Chapitre 1

À l'autre bout du fil, ma mère est restée silencieuse une seconde, puis j'ai cru entendre du soulagement dans sa voix.

« Sofia, » a-t-elle dit avec presque un sourire dans la voix, « tu t'es enfin décidée. »

« Je vais demander à ton père de lancer les démarches dès ce soir. Ça devrait prendre une dizaine de jours. Attends mon appel. »

Après avoir raccroché, je suis rentrée à la maison.

Quand je suis entrée dans la villa, Lorenzo était déjà assis dans le salon.

Il avait une tension dans le regard que je voyais rarement chez lui.

« Tu rentres tard, » a-t-il dit. « Que faisais-tu ? »

J'ai levé le sac de la pharmacie que je tenais à la main et j'ai répondu calmement :

« Rien de spécial. J'avais mal à l'estomac, alors je suis allée dans une clinique. Ils m'ont fait quelques examens et m'ont donné des médicaments. »

Je n'avais jamais eu une santé particulièrement solide, et cette grossesse avait été assez difficile dès le début pour que le médecin me recommande de faire attention et me prescrive un traitement.

Quand il a vu que rien dans mon expression ne semblait inhabituel, il a fini par poser la question qui l'intéressait vraiment.

« Tu es passée me voir aujourd'hui, pas vrai ? » a-t-il demandé. « Pourquoi tu es repartie aussitôt ? »

Donc quelqu'un lui avait dit qu'on m'avait vue devant son bureau.

Il ignorait simplement si j'avais assisté à cette scène.

En vérité, ça n'avait duré que quelques secondes. Bianca était assise beaucoup trop près de lui, enveloppée dans sa veste, son verre à la main. Quand j'ai regardé une seconde fois, elle s'était déjà reculée.

« Je passais juste dans le coin, » ai-je dit. « J'ai vu que tu étais occupé avec ton assistante, alors je suis repartie. »

J'ai vu son corps se détendre. Il a laissé échapper le soupir qu'il retenait.

Quelque chose s'est tordu à l'intérieur de moi.

Ça faisait sept ans que nous étions mariés. Aux yeux de tous, nous étions le modèle du couple fidèle, de l'amour qui résiste au temps et à tout le reste.

Je pensais que nous nous aimerions toute notre vie.

Je ne m'attendais pas à ce que son cœur change aussi vite.

« Elle me faisait juste un rapport, » a-t-il dit aussitôt. « Tu la connais… elle est jeune, elle ne comprend pas encore les limites et elle s'est tenue un peu trop près de moi. C'est tout. »

Lorenzo s'est approché et a glissé un bras autour de mes épaules, sa voix devenant plus douce.

« Ça fait longtemps qu'on n'est pas retournés à Ravello, » a-t-il dit. « Je suis libre demain. On pourrait aller sur la côte, dîner en terrasse, revoir la villa où tout a commencé. »

À cette évocation, son expression s'est adoucie.

Nous nous étions rencontrés lors d'une fête d'été organisée par l'une des vieilles familles de la côte amalfitaine. À la fin de la soirée, il m'avait éloignée de la foule pour m'embrasser sur une terrasse éclairée par la lune, au-dessus de la mer. Après ça, nous étions inséparables.

Chaque année, pour notre anniversaire, nous retournions dans cette même villa au bord de la falaise, comme si revenir à l'endroit où nous étions tombés amoureux pouvait préserver ce que nous avions ressenti.

Cette année, quand notre anniversaire était arrivé, Lorenzo avait dit qu'il était trop occupé pour faire le voyage.

Maintenant, je connaissais la vérité.

Il était probablement occupé avec Bianca.

J'ai laissé échapper un soupir discret avant de secouer la tête.

« Une autre fois, » ai-je dit. « Mon médecin m'a conseillé de rester à la maison et de me reposer quelques jours. »

Il a hoché la tête avant de tendre la main pour lisser doucement mes cheveux.

Je pouvais le laisser me blesser.

Mais je ne pouvais pas le laisser s'approcher davantage de la vie que je portais.

Je me suis légèrement détournée pour éviter son geste sans que cela paraisse évident.

Sa main s'est immobilisée.

« Sofia, » a-t-il dit en étudiant mon visage, « j'ai l'impression que tu n'es pas heureuse. »

Un silence.

« C'est parce que Bianca se tenait trop près de moi pendant qu’elle me faisait son rapport ? »

« Elle sort à peine de l'adolescence. Tu ne vas quand même pas en vouloir à une fille aussi jeune ? »

Mon cœur a eu une pulsation brutale.

Moi aussi, autrefois, j'avais été aussi jeune.

Quand j'ai relevé les yeux vers lui, mon visage était calme.

« Non, » ai-je répondu. « Pas du tout. »

Ce n'est qu'à ce moment-là que son expression s'est détendue.

« Voilà qui est mieux, » a-t-il dit. « Il y a une vente aux enchères chez Christie la semaine prochaine. Dis-moi ce que tu veux et je te le ramènerai. »

Une heure plus tôt, j'avais vu la dernière story Instagram de Bianca.

- Première fois chez Christie la semaine prochaine.

Il dit que le dernier lot est déjà à moi.

Sous la légende, il y avait une photo d'eux deux. L'alliance de Lorenzo ressortait comme une blessure.

Je l'ai regardé avant de dire doucement :

« Pas la peine. Achète-le pour quelqu'un d'autre. »

Le regard de Lorenzo s'est assombri, et il allait répondre quand son téléphone a vibré.

Un message de Bianca.

Une simple photo.

Son lit dans la suite privée au-dessus du club, les draps noirs en soie défaits, une jarretière abandonnée à côté de ses boutons de manchette et de sa chevalière sur la table de nuit.

Il n'a baissé les yeux qu'une seule fois, mais j'ai vu sa gorge se contracter.

« J'ai une affaire à régler, » a dit Lorenzo. « Je serai absent quelques jours. »

Puis il est parti.

Beaucoup trop vite pour quelqu’un qui essayait encore de paraître détendu.

Mais j'ai quand même aperçu l'impatience qu'il n'avait pas réussi à cacher complètement.

J'ai repensé à toutes les nuits avant celle-ci, à toutes les fois où il était parti précipitamment avec une excuse liée au travail. Puis il y avait eu les voyages. De plus en plus longs. De plus en plus fréquents.