraan?

...

Sa loob ng operating room, parang nawawala na ang boses ni Caroline. Sugatan na ang kanyang kamay, pero sarado pa rin ang pintuan.

Noong sandaling nawawalan na siya ng pag asa, biglang bumukas ang pintuan at pumasok ang mga doktor.

Biglang nabuhayan si Caroline. "Pakawalan... pakawalan n'yo ako..."

"Wag ka nang magpumiglas, cuz," sabi ng isang kakaibang boses. "Hindi pwede mag-surgery kung ganyan ka ka-tense."

Nagpakita si Layla kasama ang nurse sa likod niya. Parang tuwang-tuwa siya habang tinitingnan si Caroline.

Napakipot ang mga mata ni Caroline. "Hindi kita bibigyan ng kidney ko, Layla!"

Chill lang si Layla habang sinasabi, "Akala mo ba safe ka kasi favorite ka ni Lolo? Don't forget, si Eddy ang magmamana ng lahat." Kinurot niya si Caroline.

Deadma si Caroline habang sinasagot, "Hindi pa tayo sure kung match ba tayo, 'di ba? Hindi ka ba natatakot na baka hindi tayo match?"

Tumawa si Layla. Sabi niya kay Caroline, "Hindi."

Gulat si Caroline.

Akala niya secret plan ni Eddy yung trade ng kidney para sa kasal dahil alam niyang match sila ni Layla. Pero ngayon, nalaman niya yung totoong plano.

"Kung hindi pa tayo sure na match, bakit..." Tumigil si Caroline, may naisip siyang nakakakilabot. Tiningnan niya si Layla. "Hindi mo pala kailangan yung kidney ko. Gusto mo lang akong patayin!"

Kung mamamatay siya, wala nang value yung kasal. Walang pwedeng humadlang kina Layla at Eddy.

Natawa si Layla. "Mukhang nagising ka rin sa wakas. Oo, gaga kami. Nagselos ako sa'yo. Bakit ikaw ang favorite? Evans din ako. Bakit ako yung dehado dahil lang ilang taon akong mas bata?"

Hindi makapaniwala si Caroline sa naririnig. Hindi niya alam na sobrang galit pala ni Layla sa kanya, at lahat dahil lang sa isang marriage certificate.

Biglang bumukas ulit yung pintuan. Pumasok si Sean kasama ang iba't ibang doktor.

"Start na ang operation."

"I prepare ang anesthesia."

Nag-panic si Caroline. Sumigaw siya kay Sean, "Hindi ako pumayag dito! Pakawalan mo ako! Pakawalan mo ako!”

Tinignang maigi ni Sean ang mukha ni Caroline at bigla siyang natigilan… ‘Teka… diba ito ang…’