INICIAR SESIÓN„Sag mir, was da unten los ist, Charlotte.“„Es ist Alina.“ Als ich den Namen Alina hörte, verwandelte sich das flaue Gefühl in meinem Magen in blanke Angst.„Was ist mit ihr?“, flüsterte ich mit rauer Stimme und sah ängstlich zu Ashanti, um sicherzugehen, dass sie nicht wach war.„Sie ist einfach aus dem Nichts aufgetaucht und steht jetzt in der Küche. Sie befiehlt den Köchen, ihr etwas zu essen zu machen“, erklärte sie mit aufgebrachter Stimme. Es wäre weniger schockierend gewesen, vom Blitz getroffen zu werden, als das, was ich gerade gehört hatte.„Verdammte Scheiße!“ Ich sprang aus dem Bett. „Ich bin unterwegs.“ Ich legte den Hörer auf, sah Ashanti einen letzten Blick zu, schlüpfte in meine Hausschuhe und stürmte aus dem Schlafzimmer.In Sekundenschnelle war ich in der Küche, hechelnd wie ein Hund. Und siehe da: Alina gab meinem Chefkoch Anweisungen. Der sah genauso entsetzt darüber aus wie ich.„Was ist hier los?“, fragte ich schwer atmend. Alina riss den Kopf in meine Rich
REAGANS PERSPEKTIVEAls mir die Autotür geöffnet wurde, stieg ich aus und blieb regungslos stehen. Jeder Zentimeter meiner Haut war zum Zerreißen gespannt. Ich war von Gefühlen überwältigt. In meiner Brust baute sich ein gewaltiger Druck auf. Mein Herz hämmerte lauter, schneller und härter. Ein Windstoß klatschte mir ins Gesicht, als wollte er mich für meine Taten bestrafen. Als ich das Haus betrat, heulten Sirenen in mir auf. Es dauerte gefühlt fünf Jahre, bis ich die Treppe hinaufkam, weitere fünfzehn, bis ich zu meiner Zimmertür ging, und ich war eine Million Jahre alt, bis ich schließlich das Schlafzimmer betrat. Mir gefror das Blut in den Adern, als ich Ashanti hellwach auf dem Bett sitzen sah. Wahrscheinlich hatte sie auf mich gewartet. Ich wäre fast umgekehrt und davongelaufen.„Schatz“, rief sie besorgt, glitt vom Bett und kam mir entgegen. „Ist alles in Ordnung? Warum hat dich Kyle zu sich gerufen?“ Ihre Stimme war voller Sorge und ließ mein Herz in eine Million Stücke zersp
REAGANS PERSPEKTIVE„Ich bin schwanger!“ Sie verkündete es und die Worte dröhnten in meinen Ohren so laut, als kämen sie aus einem riesigen Lautsprecher. Ich stand wie gelähmt da und starrte sie an. Mein Mund und meine Augen waren vor Schock weit aufgerissen. Ein warmes Lächeln breitete sich auf ihrem Gesicht aus, als sie bemerkte, wie entsetzt ich reagierte. „Was hast du gesagt?“, fragte ich fassungslos.„Schwanger.“ Sie wiederholte das Wort und ich drehte mich zu Kyle um. Er zuckte mit den Schultern und sah mich an, als wollte er mir sagen, dass er genauso ahnungslos war wie ich. Ich drehte mich wieder zu Alina.„Und warum erzählst du mir das?“, fragte ich mit gerunzelter Stirn.„Weil du für die Schwangerschaft verantwortlich bist.“Erst da sickerte die Nachricht wirklich in mein Gehirn. Mein Verstand zerfiel in tausend kleine Teile, die nutzlos in meinem Kopf umherwirbelten. Mir tanzten Sterne vor den Augen. Mein Herz stürzte in die Tiefe und alle Knochen in meinem Körper sch
ASHANTIS PERSPEKTIVEEs waren viele qualvolle Stunden, in denen Menschen auf dem Podium redeten. In regelmäßigen Abständen wurden schreckliche Videos von Rhea gezeigt, die ihre Verbrechen belegten, bis endlich das Urteil fiel. Ich war unendlich erleichtert, als sie zu lebenslanger Haft verurteilt wurde. Ich hatte nämlich befürchtet, man würde sie öffentlich hinrichten.Das gefiel ihrer Mutter gar nicht. Als das Urteil verkündet wurde, fing sie an zu jammern, griff jeden in ihrer Nähe an und schrie, dass ihre Tochter unschuldig sei und alles mein Plan gewesen sei, um sie loszuwerden. Man musste sie gewaltsam aus dem Gerichtssaal hinausführen. Auch Alina hatte den Mut aufgebracht, zu erscheinen. Mit einem breiten Grinsen im Gesicht verließ sie den Saal, nachdem alle Anwesenden entlassen worden waren. Sie würde die Nächste sein, die dieses Urteil ereilte. Dafür würde ich sorgen.„Wie fühlst du dich?“, fragte Alpha Reagan, als wir aus dem Wagen stiegen. Wir waren bei seinen Gemächern
„Ich hätte deine Stiefmutter niemals in unser Haus holen sollen. Ich hätte sie niemals heiraten dürfen. Ich habe diese Entscheidung mein ganzes Leben lang bereut und habe dich dafür leiden lassen. Und das Schlimmste war, dass ich dir auch noch ein schrecklicher Vater war.“„Papa.“„Deine Mutter stammt aus dem Blue Diamond Rudel. Ihre Familie ist ziemlich reich und einflussreich, deshalb wird es nicht schwer sein, sie zu finden, sobald du dort ankommst. Alles, was du tun musst, ist, ihren Namen zu nennen, wenn du nach ihr suchst.“Letzte Nacht hatte ich mir genau diesen Moment ausgemalt: das Lächeln, das auf meinem Gesicht erscheinen würde, sobald mein Vater mir alles erzählt hätte, was ich wissen musste. Doch jetzt, da er es getan hatte, konnte ich nicht glücklich sein oder auch nur lächeln, denn die Traurigkeit, die ich in seinen Augen sah, war zu überwältigend.Der Mann bereute seine Lebensentscheidungen zutiefst und ich konnte mir nur vorstellen, wie elend er sich gerade fühlen
„Du siehst gut aus.“ Er durchbrach die qualvolle Stille zwischen uns. Er klang so trostlos, wie ich es noch nie zuvor in meinem Leben gehört hatte. Er klang nicht nur elend, er sah auch elend aus.Das war nicht mehr derselbe Vater, den ich zu Hause zurückgelassen hatte. Er schien in wenigen Monaten um Jahre älter geworden zu sein, und ich verstand, warum. Seine beiden Töchter waren ihm für das sogenannte Konkordanz-Ritual weggenommen worden. Das musste ihn am Boden zerstört und ihm jede Hoffnung geraubt haben.Ich räusperte mich.„Hallo, Papa. Schön, dich wiederzusehen.“ Ich sprach mit ruhiger, vorsichtiger Stimme. Mein Blick glitt über die Distanz zwischen uns. Ich wollte jeden Augenblick in mich aufsaugen und ihm um den Hals fallen, sobald wir nah genug beieinander waren. Ich wollte ihn fest drücken und nie mehr loslassen.Ich hatte meinen Vater so vermisst.„Ashanti.“ Er rief meinen Namen mit gebrochener Stimme. Als er auf mich zukam, wäre ich beinahe vor Schreck zurückgewichen
REGANS PERSPEKTIVE„Sag mir, warum die anderen Mädchen dich schikanieren.“ Ich brach das unangenehme Schweigen und Ashantis Löffel blieb auf halbem Weg zu ihrem Mund stehen. Wir aßen zusammen im Sitzbereich meines Schlafzimmers und sie wirkte so angespannt, dass es mir wehtat.Mein größter Wunsch in
REAGANS PERSPEKTIVEMein ganzes Leben lang hatte ich Anzüge getragen, aber noch nie hatte ich mich so oft im Spiegel betrachtet wie an diesem Tag. Egal, wie sehr ich mich versuchte, auf die Diskussion in diesem Konferenzraum zu konzentrieren, meine Augen wanderten immer wieder zu meinem Körper, must
REAGANS PERSPEKTIVESchon heute früh hatte sie nach dem Training auf dem Feld geweint, wollte mir aber nicht sagen, warum. Nur wenige Stunden später betrat ich Ronalds Büro und fand sie weinend auf den Knien vor, während man sie eines Verbrechens bezichtigte, von dem ich genau wusste, dass sie unsch
ASHANTIS PERSPEKTIVE„Ashanti.“ Kaum hatte ich das Gebäude verlassen, rief eine Stimme, dass ich fast aus der Haut fuhr. Mit pochendem Herzen drehte ich mich in die Richtung, aus der der Ruf gekommen war, und staunte nicht schlecht, als ich Delta Kyles Auto wenige Meter entfernt sah – und ihn selbst