Die gebrochene Omega des Lykaner-Tyrannen

„Ich, Scott Redwood, weise Ravenna Holloway als meine Gefährtin zurück.“

Die Worte trafen mich mit einer Wucht, die mir den Atem raubte. 

Für eine lange, unmögliche Sekunde wurde es im Ballsaal totenstill. Das Orchester brach mitten im Ton ab. Die Leute erstarrten, ihre Champagnergläser auf halbem Weg zu den Lippen.

Über mir schienen die massiven Kristallkronleuchter schärfer zu werden und warfen ein gebrochenes Licht auf auf hundert, die plötzlich brennend an meinem Untergang interessiert waren.

Mein Herz blieb einfach stehen.

Schließlich sah Scott mich an. In diesen stahlblauen Augen lag kein Funken Bedauern. Er stand dort in einem perfekt geschnittenen schwarzen Anzug und sah in jeder Hinsicht wie der zukünftige Alpha aus – ruhig, gefasst und völlig unantastbar.

Als hätte er nicht gerade mit einem einzigen Satz mein gesamtes Leben zerstört.

„Scott…“ Meine Stimme war nur noch der Hauch eines Lautes.

Er seufzte, und es klang ungeduldig. „Du verdienst Ehrlichkeit, Ravenna.“

Ehrlichkeit. Was für ein bequemes Wort, um sich dahinter zu verstecken.

„Du warst immer freundlich“, fügte er hinzu, sein Gesicht eine ausdruckslose Maske. „Aber jedes Ratsmitglied in diesem Raum weiß, dass du ungeeignet bist, eine Luna zu werden.“

Ich hörte das Flüstern der anderen Gäste.

„…Er hat es tatsächlich getan…“ „…Direkt vor allen Leuten…“ „…Gott, wie peinlich…“

Hunderte von Augen richteten sich auf mich. Einige bemitleideten mich. Die meisten sahen erleichtert aus, dass nicht sie die abendliche Unterhaltung waren.

Ciel… Nein… er lügt… Flieh. Bitte… Sorg dafür, dass er es zurücknimmt.

„Ich weise deinen Anspruch zurück“, fuhr Scott fort und erhob die Stimme, damit die Ratsmitglieder ihn deutlich hören konnten. „Und ich entbinde dich von jedem Versprechen, das unsere Familien arrangiert haben.“

Warmes Blut überflutete meinen Mund.

Ein Schrei hallte in meinem Kopf wider. Ciel. Sie heulte nicht.

Ich stolperte zurück und meine Knie krachten hart auf den Marmorboden. Ein paar Leute leuchten auf, aber niemand rührte sich, um mir zu helfen.

Scotts Gesichtsausdruck änderte sich nicht.

„Deine Wölfin wird sich erholen“, sagte er ohne eine Spur von Mitgefühl. „Die Bindung wird verblassen.“

„Ich…“ Mein Atem ging stoßweise. „Scott… "Bitte…"

Er wich keinen Zentimeter zurück. „Ich habe jahrelang gewartet“, sagte er leise. „Ich hatte gehofft, du würdest stärker werden.“

Jedes Wort traf mich härter als das vorherige.

„Das bist du nie.“

Meine Finger krallten in den kalten Marmor. Wir sind zusammen aufgewachsen, unsere Verlobung stand schon seit unserer Kindheit fest. Er hatte mir der Greystone Academy die Welt versprochen und einst unter dem Feuerwerk des Mondfestes meine Hand gehalten.

Jetzt sah er mich an, als hätten diese Erinnerungen nie existiert.

„Du brauchst jemanden, der stärker ist“, flüsterte ich.

„Nein“, entgegnete er emotionslos. „Ich brauche jemanden, der würdig ist.“

Der Raum brach in Aufruhr aus. Jemand lachte tatsächlich.

„Warum?“, flüsterte ich mit brechender Stimme.

Scott hielt meinem Blick einen langen Moment stand, bevor er antwortete. „Weil jedes Mal, wenn ich mir meine Zukunft vorstelle…“ Er hielt inne, sein Gesichtsausdruck war unlesbar. „…du nicht darin vorkamst.“

Ich sah auf und erblickte Freya. Meine ältere Schwester stand neben unserem Vater, in schimmerndes Silber gehüllt, ein Champagnerglas perfekt in der Hand ausbalanciert. Sie lachte nicht laut. Das winzige, grausame Lächeln auf ihren Lippen sagte jedoch genug.

Freya ging ohne einen Hauch von Mitleid an mir vorbei.

Sie hob die Hand und richtete sanft meine Halskette, ihre Fingerspitzen kühl auf meiner Haut, als würde sie noch einmal das Äußere von jemandem zurechtrücken, den man längst weggeworfen hatte. 

Ein kleines, zufriedenes Lächeln kräuselte ihre Lippen. „Du hättest es wissen müssen.“

Dann ging sie.

Etwas in mir zerbrach. Ich schaute zum Ratstisch und suchte nach meinem Vater. Alpha Alistair Holloway. Er hatte Friedensverträge ausgehandelt und Kriege gewonnen; er hatte abtrünnige Alphas niedergestarrt, ohne mit der Wimper zu zucken. Sicherlich würde er das nicht zulassen.

Unsere Blicke trafen sich. Für einen Herzschlag dachte ich tatsächlich, er würde sich für mich einsetzen.

Stattdessen sah er weg.

Meine Mutter senkte den Kopf und umklammerte ihr Glas so fest, dass ihre Knöchel weiß hervortreten. Keiner von beiden sprach. Keiner verteidigte mich. Ich war völlig allein.

Scott wandte sich dem Eingang zu, als eine wunderschöne Brünette aus der Menge trat. Sie glitt ganz natürlich an seine Seite und er bot ihr seinen Arm an.

Kameras begannen zu blitzen. Die Reporter interessierten sich nicht für mich; sie jagten ihnen nach – dem perfekten Alpha und seiner schönen neuen, von den Familien arrangierten Gefährtin .

Ich sah zu, wie er davon ging. Er sah sich nicht ein einziges Mal um.

Ein Diener näherte sich mir vorsichtig. „Lady Ravenna…“

Ich sah ihn durch einen Schleier aus Tränen an. Er zögerte und überreichte mir dann eine kleine Geschenkbox aus Samt. „Lady Freya bat mich, Euch dies zu geben. "Ihr sollt es morgen früh Lord Xavier Beckett überbringen.“

Ich starrte auf das Cartier-Logo. Selbst heute Abend, nach all dem, wurde immer noch von mir erwartet, die Botengänge meiner Schwester zu erledigen.

Ein bitterer Geschmack machte sich in meiner Brust breit.

Der Diener trat unbehaglich von einem Fuß auf den anderen. „Soll… "Soll ich jemanden rufen, der Euch nach Hause fährt, Lady Ravenna?"“

Ich wischte mir übers Gesicht, bevor eine weitere Träne fallen konnte. „Nein“, sagte ich, und meine Stimme klang seltsam ruhig. „Ich kann noch laufen.“

Ich trat aus dem Ballsaal in die kalte Nachtluft. Hinter mir wehte das Lachen durch die offenen Türen, als wäre nichts geschehen. Als hätte ich nicht gerade meinen Gefährten und meine Familie verloren. Als hätte mein Vater nicht gerade das Schweigen seiner eigenen Tochter vorgezogen.

Ich umklammerte die Cartier-Schachtel, bis sich die Kanten in meine Handflächen bohrten.

Vater hatte Jahre damit verbracht, mich durch erzwungene Debatten, Etikette-Unterricht und anstrengende politische Dinner auf die Greystone University vorzubereiten.

Nur um Scott Redwoods Luna zu werden.

Morgen werde ich Freyas Geschenk überbringen.

Danach … musste ich herausfinden, wer Ravenna Holloway ohne Scott Redwood überhaupt noch war.