Setelah malam mulai larut, kedua bangsawan Vagano muda itu berdiri dan berpamitan dengan Emily yang masih harus banyak beristirahat untuk memulihkan tenaga serta kesehatannya.
"Tidurlah yang nyenyak. Di sini suasana sangat sunyi, kuharap kau bisa menikmati tidur lebih nyenyak daripada di Evermerika." pamit Ocean sambil tersenyum ramah.
"Besok kita bisa ngobrol lagi saat sarapan pagi, asyik sudah ada cewek cantik yang ramah dan baik hati mengisi hari-hari sunyi kami!" sorak Sky penuh semangat.
"Terima kasih, senang sekali berkenalan dengan kalian berdua hari ini. Semoga kita semua bisa bersahabat dengan baik. Maaf ya bila kehadiranku merepotkan kalian." Emily merasa gembira sekaligus masih sungkan.
"Ah, jangan katakan itu, sama sekali tak merepotkan, kami sangat gembira! Selamat malam dan selamat tidur, mimpi indah!" ucap Ocean. Ia seperti enggan meninggalkan Emily, merasa sedikit heran kepada dirinya sendiri mengapa gadis ini menimbulkan sesuatu rasa dalam dirinya.
'Uh, mungkin hanya karena sudah beberapa tahun aku tak bertemu atau melihat wanita muda yang cantik.' - Ocean berusaha menepis perasaan aneh itu.
"Selamat malam, Ocean dan Sky."
Emily mencoba untuk tidur dalam balutan selimut jacquard terhalus dan terhangat yang pernah ia gunakan seumur hidupnya. Ranjang kamar tamu yang ia gunakan juga sangat nyaman dan empuk membuai, dengan wangi klasik aromatik bunga mawar yang menenangkan. Bantal dan gulingnya terbuat dari bulu angsa asli, bukan imitasi. Ini semua seperti mimpi!
Emily hanya sedikit belum terbiasa pada sunyi yang nyaris mencekam ini. Hanya terdengar suara jangkrik menyanyi di kejauhan. Tak ada dengung pendingin udara, sebab kamarnya yang besar dan berlangit-langit tinggi itu sudah sangat sejuk. Juga tak ada suara mesin-mesin maupun deru mobil lewat seperti di perkotaan.
Ketika ia hampir terjatuh ke dalam lubang hitam yang dalam untuk memulai tahap mimpi, Emily mendadak seperti terhisap paksa kembali ke alam sadar.
Sebuah suara lain menggema di ruangan kamarnya.
Aaarrrgh... !!!
Emily terduduk saking kagetnya. Tubuhnya jadi mendadak nyeri gegara gerakan refleks itu.
Raungan? Lolongan serigala? Suara orang menangis atau kesakitan?
Yang jelas, suara itu dalam, seperti suara laki-laki. Dan sangat memilukan serta mengerikan.
Hanya terdengar satu kali. Lalu sunyi. Setelah Emily terjaga penuh, tak terdengar kembali.
Emily menunggu dalam debar dan keringat dingin untuk memastikan suara apakah itu, mungkinkah hanya terdengar oleh dirinya sendiri?
'Mungkin aku tadi berada di awal mimpi buruk saja. Sebaiknya aku acuhkan saja dan kembali tidur lagi.'
Ternyata suara aneh itu mengejutkan Emily sekali saja, dan tak terulang lagi.
Malam itu Emily tidur sangat pulas saking lelah, lemah dan mengantuk. Ia bahkan sudah nyaris tak ingat apa-apa tentang kejadian semalam, suara apa yang ia dengar, dan mungkin sekali hanya dalam mimpinya saja.
"Selamat pagi, Nona Emily." sapa Ocean pagi-pagi sekali datang mengantarkan sarapan yang mirip sarapan di hotel bintang lima. "Layanan kamar spesial hari kedua di Puri Vagano."
Isi nampannya super lengkap. Ada sepasang roti bakar, beberapa lembar ham, dua jenis telur, sosis super besar dan panjang buatan sendiri, dan lengkap dengan segelas jus jeruk dan susu.
"Wah, luar biasa. Ocean, aku merasa seperti seorang putri raja. Terima kasih."
"Sama-sama." Ocean yang masih mengenakan kimono tidur panjang warna gelap tampak dobel ganteng di pagi yang cerah ini. Pemuda itu membukakan tirai besar di samping ranjang, hingga sinar matahari pagi yang cerah dan hangat masuk menyinari kamar.
Pemandangan di luar jendela tak kalah menakjubkan. Hamparan kebun buah berhektar-hektar berwarna hijau segar bercampur titik-titik merah seperti dalam gambar kalender terindah yang pernah Emily lihat. Langit biru cerah dan di ujung sana masih terlihat garis katulistiwa pantai landai berair biru dan berpasir putih.
"Wow, aku seperti terdampar di surga!" Emily menatap kagum pada pemandangan itu.
"Nanti kalau kau sudah sembuh, kami bawa berjalan-jalan menelusuri puri dan pulau ini. Semoga kau suka dan betah."
Emily tadinya ingin bertanya lagi mengenai ada atau tidak sarana komunikasi untuk memberitahu orangtuanya. Tapi melihat keindahan tempat yang ia baru datangi, serta tentunya keramahan dan kebaikan kedua pemuda yang baru ia kenal, tampaknya gadis itu lupa pada segala-galanya.
"Ayo, makan yang banyak supaya kau cepat sembuh." Ocean tersenyum lagi.
"Aku ingin cepat sembuh! Terima kasih!" Emily jadi tambah bersemangat.
"Aku datang!" seseorang muncul di pintu yang terbuka. "Sky mengganggu pedekate Ocean dengan Emily ya?" ia melawak seakan-akan cemburu.
"Ehhh, kami tidak..." Ocean tersipu-sipu. Sementara Emily terpana juga, melihat Sky hanya memakai celana tidur panjang bertali, memamerkan dada bidang nyaris tak berbulu. Kedua cowok itu memang tampan nyaris cantik dan juga sangat menarik.
"Oh, belum berpikiran seperti itu. Tapi terima kasih bila aku boleh maju duluan." Ocean membalas canda adik kembarnya.
"Nanti setelah Emily sembuh, biar dia yang memilih satu dari antara kita berdua." tambah Ocean lagi sambil tertawa.
"Setuju! Aku 'sih oke-oke saja!" Sky ikut-ikutan ngakak.
Sementara itu dari balik pintu kamar yang masih setengah terbuka, seseorang menatap ke dalam sambil menyeringai dengan ekspresi tak senang.
Hannah Miles, sang Kepala Pelayan.
"Tidak, jangan lakukan itu, Nona Kate! Kami akan segera mencari dan menemukan Ocean Vagano!" di luar dugaan semua orang yang hadir di pagi menjelang siang benderang namun mencekam itu, tetiba Lilian maju, menempatkan dirinya di antara Kate yang nyaris terjun ke jurang dan Katy yang semakin bernafsu untuk mengakhiri hidup kakaknya! "Minggir, Wanita Tua! Kau bukan sasaran Pedang Terkutuk ini! Minggir sekarang juga, aku tidak main-main!" geram Katy kesal. "Tidak! aku memang bersalah! Kuakui semua sekarang juga! Aku yang mengundang kalian kemari karena ingin menjodohkan Ocean dengan harapan semua kutukan akan segera berlalu dan kalian semua bisa berkeluarga dan akhirnya hidup bahagia, melupakan Emily dan segala yang terjadi!" aku Lilian, membuat kedua gadis kembar itu terhenyak, "Namun ternyata semua ini terjadi! Ocean sudah hilang dan kemungkinan besar tewas di laut dan takkan pernah kembali! Jadi aku merasa gagal, aku merasa benar bila ini semua salahku! Sama seperti p
Semua yang hadir terpaku di tempat, tak berani bergerak sedikitpun setelah mereka berjarak sedemikian dekat dengan Katy yang mungkin akan melukai Kate sewaktu-waktu tanpa sempat mereka cegah."Berhenti di sana sekarang juga, Nona Siapapun Namamu! Sebab gara-gara dirimu, semua yang aku dan Emily ingin lakukan hingga pergi sejauh ini terpaksa tertunda!" Earth dengan suara keras menitahkan Katy yang belum ia kenal."Darimana kau mendapatkan pedang itu dan siapa sebenarnya kalian, mengapa bisa ada di puri ini?" tanya Sky yang juga belum tahu apa-apa."Mereka berdua gadis-gadis bangsawan Everopa, keluarga Forrester yang datang kemari dari jauh dengan tujuan ingin bertunangan dengan kakak kalian, Ocean Vagano," jelas Lilian yang merasa bersalah karena diam-diam mengundang mereka, namun tampaknya tak berjalan baik seperti yang direncanakan."Betul sekali! Dan aku sebagai adik, kali ini tak ingin mengalah untuk kakakku, sekalipun ia telah tidur dengan Ocean Vagan
"Tidak, jangan ikuti aku lagi! Kumohon! Lihat, tadi ada seorang Vagano datang entah darimana, Ocean atau bukan, dia bisa kaujadikan milikmu!" Kate Forrester berlari terus di jalan yang semakin menanjak di tepi pantai itu, tanpa sadar bahwa sebenarnya ia menuju 'dead end'. Jurang yang menghadap ke pantai, namun bukan yang berpasir putih, melainkan pantai curam berbatu karang besar tajam dimana almarhum Zeus Vagano pernah terjatuh ke atasnya dan tewas seketika. "Kau tak bisa mengaturku! Nyawamu berada dalam tanganku, Kak!" Katy masih tersenyum dengan anehnya. Kini Kate berada dekat sekali dengan tepi jurang. Ia terhenti, bingung. Tak ada jalan kemanapun untuk kabur lagi. Hanya ada dua pilihan, dan dua-duanya jalan menuju maut! ********** Sementara itu di puri, Emily dan Earth telah memasuki ruang utama. Emily yang masih enggan sekaligus cemas pada nasib gadis kembar misterius yang dikejar saudarinya sendiri dengan pedang Dangerous Attraction, di
"Tidak mungkin, ini semua tak mungkin terjadi, sebab lukisan ini tak mungkin nyata!" Kate Forrester perlahan mundur menjauh, merasa tak ingin terburu-buru dari tempat persembunyian itu karena khawatir Katy akan menemukannya. Namun ia juga merasa tak nyaman dengan apa yang ia lihat. Terlalu mengerikan dan tak dapat dipercaya! Hanya saja, untuk bertahan di bawah tatapan empat pasang mata sedemikian mengerikan, siapa sanggup bertahan? Akhirnya Kate keluar dan kembali berlari menelusuri labirin Lorong Bawah Tanah. Tentu saja, tak jauh darinya masih ada Katy yang sedari tadi menunggunya dengan sabar. Dan suaranya yang berisik melengking saat bermonolog di hadapan Lukisan Terkutuk tentu saja terdengar oleh Sang Adik yang masih belum ingin melepaskan Sang Kakak. "Kate, sejauh apapun dan dimanapun kau berada, aku selalu ada di belakangmu, mengawasimu hingga aku mendapatkan nyawamu!" Kate berusaha keras mencari jalan keluar, kemana saja tembusnya lorong-lorong
Sementara jauh di lantai dasar, kedua Kembar Cantik Forrester masih saling kejar. Katy yang masih dibawah pengaruh misterius tentu saja takkan menyerah sebelum mencapai tujuannya."Bersiaplah untuk mati, Kate! Kau takkan pernah bisa menghindar dariku ataupun takdir yang menunggumu!""Tidak! Tinggalkan aku saat ini juga! Kau bukan dirimu sendiri, Katy! Sadarlah! Kumohon, ingatlah bahwa kau adikku! Adik takkan membunuh kakak sendiri walau demi cinta!"Sepanjang perjalanannya mencari pintu menuju Lorong Bawah Tanah, Kate Forrester berusaha keras menghalang-halangi adiknya sambil mencoba semua pintu di lorong yang ia duga pernah dilaluinya beberapa saat silam bersama Ocean dan Lilian. Dijatuhkannya semua vas bunga besar-besar dan pajangan berharga yang ia temui, tak peduli bahwa tuan rumah puri bisa saja marah besar bila mengetahui perbuatannya itu.Demi keselamatannya, ia tak peduli. Sayangnya, perbuatan Kate itu percuma saja. Katy tetap mengejarnya dan mela
Semalam-malaman, beberapa jam lamanya Lilian bersama beberapa petugas jaga terkurung di museum perpustakaan hampir merasa putus asa karena 'dikungkung' oleh suatu kekuatan tak kasat mata yang seakan-akan 'menguasai' Puri Vagano. Mereka telah mencari celah di dinding, jendela, serta mencoba semua kemungkinan lain untuk keluar. Tak berhasil. Semua seakan-akan rapat tertutup, bahkan kaca jendela menolak untuk dibuka dari dalam.Sementara di bawah sana, tanpa mereka ketahui, seorang penghuni lama sekaligus tuan rumah, Sky Vagano sang kembar tengah, telah tiba kembali di kediamannya sendiri. Merasa heran karena tak ada seorang penjagapun di puri, sementara pintu-pintu utama tak terjaga dan dengan mudah dibuka dari luar."Pagi yang senyap di Pulau Vagano, dan tak ada penyambutan kepulangan sama sekali. Baiklah, ini memang sangat mendadak! Huh, semoga Lilian tak mengabaikan 'tugasnya'. Berarti benar dugaanku, ada hal yang tak beres di sini! Syukurlah aku kembali! Lilian! Penj