MasukAutumn POV Ich stand vor dem großen Spiegel, während dasselbe Schönheitsteam wieder an mir arbeitete. Das Zimmer war sehr ruhig und voller Stress. Lena wickelte mein Haar um ein heißes Bügeleisen. Sie machte weiche, hübsche Wellen, die über meine Schultern fielen. Marcos Hände waren ruhig, als er mein Make-up auftrug. Er gab mir einen dunklen Blick und einen hellrosa Lippenstift.Sofia half mir, ein schweres silbernes Kleid anzuziehen. Der Stoff fühlte sich kalt und glatt wie Wasser auf meiner Haut an. Es folgte mir jedes Mal, wenn ich einen Schritt machte. Es war nicht für Komfort gemacht. Es wurde gemacht, um mich wie eine Rüstung zu schützen.Elvian hatte sie dieses Mal selbst angerufen. Er hat nicht viel darüber gesagt. Er hat gerade dem Hauspersonal gesagt, dass das Team pünktlich um sieben Uhr kommen würde. Ich sah ihnen bei der Arbeit im Spiegel zu und spürte eine Mischung aus Angst und Wärme in meiner Brust. Selbst bei all unseren Kämpfen hatte er sich an das Team erinnert, d
Autumn POV"Ich will alleine gehen", sagte ich Elvian an diesem Morgen."Nein.""Elvian.""Nein." Er schaute nicht einmal aus der Akte auf, die er las, als wäre das Gespräch bereits vorbei. "Du wurdest vor zwei Tagen fast von der Straße genommen. Du gehst in nichts ohne Schutz. Nicht verhandelbar.""Gut. Wachen draußen. Nicht du." Ich verschränkte meine Arme. "Du weißt genau warum."Das erregte seine Aufmerksamkeit. Er blickte langsam auf, etwas Unleserliches bewegte sich hinter seinen Augen."Wegen Raine.""Weil du meinen Bruder vor mir erschossen hast und dann eine Waffe auf den Kopf meiner Schwester gerichtet hast", sagte ich unverblicht. "Also ja. Wegen Raine. Ich führe meine Geschwister nicht durch das Trauma, dich in ihrem Wohnzimmer zu sehen, Elvian. Nicht heute. Nicht, wenn ich sie bereits bitte, ein schwieriges Gespräch zu führen."Zu seiner Ehre hat er nicht gestritten. Etwas flackerte über sein Gesicht - nicht ganz Schuldgefühle, er machte nicht leicht Schuldgefühle, sonder
Autumn POV Ich hatte seit der Nacht auf dem Schießstand nicht mehr im Gästezimmer geschlafen.Ich bemerkte es heute Morgen zum ersten Mal richtig, als ich mit der Sonne lag, die Streifen über ein Bett schnitt, das technisch gesehen nicht meins war, und stellte fest, dass ich die Gästezimmertür seit fast zwei Wochen nicht einmal geöffnet hatte. Meine Zahnbürste war in sein Badezimmer gewandert, ohne dass einer von uns darüber gesprochen hatte. Meine Robe hing am Haken neben seiner Jacke, als hätte sie schon immer dorthin gehört. Irgendwo zwischen dem Bereich und dem Keller und diesem ruhigen Moment im Badezimmerspiegel hatte ich einfach... aufgehört zu gehen.Ich habe mir immer gesagt, dass das Gästezimmer eine Linie war, die ich zeichnete. Der Beweis dafür, dass dies immer noch ein Vertrag war, immer noch ein Käfig, immer noch etwas, dem ich mit meiner ganzen Brust nicht zugestimmt hatte. *Du hast ihm Privatsphäre gegeben, indem du ausgezogen bist,* Ich hatte mir einmal gesagt, als w
**Elvian POV**Der Anruf kam um 3:47 Uhr morgens.Ich wusste, bevor ich es beantwortete, dass es schlecht war. Niemand ruft den Don zu dieser Stunde mit guten Nachrichten an."Sag es", sagte ich, während ich bereits aufsaß und bereits nach meinem Hemd griff."Lagerhaus vier. Der auf den Ostdocks." Yuris Stimme war angespannt, abgeschnitten, so wie es erst wurde, als Männer gestorben waren. "Sie wussten von der Schichtänderung. Sie kannten den Wachwechsel. Sie haben es in der sechsminütigen Lücke zwischen den Patrouillen getroffen, Chef. Sechs Minuten. Niemand außerhalb dieses Hauses kennt unseren Patrouillenzeitpunkt so genau."Ich schloss meine Augen für eine Sekunde. Nur eine."Verluste?""Drei Männer. Und die gesamte Sendung. Weg."Drei Männer. Keine Zahlen auf einem Hauptbuch. Sergei, der diesen Herbst eine Tochter hatte, die in die Schule einkam. Bogdan, der bei meinem Vater war, bevor er bei mir war. Männer, für die ich verantwortlich war, und ich hatte sie nicht beschützt."Ich
Autumn’s POV Es stellt sich heraus, dass unterschätzt zu werden eine Art Superkraft ist, wenn man weiß, wie man sie richtig einsetzt.Zwei Tage nach dem Treffen tauchte einer von Yuris Männern - ein breitschultriger Typ namens Petro, der zwischen dem Haus und den Docks Besorgungen machte - in der Küche auf, um nach Kaffee zu suchen, und fand mich stattdessen in einer übergroßen Strickjacke an der Theke sitzend, die sich so bedrohlich wie eine Hauskatze umsah."Frau Volkov." Er nickte höflich und entließ mich bereits so, wie es die meisten von ihnen taten."Herbst ist in Ordnung", sagte ich und schob die Kaffeekanne auf ihn zu. "Du siehst müde aus."Er lachte und sah sich um. "Es war eine lange Woche.""Die Sache mit dem Donnerstagsversand?" Fragte ich leichthin, ohne von meiner Tasse aufzublicken. "Ich hörte Yuri es erwähnen. Klingt stressig."Petro verdrehte die Augen und entspannte sich so, wie es Menschen tun, wenn sie denken, dass die Person gegenüber nicht wichtig genug ist, um
Autumn POV Der Ohrhörer fühlte sich seltsam in meinem Ohr an, als ich den Flur hinunter zum Arbeitszimmer ging, wie ein Geheimnis, das ich mir noch nicht verdient hatte.Elvian hatte mir gesagt, ich solle mich schlicht anziehen. Kein Schmuck, nichts, was das Auge auf sich zog. *"Du bist heute eine Mauer",* hatte er an diesem Morgen gesagt und seine Manschetten im Spiegel zugeknöpft, ohne mich anzusehen. *"Mauern werden nicht bemerkt. Wände hören zu." *Ich wollte etwas darüber sagen, dass ich es nicht gerade gewohnt war, unsichtbar zu sein, aber ich habe es zurückgebissen. Er hatte recht. Das war der springende Punkt.Das Arbeitszimmer war bereits halb voll, als ich hinter ihm hereinkam - sechs Männer saßen um den langen Tisch, alle wurden still, sobald sich die Tür öffnete. Ein paar sahen mich an, dann ging es genauso schnell weg, als wäre ich Möbel, die ihnen nicht zugerechnet worden waren.Ich saß auf dem Stuhl an der Wand, leicht hinter Elvians rechter Schulter, genau dort, wo er







