CHAPTER TWO

Bumaba si Alec sa sinasakyang motorbike at nagpasyang iwanan na lang iyon sa parking lot sa harap ng isang establishment. Lalakarin na lang niya ang lugar dahil sa sobrang dami ng nasa paligid ay mahirap nang magdala ng sasakyan, kahit ng motorbike. Nagpasya siyang maglakad-lakad sa bahaging iyon ng Besmoth kung saan buhay na buhay ang buong paligid pagsapit ng gabi. 

Habang naglalakad ay hindi mapigilan ni Alec na hindi mapangiwi. Napuno ang ilong niya ng pinaghalong amoy ng beer, sigarilyo at iba't-ibang klase ng pabango. Nakakahilo iyon at masakit sa ulo. Humapdi rin ang mga mata ni Alec dahil sa makapal na usok na nagmumula sa mga sigarilyo. Hindi niya alam kung tama ba ang pasya niyang doon unang maghanap pero alam niyang wala nang ibang perpektong lugar kundi iyon lang. Hindi lingid sa lahat na ang lungsod ng Besmoth ay lungga ng iba't-ibang klase ng nilalang.

The perfect place to hide and also the most dangerous city in Midland. The place wherein everyone is in disguise. 

Matamang iginala ni Alec ang panigin sa buong paligid para lang muling mapangiwi. The place was really crowded. 

"Hey, handsome..." 

Napatingin si Alec sa isang grupo na puro babae. Nalukot ang mukha niya sa nakita. Nakatingin ang mga ito sa kanya at sa unang tingin pa lang ay alam na niya kung anong klaseng mga nilalang ito. 

They are a group of blood thirsty vampires. 

Alec raised his hand and waved. He nodded and continue walking. Hindi siya nagpunta roon para maglibang. He was there to find a clue about the culprit. Isang misyon ang ibinigay ni Caelan sa kanya. At, iyon ay ang hanapin ang nawawalang relic sa museum ng Besmoth. Ang relic nagmula pa sa ninuno ng mga taong-lobo.

His mission was a top secret. Kahit ang mga kasamahan niya sa CAU ay walang alam. Ang tanging sinabi lang ni Caelan sa mga ito ay may kailangan siyang ayusin sa East Branch ng Hunters Cavalry. Hindi malinaw ang ibinigay na impormasyon sa kanila ng pamunuan ng Besmoth Museum. Ang sabi sa report ay nawawala ang relic pero hindi binanggit kung ninakaw o naiwala ng mismong pamunuan ng Museum. Caelan and Priam reminded him to be careful. The case was forwarded to CAU's headquarter a week after the museum lost the relic. And, Alec knew it too. Something was off with the missing relic. 

Nagpatuloy sa paglalakad si Alec hanggang sa makarating siya sa isang grupong nagkakantahan. Napatigil siya nang tawagin siya ng isa sa mga ito. 

"Sir Alec!" The man in a gray shirt shouted. 

Alec's brows furrowed. May nakakakilala sa kanya sa lugar na ito? Tinitigan niyang mabuti ang lalaking kaagad namang tumayo at sumaludo pa sa kanya. Kaagad na nagliwanag ang mukha niya nang makilala ito. It was  Lieutenant Alexus Calderon. Isa ito sa pinagkakatiwalaan niya sa Hunters Cavalry Camp. Sa kasalukuyan ay isa ito sa pinakamagaling na hunter. 

Alec took his steps towards Alexus and simply took a glance at the three guys sitting next to his lieutenant. Hindi niya matukoy kung anong klaseng nilalang ang tatlo ngunit tiyak niyang hindi tao ang tatlo. Tiyak niyang gumamit ang mga ito ng isang uri ng pabango na kayang takpan ang natural na amoy ng isang nilalang. 

"Lieutenant Calderon, I didn't expect that I would see you here tonight." Alec said. His voice was steady. 

Napakamot sa ulo si Lieutenant Calderon bago nakangiwing sumulyap sa mga kasama nitong saglit lang sumulyap kay Alec bago muling ibinalik ang atensyon sa pag-inom. 

"Ah, sumaglit lang ako, Sir." Ani nito bago itinuro ang tatlong mga kasama. "Mga kaibigan ko nga pala. Sina Ryland, Phoenix at Thorn." Pakilala nito kay Alec. 

Tumingin naman kay Alec ang tatlo at seryosong tumango. 

"Nice to meet you, General Villarreal!" Anang isa na sa pagkakatanda niya ay Ryland ang pangalan ayon na rin kay Lieutenant Calderon. 

"I'm so glad to finally met the man behind the East Branch of East Cavalry."

It was Thorn. Bahagya itong nakangiti sa kanya ngunit ang mga mata ay mapanuri. Umangat ang kilay ni Alec pagkuwa'y inabot ang nakalahad na kamay ng lalaki. 

Cold---a vampire! 

"How about a bottle of beer for our first meeting, General Villarreal?" Untag naman ng nakakunot-noong si Phoenix. 

Dumilim ang anyo ni Alec ngunit saglit lang iyon dahil kaagad din siya ngumiti nang tipid bago nagsalita. "No, thanks," seryoso ang mukhang tanggi ni Alec. "I have to meet someone minutes from now. Maybe, I can have a bottle of beer with you next time." Patuloy niyang ang mga mata ay deritsong nakatitig kay Phoenix na tila walang takot namang sinalubong ng tingin ang mga mata niya. 

Natigilan naman si Alexus at ilang sandaling nagpalipat-lipat ang tingin kina Alec at Phoenix na patuloy sa pagsusukatan ng tingin. Nang tila walang balak na magbaba ng paningin ang kahit sino sa dalawa ay inagaw ni ni Alexus ang pansin ni Alec. Bahagya pa siyang tumikhim para alisin ang bara sa lalamunan bago nagasalita. 

"Ah, Sir, baka po kailangan n'yo ako. P'wede ko po kayong samahan." Ani ni Alexus na biglang napalunok nang tumingin sa kanya ang general. Salubong ang mga kilay nito at kunot ang noo. 

Shit! Ano bang nasabi niya? He wasn't talking to any ordinary man here. He was talking to his superior, General Alec Villarreal and he will never be the master of East Branch if he ain't capable. 

"No, thanks, Calderon." Malamig amg boses na turan ni Alec bago tumango sa tatlong kasama nito. "I have to go." Aniya bago at hindi na hinintay ang magiging sagot ng kahit isa sa apat. 

Seems like he needs to talk to his lieutenant tommorow first thing in the morning. 

Malayo na ang nalalakad ni Alec mula sa kinaroroonan nina Alexus at habang lumalayo siya ay mas lalo namang dumadami ang mga nag-uumpukan sa magkabilang bahagi ng kalsada maging sa ginta. At, nang makarating sa pakay na lugar ay halos hindi na siya makadaan dahil sa dami ng iba't-ibang klase ng nilalang na naroroon. It feels like he was in the middle of a dangerous sea of people. Everyone seemed to be enjoying and calm yet it can't also be denied that any moment, if something goes wrong, these sea of people will surely become a strong and deadly waves that'll hit anyone around. 

Habang patuloy sa paglalakad ay palinga-linga si Alec sa paligid sa pagbabaka-sakaling makita niya ang sinasabi ni Caelan na asset ng CAU na naka-assign sa Besmoth. 

"Hey, popcorn!"

Gulat na napatingin si Alec sa babaeng bigla na lang sumulpot sa kanyang harapan at tila ahas na ipinulupot ang mga braso sa kanyang leeg. Hindi pa nakontento ay inilapit nito ang bibig sa kanyang tenga bago bumulong. 

"Alec Villarreal..." She whispered in a seductive tone. And, to Alec's surprised, the woman suddenly licked his earlobe that made his body froze in shock. "I missed you!"

This woman is shameless! 

And, what he really didn't expect is the next thing that she did—proudly. 

"Everyone, eyes on me please," She shouted. And, as everybody turned their heads back to look at them, she smiled widely and shouted. "meet my husband, Alec Villarreal!" She shamelessly declared to everyone around them. 

And once again, Alec got surprised and was caught off-guard as he found himself being kissed by the woman whom he doesn't even know the name. 

Just great!