Chapitre 2

Cassian se tenait devant nous, entouré d'une haie d'honneur, le regard glacial, comme un fantôme.

Bon sang. Même dans cet état, il était incroyablement beau.

Exactement mon type : grand, aristocratique, le genre d'homme qui éclipsait tout ce qui l'entourait rien qu'en respirant.

Le regard de Cassian a croisé le mien le premier.

Avant même que je puisse feindre de ne pas être gênée, ses yeux ont glissé vers le bas, directement vers ma main qui reposait toujours sur le torse nu et ouvert du mannequin masculin.

Une fraction de seconde plus tard, j'ai entendu le clic caractéristique d'une gâchette qui s'enclenche.

L'un de ses gardes avait appuyé un pistolet contre la tempe du mannequin.

J'ai retiré ma main en silence.

Le regard de Cassian a figé l'air lui-même. Il ne m'a même pas adressé un mot, se contentant de lancer un seul ordre au pauvre mannequin :

« Pars. »

Le visage du beau garçon a perdu toute couleur. Il s'est précipité vers la sortie avec les autres mannequins.

Je me suis également retournée, essayant de m'éclipser discrètement.

Mais avant que je n'aie pu faire un seul pas, un bras puissant m'a enlacée par la taille et m'a tirée contre lui.

« Qui t'a autorisée à venir dans un endroit comme celui-ci ? »

« Je vais où je veux. » J'ai relevé le menton, provocante. « En quoi cela te concerne-t-il ? »

Les yeux de Cassian se sont assombris.

Pendant une seconde, j'ai vraiment cru qu'il allait ordonner qu'on me tire une balle dans la tête.

Mais au lieu de cela, l'instant d'après, sans prévenir, il m'a jeté sur son épaule comme si j'étais un sac de riz.

« Cassian ! Tu es fou ?! Repose-moi ! Espèce de salaud ! »

Je lui ai donné des coups de poing dans le dos, des coups de pied, je me suis débattue, mais Cassian a continué d'avancer sans réagir.

Il m'a sortie du club et m'a poussée dans une Rolls-Royce noire qui attendait.

« Demarre. »

« Oui, Don. »

La voiture a démarré en trombe. Je me suis immédiatement détournée de lui, j'ai attrapé la poignée de la porte et j'ai essayé de l'ouvrir.

Cassian n'a même pas pris la peine de m'en empêcher.

Il a simplement bu une gorgée de café dans une tasse en porcelaine fine, comme si kidnapper des femmes faisait partie de sa routine matinale.

« Ne gaspille pas ton énergie », a-t-il dit d'un ton suave, « c'est une voiture blindée. Tu crois pouvoir l'ouvrir ? »

Ma main s'est figée. Je lui ai lancé un regard noir.

Il m'a regardée droit dans les yeux :

« Tu n'as pas lu le contrat de mariage ? C'est clairement écrit. »

Bien sûr que non.

Cassian s'est alors penché vers moi, tout près... trop près... son visage à quelques centimètres du mien, nos nez se frôlant presque.

S'il m'embrassait à ce moment-là... je n'étais pas sûre d'avoir la force de le repousser.

« Le contrat stipule », sa voix a effleuré mes lèvres, « qu'en tant que mon épouse, il t'est strictement interdit d'entrer dans des bars, des boîtes de nuit ou tout autre endroit de ce genre. Tu ne l'as pas lu ? »

Il m'a ensuite relâchée, sans m'embrasser.

Pendant qu'il continuait à me faire la leçon, j'ai levé les yeux au ciel intérieurement.

« À partir de maintenant, tu n'as plus le droit de fréquenter des endroits comme celui-ci. Et pour ton comportement d'aujourd'hui, tu iras à l'église et tu te confesseras au pasteur. »

L'église ? Me confesser ?

Ma poitrine se soulevait et s'abaissait violemment tandis que je luttais pour ne pas éclater de rire.

Cassian, penses-tu vraiment que je suis toujours la fille de ma vie antérieure ?

Ta petite marionnette obéissante ?

Dans cette vie, je préfèrerais mourir plutôt que de répéter cette erreur.

J'ai failli crier :

« Me confesser ?! Oh, je t'en prie. Tu rêves, Don ! Qu'est-ce que ton contrat de mariage a à voir avec moi ? Je ne t'épouserai pas ! »

Le silence est tombé comme une bombe.

Cassian a tourné brusquement la tête vers moi, les yeux sombres et indéchiffrables.

Il m'a fixée pendant un long moment dangereux avant de prononcer des mots tendus :

« Qu'est-ce que tu as dit ? »

Mon esprit s'est instantanément éclairci.

S'il découvrait que la mariée avait été remplacée... s'il apprenait qu'il avait été largué... je ne monterais jamais dans mon avion vivante.

« Ce n'est rien. J'étais en colère. Je ne le pensais pas. »

Il a expiré brusquement. « Quand apprendras-tu à obéir ? »

« Jamais. Je suis née comme ça. » J'ai croisé son regard. « Je n'aime pas être contrôlée. »

Pendant que nous nous disputions, la Rolls s'est arrêtée devant la villa de ma famille.

Demi est sortie, vêtue d'une robe délicate, le sourire doux, l'image même de l'obéissance angélique.

J'ai ri intérieurement.

Cassian, voilà.

Ta petite poupée parfaite.

Demi a dit d'une voix douce : « Je reviens de l'église. J'ai confessé au nom de ma sœur, demandant au Seigneur de pardonner son tempérament orgueilleux. »

Le regard de Cassian s'est porté sur moi, le message dans ses yeux était sans équivoque :

Regarde-la.

Maintenant, regarde-toi.

Deux mondes différents.