Kapitel 5:

DENVERS

Ich öffnete die Fenster, damit eine Brise in mein Zimmer wehen konnte. Als ich die Luft einatmete, stieg mir dieser einzigartige Geruch in die Nase.

Er war sehr schwach, als wäre derjenige, dem er gehörte, schon vor einer Weile hier gewesen. So schwach, aber mein Wolf nahm ihn wahr.

Er weckte etwas in mir. Er hatte einen Hauch von Rosmarin und wirkte belebend, sodass mein Wolf zu schnurren begann.

Könnte das meine Gefährtin sein?

Ich folgte dem Geruch und ließ mich zu der Person führen, der er gehörte. Doch während ich weiter suchte, wurde mir klar, dass er mich zum Waldrand führte.

Zunächst war ich misstrauisch gegenüber diesem Gefühl. Ich nahm an, der Geruch müsse von einem Eindringling stammen, also ließ ich mich von meiner Neugier leiten.

Als ich sie sah, fühlte ich mich verloren, verwirrt – und das waren keine Gefühle, die ich leichtfertig zuließ.

Ich bin der Alpha, verdammt noch mal. Der am meisten geachtete und gefürchtete Lykanerkönig, und doch war ich einer Frau gegenüber schwach geworden. Und es ist nicht irgendeine gewöhnliche Frau, es ist meine Sklavin!

Ich fühlte mich eingeschüchtert.

So gedemütigt, dass ausgerechnet die Mondgöttin mich mit meiner Sklavin paaren würde? Warum sollte sie auf mich herabblicken?

„Mark!“, rief ich, während ich die Unterlagen zusammenraffte.

Wenn es eine Sache gäbe, die ich ihr antun könnte, sobald ich sie erblicke, dann würde ich sie dafür bestrafen, dass sie versucht hat, das Rudel zu verlassen.

Ich lehnte mich entspannt in den Ledersessel zurück und seufzte tief.

Das war das Letzte, womit ich gerechnet hätte. Zu erfahren, dass Dans Tochter meine Gefährtin ist, macht mich wahnsinnig. Die Tochter meines Schuldners, der alles tun würde, um seine egoistischen Interessen zu schützen.

Alle Gedanken daran, eine Gefährtin haben zu wollen, verschwanden im Handumdrehen. Es war, als wären mein Hass und meine Wut auf sie innerhalb einer Sekunde gewachsen, und ich konnte es kaum erwarten, diese Wut an ihr auszulassen.

Sie sah wunderschön aus. Das war mir bis gestern Abend, als das Mondlicht direkt auf ihr Gesicht schien, offenbar nie aufgefallen. Aber ich tat mein Bestes, mich davon nicht ablenken zu lassen.

Es muss doch einen Weg geben, das zu lösen. Das ist definitiv ein Irrtum. Die Mondgöttin muss sich geirrt haben, als sie mir jemanden wie sie zugeteilt hat.

Mark kam herein, nachdem er angeklopft hatte. Ich war in tiefe Gedanken versunken, musste aber cool wirken, als ich ihn sah.

„Das Rudel ‚Silver Stone‘ hat vor ein paar Minuten eine Nachricht geschickt; sie laden dich ein, ein paar Worte mit ihnen zu wechseln. Ich habe ihnen eine E-Mail geschickt, dass du gerade beschäftigt bist und es nicht schaffen wirst, aber sie bestanden darauf, dass sie dich im Rudel haben wollen.“

Mark berichtete mir das, während er mir sein Handy hinüberreichte. Ich las ihre Antwort und nickte.

„Sag ihnen, dass ich ihre Einladung annehme. Wann findet dieses Treffen statt?“, fragte ich und stand auf.

„In zwei Tagen.“

Als wir die Tür erreichten, überkam mich ein vertrautes Gefühl. Derselbe Rosmarinduft erfüllte die Luft, und ich konnte ihn wahrnehmen, als wäre er direkt vor meiner Tür.

Ich wusste, dass es Skylar war und dass sie direkt vor meinem Zimmer stand.

In dem Moment, als ich mein Zimmer verließ, war es, als hätte sich der Duft verstärkt und einen Teil von mir geschwächt. Ich versuchte, meine Aufmerksamkeit auf meine Armbanduhr zu lenken, doch das verlockende Aroma zog mich weiter in seinen Bann.

Ich drehte mich um, und da stand meine Gefährtin und starrte mich an.

„Da ist ja das kleine Kätzchen, das versucht hat, wegzulaufen.“

Als ich auf sie zuging, konnte ich die Angst spüren, die von ihr ausging. Ihre Beine zitterten, als sie einen Schritt zurückwich. Ich blieb vor ihr stehen und hielt einen leichten Abstand zwischen uns ein. Obwohl ihr verführerischer Duft mich in Versuchung führte, widerstand ich dem Drang.

Ich hob sanft ihr Kinn an und zog ihr Gesicht näher an meines heran. „Hast du geglaubt, ich hätte deine Fluchtabsicht nicht bemerkt?“ Ich rief Mark zu: „Warte unten auf mich.“

Ich wartete, bis er außer Sichtweite war, dann richtete ich meine Aufmerksamkeit auf die verängstigte Gestalt vor mir. Sie hatte den Moppstiel auf den Boden fallen lassen, und trotz ihrer Versuche, tapfer zu wirken, war ihre Nervosität immer noch deutlich zu spüren.

„Ich glaube, inzwischen solltest du wissen, warum du hier bist. Wäre dein Vater nur klug genug gewesen, hätte er um mehr Zeit gebeten. Das hat er jedoch nicht getan. Er hielt Stolz für die beste Strategie, um gegen die Umstände anzukämpfen.“ Ich ließ ihr Kinn los.

„Du hattest mit mir eigentlich nichts zu tun, aber in dem Moment, als er dich verkauft hat, bist du zu meiner Angelegenheit geworden. Deshalb glaube ich, dass gerade du diese Tatsache respektieren und dich benehmen solltest.“

„Ich weiß, dass das Verhalten meines Vaters nicht zu rechtfertigen war, aber ich bin weder deine Feindin noch deine Schuldnerin.“

„Doch, das bist du. Solange du seine Tochter bist, bist du meine Feindin. Und du wirst hier bleiben, solange ich es will.“

„Warum?“

„Warum was?“ Ich zog die Augenbrauen hoch.

„Warum hasst du mich so sehr?“

„Hasse?“ Ich schnaubte. „Hass ist noch untertrieben. Du solltest dankbar sein, dass du noch lebst – ich hätte mir nicht die Mühe gemacht, dich als Sklavin zu behalten.“

Ich sah zu, wie ihr Tränen über die Wangen rollten, und der Anblick machte mich glücklich.

„Du dachtest also, die Flucht würde dir die Freiheit verschaffen, nach der du dich so sehr gesehnt hast?“ Ich schüttelte den Kopf. „Nein. Du kannst so weit weglaufen, wie du willst, aber eines sollst du dir klar machen: Du kannst dich niemals vor mir verstecken, denn ich werde dich finden.“