Masuk"BOUND BY A BILLIONAIRE'S MISTAKE'' Kabanata 53: You Broke MeHabang hinaharangan ako ni Ennalyn sa daan, ang ngiti niya ay mapang-api—isang malinaw na senyales ng masasamang salitang handa niyang bitawan.“Kaya, Marian, hindi mo talaga iniisip na ang pag-aasawa mo ay ‘biglaan’ o kusang-loob na nangyari, hindi ba?” Ang tono niya ay puno ng pagkukunwari, na agad nagpatunog ng mga babala sa aking isipan.Sinubukan kong lampasan siya nang walang pakialam.“Lumayas ka sa harapan ko, Ennalyn. Wala kang alam tungkol sa aking pag-aasawa.”Ang tawanan niya—malamig at mapang-uyam—ay nagpatindig ng balahibo sa aking likod.“Ngunit alam ko,” sagot niya. “Bawat hakbang ay maingat na binalak. Malayo iyon sa pagiging biglaan. Ang pag-aasawa mo ay isang sinadyang hakbang, inayos nang maingat.”Ang mga salita niya ay parang pisikal na suntok na nagpabigat sa aking dibdib. Ang imungkahing ang aking biglaan at padalos-dalos na pag-aasawa ay is
"BOUND BY A BILLIONAIRE'S MISTAKE'' Kabanata 52: "Isinasagawa nang May Katinuan"Ang tensyon sa pagitan namin ni Wilbert ay patuloy na naroroon—parang isang paulit-ulit na echo na hindi kailanman tuluyang nawawala, o isang gripo na dahan-dahang tumutulo sa katahimikan, paulit-ulit at nakapapagod. Ang aming mga pag-uusap, na dati’y punô ng init, lambing, at likas na saya, ay naging maiikli at pormal na lamang—mga usapang kinakailangan, hindi ninanais. Wala na ang dating liwanag na nagpapasigla sa aming mga araw; napalitan ito ng mga sandaling puno ng pag-iingat at hindi masabing alinlangan.Ngayong umaga, ramdam ko ang bigat na bumabalot sa aking opisina. Parang mas makapal ang hangin kaysa dati, puno ng mga salitang nais bigkasin ngunit patuloy na nilulunok. Kahit ang kape sa aking mesa ay tila may mapait at malamig na lasa—isang tahimik na salamin ng aking kasalukuyang damdamin.Si Gelda, ang personal na katulong ni Wilbert, ay tila siyang tibok ng p
"BOUND BY A BILLIONAIRE'S MISTAKE'' 6Kabanata 51: "Mga Bitak sa Tahimikan" Mga nakaraang araw, parang isang palaisipan na hindi ko masagot si Wilbert — parang isang aklat na nakasulat sa wikang hindi ko na maunawaan. Palagi niya akong binibigyang-lakas noon, siya ang sandalan ko, ang tahanan ko… ngunit ngayon ay parang isang barkong naliligaw sa gitna ng bagyo. At ako? Ako ang naiwan sa dalampasigan, walang magawa kundi panoorin siyang unti-unting tangayin ng alon. “O-okay ka lang ba, mahal?” tanong ko, puno ng pag-aalala at kahinaan na kahit anong pilit kong itago… lumalabas pa rin sa boses ko. Palagi siyang may parehong sagot. “Sobrang dami lang ng trabaho.” Ngunit sa tuwing sinasabi niya iyon, ang kanyang mala-bughaw na mga mata ay iniiwas sa akin — parang may tinatakasan, parang may binabantayang lihim na ayaw niyang mahawakan ko. At doon ko naramdaman… hindi lang siya napapagod. Unti-unti na rin niya akong tinatabasan mula sa mundo niya. Kailan pa siya nag
"BOUND BY A BILLIONAIRE'S MISTAKE'' Kabanata 50: "Isinasagawa nang May Katinuan" Ang tensyon sa pagitan namin ni Wilbert ay patuloy na naririnig — parang isang paulit-ulit na echo, o dahan-dahang pagbuhos ng gripo na hindi mapigilan. Ang aming mga pag-uusap, na dating siyang tugtog ng init ng aming samahan, ay naging maikli at pormal na mga usapan na lang, wala na ang dating liwanag na nagpapasigla sa aming mga araw. Ngayong umaga, parang may bigat na bumabalot sa aking opisina, ang hangin ay puno ng mga di-nabibigkas na salita at ng lumalamig nang lasa ng aking kape. Si Gelda, ang katulong ni Wilbert, ay siyang tibok ng puso ng aming opisina — kasing mapagkakatiwalaan ng pagsikat ng araw at kasing nakakapagpakalma nito. Mahilig siya sa mga tsokolateng bar, isang ugali na palaging nagdudulot ng ngiti sa akin, na nagpapaalala sa akin ng aking lola na dati nang nagtatago ng mani sa lahat ng maiisip na lugar — isang lihim na handa para sa mga mahihirap na sandali o simpleng kasiy
"BOUND BY A BILLIONAIRE'S MISTAKE'' Kabanata 49: "Tahimik na Pagkawala, Mga Itinatagong Katotohanan"MARIAN“Wilbert… nasaan ka naman kanina?”Nanginginig ang boses ko habang yakap ko siya, para bang ang mismong bigat ng magdamag ay bumagsak sa aking dibdib sa sandaling makita ko siya. Naghintay ako — kahapon, kagabi, hanggang sa sumapit ang madaling-araw — at bawat pagtik ng orasan ay parang kutsilyong unti-unting humihiwa sa aking pagod na puso. Ako ay balisa at kinakabahan na hindi ko alam kung bakit, basta mixed emotions ang nararamdaman ko ng mga oras na iyon, walang message walang calls, kaya hindi ko mawari talaga, at kung bakit nga naman ganun at— at, Ngayon lang siya umuwi. At ang pagkakakita ko sa kanya ay nagbukas ng dalawang magkasalungat na damdamin:ginhawa… at sakit.Tumingin siya sa akin — at sa loob ng isang iglap, nakita ko ang pagdaloy ng emosyon sa kanyang mga mata.Pag-aalinlangan.Pagkakasala.P
"BOUND BY A BILLIONAIRE'S MISTAKE'' Kabanata 47: Mga Laban Para sa KinabukasanWILBERTHabang ako ay nagmamaneho sa tahimik na mga lansangan ng lungsod patungo sa aking opisina, ang aking isip ay parang magulong dagat na puno ng mga alaala at emosyon. Ang gabing iyon sa restawran kasama si Marian ay nagsimula nang maganda, ngunit nagtapos sa paraang palagi kong kinatatakutan. Ang pagkakakita kay Papa doon ay parang binuksan ko ang isang pintuan patungo sa nakaraan na matagal ko nang sinikap na itago.Sinulyapan ko ang walang laman na upuan sa tabi ko, naaalala ang mukha ni Marian nang umalis kami sa restawran. Ang sakit ng paglilihim sa kanya ay parang matalim na kutsilyong dumudurog sa aking dibdib. Ang pagsasabing kaibigan lang niya dati sa negosyo ay parang pagtataksil. Bawat salita ay isang kasinungalingan — isang pagkukunwari na napilitan akong gawin dahil natatakot akong mawawalan siya. Siya ang liwanag sa aking buhay na matagal nang natata







