KABANATA 4

Natagpuan ko siya malapit 'kay Leon at nakikipag-usap sa isa naming kagrupo.

I stared to walked towards them. Mag-papaalam na ako dahil kailangan ko ng umuwi. Kahit na ayoko sanang lumapit sa kung saan si Leon ay wala akong choice. Doon din naman ang dadaanan ko para makauwi.

"Tessie," tawag ko ng nakalapit. Nakita ko kung paano bumaling sa banda namin si Leon matapos kong masabi iyon.

"Oh, Maren?"

"We're done today, right?"

"Oo bakit?" kumunot ang kaniyang noo.

"Mag-papaalam na sana ako, kailangan na ako sa bahay e.." nahihiya akong ngumiti.

"Oh? Ganon ba, sige ingat!" ngiti niyang sabi.

I smiled back. "Ingat din kayo!" then I waved my right hand and step forward.

"Malapit lang dito ang bahay niyo 'di ba?" tanong ni Tessie.

Tumango ako. "Oo, diretso lang dito haggang sa pinakadulo." sabi ko sabay turo sa kung nasaan si Leon.

Tumango siya at ngumiti. I wave my hands again and say goodbye before started walking across where Leon is. I will pass in front of Leon, and I don't know if I will say goodbye or not. Hindi na lang ako tumingin sa banda niya at binilisan na lang lumagpas. Sunday went really fast. I worked in the beach resort as usual and go home after.

I thought my Monday will gonna be my peaceful day but I was wrong. I just saw Anton waiting infront of our classroom and I even saw a box in his hand. Gusto kong umatras pero huli na ang lahat he just saw me! Nag-pretend na lang akong hindi siya nakikita habang malalaki ang hakbang papunta sa room. Bakit ba siya nandito? Ito ang pinaka-ayaw ko. Sinabi ko na ngang hindi pwede dapat tapos na roon pa lang at sana respetuhin niya iyon. Pero ano ito? Nakakainis naman. Umagang-umaga!

"'Yan ang nililigawan niya? Ano ba 'yan, he has bad taste!" rinig kong sabi ng isang babae pagkatapos kong lagpasan sa hallway.

"Magaling daw 'yan manuklaw e, lalo na sa mga mayayaman, you know her past suitors before 'di ba? She's gold digger." namilog ang aking mga mata. That's not true! "Magaling daw 'yan manuklaw e, lalo na sa mga mayayaman, you know her past suitors before 'di ba? She's gold digger." namilog ang aking mga mata. That's not true!

Wala pa nga akong naging boyfriend. Gold digger na agad? Hindi ko alam kung anong problema nila sa akin kung bakit pinapakialaman nila ang buhay ko, kung bakit pinagchi-chismisan nila ako. Noong una, noong bago pa lang sa akin ang mga ganito ay malaki ang epekto ng mga 'yun sa akin pero kalaunan naman ay nasanay na at hindi na lang pinapansin ang mga sabi-sabi.

I tried to calm myself and continued to walk. Pansin ko ang mga matatalim na titig lalo na sa mga babae at pinalagpas ko na lang iyon. They don't deserve my attention.

"Hey!" hinarang ako ni Anton ng papasok na sana ako sa room namin.

Iritado akong napabaling sa kanya. Napapikit at napahinga ng malalim bago nagsalita. "Anong kailangan mo sakin?"

"I just want a small conversation with you. Hindi kita nakita buong week. What happened to you? Sabi ng isang classmate mo absent ka ng dalawang araw. Why?" sunod-sunod niyang tanong.

Napahinga muna ako ng malalim bago nagsalita. "Look, I don't wanna explain everything to you. Also, 'di ba sabi ko sayo hindi nga pwede." mahinahon kong sabi.

"Ouch!" sabi niya at hinawakan niya ang kanyang dibdib na parang may masakit doon. " 'Di ba sabi ko rin na hindi ako susuko?" he smirks.

Napahinga ako ng malalim. "I'm not joking."

"I am not too!"

Sasagutin ko pa sana siya ng mahagip ng mata ko ang Prof namin sa likod ni Anton. "Nandiyan na Prof namin, kailangan ko ng pumasok."

"Oh!" he looked behind and back at me again. "Okay, this is for you, Maren." sabi niya sabay lahat ng mahabang box.

Umiling agad ako. Nakita ko kung paano niya tinaas ang isa niyang kilay. "I know you will say no so, you will accept it, or I'll stay here?"

Namilog ang aking mga mata. "What the—"

"You choose Maren, malapit na 'yung Prof mo." he's smirking.

Napapikit ako at mabilis na kinuha iyon at agad siyang tinalikuran. Pagpasok ay nakita ko agad ang mga titig ng mga kaklase ko at halos mapairap ako. Iritado kong inalis ang bag ko at padabog na umupo bago nilagay ang box na binigay ni Anton sa desk ko.

"Kanina pa 'yon dito." Narinig kong sabi ni Lhara.

"He's annoying Lhara." wala sa sarili kong sabi habang nakatitig sa box na binigay. Isa itong box ng chocolate at base sa box pa lang ay alam ko ng mamahalin.

Dumating na ang Prof namin kaya hindi na namin naituloy ang usapan. Nagpa-answer lang ito sa libro at agad din akong natapos. Bilang pa lang sa kamay ang tapos kabilang na doon si Lhara. I pass my answers and excuse myself to my Prof that I will go to my locker. Bumalik ako sa upuan at agad kinuha ang box ng chocolates.

"Oh, saan ka pupunta?" tanong ni Lhara.

"Ilalagay ko lang 'to sa locker." sagot ko. Tumango lang siya at nagsimula na akong maglakad palabas ng room.

Our lockers are located in the first floor of the department. Pagdating doon ay agad akong nagtungo sa locker bago binuksan ito pagkatapos ay nilagay ang bigay ni Anton.

"Siya ba 'yon?" rinig ko sa malayo.

Hindi ako lumingon dahil busy ako sa pag-aayos at sigurado akong hindi ako kaya nagulat na lang ako ng may biglang tumulak sa akin. Masakit ang bagsak ko sa sahig at agad na ininda iyon.

"Ikaw nga! Ang kapal ng mukha mong ahasin si Anton! He's my boyfriend! Kung hindi ka nagpakita ay hindi ka niya magugustuhan!" galit na sigaw ng hindi ko kilalang babae.

Kumalabog ang puso ko. This is the first time I've experienced this. Apat sila. At base sa uniform ay taga College department ang mga ito. Marahas akong hinigit ng dalawa pang kasama niya upang maitayo at halos mahiwalay ang dalawa kong kamay dahil doon.