LOGINLa mañana siguiente llegó con un cielo encapotado y un frío húmedo que se filtraba por las rendijas de los ventanales de la mansión. Ariadna apenas había pegado el ojo en toda la noche; se había limitado a permanecer sentada en el sillón de su habitación, vigilando el silencio de la casa y esperando el amanecer.A las ocho en punto, el sonido metálico del portón exterior abriéndose le indicó que la comitiva de abogados había llegado.Ariadna bajó las escaleras vistiendo un traje sastre negro, sencillo pero impecable. No llevaba joyas, ni rastro de maquillaje, pero su postura era tan rígida y dominante que los dos hombres de maletín y traje gris que esperaban en el recibidor dieron un paso atrás por puro instinto al verla descender. Velik ya estaba allí, de pie junto a la chimenea apagada, luciendo unas ojeras profundas y sosteniendo una taza de café negro que parecía intocable.—Buenos días, Ariadna —dijo Velik con voz ronca. Su tono denotaba un cansancio absoluto—. Ellos son el señor
La palabra "muerto" flotó en el aire de la sala, disolviéndose lentamente en el ambiente calefaccionado de la mansión. Elena soltó un sollozo ahogado, cubriéndose la boca con ambas manos mientras las lágrimas volvían a correr por sus mejillas. Sin embargo, Ariadna permaneció inmóvil. El teléfono de Velik seguía en su mano, emitiendo el eco sordo de las sirenas de la policía de Nueva York y el oleaje del río. No sintió el impacto de un luto devastador, ni la necesidad de desplomarse. Sintió, más bien, el peso de un vacío absoluto. Dante Volkov, el hombre que había gobernado su mundo con mano de hierro y promesas de terciopelo, ya no existía. Se había ahogado en las aguas heladas de Brooklyn, arrastrado por el
El silencio regresó a la sala de la mansión, pero esta vez traía un peso asfixiante. Ariadna bajó la mano que sostenía el teléfono muerto y lo dejó caer sobre el sofá. El ruido del forcejeo, el grito de Natalia y el eco sordo de los cuerpos impactando contra el agua congelada del río de Brooklyn seguían repitiéndose en su cabeza como un disco rayado.No sabía si Dante estaba vivo o muerto. No sabía si Akira se lo había llevado con ella al fondo del río, o si la chica ucraniana y su bebé nonato habían sobrevivido. Y lo peor de todo era que, en ese preciso instante, se dio
Ariadna bajó lentamente la mano, despegando el teléfono de su oído. Miró el aparato como si fuera un objeto maldito. Ya no lloraba. Las lágrimas se habían secado por completo en sus mejillas, reemplazadas por una frialdad absoluta, por una decepción tan grande que le vació el alma en un segundo.Velik se levantó del sofá de inmediato al ver la expresión en el rostro de su cuñada. Se acercó a ella con prisa, con una mirada de profunda preocupación.—Ariadna... —empezó a decir él, extendiendo una mano—. Yo no sabía... te lo juro por mi vida que yo no sabía nada de esto. Si esa chica está embarazada, Dante se está enterando ahora mismo, igual que nosotros. Él no lo sabía.Ariadna lo miró
Ariadna se quedó de pie en el centro del recibidor, con el pecho subiendo y bajando de forma violenta. El aire le faltaba en los pulmones y el calor del abrigo que acababa de ponerse la asfixiaba, pero no hizo el menor intento por quitárselo. Tenía los puños apretados a los costados y la mirada fija en las botas de Velik. Sentía una humillación profunda, una rabia sorda que le quemaba la garganta y que amenazaba con hacerla estallar de nuevo en llanto, pero se contuvo. No iba a mostrarse débil otra vez. No frente a él, no frente a las leyes invisibles de esa familia que ahora la trataban como a una prisionera.Velik no se movió. Permaneció estático ante la puerta principal, con sus enormes brazos cruzados sobre el pecho y una expresión de piedra que Ariadna ya le había visto a Dante en sus peores momentos. Era el rostro de los Volkov cuando asumían el control de una crisis: frío, calculador y completamente carente de empatía.Finalmente, Ariadna levantó la cabeza. Sus ojos rojos e hin
Ariadna marcó el número de Velik por segunda vez sin perder un solo segundo. Ya no le importaba que las manos le temblaran, ni que el eco de la casa le recordara lo sola que estaba. Necesitaba respuestas y las necesitaba ya. Al otro lado de la línea, la llamada apenas dio un tono completo antes de que Velik respondiera. Su voz se escuchaba alterada, ahogada por el rugido del motor de su auto que iba a toda velocidad.—Ariadna, qué bueno que llamas de nuevo. Estaba a punto de marcarte yo mismo —soltó Velik de golpe, sin darle tiempo a hablar—. Dante acaba de comunicarse conmigo. Hablé con él hace un minuto.Ariadna apretó el teléfono contra su oreja, sintiendo que el corazón le daba un vuelco.—¿Dónde está, Velik? Dime dónde está. Dame su ubicación ahora mismo —le exigió ella con la voz ronca, sin espacio para rodeos.—Me dijo exactamente a dónde va a ser el encuentro. Es en unos viejos muelles abandonados en la zona baja de Brooklyn, en el almacén número cuatro —explicó Velik rápido,







