LOGINPOV Romeo Dois testes de gravidez estavam sobre a bancada. Em um deles, duas linhas. No outro, uma única palavra. Grávida. O mundo não parou. Foi pior. Continuou existindo enquanto eu esquecia como respirar. Catarina estava diante do espelho, pálida, com uma das mãos sobre o ventre. Amélia permanecia entre nós, pronta para fechar a porta ou quebrar meu nariz dependendo da reação que eu tivesse. Não entrei. — Posso? — perguntei. Catarina olhou para os testes antes de responder. — Pode. Atravessei a porta devagar. Em algum lugar dentro de mim, uma felicidade violenta tentava nascer. Eu desejava abraçá-la, colocar a mão sobre o ventre ainda plano e perguntar quantas semanas tínhamos perdido sem saber. Mas o medo no rosto dela transformou cada impulso em cuidado. — São seus? — perguntei, odiando a inutilidade da pergunta assim que as palavras saíram. Catarina soltou uma risada nervosa. — Amélia não costuma fazer testes de gravidez no banheiro dos outros
POV Catarina Três semanas depois, eu aprendera a colocar a aliança todas as manhãs sem olhar para ela. Romeo fazia o mesmo. Diante dos funcionários, saíamos juntos da suíte. No elevador, ele tocava minhas costas após uma pergunta silenciosa. Diante das câmeras, sorríamos como duas pessoas que haviam escolhido reconstruir o casamento. À noite, a porta do meu quarto permanecia trancada. Romeo dormia na última suíte do corredor e voltava antes de os funcionários chegarem. Algumas manhãs, eu encontrava o travesseiro sobre o sofá, colocado ali para sustentar nossa mentira. Em outras, encontrava café, frutas e um bilhete. Coma alguma coisa. Não é uma ordem. Ele não tentou conversar sobre nós novamente. Aquilo deveria ter facilitado minha decisão. Não facilitou. O investimento de Nikolai impedira a Aurelius de converter a dívida, e as reservas do Voss haviam atingido o maior número dos últimos dois anos. O torneio começaria em quatro dias, culminando em nossa festa de aniversário
POV Catarina Li a mensagem de Amélia três vezes. Na terceira, as palavras continuavam iguais. Romeo foi informado de tudo antes do casamento. Acendi o abajur. Romeo levantou-se no sofá imediatamente. O sono desapareceu de seu rosto assim que percebeu o celular em minha mão. — O que aconteceu? Sentei-me na cama, sentindo o coração bater contra as costelas. — Amélia encontrou a segunda página. O silêncio dele respondeu antes que eu mostrasse a mensagem. Romeo permaneceu imóvel. Não perguntou qual segunda página. Não exigiu provas nem demonstrou surpresa. Apenas fechou os olhos. — Você sabia — concluí. Ele passou a mão pelo rosto. — Catarina… — Não diga meu nome como se ele pudesse suavizar a próxima mentira. — Levantei-me, apertando o celular com tanta força que meus dedos doeram. — Você sabia que nossos pais haviam planejado o casamento. — Soube no dia da cerimônia. Minha respiração parou. — Quando? — Uma hora antes de você entrar na igreja. A lembrança surgiu crue
POV Catarina Olhei para as assinaturas dos nossos pais até as letras perderem o sentido. Três anos antes de Romeo e eu nos conhecermos, Augusto Voss e Lorenzo De Luca já haviam discutido nosso casamento. A lembrança do nosso primeiro encontro voltou contaminada. O salão do Voss iluminado. Romeo entrando atrasado, vestido de preto, cercado por homens que abriam caminho para ele. O instante em que nossos olhos se encontraram. A conversa no terraço. O beijo no elevador antes mesmo de descobrirmos em qual andar ele pararia. Durante anos, considerei aquela noite a prova de que algumas pessoas estavam destinadas a se encontrar. Talvez apenas tivéssemos sido colocados no mesmo lugar. — Você sabia? — perguntei. Romeo ainda observava o documento. — Não. — Não sabia que nossos pais haviam planejado o casamento ou não sabia que havia uma prova? Ele ergueu o rosto. A dor em seus olhos não era suficiente para me tranquilizar. Eu já acreditara naquela expressão antes. — Não sabia do aco
POV Romeo Nikolai Orlov escolhera o restaurante mais exclusivo do Voss Royale para negociar a compra de doze por cento do cassino. Era uma provocação elegante. Sentou-se à cabeceira de uma mesa que pertencia à minha esposa, pediu um vinho da adega particular da família Voss e aguardou nossa chegada como se já fosse dono de alguma coisa. Catarina entrou ao meu lado. Usava um vestido preto de linhas simples, elegante o bastante para uma reunião e perigoso o bastante para dificultar minha concentração. A aliança brilhava em sua mão esquerda. A minha também estava no lugar. Os fotógrafos nos haviam registrado entrando juntos. Diante das câmeras, toquei as costas dela depois de pedir permissão. Catarina sorriu e aproximou-se de mim com uma naturalidade cruel. Assim que atravessamos as portas reservadas, ela se afastou. — Katya — Nikolai levantou-se, ignorando-me por tempo suficiente para tornar a escolha deliberada. Puxou a cadeira ao seu lado. — Pedi o vinho que bebemos no seu an
POV Catarina A aliança de Romeo permaneceu sobre a mesa por menos de três segundos. — Coloque de volta. Ele ergueu os olhos. A dor em seu rosto cedeu espaço a uma esperança tão imediata que precisei destruí-la antes que crescesse. — Não pelo motivo que está imaginando — acrescentei. — Estamos legalmente casados, acabamos de dar uma entrevista sobre nossa união e há fotógrafos diante do cassino. Se sair daqui sem aliança, amanhã ninguém falará sobre o torneio. Falarão sobre a nossa separação. A esperança desapareceu. Romeo recolheu o anel, mas não o colocou. — Então quer que eu use uma promessa na qual já não acredita para tranquilizar pessoas que não fazem parte do nosso casamento? — Quero que cumpra o acordo que fizemos para salvar o Voss. Fingir estabilidade diante da mídia inclui não anunciar uma crise conjugal com a mão esquerda. — Para mim, isto nunca foi apenas uma peça de imagem. — Nem para mim. Foi por isso que deixei a minha na cobertura quando você me expulsou. O o







