Capítulo 1

Viviana caminó con pasos vacilantes por el salón de banquetes hasta arrojarse sin dudarlo en los brazos de mi esposo.

—Todos estos años... —sollozó ella, luchando por articular las palabras—. Todo fue por un estúpido malentendido. Perdimos siete años por culpa de eso.

Dante no la apartó. Al contrario, la sostuvo contra su pecho y le dio unas palmaditas suaves en la espalda para consolarla, ignorando por completo mi presencia.

—Nadie pudo haberlo predicho —susurró él, con una ternura que jamás había usado conmigo.

—Aquel hombre me entregó el mensaje y juró que se lo había dado a la persona correcta —continuó Viviana, alzando su rostro bañado en lágrimas—. Pero para cuando descubrí la verdad, ya te habías marchado.

Alrededor de ellos, los invitados comenzaron a actuar como cómplices de su reencuentro. Alguien le rellenó la copa de vino a Dante y otra persona le alcanzó un pañuelo. Él lo tomó con delicadeza para secarle las mejillas a Viviana, le alisó con cuidado el cuello de la camisa y luego le ofreció la copa para que se tranquilizara. Estaba tan absorto atendiendo a su antiguo amor que ni siquiera se tomó la molestia de mirarme.

Toda la sala estalló en vítores ante el repentino y melodramático giro de los acontecimientos.

—¡Mírenlos! Siete años después y todavía no se han olvidado el uno del otro —exclamó el subjefe de la familia en voz alta—. ¡Es el auténtico destino!

—Cualquiera lo habría visto venir —se burló un consejero—. Siempre fue obvio. Esos dos nacieron el uno para el otro. Si se hubieran casado en su momento, su hijo mayor ya estaría aprendiendo a tocar el piano.

Una voz cortante interrumpió el bullicio del salón:

—Ojalá eso hubiera pasado... pero una mujerzuela tuvo que interponerse en el camino de ambos.

Algunos invitados agacharon la cabeza para reírse, simulando beber de sus copas de vino para disimular. Sin embargo, la gran mayoría clavó sus ojos en mí con una burla abierta y maliciosa. Me mantuve erguida, ignorando el dolor de mis propias uñas clavándose con fuerza en las palmas de mis manos.

Fue entonces cuando la esposa de uno de los Dónes, una mujer conocida por su naturaleza chismosa, se me acercó con sigilo. Sus labios, pintados de un rojo intenso, se curvaron en una sonrisa malvada.

—Solo estoy diciendo la verdad —soltó la mujer, mirándome de arriba abajo—. Fuiste tú, ¿no, querida? La que manipuló todo. Estabas desesperada por quedarte con Dante.

Apreté la mandíbula, sosteniéndole la mirada.

—No fui yo.

Apenas pronuncié esas palabras, el salón entero estalló en carcajadas despectivas. Los cuchicheos y las acusaciones comenzaron a llover desde diferentes mesas, cruzándose en el aire como flechas:

—¡Oh, por favor! Es más que evidente que fue ella.

—Todo el mundo aquí sabe que Dante y Viviana eran la pareja perfecta. Nunca supiste cuándo alejarte, ¿verdad, Tessa?

—Siempre encontraba una excusa para estar a solas con él —murmuró otra mujer a mi izquierda, subiendo el tono para asegurarse de que la escuchara—. Reuniones "casuales" en el balcón, recados nocturnos, conversaciones sospechosas en voz baja... Por Dios, era demasiado obvia.

—Apuesto a que no perdió el tiempo —se burló un consejero entre risas—. En cuanto se enteró de que Viviana había dejado una tarjeta de acceso, aprovechó la oportunidad para cambiarla.

—Imagínate qué vergüenza —remató la esposa del don, fingiendo lástima—. Perseguir durante tanto tiempo a un hombre que ni siquiera te mira. Una desesperada total.

Nadie tenía una sola prueba en mi contra, y aun así me condenaban en público. Cuando se trataba de mí, esa gente jamás necesitaba evidencias ni motivos reales para destruirme.

Sin embargo, ninguna de esas víboras sabía la verdad. No sabían que Dante había pasado los últimos siete años en mi cama, ni que yo había llevado su anillo durante cinco. Cada una de las firmas plasmadas en nuestro certificado de matrimonio era completamente legal y auténtica.