Chapitre 2

Les yeux embués, Clara fixait le visage ciselé de l'homme : elle savait parfaitement qui c'était.

C'était Vincent, l'homme qui l'avait chérie comme la prunelle de ses yeux pendant dix ans.

À l'âge de cinq ans, Clara avait été abandonnée par sa mère. C'était Vincent, le voisin résidant dans le même quartier de villas, qui l'avait ramenée chez lui.

Il l'avait couvée comme une princesse durant une décennie. Et puis, il l'a abandonnée sans un mot, par une belle journée ensoleillée.

Qu'il soit un voisin gentil d'autrefois ou l'actuel dirigeant du clan Vernet, cela importait peu désormais.

Elle savait seulement qu'elle souffrait horriblement et qu'elle devait agir pour apaiser cette douleur.

La voix de la jeune femme tremblait continuellement.

Vincent a plissé légèrement les yeux : « Tu vas le regretter. »

« Je ne regretterai rien. » Clara parlait avec précipitation, des larmes roulant soudain sur ses joues.

De toute façon, elle n'épouserait jamais Thomas. Et la nuit de noces dont elle avait rêvé n'aurait jamais lieu.

Surpris par ses larmes soudaines, Vincent a levé la main pour les essuyer avec une douceur infinie : « Pourquoi pleures-tu ? »

Sa voix était d'une tendresse incroyable, presque irréelle.

Clara a cligné des yeux, tentant péniblement de distinguer la réalité du songe.

« Vincent… », murmurait-elle, les larmes inondant ses yeux, « je sais que tu es revenu, je souffre… »

La pomme d'Adam de Vincent a bougé rapidement, et les veines de sa main posée contre la taille de Clara ont sailli.

Il n'aurait jamais imaginé entendre Clara lui adresser de telles paroles.

Vincent a fermé les yeux, se forçant à regarder par la fenêtre : « Tiens bon, nous arrivons bientôt à la clinique. »

Pourtant, le souffle chaud de la jeune femme agissait comme une plume caressante sur ses nerfs à vif.

Clara a soudain enfoui son visage contre son cou, ses mains tirant avec impatience sur le bas de sa chemise.

Vincent lui a saisi la nuque pour la maintenir face à lui. Les beaux yeux en amande de Clara étaient embrumés, ses paupières rougies soulignant un regard adorable.

Vincent a détourné le regard et a baissé la voix jusqu'à un murmure étouffé : « Arrête ça. »

Face à ses yeux chargés d'émotions, les yeux de Clara se sont plus rougis : « Thomas ne s'occupe pas de moi, toi non plus, personne ne se soucie de moi… »

À mesure qu'elle parlait, son sentiment d'injustice grandissait. Sa voix s'est brisée en sanglots.

Vincent la regardait sans mot dire.

L'instant suivant, Clara s'est débattue pour descendre de ses genoux et a saisi son portable en déclarant : « Si personne ne veut de moi… alors, j'en trouverai un autre… »

À ces mots, le bras de Vincent s'est refermé brutalement pour la maintenir fermement contre lui.

Il la fixait, son regard devenant terriblement sombre.

Clara a détourné le visage avec lassitude, en murmurant d'un ton sarcastique : « Après tout, tu es comme Thomas, tu ne sais que m'abandonner. »

À ces mots, un silence de mort s'est installé dans l'habitacle.

Aussitôt, Vincent l'a embrassée sauvagement.

…

Dans la suite présidentielle, les lumières étaient tamisées.

La lumière orangée éclairait le mobilier luxueux. Clara agrippait les bras puissants de Vincent. Ses doigts étaient blanchis par la tension, tandis que son corps perdait toute vigueur.

Vincent restait assis au bord du lit, fixant, au regard complexe, la jeune femme en proie à la déraison.

« Tu en as envie ? », a-t-il dit d'une voix sourde.

Clara, les yeux emplis de larmes, a hoché désespérément la tête.

Vincent a glissé le portable entre ses mains : « Appelle-le pour lui annoncer que c'est fini entre vous. »

« Ça t'importe encore ? », a dit Clara, en détournant les yeux.

Vincent l'a fixée avec intensité : « Coco, il n'est pas fait pour toi. »

Coco était le surnom que Vincent lui avait donné. Personne ne l'avait appelée ainsi depuis huit ans.

« Et qui me conviendrait, alors ? », Clara a esquissé un sourire amer en penchant doucement la tête : « Tu comptes me présenter quelqu'un ? »

Le regard de Vincent s'est assombri. Il appuyait ses deux mains de chaque côté d'elle, l'emprisonnant, et sans attendre, il a composé le numéro de Thomas.

Il a fallu une dizaine de secondes avant que l'appel ne soit pris.

La voix impatiente de Thomas a retenti : « Clara, tu ne peux pas arrêter de me chercher les ennuis ? »

Dans l'écouteur, personne n'a répondu, seul le bruit d'une respiration saccadée se faisant entendre.

Thomas a froncé les sourcils et demandé : « Clara ? »

Clara regardait le nom sur l'écran : Thomas, l'homme qu'elle avait aimé pendant six ans, celui qui lui inspirait aujourd'hui un profond dégoût.

Elle s'est mise soudain à rire.

Des larmes glissaient sur sa joue. Fixant le portable, elle a articulé distinctement : « Thomas, rompons. »

À l'autre bout, le silence est devenu absolu.

Vincent a coupé brusquement l'appel. Puis, lui serrant la taille, il l'a plaquée contre le lit : « Coco, cette fois, tu n'auras aucune chance de regretter. »

Clara restait pétrifiée une seconde, avant d'être submergée par un baiser brûlant.

La nuit a été longue et passionnée.

…

À neuf heures du matin, Clara s'est éveillée péniblement.

Elle sentait son corps endolori et sans force, comme si elle avait accompli toute une nuit de labeur épuisant.

Clara s'est retournée, sa main effleurant une chaleur inattendue. Cela l'a soudain réveillée. Elle s'est redressée en saisissant les draps, puis, a croisé un regard profond et intense.

« Vincent ? Mais… » bégayait-elle, manquant de se mordre la langue, « toi, toi, qu'est-ce que… ! Qu'est-ce que tu fais dans mon lit ? »

L'homme était allongé sur le côté, sa main soutenant sa joue, et l'observait avec calme : « Tu ne te souviens plus de moi ? »

Le soleil matinal caressait les traits ciselés de son visage, lui conférant une allure nonchalante et rebelle.

Il était torse nu, la couette dissimulant ses hanches, laissant apparaître les traces suggestives sur sa poitrine et ses abdominaux.

Clara a été troublée un instant, puis elle s'est mordu la lèvre : « Il n'y a aucun lien entre nous, pourquoi devrais-je me souvenir de toi ? »

Elle refusait de se souvenir de quoi que ce soit.

Il n'y avait aucun lien entre eux, et après toutes ces années de séparation, ils n'étaient plus rien l'un pour l'autre.

Vincent a haussé un sourcil et a répondu d'un ton calme : « Aucun lien ? Coco, veux-tu que je t'aide à te souvenir de la nuit dernière ? »

Clara serrait la couette, le cerveau en ébullition, avant de se cacher le visage entre les mains.

Elle venait de coucher avec Vincent !

« Je suis finie ! »

Clara avait juré qu'elle n'irait jamais le chercher, même en enfer.

La veille, elle s'était effectivement retrouvée en enfer, et ce n'était que par ultime recours qu'elle avait composé le numéro de Vincent.

Les souvenirs lui ont afflué. Rougissant de honte, elle a tiré nerveusement la couette pour s'envelopper entièrement.

Mais à cause de ce mouvement brusque, la couette a glissé de l'homme, dévoilant son corps athlétique.

Ses abdominaux, sa silhouette sculptée... Chaque détail semblait l'œuvre de Dieu lui-même. Son teint pâle était marqué par des traces rosées.

Plus gênée encore, Clara s'est réfugiée sous la couette : « Pars, je ne veux pas te voir. »

Elle était exactement comme dans son enfance, et n'avait pas changé en grandissant.

Vincent a esquissé un sourire imperceptible.

Il s'est levé et a dit doucement : « Désolé, je ne savais pas que c'était ta première fois… »

À cause de la drogue, elle avait été passionnée, presque experte.

Il avait pensé que Clara et Thomas avaient accompli tout ce qui devait l'être, après tant d'années passées ensemble.

Il n'avait pas imaginé qu'elle était encore vierge.

À cette pensée, le sourire de Vincent s'est élargi.

La jeune femme au lit n’a rien dit, le visage en feu. Vincent est descendu du lit en souriant et, tout en s'habillant, il a ajouté : « J'ai appliqué un baume sur tes blessures. Va te préparer et viens prendre le petit-déjeuner. Les vêtements sont à ta taille et déjà lavés, tu peux les mettre sans crainte. »

Clara, blottie sous la couette, a senti ses oreilles chauffer davantage.

Ce n'est qu'après son départ qu'elle a enfin osé sortir la tête, soulevant la couette pour examiner son corps.

Les marques bleutées sur sa peau étaient saisissantes.

Clara s'est pris le visage entre les mains, accablée.

Comment avait-elle pu céder ainsi la veille ?

Parmi tous les hommes possibles, pourquoi avoir choisi précisément Vincent ?

Après de longues minutes de regret, Clara a aperçu, sur le banc de lit, la tenue féminine déposée, avec, tout au-dessus, un ensemble de lingerie en dentelle blanche.

Elle l'a soulevé pour vérifier la taille.

Un 95C !

Vincent est un vrai pervers... Elle n'avait jamais réalisé qu'il était aussi lubrique.

Il avait suffi d'une nuit pour qu'il connaisse ses mesures. Qui savait combien de femmes avaient partagé sa vie pour qu'il soit si aguerri ?

Clara a serré les dents.

Qu'il ait eu d'autres femmes ou non, cela ne la concernait en rien. Après tout, elle n'avait fait que l'utiliser comme un instrument la veille.

Plus jamais elle n'aurait affaire à lui !

À neuf heures et demie, Clara s'est assise enfin pour prendre son petit-déjeuner avec Vincent.

Fixant l'homme élégant en face d'elle, elle a croqué avec rage dans son saumon poêlé : « Ne dis à personne ce qui s'est passé hier soir. »

« Tu veux me jeter après t'être servie de moi ? », a dit Vincent en la regardant : « Coco, est-ce ainsi que je t'ai éduquée ? »