QU’EST-CE QUE C’EST ?

POINT DE VUE D’ANIKA

J’ai caché les papiers de divorce au milieu d’une épaisse pile d’autres documents.

Mes doigts tremblaient légèrement tandis que j’alignais les bords, m’assurant que les pages avaient l’air parfaitement normales. Contrats. Formulaires d’approbation. Rapports internes. La paperasse ennuyeuse habituelle que Simon signait chaque jour sans réfléchir une seule seconde.

C’était drôle : il était le PDG d’une si grande entreprise et il n’avait jamais une seule fois pensé à regarder réellement ce qu’il signait… probablement parce qu’il m’avait toujours pour le faire à sa place. Mais aujourd’hui, j’étais reconnaissante qu’il agisse ainsi, car… juste au milieu de tout ça… se trouvaient les papiers qui mettraient fin à notre mariage.

Pour toujours.

Mon cœur battait douloureusement dans ma poitrine tandis que je les fixais.

Quatre ans.

Quatre ans de ma vie liés à Simon Smith.

Quatre ans à aimer un homme qui ne m’avait jamais aimée en retour.

Quatre ans à m’humilier encore et encore, en espérant qu’un jour il me verrait enfin… vraiment me verrait, et pas seulement comme un fardeau qui l’avait forcé à se marier.

Je me penchai lentement en arrière dans mon fauteuil, pressant mes doigts contre mes tempes.

S’il découvrait ne serait-ce qu’un soupçon de tout ça, alors tous mes plans seraient anéantis… Je ne pouvais pas laisser cela arriver.

Ces sept jours étaient tout ce que j’avais pour régler les choses rapidement, puis disparaître.

Simon pouvait être froid, arrogant et parfois même un peu obtus, mais il était aussi colérique et irrationnel ; il ne me laisserait jamais divorcer. Pas parce qu’il se souciait de moi, mais parce que cela blesserait son ego.

Mes doigts commencèrent à taper nerveusement sur la table.

Mon Dieu… pourquoi était-ce si difficile ?

Il y a des années, si quelqu’un m’avait dit qu’un jour j’essaierais de divorcer en secret de l’homme que j’avais autrefois supplié de m’aimer, j’aurais ri.

Mais la vie avait un sens cruel de l’humour.

Je laissai échapper un souffle lent et jetai un regard autour du bureau.

Il y a quatre ans, j’avais des rêves.

De grands rêves.

Je voulais devenir une célèbre créatrice de mode. J’avais des carnets entiers remplis de dessins. J’imaginais des podiums, des tissus, des lumières, et mon nom sur les couvertures de magazines.

Je voulais une vie qui m’appartenait.

Mais quand Simon m’avait demandé de venir travailler pour lui, je n’avais pas hésité.

Bien sûr que j’avais dit oui.

Je m’étais dit que ce serait temporaire.

Au début, ça devait être juste jusqu’à ce que l’entreprise se stabilise.

Juste jusqu’à ce qu’il ait moins besoin de moi.

Mais les jours s’étaient transformés en mois.

Les mois en années.

Et avant même que je m’en rende compte… mes rêves avaient tranquillement disparu.

Maintenant, je n’étais plus que la secrétaire de Simon Smith.

Mon regard se porta vers le couloir.

À cet instant, le garde de sécurité passa en portant une gamelle en argent.

Mon estomac se noua immédiatement.

Je connaissais cette gamelle.

Tout le monde dans l’entreprise la connaissait.

Il frappa poliment à la porte du bureau de Simon avant d’entrer.

Je n’avais pas besoin de demander qui avait envoyé la nourriture.

Bree.

Bien sûr que c’était Bree.

Elle envoyait des repas à Simon tous les jours depuis des mois maintenant.

Le déjeuner.

Le dîner.

Parfois des en-cas.

Comme une épouse aimante qui prenait soin de son mari.

Des choses qu’il trouvait toujours irritantes quand c’était moi qui les faisais, et maintenant c’était devenu la norme pour eux deux.

Cette pensée fit se tordre quelque chose de tranchant et douloureux dans ma poitrine.

Deux des filles qui travaillaient à quelques bureaux de distance commencèrent à chuchoter.

En fait… « chuchoter » n’était même pas le bon mot.

L’une d’elles poussa presque un cri.

« Oh mon Dieu, Mlle Bree a tellement de chance d’avoir un homme aussi beau que M. Smith. »

L’autre ricana.

« Je sais, n’est-ce pas ? Ils forment un couple si parfait. Et ils prennent si bien soin l’un de l’autre. »

Mes yeux brûlèrent instantanément.

Je me forçai à continuer de fixer l’écran de mon ordinateur.

Quatre ans.

Quatre ans de mariage.

Et Simon n’avait jamais dit à une seule personne que j’étais sa femme.

Ni à son personnel.

Ni à ses partenaires.

À personne.

Je n’étais que la secrétaire.

Une secrétaire délirante, maintenant que j’y pense vraiment.

Les gens chuchotaient sur mon compte en permanence.

La fille qui pensait avoir une chance avec Simon Smith.

La fille qui ne connaissait pas sa place.

Pendant des années, j’avais essayé de le défendre dans ma tête.

Il était juste professionnel.

Il ne voulait pas de ragots.

Il tenait à sa vie privée.

Mon Dieu… j’étais vraiment pathétique.

La vérité était douloureusement évidente maintenant.

Il avait honte de moi.

Honte d’admettre que j’étais sa femme.

Pendant ce temps, Bree circulait librement dans sa vie comme si elle possédait déjà tout.

Je fermai brièvement les yeux.

Assez.

J’avais assez pleuré.

Assez supplié.

Assez aimé.

Lentement, je me levai de mon fauteuil.

La pile de documents me parut lourde entre les mains.

Tandis que je traversais l’open space, je sentais les regards familiers me suivre.

Jugeurs.

Compatissants.

Moqueurs.

Quelqu’un chuchota derrière moi.

« Regarde, c’est encore elle… »

« Elle se figure probablement que M. Smith va tomber amoureux d’elle un jour. »

Un rire discret suivit.

Ma prise se resserra autour des papiers.

Pendant des années, j’avais tant essayé.

J’avais fait tout ce que j’étais censée faire, j’avais été l’épouse parfaite, celle qui essayait toujours de comprendre tout le monde autour d’elle mais qui ne s’accordait jamais le moindre instant de grâce. J’avais essayé de m’accrocher, d’aimer Simon assez pour nous deux.

Et qu’avais-je obtenu en retour ?

De la douleur.

De l’humiliation.

Encore et encore, j’avais essayé d’atteindre son cœur, mais je n’avais reçu que le silence cruel et froid.

J’arrivai à la porte du bureau de Simon et l’ouvris sans frapper.

La porte s’ouvrit vers l’intérieur.

Simon était assis derrière son grand bureau.

Il venait d’ouvrir la gamelle.

Pendant un bref instant, j’aperçus quelque chose de rare sur son visage.

Un sourire.

Il était petit, mais il persistait. Cette étincelle dans ses yeux ne pouvait pas être feinte.

C’était le genre de sourire qu’il ne m’avait jamais offert.

Dès qu’il me remarqua debout là, le sourire disparut.

Ses sourcils se froncèrent immédiatement.

« Tu devrais frapper avant d’entrer. »

Sa voix était tranchante.

Comme si je venais d’interrompre quelque chose d’important.

J’ignorai complètement le commentaire.

À la place, je m’avançai vers le bureau et déposai les documents devant lui.

« J’ai besoin que tu signes ça pour que je puisse le renvoyer aux RH », dis-je en m’efforçant de garder ma voix stable.

Même si mon cœur battait si fort que j’avais l’impression qu’il allait sortir de ma poitrine.

Simon jeta un regard indolent sur la pile avant de la prendre.

Il commença à feuilleter les pages lentement.

Chaque froissement de papier faisait se tordre mon estomac un peu plus.

Signe juste.

S’il te plaît… signe juste.

Son stylo tapota légèrement contre le bureau tandis qu’il parcourait les premières pages.

Mes paumes commençaient à transpirer.

Presque.

Juste encore quelques pages.

Puis soudain, il s’arrêta.

Simon releva lentement la tête et me regarda droit dans les yeux.

Son regard était fixé sur moi.

« Qu’est-ce que c’est ? »