Chapitre 6

Le point de vue de ZOEY

Je sentais Kara remuer en moi, agitée et en colère. Qui ne le serait pas ? Mon pouls battait si fort que je pouvais à peine entendre ce que Mike et ma mère disaient.

« Cela ne peut pas être lui », murmura Kara en moi. « Ou alors... c'est quelqu'un qui lui ressemble. »

Mais je savais que je ne m'étais pas trompée. Si j'avais pu confondre un visage, jamais je n'aurais confondu un nom. Ces deux choses ensemble... c'était impossible que ce soit une coïncidence.

« Calme-toi », murmurai-je intérieurement. Mais ça ne servait à rien. Kara faisait déjà les cent pas dans mon esprit, sa fureur se répandant dans chaque fibre de mon corps.

La même personne qui m’avait détruite il y a quelques années.

Julian Sawyer.

Souriant comme si le passé n'avait jamais existé.

C'était comme une mauvaise blague du destin. Le garçon qui m'avait humiliée, celui dont le rire avait hanté mes nuits, se tenait maintenant à quelques centimètres de moi... et me regardait comme une inconnue rencontrée à une fête.

Il ne me reconnaissait même pas.

Et malgré tout ce qui s'était passé, j'avais encore du mal à accepter que Julian Sawyer me regarde maintenant avec intérêt, presque comme s'il me convoitait.

« Hé », dit-il avec ce sourire qui faisait autrefois fondre toutes les filles de l'école. « Tu as l'air familière. On s'est déjà rencontrés ? »

Mon cœur se serra de nouveau. Lentement, mes yeux glissèrent vers son père, puis vers ma mère. Ils parlaient entre eux, souriant, heureux, comme si rien d'autre au monde n'existait.

Puis je reportai mon regard sur Julian.

Et il ne se souvenait vraiment pas de moi.

Je n'arrivai pas à parler. Un petit rire m’échappa à la place.

Bien sûr que non. Pour lui, je n'étais personne. Juste une cible parmi d'autres. Juste Zoey Baker, la fille faible sans loup.

Que ferait-il s'il découvrait qui j'étais maintenant ?

Devrais-je lui dire ?

Ou laisser les choses se révéler d'elles-mêmes ?

Mes doigts tremblaient tandis que j'essayais de contenir les émotions en moi. Kara ne me laissait même pas respirer. Elle voulait que je lui dise immédiatement qui j'étais vraiment, mais j'avais trop peur pour le faire.

Il trouverait sûrement une façon de m'humilier encore. Il n'y avait rien qu'il ne fasse pour s'amuser.

Voyant que je m'étais perdue dans mes pensées, il se rapprocha et répéta la question : « Tu es sûre qu'on ne s'est jamais rencontrés avant ? »

« Oui », réussis-je à dire, la voix un peu plus aiguë que je ne l'aurais voulu. « Nous ne nous sommes jamais rencontrés. »

Il sourit, visiblement amusé.

« Vraiment ? J'ai l'impression de connaître quelqu'un comme toi... mais je ne suis pas sûr. »

« Cet imbécile », grogna Kara en moi.

Je serrai les poings pour ne pas réagir. Son grognement résonnait dans ma tête comme un orage.

« Laisse-moi sortir », gronda-t-elle. « Laisse-moi lui montrer ce que ça fait de se moquer de nous. »

« Pas ici, s'il te plaît », la suppliai-je intérieurement. « Je ne vais pas me battre avec quelqu'un qui est entraîné pour devenir un Alpha. »

Ce serait inutile. Et personne ne me croirait de toute façon.

Surtout, je ne voulais pas gâcher ce moment pour ma mère. Je voyais le bonheur sur son visage, et je voulais qu'il dure encore un peu.

Mais une autre pensée me dérangeait.

Et si Mike — le père de Julian — n'était pas différent de lui ?

Après tout, Julian tenait bien son caractère de quelqu'un... et cette personne pouvait très bien être son propre père.

Mais comment ma mère avait-elle pu le rencontrer ? Comment l'avait-elle trouvé ?

Je ne pouvais pas faire ça.

C'était trop fou.

Avoir Julian Sawyer comme demi-frère... et peut-être même vivre sous le même toit que lui.

C'était complètement dingue.

Julian, déjà très proche, se pencha un peu plus vers moi, baissant la voix.

« Je vois que tu ne parles pas beaucoup. Tu observes et tu souris juste. Mais ne sois pas gênée... j'aime bien ça. »

Essayait-il de flirter avec moi ?

Il n’avait jamais aimé les gens silencieux avant. Il préférait toujours être entouré de bruit et d’attention. Alors pourquoi semblait-il apprécier mon silence ?

Je voulais appeler ma mère, lui parler, trouver une excuse pour quitter cet endroit. Mais avant même que je puisse ouvrir la bouche, je la vis s'éloigner avec son nouveau mari, leurs mains entremêlées.

Je faillis l'appeler... puis je laissai tomber.

Je me retournai vers Julian, me demandant d'où lui venait cette audace — et pourquoi cela me troublait autant.

Parce qu'au fond de moi, cette audace faisait naître une chaleur étrange dans ma poitrine.

Une partie de moi voulait rester là, simplement pour voir ce qu'il ferait ensuite.

Une autre voulait lui créer des ennuis, ici même.

Mais qu'en était-il de tout ce que j'avais ressenti pour lui autrefois ?

C'était encore là, quelque part.

Mais pour l'instant, la vengeance bouillonnait bien plus fort. Si je ne lui faisais pas payer, il ne verrait jamais le mal qu'il m'avait fait.

Et peut-être que ça lui rappellerait que j'avais compté pour lui un jour. Car d'après ce que je voyais... il semblait attiré par moi.

Et ça, c'était un avantage.

« Hé, fiston », appela Mike à Julian. « Désolé, je n'ai pas vraiment eu l'occasion de te la présenter correctement tout à l'heure avant de partir avec sa mère. »

Mike s'approcha avec ma mère à ses côtés, rayonnants depuis la réception. Son bras entourait sa taille, et elle avait l'air plus heureuse que je ne l'avais vue depuis des années.

Je reculai instinctivement, essayant de reprendre contenance.

Les yeux de Mike s'adoucirent quand il nous regardait.

« On dirait que vous vous êtes déjà rencontrés. Vous semblez bien vous entendre. »

« Ce sont des enfants », dit ma mère avec un petit rire. « Je suis sûre qu'ils vont vite s'entendre. Et puis, ma fille a toujours rêvé d'avoir un frère. »

Je baissai les yeux, trop gênée pour regarder leurs visages. Je ne m'attendais pas à ce qu'elle dise ça devant lui.

Qu'allait penser Julian ?

Comme s'il me faisait une faveur ?

Je ne voulais pas qu'il le voie comme ça.

Ça devait être l'inverse.

« Nous avons parlé », dis-je rapidement.

Julian rit.

« Oui. Je venais juste de me présenter. »

Ma mère lui sourit, complètement inconsciente du chaos qui grondait sous ma peau.

« Zoey, ma chérie, je vais quand même refaire l'annonce. Mike t'a déjà présenté son fils, alors... »

Je ne dis rien et hochai simplement la tête.

« Alors... » Ma mère prit une profonde inspiration. « Voici Julian. Ton demi-frère. »

Ses mots tombèrent comme un coup de tonnerre.

Elle était parfaitement sérieuse.

Et moi, je n'avais aucune idée de comment j'étais censée gérer ça.