Chapitre 8

Le point de vue de ZOEY

Je ne m'attendais pas à ce qu'il dise ça. Sa fierté ne lui aurait jamais permis de prononcer de telles paroles. Je ne savais pas quoi répondre, alors je me contentai de sourire avant de secouer la tête. J'espérais que ce ne soit pas quelqu'un d'autre.

Mais au fond de moi, je voulais que ce soit Julian Sawyer, pour avoir une chance de me venger de lui et de tous ceux qui étaient ses subordonnés.

Même lorsque j'essayais de chasser cette pensée de mon esprit, la voix de Julian résonnait encore en moi après qu'il eut légèrement reculé.

« Je ne penserais jamais à te quitter. »

Pendant un moment, je restai là, figée, à le regarder. Mon cœur cognait contre ma poitrine. Ce n'était pas le Julian que je connaissais, le garçon populaire qui avait grandi avec le sang d'un Alpha en lui, celui qui m'ignorait autrefois à l'école comme si je n'existais pas.

Ce Julian-là avait l'air... différent. Ses yeux étaient doux, presque bienveillants, et sa voix portait la promesse de quelque chose.

Mais je ne voulais pas tout confondre. Il était possible qu'il agisse ainsi simplement pour attirer mon attention. Avec l'apparence que j'avais maintenant, personne de mon âge ne pouvait vraiment y rester indifférent.

C'était assez puissant pour susciter une attirance, et c'est exactement ce qui était arrivé à Julian.

« Je te donne ma parole », ajouta-t-il doucement, comme s'il pesait chaque mot.

Mon souffle se bloqua dans ma gorge. Pourquoi disait-il tout cela ? Pourquoi semblait-il s'en soucier ?

Non, ce n'était pas bien.

Je ne pouvais pas me permettre de le croire. Je ne pouvais pas lui faire confiance, pas maintenant, pas alors que tout autour de moi semblait s'effondrer.

J'essayais déjà d’accepter le fait que nous devions vivre ensemble comme frère et sœur, et maintenant il voulait y ajouter autre chose. Ce serait la plus grande blague que j’aie jamais entendue de ma vie.

« Je dois aller aux toilettes. »

Sans attendre sa réponse, je partis rapidement, car aucune autre excuse ne me venait à l'esprit.

J'avais juste besoin de le fuir à ce moment-là. Peut-être que la prochaine fois que nous nous verrions, il aurait quelque chose de mieux à dire.

Alors que je pensais lui avoir échappé, je remarquai qu'il était juste derrière moi. Avant qu'il ne puisse attraper mon bras, je me dégageai.

« Laisse-moi tranquille ! » lui criai-je.

J'avais la tête pleine et mon cœur battait plus vite que d'habitude. Je ne pouvais pas aller aux toilettes dans cet état, parce qu'il risquait de me suivre. Je connaissais très bien le genre de personne qu'il était, et ce ne serait rien de nouveau pour lui.

À l'époque, à l'école, il lui arrivait souvent de suivre certaines des filles avec qui il parlait. La plupart du temps, il envahissait même leur vie privée sans y voir le moindre problème.

C'était aussi ce qui rendait tout cela normal entre lui et sa petite amie, Cassidy. Elle lui permettait d'aller partout avec elle, et parfois ils flirtaient même dans l'enceinte de l'école.

Elle attirait toujours l'attention de tout le monde, et même leurs amis n'osaient pas s'approcher quand ils étaient ensemble.

Ce même Julian pourrait me suivre n'importe où et n'hésiterait pas à faire ce qu'il voulait avec moi dans les toilettes.

La peur bouillonnait en moi.

Je fis rapidement demi-tour et me dirigeai directement vers la chambre de la mariée. Là-bas, je savais que je retrouverais ma mère, et ce serait l'endroit le plus sûr dans ce bâtiment.

J'avais juste besoin de temps pour bien planifier ma vengeance afin de ne pas me retrouver piégée. Je devrais faire tout ce qu'il faut.

Je m'arrêtai devant la porte et pris une profonde inspiration avant de frapper doucement.

« Entrez », répondit la voix calme de ma mère.

Je poussai la porte. Elle se tenait près de la fenêtre, rangeant quelques vêtements dans un petit tiroir en bois. Les lumières vives du lustre illuminaient ses traits doux et, pendant une seconde, j'hésitai.

Mais ma poitrine se serra de nouveau. Peut-être devrais-je lui parler et voir les choses de son point de vue. Elle pourrait percevoir la situation différemment... et peut-être que je devais accepter certaines choses, pour qu'elle soit heureuse.

« Zoey », appela-t-elle, surprise de me voir. « Je ne t'attendais pas. Je pensais que tu serais en train de créer des liens avec ton nouveau frère. »

« Créer des liens ? » m'écriai-je. Était-elle vraiment sérieuse ?

Elle put voir sur mon visage que je n'étais pas heureuse.

Je faillis me retourner pour partir, mais elle me rappela.

« Chérie, tu peux toujours me parler si tu as du mal à t'habituer à tout ça. Je sais que tu n'as jamais vécu avec une autre famille à part moi, mais tu dois apprendre à le faire maintenant. »

Si c'était quelqu'un d'autre, j'aurais volontiers appris à avoir un frère. Et le plus drôle, c'est que j'en avais toujours voulu un.

Mais celui-ci n'était pas la bonne personne.

« Maman », dis-je en entrant davantage dans la pièce.

Elle me regarda et sourit doucement.

« Zoey, ça va ? Tu as l'air pâle. »

Je connaissais très bien ma mère, et même si elle n'était pas heureuse, elle ne l'admettrait jamais, car elle s'était déjà engagée dans cette relation.

« Je vais bien... Je suis juste confuse par la façon dont tout se passe. Ça va être difficile, comme je l'ai déjà dit », répondis-je en plissant les yeux.

Elle poussa un profond soupir, puis s'approcha rapidement de moi et attrapa mon bras.

« Viens, chérie », murmura-t-elle en m'attirant vers le lit.

Je n'hésitai pas et la suivis. Nous nous assîmes sur le bord du lit, et un silence s'installa entre nous pendant près de cinq minutes avant qu'elle ne parle enfin.

« Je sais que tu grandis si vite, et qu'il est difficile d'avoir un frère du sexe opposé », dit-elle. « Mais tu finiras par l'apprécier à mesure que vous passerez plus de temps ensemble, parce que Mike m'a dit que son fils est quelqu'un de gentil. »

« Julian ? C'est peut-être quelqu'un d'autre », répondis-je, ma voix à peine au-dessus d'un murmure. « Je ne veux pas parler de lui. Oublions ça. »

Cette fois, ma mère sembla complètement confuse et décida de rester silencieuse.

« Mais pourquoi lui ? » demandai-je finalement. « Il y a tellement d'autres personnes. »

Elle cligna des yeux, perplexe.

« Quoi ? »

« Pourquoi as-tu choisi Mike ? » murmurai-je en essayant de contrôler ma voix. « Pourquoi lui, parmi tous les autres ? »

La pièce sembla soudain plus petite. Le sourire de ma mère s'effaça. Ses yeux s'adoucirent d'une manière qui me fit mal au cœur.

« Zoey... »

« Tu ne me l'as même pas demandé », l'interrompis-je, les mots se déversant malgré moi. « Tu as tout décidé toute seule. Est-ce que tu te soucies seulement de ce que je ressens ? »