CHAPITRE 4

CHAPITRE 4

 POINT DE VUE DE Laura

 On frappa doucement à la porte. Presque poliment. Puis la porte s'ouvrit brusquement. « AHHHHHHHHH ! » J'ai crié à pleins poumons tandis que deux hommes en sweats à capuche noirs et cagoules de ski faisaient irruption dans le salon. 

Mon cœur manquait de faire un bond. Mon esprit hurlait « Des kidnappeurs ! » Mes jambes refusaient de bouger. « Laura Philips ? » grogna l'un d'eux. Je ne répondis pas. Je ne pouvais pas. Ma langue était nouée. Ils n'attendirent pas. L'un me saisit par le bras, l'autre brandit un pistolet. 

« Je n'ai pas d'argent ! » hurlai-je en me débattant comme une chèvre sauvage. « S'il vous plaît ! Je suis juste femme de ménage ! Ne me kidnappez pas ! Je vous jure, je n'ai même pas assez d'argent pour payer les factures d'hôpital de ma mère ! » « Bouge », aboya l'un d'eux. J'ai crié plus fort. 

« À l'aide ! S'il vous plaît ! Il y a eu de la buée ! Mmm ! » On m'a enfoncé un bâillon en tissu dans la bouche et on m'a traîné dehors, pieds nus, me débattant. J'ai cru que j'allais mourir. Qu'on allait me jeter dans une rivière. 

Ou me vendre à des trafiquants d'organes à Cotonou. Mais au lieu de ça… on m'a jeté dans un cachot. Oui. Un cachot, littéralement, puant et froid. Des murs en pierre. 

Pas de fenêtres. Juste une faible ampoule au-dessus et un banc en bois. Aucune explication. Personne à qui demander.

Je suis restée allongée par terre et j'ai pleuré. Pendant deux heures entières. Puis la lourde porte s'est ouverte. Les bottes ont claqué sur le sol en pierre. Je me suis retournée et mon cœur s'est serré. 

Mark. Hughes. Grand. Imposant. Vêtu d'un costume sombre comme s'il sortait d'un tournage de film mafieux. Son visage était calme. Froid. « Mark ? » ai-je murmuré, la voix rauque à force de pleurer. 

« Quoi… Qu'est-ce que c'est ? Pourquoi suis-je ici ? » Il n'a pas répondu. Il s'est contenté de me fixer. Je me suis mise à genoux, confuse et terrifiée. « Je ne comprends pas. 

C'est à propos de la nuit à l'hôtel ? Je ne savais même pas que c'était toi. Je pensais… je ne voulais pas dire… » « Ça n'a rien à voir avec cette nuit-là », a-t-il dit d'un ton neutre. « Quoi ? » J'ai cligné des yeux. « Alors pourquoi… pourquoi suis-je ici ? » Il a fait un pas en avant. « Je m'appelle Mark Hughes. PDG de Hughes Empire. 

Mais autrefois, je n'étais qu'un petit garçon… vivant avec son père. Heureux. En sécurité. Jusqu'à ce que ton père détruise tout. » Mes lèvres s'entrouvrirent lentement. 

« Mon… quoi ? » La mâchoire de Mark se crispa. « Ton *père*. Felix Obiora. L'homme qui a piégé mon père, l'a piégé et a ruiné notre famille. Mon père a été déshonoré, arrêté… et est mort en prison. »

« Je ne sais pas de quoi tu parles », dis-je rapidement, le cœur battant la chamade. « Je n'ai jamais rencontré mon père. J'ai été élevé par ma mère seule ! » Mark eut un rire amer.

 « Pratique. Comme c'est touchant. » « Je te jure ! » m'écriai-je. « Je ne connais même pas son nom. Je ne lui ai jamais demandé. Ma mère ne m'a jamais rien dit ! » « C'est dommage », dit-il froidement. 

« Parce que tu vas payer pour ce qu'il a fait. » « Pourquoi moi ?! » sanglotai-je. « Je n'ai rien fait ! » Il s'agenouilla devant moi. « Ton sang porte son nom. Et ça me suffit.

 » J'étouffai mes larmes. « Tu ne peux pas faire ça… C'est de la folie ! » Mark se releva. « Tu restes ici jusqu'à ce que je te dise le contraire. 

Et si tu essaies de t'échapper, il y a des cachots pires que celui-ci. » Il s'est retourné et est sorti, la porte claquant derrière lui. Je suis resté éveillé toute la nuit.

En pleurs.

En réfléchissant. 

Gelé. 

Qui était Felix Obiora ? Que m’avait caché ma mère ? Pourquoi maintenant ? Et pourquoi le seul homme qui faisait battre mon cœur me détestait-il maintenant ? --- Le lendemain matin, je fus traînée hors du cachot par les mêmes hommes masqués et conduite dans un grand salon. 

Sol en marbre. Rideaux de velours. Décorations dorées. On aurait dit un film royal. Et là, assise sur un canapé en cuir, une tasse de café et un petit sourire narquois… Il y avait Anastasia. Ma meilleure amie. 

Mon alliée. La même fille avec qui j’avais pleuré, ri et confié tous mes secrets. Dès que je l’ai vue, j’ai couru. « Oh mon Dieu ! Ana ! S’il vous plaît ! Dites-leur de me laisser partir ! Vous devez m’aider ! » Elle n'a même pas cligné des yeux. Je me suis précipité vers elle. 

« Tu me connais ! Tu sais que je ne ferais de mal à personne ! S'il te plaît, parle à Mark – dis-lui que je ne suis responsable d'aucun des actes de mon père… » « Assieds-toi », m'interrompit-elle.

Son ton était sec. Plat. Comme si elle ne me connaissait même pas. Je me suis figé. « Quoi ? » ai-je murmuré. Elle sirotait son café calmement.

 « J'ai dit de t'asseoir. » Je suis resté immobile, confus, blessé. « Anastasia… que se passe-t-il ? Pourquoi es-tu là ? Pourquoi ne dis-tu rien à Mark ? Il me retient prisonnière ! » Elle m'a finalement regardé.

 Et ses yeux… étaient froids. Vide. « Ana ? » Elle a esquissé un léger sourire. « Tu as toujours été si désemparée, Laura. » « Quoi… de quoi parles-tu ? » Elle a posé sa tasse. « Je connais Mark depuis trois ans. 

Je travaille pour lui. » Mon cœur s'est arrêté. « Non… non, ce n'est pas vrai. » « J'ai été implantée dans ta vie pour une raison. Tu n'étais qu'une pièce du puzzle, Laura. Tu nous as donné ce dont nous avions besoin. » J'ai fait un pas en arrière.

« Non. » « Oui », dit-elle doucement en se levant et en s'avançant vers moi. « Je t'ai vu tomber. J'ai vu Jerry tricher. J'ai laissé faire.

 » « Tu savais pour Jerry ? » haletai-je. « J'ai tout arrangé. » « Toi… Quoi ?! » « Qui l'a présenté à Karen, à ton avis ? » demanda-t-elle avec un rire moqueur. « Douce et naïve Laura. Tu lui as rendu les choses trop faciles. 

» Ma bouche s'ouvrit et se referma comme un poisson qui s'essouffle. « Mais… pourquoi ? » murmurai-je. « Parce que je lui étais fidèle », dit-elle en désignant le couloir où Mark avait disparu. 

« Et parce que ton père a détruit la seule famille que Mark ait jamais eue. C'est la justice. » Des larmes coulèrent sur mes joues. « Tu m'as trahie… » Elle haussa les épaules.

 « Ne le prends pas personnellement. C'est juste une affaire. » Affaire. Affaire ?! Je me jetai sur elle. 

« Sorcière ! Tu as ruiné ma vie ! » Avant que je puisse faire deux pas, les gardes m'ont tirée en arrière

. Anastasia n'a même pas bronché. Elle a juste souri. Et s'est éloignée.