Capítulo 1

— Vá em frente, mana, escolha primeiro. Você é a delicada, precisa de uma família forte para te apoiar.

Juliana Larson forçou um tom doce, encenando a irmã cuidadosa como na minha vida passada.

No entanto, seus olhos a traíram ao se fixarem em Seth Rogers — o herdeiro da família Rogers — com uma afeição que ela não conseguia esconder.

Os rumores nos círculos da Máfia diziam que ela e Seth estavam enroscados em segredo havia anos.

Papai certamente reservaria Seth para ela.

Na minha vida passada, para fazê-la feliz, escolhi Chester Kane, mesmo ele estando preso a uma cadeira de rodas.

Eu achava que estava sendo a maioral, mas caminhei direto para um inferno vivo.

Eu ainda sentia aqueles últimos momentos da minha vida anterior.

As sete balas me atravessando, eu caída no chão, segurando o ventre.

Os médicos de Chester invadiram o local, mas nem olharam na minha direção.

Todos correram para Juliana, que mal fora arranhada.

Encolhida nos braços de Chester, ela tremia.

— Chester, dói... A culpa é minha, eu não devia ter dispensado os guardas só para provocar a Tania...

Os anciãos da família não paravam de elogiá-la, a "menina mais doce", que mesmo ferida não culpava a irmã.

Ela absorvia toda a atenção enquanto eu morria no chão frio.

Só quando eu quase havia sangrado até a morte ela "lembrou" de mim e gritou pelos médicos.

— Salvem minha irmã! O que estão esperando? Vão!

As lágrimas dela cintilavam como diamantes sob a luz.

Foi então que percebi sua atuação.

…

Por isso eu ri quando papai perguntou quem eu queria.

— Já que Juliana é tão atenciosa, não vou me segurar.

— Eu fico com o Seth.

— O quê? — o sorriso de Juliana desapareceu e seus olhos se encheram de lágrimas.

— Tania, você sabe muito bem do meu relacionamento com o Seth...

A cabeça de Chester se ergueu, seus olhos se arregalando em choque.

Então a mão do meu pai acertou meu rosto com um estalo que ecoou pela sala toda.

— Se enxerga! Seth é o herdeiro da família Rogers. Você realmente acha que alguém como você, uma filha ilegítima, poderia se casar com ele? Você sabe que ele gosta da sua irmã, mas escolhe ele de propósito. Quer matar sua irmã?

O sangue escorreu pelo canto da minha boca, mas ainda assim sorri.

— Pai, se o senhor já decidiu tudo, por que fingir que eu tenho escolha? Está preocupado em ser chamado de injusto?

Os cílios de Juliana tremeram quando suas lágrimas caíram numa medida perfeita.

— Tania, não diga isso. O papai te ama também. Como pode acusá-lo assim?

Em meio à discussão, Chester, preso à cadeira de rodas, de repente apoiou-se no braço da cadeira e ficou de pé.

— Sr. Larson, proponho uma transação comercial.

— Ouvi dizer que seus negócios de armas enfrentam dificuldades. Estou disposto a investir 5 milhões de dólares para ajudá-lo, com uma condição: o senhor me dá a mão de sua filha mais velha, Juliana, em casamento.

Eu o encarei, o coração em chamas de incredulidade.

Nunca imaginei que ele, que fingira estar paralisado por tanto tempo, escolheria aquele momento para se levantar.

Ele encontrou meu olhar, com um lampejo de remorso, antes de desviar os olhos.

Meu coração errou as batidas.

Chester também havia renascido.

Mesmo tendo me visto morrer com o ventre destruído, ele ainda não permitiria que Juliana pertencesse a outro homem nesta vida.

Ele estava disposto a jogar suas cartas na manga para isso.

No instante em que meu pai ouviu a oferta de dinheiro, sua raiva desapareceu, substituída por um brilho ganancioso.

Ele queria casar as filhas para fortalecer alianças familiares e não deixaria passar uma oportunidade tão dourada como essa.

Além disso, os Kane eram uma força muito maior que os Rogers. Era uma sorte que quisessem Juliana.

— Ótimo — Disse meu pai, sem hesitar —, se Chester é tão apaixonado pela Juliana, então Tania, você vai se casar com o Seth.

Seth saltou da cadeira.

Ele zombou, cheio de desprezo:

— Você acha que eu vou me casar com você, Tania? Vamos lá, olha no espelho! Você não chega nem perto da Juliana! Não se faça de ridícula.