CHAPITRE 2

ALLISON

« Regarde où tu vas ! » hurla Carter, me dévisageant… ses yeux verts explorant toute la courbe de mon visage. J’avalai ma salive, m’arrachant rapidement de son emprise et me redressant, plissant les yeux.

« Regarde où je vais ? » rétorquai-je. « Tu te tenais littéralement sur mon chemin. » Je soufflai. Il restait simplement planté là, à me fixer.

Quoi ?

N’avait-il jamais vu une fille auparavant ?

Avant que l’un de nous puisse dire un autre mot, une nuée de filles glapissantes s’abattit sur lui.

« Carter ! »

« Oh mon Dieu, c’est Carter ! »

« Je peux avoir une photo ? »

La foule l’engloutit presque instantanément, les flashs des caméras de téléphone clignotant partout dans sa direction.
Avec un soupir frustré qui suggérait que ça arrivait bien trop souvent, Carter se faufila entre elles et s’échappa dans les toilettes des garçons.

« Bon sang, » murmurai-je. « Qu’est-ce qui ne va pas chez ces filles ? » En secouant la tête, je me dirigeai droit vers l’endroit où j’avais laissé Sienna. Seulement pour la trouver engagée dans une conversation avec l’un des joueurs de hockey.

Bien sûr qu’elle l’était.

Je m’effondrai sur une chaise, attendant patiemment qu’elle finisse de parler pour que nous puissions quitter l’endroit. J’avais déjà sacrifié assez de mon précieux après-midi de vendredi à la fièvre du hockey.

***

« Merde ! »

Je me redressai d’un bond dans mon lit, tâtonnant pour attraper mon téléphone sur la table de nuit et vérifiant la longue liste d’alarmes manquées qui remplissaient l’écran.

Elles n’avaient pas sonné ? Comment diable n’en avais-je pas entendu une seule ?

« Merde… merde… merde. » Je sautai du lit, me précipitant vers la salle de bain et cognant immédiatement mon pied contre le coin du mur.
« Putain de merde ! » grognai-je, la douleur traversant mes orteils alors que je sautillais sur un pied jusque dans la salle de bain.

J’allais être en retard.

Je pris une douche rapide et m’habillai encore plus vite, enfilant un pantalon de survêtement ample et un sweat à capuche trop grand avant d’attraper mon sac.
Sienna s’agita dans son lit, bâillant.

« Où te précipites-tu comme ça ? Il est six heures du matin. » Elle ouvrit les yeux avec langueur, me regardant.

« Je passe l’audition pour le poste de tutrice. J’ai besoin de l’argent en plus. »

Sienna se redressa, se frottant les yeux pour chasser le sommeil. « Je peux te donner l’argent en plus si tu veux, Ally. Tu n’as qu’à demander. »

Je fis basculer mes tongs du porte-chaussures, les enfilai et pressai une généreuse quantité de son gloss sur mes lèvres, les claquant pour l’étaler uniformément.
« Non. » Je passai mon cartable en bandoulière. « Tu as déjà aidé à payer les manuels dont j’avais besoin et couvert ma moitié de cette chambre ridiculement luxueuse. » Je pris mon gros manuel de mathématiques. « Je me débrouillerai pour le reste toute seule. »

Sienna poussa un long soupir. « Si tu le dis. Qu’est-ce que tu veux faire aujourd’hui ? »

« J’aimerais me reposer en rentrant et lire plus tard dans la journée. Les samedis sont faits pour étudier, tu le sais, Si. »

Elle gémit dramatiquement.

« J’espère toujours qu’un jour tu diras quelque chose de différent. »

Je laissai échapper un rire rapide.

« Ne retiens pas ton souffle. À plus tard. » En m’approchant, je m’accroupis et déposai un baiser sur sa joue avant de m’enfuir.

« Bonne chance. »

« Merci ! » Je courus dehors, laissant la porte grande ouverte.

J’arrivai au lieu un peu plus de cinq minutes en retard. Merde ! Je n’étais jamais en retard pour quoi que ce soit, jamais. Mais heureusement il y avait encore une personne avant mon tour.

Dix minutes après avoir démontré ma mémoire eidétique et mes compétences en résolution de problèmes, on pouvait dire que j’avais impressionné le tuteur de maths, sécurisant instantanément le poste.

Le travail consistait à aider les étudiants-athlètes en difficulté à améliorer leurs notes en calcul, ce que j’avais hâte de commencer. Ça payait bien mieux que mes services du soir au Cary’s Grill et j’avais besoin de tout l’argent que je pouvais rassembler pour l’université. Les deux jobs de papa n’allaient jamais suffire, et en plus je ne pouvais pas le regarder porter tous les fardeaux seul.

Mon attention fut arrachée à mes pensées embrouillées par le téléphone qui vibrait, affichant le visage de Sienna.
« Hé. Tout va bien ? »

« Je viens de réaliser que le frigo est vide. Tu peux t’arrêter chez Mellow’s et prendre des courses en rentrant ? Je t’ai envoyé de l’argent… et un peu en plus pour que tu prennes un petit-déj puisque tu l’as sauté. »

« Je peux prendre les courses, Sienna. Tu n’avais pas besoin de m’envoyer d’argent. »

« Et tu n’avais pas besoin de passer des heures à m’aider en calcul. Maintenant, mes notes ont grimpé en flèche et mes parents sont contents grâce à toi. Tu vas accepter ce putain d’argent. »

« Sienna— »

« Pas de discussion, rentre vite, d’accord. J’ai décidé de rester ici aujourd’hui. »

Je laissai échapper un rire surpris. « Oh. »

« Je sais. Choquant. » Elle rit. « Je vais étudier avec toi. Pas de fêtes aujourd’hui. »

Mes lèvres s’étirèrent en un sourire. « Je suis contente. Envoie-moi la liste des courses. »

« J’y travaille déjà. » dit-elle avant de raccrocher. Je passai mon cartable autour de mon corps, déplaçant mon lourd manuel sous un bras seulement pour m’écraser droit contre un mur de muscles durs et en sueur.

Mon manuel glissa de ma prise, tombant au sol. Puis, je sentis des mains fortes me rattraper avant que je ne bascule en arrière.

« C’est quoi cette histoire avec toi et les collisions avec les gens ? » La voix profonde et arrogante était agaçamment familière. Je me tordis pour me libérer de son emprise, reculant lentement en prenant toute la stature imposante d’un ennemi grandissant. Je traînai mon regard lentement vers le haut, son jogging gris tombait bas sur ses hanches. Poitrine large et nue scintillant de sueur, chaque muscle défini se soulevant et s’abaissant avec ses respirations régulières. Mon regard monta de plus en plus haut jusqu’à atterrir sur ses yeux vert forêt profond qui me regardaient, me rendant immobile.

Carter Hayes.

Bien sûr.

Qui d’autre courrait sur le campus torse nu ?

Sérieusement, pensait-il que les règles ne s’appliquaient pas à lui parce qu’il était le dieu du hockey ?

Il sourit en coin.

« Maintenant tu devrais vraiment regarder où tu vas, tamponneuse. »
Il souffla, passant sa main dans ses boucles sombres.

« Excuse-moi ? »

« Tu m’as bien entendu. Tu m’as rentré dedans deux fois en moins de vingt-quatre heures, je commence à penser que c’est intentionnel. »

Je laissai échapper un rire sec. Il se tourna, regardant derrière lui avant de ramener son regard. « Il y a quelque chose de drôle ? »

« Oui. Toi ! » je ricanai. « Je suis censée regarder où je vais alors que tu avais les deux yeux sur le chemin ? Crois-moi, si je voulais ton attention, je trouverais une façon moins douloureuse de l’obtenir. »

Il arqua un sourcil, son regard se fixant sur mon visage. « Tu sais à qui tu parles ? » demanda-t-il, l’air choqué par mon insolence. Je souris intérieurement.

« Putain que oui. Regarde où tu vas la prochaine fois, gamin du palet. » Je soufflai avec colère, me baissant et ramassant mon manuel avant de me glisser à côté de lui. Mais mon bras fut rapidement saisi et je fus forcée de ramener mes yeux vers son visage.

« Tu es toujours aussi fougueuse ? » raspa-t-il, me fixant dans les yeux. « Tu as besoin d’apprendre quelques manières, tamponneuse. »

Je fixai ses doigts entourant mon bras, avant de relever les yeux vers son visage. « Enlève tes mains de moi. » Il avala sa salive, ses sourcils se fronçant avant de retirer lentement sa main.

« Tu sais, les filles meurent d’envie d’avoir trois minutes de conversation ininterrompue avec moi, certaines mendient pour un simple toucher. Tu te crois spéciale, chérie ? »

Je reniflai, secouant légèrement la tête. L’audace de ce type arrogant et privilégié.
« D’abord, je ne suis pas ta chérie. » Je agitai mes doigts devant son visage. « Ensuite, je ne suis pas une de ces filles désespérées qui prient pour être touchées par toi. Ne me prends pas pour une fan. » Sa bouche s’ouvrit, mais aucun mot ne sembla en sortir. Je le toisai de haut en bas à travers mes cils avant de m’éloigner, n’osant pas le moins du monde regarder en arrière.