Kapitel 3: Der Vertrag

Eve kehrte kurz nach neun zu ihrer Wohnung zurück, erschöpft aber zu aufgeregt zum Schlafen. Sie duschte, machte mehr Kaffee und versuchte nicht obsessiv alle fünf Minuten ihre E-Mails zu überprüfen.

Der Vertrag kam um genau 14 Uhr an.

Ihr Laptop piepte mit der Benachrichtigung, und Eves Herz sprang. Sie öffnete die E-Mail mit zitternden Fingern.

Von: [e-mail] Betreff: Aufführungsvertrag - Vertraulich Miss Chen,

Bitte finden Sie anbei den exklusiven Aufführungsvertrag zur Überprüfung. Alle Bedingungen sind nicht verhandelbar. Sie haben bis 20 Uhr heute Abend Zeit, das Dokument zu unterzeichnen und zurückzugeben. Nichterfüllung führt zur Stornierung aller zugunsten Ihrer geleisteten Zahlungen.

Wir werden morgen um 19 Uhr einen Wagen schicken, um Sie zu unserem ersten Treffen abzuholen. Kleiden Sie sich angemessen.

Mit freundlichen Grüßen, Damian Blackwood

Die Nachricht war kalt und geschäftlich, aber etwas an der Formulierung ließ ihre Haut prickeln. Unser erstes Treffen. Nicht Aufführung. Treffen.

Eve lud das beigefügte P*F mit zitternden Händen herunter.

Der Vertrag war dreiundsiebzig Seiten lang.

Sie fing an zu lesen, und mit jedem Absatz sank ihr Magen tiefer.

EXKLUSIVER AUFFÜHRUNGSVERTRAG Diese Vereinbarung wird geschlossen zwischen Eve Chen („Performer") und Damian, Damon und Silas Blackwood („Kunden") für einen Zeitraum von sechs (6) Monaten...

Das Geld war klar angegeben: 2.000.000 Dollar insgesamt, mit 100.000 Dollar bereits gezahlt. Die restlichen 1.900.000 Dollar würden in monatlichen Raten von 316.666,67 Dollar gezahlt.

Aber es waren die anderen Klauseln, die ihr Blut erstarren ließen.

Abschnitt 3.2: Der Performer erklärt sich bereit, jeden Abend verfügbar zu sein, in dem die Kunden ihre Dienste benötigen, mit nicht weniger als vier (4) Aufführungen pro Woche und nicht mehr als sieben (7).

Jeden Abend. Sie könnten verlangen, dass sie jede einzelne Nacht anwesend ist, wenn sie wollten.

Abschnitt 4.1: Alle Aufführungen finden in der privaten Residenz der Kunden statt. Der Performer darf die Aufführungen nicht aufzeichnen, fotografieren oder die Art der Aufführungen mit Dritten besprechen.

Private Residenz. Keine Zeugen. Niemand, der wissen würde, was hinter verschlossenen Türen passierte.

Abschnitt 5.3: Der Performer erklärt sich damit einverstanden, dass sein Körper und die Aufführungen ausschließlich den Kunden für die Dauer dieses Vertrags gehören. Keine anderen Kunden, Aufführungen oder romantischen Beziehungen sind zulässig.

Ihr Körper gehörte ihnen. Für sechs Monate war sie ihrs.

Abschnitt 7.2: Der Performer bestätigt, dass die Vorlieben der Kunden physisch und emotional intensiv sein können. Der Performer erklärt sich bereit, vollständig an allen angeforderten Aktivitäten teilzunehmen, es sei denn, es werden bestimmte harte Grenzen vor der Vertragsunterzeichnung schriftlich festgelegt.

Eves Hände zitterten so sehr, dass sie den Laptop fast fallen ließ.

Physisch und emotional intensiv.

Die klinische Sprache konnte nicht verbergen, was sie wirklich sagten. Das war nicht nur Tanzen. Das war alles.

Abschnitt 12.1: Ein Verstoß gegen den Vertrag durch den Performer führt zur sofortigen Beendigung aller Zahlungen und rechtlichen Maßnahmen zur Rückforderung aller bereits ausgezahlten Mittel, einschließlich, aber nicht beschränkt auf die 100.000-Dollar-Vorauszahlung, die derzeit auf Margarets Chens medizinischem Konto angewendet wird.

Sie hatten sie. Vollständig.

Wenn sie jetzt zurückzog, würden sie das Geld zurücknehmen. Ihre Mutter würde die Behandlung verlieren. Und Eve würde genau dort landen, wo sie angefangen hatte, außer jetzt würde sie genau wissen, was sie aufgegeben hatte.

Sie las weiter, ihr Horror wuchs mit jedem Abschnitt.

Es gab Seiten über Vertraulichkeit. Seiten über ihr Recht, sie zu markieren (was auch immer das bedeutete). Seiten über Transport, Garderobe (sie würden sie bereitstellen) und Verhaltenserwartungen.

Abschnitt 8.4: Der Performer spricht die Kunden als „Sir" oder mit ihren Namen an. Formale Ehrerbietung wird jederzeit erwartet.

Abschnitt 8.7: Der Performer wird nicht die Anweisungen oder Entscheidungen der Kunden in Frage stellen. Gehorsam ist eine grundlegende Anforderung dieser Vereinbarung.

Das war kein Aufführungsvertrag.

Das war ein Eigentumsvertrag.

Für sechs Monate würde sie ihnen gehören... Körper, Zeit und anscheinend Wille.

Eves Telefon klingelte, ließ sie hochfahren. Mayas Name blitzte auf dem Bildschirm auf.

„Hast du es bekommen?" fragte Maya sofort.

„Ja."

„Und?"

Eve lachte, der Laut war leicht hysterisch. „Es ist verrückt. Es ist absolut verrückt."

„Dann unterzeichne es nicht. Eve, ernsthaft, kein Geldbetrag ist..."

„Sie werden die einhunderttausend zurücknehmen, wenn ich nicht," unterbrach Eve sie. „Sie werden die Zahlung an das Krankenhaus stornieren. Meine Mutter wird die Behandlung verlieren."

Maya war lange still. „Das ist Erpressung."

„Das ist Geschäft."

„Eve..."

„Ich werde es unterzeichnen," sagte Eve, überrascht wie ruhig ihre Stimme klang. „Ich habe keine Wahl."

„Du hast immer eine Wahl."

„Nein," sagte Eve ruhig. „Das tue ich wirklich nicht. Nicht wenn die Alternative ist, meine Mutter sterben zu sehen."

Sie konnte Mayas Frustration durch das Telefon hören. „Zumindest sag mir, dass du harte Grenzen hinzufügen wirst, wie der Vertrag sagt, dass du kannst."

Eve sah sich den Abschnitt über harte Grenzen an. Sie hatte bis 20 Uhr Zeit, eine Liste von Aktivitäten einzureichen, bei denen sie absolut ablehnte teilzunehmen.

Das Problem war, sie wusste nicht mal, was sie auf diese Liste setzen sollte. Der Vertrag war absichtlich vage darüber, worauf „Aufführungen" hinauslaufen würden. Wie konnte sie Grenzen setzen, wenn sie nicht wusste, worauf sie sich einließ?

„Ich denke darüber nach," sagte Eve.

„Denk schnell. Du hast nur sechs Stunden."

Nachdem Maya aufgelegt hatte, starrte Eve für eine weitere Stunde auf den Vertrag. Dann tat sie etwas Dummes... sie googelte „BDSM Hard Limits Checkliste."

Die Ergebnisse ließen ihren Kopf kreisen. Seite um Seite von Aktivitäten, die sie noch nie gehört hatte. Einige ließen sie erröten. Einige ließen sie sich krank fühlen. Einige ließen sie sich... neugierig fühlen, was fast schlimmer war.

Sie erstellte ein Dokument und fing an zu tippen.

HARTE GRENZEN FÜR EVE CHEN:

1: Keine bleibenden Markierungen oder Narbenbildung

2: Kein Teilen mit jemandem außerhalb der drei Kunden

3: Keine Aufzeichnung oder Fotografieren

4: Nein...

Sie machte eine Pause. Was sonst? Was war sie bereit absolut zu verweigern?

Die Wahrheit war, sie wusste es nicht. Sie hatte noch nie etwas Ähnliches getan. Ihre sexuelle Erfahrung beschränkte sich auf ein paar unvergessliche Begegnungen im College und eine mittelmäßige Beziehung, die schlecht endete.

Sie hatte keinen Bezugsrahmen dafür, was Männer wie die Blackwoods vielleicht wollten.

Am Ende war ihre Liste der harten Grenzen kurz und erbärmlich:

1: Keine bleibenden Markierungen oder Narbenbildung

2: Kein Teilen mit jemandem außerhalb der drei Kunden

3: Keine Aufzeichnung oder Fotografieren ohne Zustimmung

4: Keine extreme Gewalt

Die letzte fühlte sich sogar während des Tippens unzureichend an. Was qualifizierte sich als „extrem"? Aber sie wusste nicht, wie sie es sonst formulieren sollte.

Um 19:45 Uhr, mit fünfzehn Minuten Puffer, unterzeichnete Eve den Vertrag elektronisch. Ihr Cursor schwebte über der Schaltfläche „Absenden" für eine volle Minute.

Das war es. Ihre letzte Chance, zurückzuziehen.

Sie dachte an die papierartig dünne Haut ihrer Mutter. Die Blutergüsse. Die Erschöpfung.

Sie klickte Absenden.

Die Antwort war sofort.

Vertrag erhalten und akzeptiert. Ein Wagen wird Sie morgen um 19 Uhr abholen. Bringen Sie eine Übernachtungstasche mit. Sie werden für Ihre erste Aufführung auf dem Anwesen übernachten. - D. Blackwood

Eve starrte auf die Nachricht.

Übernachtung.

Sie würde die Nacht bei ihnen verbringen.

Ihr Telefon vibrierte... eine Nachricht vom Krankenhaus.

Dr. Williams: Großartige Nachrichten! Wir planen die erste Behandlung Ihrer Mutter für Montag. Die Vorauszahlung wurde freigegeben, und wir richten alles ein. Dies wird alles verändern, Eve. Danke, dass du das möglich gemacht hast.

Eve stellte das Telefon hin und ging ins winzige Badezimmer. Sie starrte auf ihr Spiegelbild... das gleiche Gesicht, das sie jeden Tag sah, aber irgendwie jetzt anders.

In vierundzwanzig Stunden würde sie die Blackwood-Brüder treffen. In vierundzwanzig Stunden würde sie sechs Monate von... was auch immer das sein würde... beginnen.

Du wirst dich nicht verlieren, versprach sie ihrem Spiegelbild. Egal was passiert. Du wirst dich nicht verlieren.

Aber während sie diese Nacht ins Bett kroch, fragte sich Eve, ob es ein Versprechen war, das sie halten konnte.

Oder ob die Frau, die aus dem Spiegel zu ihr zurückblickte, bereits anfing zu verschwinden.