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Chapitre 211
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Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 212
L’appel à peine passé, les portails glissent et s’ouvrent d’eux-mêmes. Quelqu’un les a commandés de l’intérieur, ce qui signifie qu’ils savent que je suis là.Je franchis les grilles, traverse la propriété et enfonce la porte d’entrée de la demeure.Je trouve Mike sans difficulté, installé sur l’un des canapés du salon, avec cet homme massif à l’allure d’ours debout derrière lui. Mais ses profondes cicatrices ne m’impressionnent pas, pas plus que son regard menaçant.Il est habillé avec soin, et je devine qu’il s’apprêtait à sortir. Comme toujours, il arbore ce sourire tranquille, mais personne n’est dupe.Quelles que soient ses intentions en s’immisçant ainsi dans la vie de Lucie pour la détruire, ça peut attendre. D’abord, je dois m’assurer qu’elle va bien.« Où est-elle ? » Je marche vers lui, déterminé.Il ne bronche pas.« Pas même un bonjour ? », demande-t-il, amusé.« J’ai l’air d’être venu pour discuter ? J’ai demandé où était Lucie, putain. »« Tu ne la vois pas traîner ici, s
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 213
Point de vue de LucieJe cours.Je fuis la vie que je connais pour en chercher une autre.C’est à la fois la chose la plus courageuse et la plus lâche que j’aie jamais faite, et cela s’accompagne d’un mélange d’émotions qui me trouble profondément.Assise dans la salle d’attente, je serre mon billet de train comme une bouée de sauvetage, incapable de détacher mon regard de la destination inscrite en gras parmi les autres détails du voyage.Seattle, Washington.Le train part bientôt, et je devrais déjà être à bord, mais pour une raison obscure, mes jambes refusent de bouger. Ces mêmes jambes qui, ce matin encore, étaient si déterminées à faire mes valises et à partir, me lâchent maintenant.Peut-être est-ce l’incertitude de l’avenir qui m’attend, ou l’attachement que j’éprouve pour l’endroit que je fuis… Je ne sais pas.Tout ce que je sais, c’est que c’est le pire moment pour avoir des doutes.Alors que je reste figée sur place, une voix annonce dans les haut-parleurs que le train parti
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 214
Carnet de Lucie – Entrée 001******Cher Journal,Non, attends. « Cher Carnet » ? Bon, tu es rose, fait main et acheté à l’étalage d’une petite fille qui vendait ça pour un projet scolaire, donc tu es probablement un journal intime. Mais je vais faire comme si tu étais un carnet de voyage, le début de ma nouvelle vie dans une nouvelle ville. J’ai lu en ligne que tenir un journal était thérapeutique. Pour moi, c’est une échappatoire. La seule façon de m’exprimer dans un monde où je me sens plus seule que jamais.Cela ne fait qu’un mois que je suis ici, et je n’ai pas vraiment eu de vraies interactions avec qui que ce soit. Ce n’est pas que les gens ne veuillent pas me parler ou n’essaient pas – c’est juste qu’ils n’y arrivent pas, parce que je ne les laisse pas. Je me ferme aux autres, et je ne m’en rends même pas compte avant de repenser à nos conversations. Je vis comme un fantôme, parce que c’est exactement ce que je suis.Je ne connais que trois personnes jusqu’à présent – deux d’en
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 215
Danse – Échec !Peinture – Échec !Dessin – Échec… partiel. Non, Lucie, pas de croquis de vêtements. Juste, non.Yoga – Échec !Crochet – Échec !Échec ! Échec ! Échec ! Je pourrais être l’affiche officielle de l’échec.Tourisme – Succès ! C’est amusant de faire des visites, mais mon porte-monnaie, lui, n’est pas d’accord. C’est un luxe qui m’aide à oublier, mais pas tenable sur le long terme. Donc, voilà pour les hobbies.*******Je ne me souviens pas avoir autant détesté Noël.Petite, c’était l’une de mes fêtes préférées. Grand-mère le rendait spécial, même quand c’était juste nous deux. Elle ne pouvait jamais s’offrir de sapin ou de guirlandes, alors elle promettait d’économiser pour l’année suivante… qui arrivait toujours sans décorations. Mais je m’en fichais. Tant que j’avais grand-mère et ses plats de Noël, tant que je n’étais pas seule, ça me suffisait.Plus tard, avec Kaïs, Noël n’était pas sa priorité – les fêtes signifiaient une pause dans le travail, ce qu’il détestait. Pou
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 216
Carnet de Lucie – Entrée 002******Repenser au design était une décision spontanée. Je ne suis même pas sûre d’en être encore capable, ni de réussir. Alors je classe ça dans la catégorie « bonnes résolutions du Nouvel An jamais concrétisées ».Mes économies fondent. Quatre mois à vivre dessus. Ce dont j’ai besoin, c’est d’un véritable travail, pas d’un rêve.******J’ai postulé dans quatre entreprises. Des emplois de bureau.******Quatre entretiens passés. Croisons les doigts.******Rejetée.Ce n’est rien. Je peux réessayer. En attendant, le centre commercial près de chez moi recrute des employés à mi-temps. Je vais me contenter de ça et continuer à postuler ailleurs. Ça va s’arranger.******J’ai pleuré aujourd’hui, pour la première fois depuis longtemps. Un type au centre commercial m’a pelotée. Je lui ai mis un coup de poing en pleine face. J’ai perdu mon job, mais je ne regrette rien. Et je recommencerais sans hésiter.Je suis partie la tête haute, après avoir fait un doigt d’ho
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 217
Carnet de Lucie – Entrée 003******Cela fait exactement un an que j’ai quitté mon ancienne vie.Cette date me frappe de plein fouet. Un an depuis ce jour où je suis partie sans me retourner. Je croyais avoir tourné la page. Je croyais m’être retrouvée. Mais retrouver une partie de soi ne signifie pas effacer complètement celle d’avant.Aujourd’hui, pour la première fois, en repensant au passé, je n’ai pas pleuré. Je me suis simplement assise en silence, laissant les souvenirs et les émotions m’envahir. Je crois que je grandis. Que j’apprends à mieux gérer les choses.Est-ce que Kaïs va bien ? Pense-t-il à moi ?Et mon père… s’est-il réveillé ? Est-il là, quelque part, à se demander où je suis ?Est-ce que je retournerai un jour ?******Cole s’avère être une plus grande plaie que Maya et Jessica réunies. Il ne me lâche pas. Il rôde autour de moi, radotant sans cesse sur son envie d’investir dans mon entreprise. Trois choses me dérangent. Premièrement, je ne sais pas comment il a décou
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 218
Carnet de Lucie – Entrée 004******Juste au moment où je pensais que Cole avait abandonné l’idée « d’investir » en moi, il recommence à rôder autour de moi. Je le croise tout le temps ces jours-ci. Au centre commercial, dans les supérettes, dans les couloirs et même en allant jeter les ordures. J’ai le sentiment que ces rencontres ne sont pas un hasard.******Oui, j’avais raison. Aucune de nos rencontres n’est un hasard.Je l’ai surpris dans le rétroviseur d’une voiture en train de m’observer et d’attendre que je bouge pour me suivre et probablement prétendre me croiser plus tard.Je crois bien que j’ai un harceleur.******J’ai acheté des tasers aujourd’hui. Madame Annie m’a aidée à les obtenir par l’intermédiaire d’un « ami » et elle m’a dit que si un jour je me sens en danger, je dois en parler à la police. Bien sûr, je vais le faire. Mais pas avant d’avoir testé ces petits bijoux (les tasers, ce sont eux les petits bijoux haha) sur mon harceleur.******J’ai utilisé mon taser et
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 219
Trent et moi avons eu une conversation pendant que tout le monde écoutait avec enthousiasme les histoires d’aventure de Cole.Il m’a offert un carnet de dessin et des crayons de couleur pour mes créations. Je crois que j’ai versé une petite larme en recevant ces cadeaux.Il voulait me remercier d’avoir changé leur vie. Il s’inquiétait de devoir abandonner le football et l’université pour subvenir aux besoins de sa mère, mais maintenant qu’ils sont stables, il peut poursuivre ses rêves.Merde, je pleure même en écrivant ces lignes.Quelqu’un croit tellement en moi qu’il pense que j’ai changé sa vie, et je n’ai jamais rien entendu d’aussi incroyable que ça.******Peut-être que c’est cette discussion avec Trent, ou peut-être que j’ai enfin trouvé le courage. J’ai finalement accepté l’investissement de Cole.Madame Annie pense que c’est une bonne idée aussi. (Elle pense que l’argent est une bonne idée, pas Cole lui-même. Elle ne peut s’empêcher d’être agacée par la dernière obsession de s
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Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 362
Point de vue de TimothéeQuand George Wellington m’invite une nouvelle fois à l’une de leurs escapades de vacances, je refuse catégoriquement. J’ai déjà laissé leur indulgence s’éterniser bien trop longtemps.Si j’avais décliné l’invitation au déjeuner et à la séance de jacuzzi d’hier de la même manière, je ne serais pas aussi frustré qu’aujourd’hui. Je n’aurais pas non plus passé des heures sous la douche, de l’eau glacée ruisselant sur mon corps.Manifestement, ma frustration n’est pas seulement mentale, elle est aussi sexuelle. Je lutte contre l’envie de me toucher en pensant à Sophie Summers en putain de bikini. Même lorsque j’arrive à me calmer, il m’est difficile de ne pas penser à ses jolies fesses, ses hanches sexy ou son corps tonique.Elle ne plaisantait pas quand elle a dit qu’elle n’hésiterait devant rien pour me conquérir. Elle n’arrêtait pas ses avances audacieuses et séduisantes.Et que Dieu m’aide, parce qu’elles fonctionnaient.Peut-être que je trouve vraiment toute ce
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 361
Point de vue de SophieJe me réveille lentement, laissant la douceur du matin m’envahir.Mais lorsque je jette un coup d’œil à l’horloge, mon estomac se noue. J’ai dormi trop longtemps. Beaucoup trop longtemps. Il est presque midi, et j’aurais juré avoir fermé les yeux il y a seulement quelques heures.Je cligne des yeux en regardant autour de la pièce, et la première chose que je remarque est l’absence d’Elaine. Son côté du lit est intact, les draps rabattus comme si elle s’était levée depuis longtemps. Ce n’est pas comme si je me réveillais seule après une aventure d’un soir, et pourtant, la sensation est étrangement similaire.Puis, alors que mon regard balaie la pièce, quelque chose attire mon attention. Un petit mot plié repose sur l’oreiller où Elaine était allongée. Elle m’a laissé un mot.Je le saisis et le déplie pour en lire le contenu. Même avant de lire quoi que ce soit, je remarque d’abord l’élégance de son écriture, fine et délicate à l’encre noire.[Hey, j’ai dû filer.]
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 360
CHAPITRE 48 [Sa Liberté ]SOPHIEJe n'étais pas sûre de comment j'avais atterri ici. Debout devant la porte de la chambre d'Elaine, fixant la porte, surtout après l'avoir rejetée quelques minutes auparavant dans le hall. L'invitation à sa chambre m'avait complètement prise au dépourvu, et franchement, n'importe qui à ma place aurait ressenti la même chose à ce moment-là.Ma réponse réflexe à son invitation, un polie « Non, merci », était donc justifiée. Elle ne semblait même pas offensée par ma réponse.Je suis restée dans le hall pendant quelques minutes supplémentaires avant de céder. J'ai pensé à faire demi-tour plusieurs fois, mais quelque chose me poussait à continuer. J'étais curieuse. Je voulais vraiment savoir ce qu'elle voulait me dire, et il n'y avait qu'une seule manière de le découvrir.Me préparant, j'ai frappé deux fois à sa porte. Un instant s'est écoulé avant qu'elle ne l'ouvre. Ses yeux se sont immédiatement illuminés lorsqu'elle m'a vue.« Tu es venue ! » Sa voix
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 359
CHAPITRE 47 [Opposés Polaires]SOPHIEÀ ce moment-là, il était difficile de savoir ce qui me faisait autant tourner la tête — le fait qu’on me jette de l’argent comme si j’étais une mendiante ou qu’on me demande de partir alors que mes plans pour séduire Timothée venaient juste de commencer.« Tu rigoles. » J'ai dit, en m'asseyant. Mais il ne rigolait pas. Son expression restait aussi dure que de la pierre, ce qui me faisait me demander ce qui avait bien pu changer en quelques heures seulement.« C'est ridicule. Tu ne peux pas me sortir un truc pareil comme ça. » J'ai dit, en repoussant le billet et la liasse d'argent.« L'argent ne suffit pas ? D'accord, j'en rajoute. » Il a dit, en mettant une main dans sa poche. J'allais parler, mais les mots m'ont échappé quand il a commencé à jeter encore plus d'argent à côté du premier.« Voilà, ça te va ? Je peux en rajouter si tu veux. »« Waouh. » Cette seule exclamation a quitté mes lèvres parce qu'en vérité, j'étais stupéfaite. Il n'ex
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 358
CHAPITRE 46 [En Charge des Encas]SOPHIEJe ne me suis rendu compte que le matin suivant, une fois sobre, que ma confession avait été carrément gênante — grâce à tout cet alcool qui nageait dans mon sang.C’était un peu comme la déclaration enfantine que j’avais faite pour le rendre mien il y a toutes ces années, mais chaque mot avait du sens. L'opération Saboter les fiançailles de Timothée était lancée. J’ai commencé à élaborer un plan dès que je me suis réveillée, en surmontant une légère gueule de bois.J’étais en train de prendre mon petit-déjeuner fourni par le service en chambre de l’hôtel et de préparer mon plan, quand la porte s’est ouverte. Justin est entré en déambulant, un petit sac de shopping à la main. J’avais complètement oublié qu’il n’était pas venu dans la chambre hier soir.« Qu’est-ce qui t’est arrivé ? » Ses vêtements étaient froissés, ses cheveux en bataille et il sentait l’alcool qu’on avait ingurgité la veille.Il a souri en plaisantant, « Je t’ai manqué ?
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 357
CHAPITRE 45 [Une Confession et un Avertissement] SOPHIEUne seconde, j’étais en colère que Timothée ait eu l’audace de me demander ce que je faisais ici après avoir ignoré ma présence toute la journée. Et la suivante, je l’attirais comme une proie parce que j’avais vu une petite fissure dans les murs avec lesquels il protège ses émotions.J’ai vu une ouverture et j’en ai profité. Je pouvais retourner à l’hôtel seule. Je ne voulais juste pas. Pas après la façon dont il avait réagi lorsque j’avais failli tomber à plat ventre.Ce n’était pas juste l’inquiétude dans sa voix qui m’avait touchée, mais aussi la manière dont il avait réagi. Comment son corps s’était penché en avant pour me rattraper avant même qu’il sache ce qu’il faisait. Et là, toute la colère que j’avais ressentie plus tôt avait disparu.Cependant, la fissure dans son bouclier était encore trop petite pour que je puisse passer. Parce qu’il ne s’était pas précipité pour m’offrir de me porter jusqu’à l’hôtel.« Où est J
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 356
CHAPITRE 44 [Mon Cœur Fait Mal]TIMOTHÉEUN MOMENT PLUS TÔTJe n'ai jamais été du genre à utiliser l'alcool comme mécanisme d’adaptation, mais dès que nous avons réservé nos chambres, ma première pensée a été que j'avais besoin d'un verre. Et vite.J'ai quitté la chambre, en crave du brûlant d’un verre. J'en avais besoin pour remplacer celui émotionnel qui m'écrasait jusque dans les tréfonds de mon âme. L'hôtel avait un bar chic, mais je voulais juste être sous un toit qui ne contenait pas Sophie.Ne connaissant pas la ville, je suis entré dans le premier bar que j'ai vu. Il servait juste du whisky bon marché et de la bière rance. J’ai pris une bière. Deux verres plus tard, je sentais déjà la brûlure que je désirais désespérément.Sauf que ça n’a pas suffi à effacer totalement Sophie de mon esprit. J'ai versé un autre verre, prêt à l'avaler d'un coup, mais une voix agaçante et familière m'a stoppé. « Doucement. »Kaïs s'est glissé dans un siège à côté de moi. Je n'ai pas caché mo
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 355
CHAPITRE 43 [Une Femme En Mission]SOPHIEJ’étais folle. Complètement hors de moi.Comment expliquer autrement le fait de monter dans un avion pour une ville que je connaissais à peine, avec un gars qui m'irritait profondément, pour assister à une cérémonie à laquelle je n’avais même pas été correctement invitée ? Tout ça à cause d'un homme qui ne me donnait absolument aucune importance. Mais je l'avais fait. J'avais juste pris une valise et je suis partie, sans réfléchir, sans raison logique. J'avais embarqué dans le jet comme une femme en mission – seulement, je n'avais aucune idée de ce que cette mission pouvait bien être.Je ne savais même pas ce que j'allais faire une fois arrivées. En fait, je ne savais même pas ce que j’étais censée faire quand nos regards se sont croisés pour la première fois. J'avais réussi à esquisser un sourire au début, juste pour le déstabiliser un peu, mais il avait simplement détourné le regard. Pas de réaction. Rien. Il était glacé.La famille de Ju
Ma Femme, Ma Secrétaire Chapitre 354
CHAPITRE 42 [Un Sacré Voyage]TIMOTHÉEDès le moment où les mots « Moi et Elaine avons finalisé notre accord », nous avons été emportés dans des préparatifs interminables, sans une seule pause pour reconsidérer les choix que nous faisions.D’abord, je lui ai acheté une bague quelques heures après avoir accepté la demande en mariage. Le geste n’était pas grandiose, car ce n’était même pas moi qui lui l'avais mise. Elle avait le plus gros diamant que j’aie pu trouver. Bien sûr, ce n’était pas pour elle, c’était pour son père. George Wellington avait clairement fait comprendre lors de notre dernier échange chez eux que tout ce qui était en dessous de cela était inacceptable.Ce même soir, je suis retourné chez eux avec Elaine. Son père était rouge de colère en nous voyant entrer dans sa maison ensemble. Il m’a asséné des accusations et a exigé des réponses avec une fureur que seul un parent protecteur pouvait déployer.« Qu’est-ce que cela veut dire ? » avait-il tonné. « Comment oses-
