LOGINConri’s POVWir warteten, bis Caelan die Küche verlassen hatte.Er entschuldigte sich gegen sieben mit dem Taktgefühl von jemandem, der verstand, dass das nächste Gespräch nicht seines war. Er nahm sein Buch, spülte seinen Becher, sagte, er würde im Ostflügel sein, falls er gebraucht werde, und ging, ohne eine große Sache daraus zu machen.Ich lauschte, wie seine Schritte im Korridor verhallten.Dann sah ich Dominic an.„Mach die Tür zu“, sagte ich.Er tat es.Er kam zurück zum Tisch und setzte sich. Er faltete die Hände vor sich, weder defensiv noch angespannt, einfach nur anwesend, und wartete.Ich hatte seit dem Lesen des Briefs darüber nachgedacht, was ich sagen sollte. Den Rest der Nacht über, den frühen Morgen über, während des Gesprächs mit Caelan.Ich hatte es hin und her gewendet, so wie ich Dinge hin und her wende, und nach der sauberen Version davon gesucht. Der einfachen Version, die ich in einem Satz sagen könnte.Ich hatte keine gefunden, also sagte ich stattdessen die k
Conri’s POVIch habe nicht gut geschlafen. Das Bett im Packhaus war vertraut auf die Art, wie Dinge vertraut sind, wenn man lange genug von ihnen weg war, sodass die Vertrautheit einen leichten Schmerz mit sich bringt. Es ist, als würde man eine Person sehen, die man früher gut kannte, und feststellen, dass man die Einzelheiten von ihr neu lernen muss.Ich lag im Dunkeln und hörte zu, wie das Gebäude sich um mich herum setzte, zu den fernen Geräuschen der Packmitglieder auf der Nachtschicht, zum Wind in den Kiefern draußen vor den Fenstern des Ostflügels.Alles fühlte sich nach Zuhause an.Ich war mir nicht sicher, ob das die Dinge leichter oder schwerer machte.Um sechs gab ich den Schlaf auf und ging nach unten.Caelan war bereits in der Küche.Er saß am langen Tisch mit einem Becher von irgendetwas und einem aufgeschlagenen Buch vor sich. Er blickte auf, als ich hereinkam, mit der entspannten fehlenden Überraschung von jemandem, der erwartet hatte, dass ich irgendwann auftauchen wü
Conri’s POVDas Packhaus sah gleich aus.Das war das Erste, was mir auffiel, als ich die lange Auffahrt hochfuhr, mit heruntergelassenen Fenstern und der morgendlichen Kälte, die hereinwehte. Es sind dieselben Steinmauern und eisernen Tore, die offen standen, wie sie es tagsüber immer taten.Genau derselbe Geruch nach Kiefern, Holzrauch und der besonderen Erdhaftigkeit eines Territoriums, das seit Generationen derselben Blutlinie gehörte.Ich hatte es vermisst, auf eine Weise, die ich mir nicht erlaubt hatte zu benennen, während ich es vermisste.Dominic wartete auf den vorderen Stufen mit verschränkten Armen und trug den Gesichtsausdruck, den er sich für Situationen vorbehielt, die länger andauerten als seine Geduld.Ich stieg aus dem Auto. „Wie lange?“, fragte ich.„Er ist gestern bei Sonnenuntergang angekommen“, sagte Dominic und fiel neben mir in den Schritt, als ich die Stufen hinaufging. „Er ist durch die Haupttür hereingekommen, hat den beiden Packmitgliedern am Eingang zugenic
Conri’s POV Ich habe es an einem Mittwochmorgen gefunden.Ich habe nicht danach gesucht. Ich habe nach meinem Handy gesucht, das irgendwo zwischen dem Nachttisch und der Wand heruntergefallen war – so wie Dinge das eben tun in kleinen Wohnungen mit zu viel Möbeln, die zu eng zusammengestellt sind.Ich bin auf ein Knie gegangen, habe in den Spalt gegriffen, und meine Finger haben das Handy und noch etwas anderes gefunden. Es war klein, kalt, rund, und ich wusste, was es war, noch bevor ich es herausgezogen hatte.Ich setzte mich auf die Bettkante und hielt es in der Hand. Der Ring sah genau so aus, wie ich ihn vor vierzehn Monaten zurückgelassen hatte. Er war nicht angelaufen und hatte sich nicht verändert.Er war einfach nur klein, schlicht und schwerer, als er es eigentlich für etwas hätte sein dürfen, das fast nichts wog.Ich drehte ihn zwischen meinen Fingern. Auf der Innenseite war mit drei Worten graviert, Bonnies Handschrift, die ein Juwelier in der Stadt auf Metall übertragen h
Bonnie’s POVEs begann drei Tage vor seinem Geburtstag.Ich wachte um zwei Uhr morgens auf, geweckt vom Klang der Stille – was nach nichts klingt, aber nach Jahren mit Conri kannte ich die spezifische Qualität seiner Stille, die Art, wie sie einen Raum unterschiedlich ausfüllte, je nachdem, was in ihm vorging.Diese Stille war falsch. Ich setzte mich auf.Er stand am Fenster, mit dem Rücken zu mir, eine Hand flach gegen das Glas gedrückt, vollkommen still, und das Mondlicht fiel über seine Schultern auf eine Weise, die eigentlich gewöhnlich hätte sein sollen, es aber nicht war, weil etwas in ihrer Haltung lag.Der Winkel und die Spannung sahen nicht nach ihm aus.„Conri.“Er antwortete nicht.„Conri.“ Ich stieg aus dem Bett, durchquerte das Zimmer und legte meine Hand auf seinen Rücken, und er zuckte zusammen, als hätte ich ihn verbrannt.Er drehte sich um. Seine Augen waren falsch, es war noch nicht vollständig oder weg, nur minimal daneben, wie ein Spiegelbild fast richtig ist, bis
Bonnie’s POVIch hatte es nicht geplant.Ich hatte die Kinder nicht hingesetzt und sie organisiert, damit sie proben, was sie sagen sollten, oder ihnen eine sorgfältige Erklärung gegeben, was gerade passierte, was es bedeutete und was als Nächstes kam.Ich hatte es nicht getan, weil ich die Worte noch nicht hatte und weil Kael bereits beschlossen hatte, dass alles gut werden würde. Selene hingegen hatte es bereits gewusst, dass alles gut werden würde, und die einzige Person in der Wohnung, die Vorbereitung gebraucht hatte, war ich.Conri kam um halb zehn am Samstagmorgen von irgendwoher, ohne etwas in den Händen – keine Geschenke, keine Friedensangebote, nichts, womit er den Raum füllen konnte. Nur er selbst, der im Türrahmen stand, und das war die richtige Entscheidung, auch wenn er es nicht so gedacht hatte.Kael war bereits an der Tür, bevor ich sie ganz geöffnet hatte. Ich trat zurück und ließ sie machen.Kael sah ihn genau eine Sekunde lang an, bevor er beide Arme um seine Taille
Bonnies SichtNach der königlichen Versammlung hörte das Königreich auf, über Conri zu flüstern.Die Menschen sprachen jetzt offen über ihn, doch das war weitaus schlimmer.Dieselben Leute, die sich einst mit Angst und Respekt vor ihm verbeugt hatten, sahen ihn nun an, als wäre er ein Monster, das
Conris POVDie Dunkelheit spricht jetzt mit meiner Stimme. Daran erkenne ich, dass sie stärker wird.Am Anfang fühlte es sich getrennt von mir an, wie ein Flüstern am Rand meines Verstandes, immer dann, wenn die Wut die Kontrolle übernahm. Jetzt beginnt die Grenze zwischen meinen Gedanken und ihren
Bonnie’s POVIch wusste, dass etwas nicht stimmte, in dem Moment, als Conri aufhörte, sich selbst in Spiegeln anzusehen.Zuerst dachte ich, es sei Trauer, Schmerz und das Trauma seines Todes und der Tatsache, dass er sich irgendwie zurück zu mir gekämpft hatte. Aber Trauer brachte keine Wände zum B
Bonnies POVDas Erste, was ich bemerkte, waren nicht die roten Augen, die Dunkelheit, die aus dem Grab strömte, oder das Knurren, das noch immer durch die Begräbniskammer hallte wie etwas, das direkt aus der Hölle zurückgezerrt worden war.Es war sein Atem.Rau, schwer und schmerzhaft falsch.Conri







