Capítulo 7

Faltaban tres días para el final.

Mi teléfono empezó a vibrar por la mañana y no se detuvo. Eran puros mensajes de Crystal desde Nueva York. El primero era una foto de ella y Andrew en el vestíbulo de un hotel, abrazándose con fuerza como una pareja profundamente enamorada. La segunda era una foto de ellos en un restaurante con estrellas Michelin, con Andrew cortando tiernamente el filete de ella. Hubo más, con detalles aún más explícitos.

Guardé cada uno de los mensajes, con el rostro carente de expresión. Estas fotos serían el "recuerdo" perfecto para dejarle.

Durante los siguientes dos días, borré metódicamente cada rastro de mi existencia en la manada. Empaqué o destruí mi ropa, mis libros y cualquier otra cosa que probara que alguna vez había vivido allí. Incluso pinté mi habitación y quité todas nuestras fotos, haciendo que el espacio pareciera como si nunca hubiera sido ocupado.

En la tarde del último día, llamé a mi única amiga, Maria.

—¿Lucia? Suenas... extraña —dijo Maria, con la voz llena de preocupación—. ¿Qué está pasando?

—Maria, necesito verte —le dije—. Hay algo importante que debo decirte.

Una hora después, nos reunimos en una cafetería tranquila. Ella jadeó al verme.

—Diosa, Lucia, has perdido mucho peso y...

—¿Y qué?

—Tu aura... ha cambiado —dijo frunciendo el ceño—. Pareces... más fría. Como una loba diferente.

Tomé un sorbo de café.

—Tal vez esta fue la verdadera yo todo este tiempo.

—¿Qué querías decirme? —preguntó Maria, preocupada.

Saqué un teléfono de mi bolso y lo puse sobre la mesa frente a ella.

—Si Andrew pregunta dónde estoy, dale esto.

—¿A qué te refieres? —Maria tomó el teléfono—. ¿A dónde vas?

—A un lugar muy lejos de aquí —dije con calma—. Maria, esta podría ser la última vez que nos veamos. No te preocupes. Esta es mi elección. El teléfono tiene las respuestas que él querrá. Cuando quiera saber por qué, lo entenderá.

Me levanté y acaricié suavemente su cabello.

—Cuídate mucho, Maria.

Después de salir de la cafetería, regresé a la casa que pronto dejaría de ser mía. Mientras el sol se ponía, me quedé sola en el patio trasero, contemplando el campo de flores de luna arcoíris. Este fue el comienzo de nuestro amor, y también sería el final.

Se acercaba la medianoche. El momento final antes de que nuestro vínculo de compañeros se rompiera para siempre. Encendí una antorcha y la arrojé al centro del lecho de flores. Las llamas se propagaron rápidamente. Los pétalos de colores se retorcieron, se marchitaron y se convirtieron en ceniza en el infierno.

Justo cuando el fuego rugía en su punto máximo, una agonía punzante atravesó la marca en mi hombro. El dolor fue más intenso de lo que jamás pude haber imaginado, como si un hierro candente estuviera arrancando la marca de mi propia alma.

—¡Ah…!

Un grito de dolor escapó de mis labios mientras caía de rodillas. Pero la agonía duró solo unos segundos antes de desaparecer por completo. En su lugar, una sensación de ligereza sin precedentes llenó mi cuerpo. Las cadenas espirituales que me habían atado durante cinco años finalmente se hicieron añicos.

Me puse de pie, le di al jardín ardiente una última mirada y me alejé sin mirar atrás hacia el auto que había estacionado junto a la puerta. Pisé el acelerador y conduje hacia la libertad.

En ese mismo momento, en un hotel de lujo en Nueva York, Andrew, envuelto en los brazos de Crystal, sintió de repente una punzada aguda en el pecho. Se incorporó en la cama, apretándose el corazón, sintiendo como si algo vital acabara de ser arrancado de su vida. Intentó buscarme a través de nuestro vínculo mental, pero no encontró nada.

La conexión que había sido un zumbido constante en el fondo de su mente durante cinco años... estaba en silencio.

Había desaparecido.