Chapitre 3

Pendant que je faisais mes cartons, mon téléphone a sonné.

C’était Simon. « Janice, ouvre la porte. Tu as même changé le code. Qu’est-ce que ça veut dire ? »

Je suis restée silencieuse un instant avant de répondre : « Ça ne veut rien dire, Simon. On devrait se séparer. »

Il n’a pas semblé m’entendre, et sa voix était pleine de colère.

« Gem s’est souvenue que tu voulais manger dans ce restaurant. Comme tu n’es pas venue, elle a même fait emballer des plats pour toi. Ensuite, on est rentrés, on a frappé à ta porte, et tu as refusé d’ouvrir parce que tu avais changé le code. Janice, arrête d’être aussi déraisonnable ! »

Je ne savais pas s’il ne m’avait pas entendue lui dire que je voulais rompre ou s’il avait tellement l’habitude de m’entendre le dire qu’il considérait cette rupture comme une nouvelle manifestation de mon comportement soi-disant déraisonnable.

J’allais le répéter, mais il avait déjà raccroché.

J’ai laissé échapper un rire plein d’autodérision.

C’était ma faute. J’avais aimé Simon si ouvertement que tout le monde le savait. Même lui ne croyait pas que je serais réellement capable de le quitter.

Le lendemain, je suis allée au centre commercial acheter des affaires pour mon nouveau logement. En contournant un présentoir, je suis tombée nez à nez avec Simon et Gem. Simon portait des sacs de toutes les tailles, tandis que Gem marchait à côté de lui.

Leurs sourires se sont figés dès qu’ils m’ont vue.

« Janice, ne te fais pas de fausses idées. Simon est seulement venu m’aider à faire mes achats parce qu’il avait peur que je n’arrive pas à tout porter toute seule. »

Tout en se justifiant, Gem a voulu s’approcher pour me prendre la main.

Mais Simon l’a retenue. « Pourquoi est-ce que tu lui donnes des explications ? Elle ne s’est toujours pas excusée pour hier. Tu es beaucoup trop gentille avec elle. C’est pour ça qu’elle est devenue aussi ingrate. »

Gem m’a lancé un regard inquiet, mais elle a tout de même suivi docilement Simon jusqu’aux caisses.

En les regardant s’éloigner tous les deux, j’ai eu l’impression qu’un immense vide venait de s’ouvrir dans ma poitrine.

Simon ne m’accompagnait jamais quand j’allais acheter des choses pour l’appartement. Il disait que faire les magasins était épuisant et bien trop contraignant.

« Commande simplement ce dont tu as besoin sur Internet. Pourquoi te fatiguer pour rien ? »

Mais maintenant, il portait sac après sac pour Gem sans se plaindre une seule fois.

Une fois sortis du centre commercial, Simon a tout rangé dans le coffre de sa voiture. Gem était déjà assise sur le côté passager. Elle a baissé la vitre et m’a fait signe de la main.

Simon a alors dit le plus naturellement du monde : « Monte. Je vais vous ramener toutes les deux. »

Quand il a vu mon regard se poser sur l’autocollant du siège passager où était écrit « Réservé à ma petite amie », il a froncé les sourcils avec une certaine impatience.

« Gem a mal au dos. Il y a plus de place du côté passager. Pour cette fois, tu peux t’asseoir derrière. »

Regardez-moi ça. Il se souvenait du moindre détail concernant Gem. Il se souvenait de son mal de dos. Il se souvenait de ses crampes.

Mais, bizarrement, il n’arrivait jamais à se souvenir de la vieille blessure que je m’étais faite au dos en déménageant seule tous ces meubles lourds.

J’ai reniflé et je me suis forcée à répondre : « Non. On ne va pas dans la même direction. »

Gem a tendu la main vers sa ceinture de sécurité. « Janice, pourquoi tu dis ça juste parce que tu es contrariée ? Tu ne veux pas que je sois assise côté passager ? Je descends tout de suite. »

Simon l’a aussitôt retenue et a laissé échapper un petit rire froid. « Très bien, alors. Laisse tomber. On y va. »

À peine avait-il fini de parler que la voiture a démarré et s’est éloignée sous mes yeux.

Simon ne semblait jamais avoir beaucoup de patience avec moi.