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Chapitre 7

Penulis: Alyssa J
Les blessures du fouet argenté de cette correction m'ont clouée au lit pendant deux jours.

Jusqu'à ce que mon téléphone vibre avec un message du service, m'informant que les démarches pour l'achat de la forêt étaient bouclées. Cette forêt isolée m'appartenait enfin !

J'étais aux anges et j'ai rappelé sur-le-champ.

La personne au bout du fil a vérifié avec moi à plusieurs reprises. « Mlle Ember, vous confirmez bien vouloir vous installer dans la forêt d'ici trois jours ? »

Jamais j'avais été aussi certaine de quoi que ce soit. « Oui, je confirme. »

L'employé a répondu : « Parfait, Mlle Ember. Nous vous accompagnerons jusqu'à la forêt dans trois jours comme convenu. »

À peine avais-je raccroché que Grayson a déboulé dans ma chambre.

« T'installer dans quelle forêt ? »

J'ai rangé mon portable et j'ai esquivé. « C'est rien, Gray. Tu voulais me dire quelque chose ? »

Il a laissé tomber, se contentant de m'annoncer : « Ton œuvre pour le concours a gagné un prix. Les organisateurs t'invitent à la remise des prix après-demain. »

Sans Grayson pour me le rappeler, j'aurais carrément zappé. J'étais plutôt bonne en peinture et je m'étais qualifiée pour la finale d'un concours national prestigieux il y a un mois. Je m'attendais vraiment pas à décrocher quoi que ce soit.

Le jour de la cérémonie, Victoria a insisté pour que toute la famille vienne avec moi.

« Ember, t'es ma sœur ! Évidemment qu'on doit être là pour ton heure de gloire ! »

Ensuite, elle a changé de ton, poussant un soupir qui se voulait empli de regrets.

« J'aimerais tellement gagner un prix aussi, mais avec ma santé fragile, j'ai jamais eu le temps d'apprendre à peindre. »

« Mais c'est pas grave — quand tu gagnes, c'est comme si je gagnais ! »

J'ai rien dit, mais quelque chose me nouait le ventre.

La remise des prix a démarré, et enfin est venu le moment d'annoncer le lauréat de la médaille d'or.

Assise dans le public, je transpirais à grosses gouttes.

Ce prix comptait vraiment pour moi — c'était la reconnaissance de mon boulot et la validation de mes pairs.

L'animateur a sorti la liste des gagnants, affichant soudain une mine perplexe. Mais au bout d'un instant, il s'est repris et a déclaré :

« Applaudissons notre médaillée d'or — Victoria Blackwood ! »

Le public a fait un tollé. Personne connaissait ce nom, et les gens murmuraient entre eux.

« C'est qui cette Victoria Blackwood ? Une débutante du milieu ? »

« J'en sais rien. J'étais pourtant persuadé que la médaille d'or devait aller à Ember Blackwood pour son tableau "Crépuscule" ! »

Je suis restée tétanisée un bon moment avant de reprendre mes esprits. Au moment où j'allais me lever pour interpeller les organisateurs, Finn m'a ramenée brutalement en arrière.

« Laisse tomber. J'ai contacté les organisateurs il y a une heure pour faire le changement et envoyer Victoria sur scène. »

« Victoria adore se sentir valorisée. À partir de maintenant, tous tes travaux seront publiés au nom de Victoria. »

Je me suis retournée, abasourdie. Papa et maman contemplaient fièrement Victoria sur l'estrade, et m'ont lancé un regard dédaigneux. « Arrête de faire de l'ombre à ta sœur. C'est qu'un prix. »

Grayson fixait intensément la scène, toute son attention absorbée par Victoria qui rayonnait. Il a même pas remarqué ma mine défaite.

À ce moment-là, j'ai senti le froid me glacer jusqu'aux os.

Encore une fois, Victoria m'avait fauché ce qui m'appartenait.

Et les complices, c'étaient eux tous.

Au milieu des applaudissements, Victoria a remercié tout le monde — tout le monde sauf moi.

De retour chez les Blackwood, je suis montée dans ma chambre et j'ai rassemblé toutes mes créations artistiques.

Avec les peluches que j'avais achetées en économisant trois mois d'argent de poche, les poupées que j'avais confectionnées toute seule enfermée dans ma chambre, et mes fringues et robes défraîchies.

Puis j'ai descendu tout ce bazar au salon et je l'ai déversé devant Victoria.

Victoria a fait un bond. « Ember, mais qu'est-ce que tu fabriques ? »

J'ai désigné le tas par terre, la voix posée. « Ils m'ont pas demandé de te céder toutes mes œuvres ? Eh ben, tiens, c'est pas que mon travail, c'est tout ce que je possède. Tout est pour toi. »

Après ces mots, j'ai parcouru l'assemblée du regard, me disant avec amertume :

Et papa, maman, Finn, Gray — je ne veux plus d'eux non plus. Qu'elle les prenne tous !
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