Kapitel 4

Die Winterjagd hatte noch nicht einmal begonnen, als ich zusammenbrach.

Es war früh am Morgen. Aus dem Nichts flammte die vorläufige Verbindung zwischen Kyle und Freya auf. Ungebeten stürzten ihre Stimmen in meinen Kopf.

„Kyle, mir ist so kalt.“

„Komm näher.“

„Wird deine Wölfin mich hassen?“

„Nein.“

Im nächsten Augenblick explodierte Gefährtenduft in der Verbindung. Der Rückschlag traf mich mit voller Wucht.

Ich stürzte aus dem Bett. Es fühlte sich an, als würden unsichtbare Hände jeden Knochen meines Körpers verdrehen.

Blut stieg mir in die Kehle. Ich hustete es auf den weißen Teppich. Das Rot blendete mich.

Eve geriet in Panik.

Sie lief los, um den Heiler zu holen, doch als sie zurückkehrte, hielten die Wachen sie an der Tür auf.

Am Ende des Flurs stand Freya in Kyles Gewand. Das Mal an ihrem Hals leuchtete glühend rot.

„Was ist hier los?“

Eve weinte verzweifelt.

„Die Luna hustet Blut! Lasst den Heiler durch!“

Freya betrat mein Zimmer und betrachtete das Blut auf dem Boden. Ihr Gesicht zeigte nicht die geringste Überraschung.

„Was für ein Zufall.“

Ich lehnte kraftlos am Bett und war zu schwach, um auch nur den Kopf zu heben.

Sie ging in die Hocke und sprach so leise, dass nur ich sie hören konnte.

„Gestern Abend hast du Kyle mit diesen alten Briefen das Versprechen abgerungen, mich aus dem Haupthaus zu werfen, und jetzt spuckst du plötzlich Blut? Sylvie, was für eine Vorstellung.“

„Verschwinde –“

„Das werde ich.“

Lächelnd stand sie auf.

„Die eigentliche Frage lautet aber: Wem wird Kyle glauben?“

Kaum war sie auf den Flur getreten, sank sie in die Arme eines anderen.

Kyle fing sie auf. Seine Miene veränderte sich schlagartig.

„Was ist passiert?“

Freya klammerte sich an sein Hemd und schüttelte heftig den Kopf.

„Frag nicht. Sylvie ist aufgebracht. Ich hätte sie nicht stören sollen.“

Kyle sah zu mir auf.

Ich lag in einer Blutlache. Die schwarzen Male an meinem Handgelenk krochen inzwischen bis zu meiner Schulter.

Etwas flackerte in seinen Augen. Zweifel.

„Sylvie?“

Mit letzter Kraft streckte ich eine Hand aus.

„Hol den Heiler –“

Freya begann zu schluchzen.

„Eben ging es ihr noch gut. Sie ist erst zusammengebrochen, als sie dich gesehen hat.“

„Kyle, vielleicht habe ich sie wütend gemacht.“

Kyle hielt inne.

Langsam zog er die Brauen zusammen. Seine Stimme klang erschöpft.

„Sylvie. Hör auf mit so etwas.“

Meine Hand erstarrte mitten in der Luft.

„Ich spiele dir nichts vor –“

„Ich habe es dir gestern Abend bereits versprochen. Nach der Winterjagd wird alles wieder wie früher.“

Er zog Freya enger an sich. Seine Stimme wurde kälter.

„Freya verträgt keinen weiteren Stress. Wie lange willst du das noch fortsetzen?“

Ich wollte ihm sagen, dass ich nichts vorspielte, sondern starb.

Doch das Blut verstopfte meine Kehle. Nur abgehacktes Keuchen drang heraus.

Freya vergrub das Gesicht an seiner Brust.

„Es ist alles meine Schuld. Gib ihr nicht die Schuld.“

Kyle schloss die Augen.

Als er sie wieder öffnete, flackerte das Gold des Alphas in seinen Pupillen.

„Sylvie. Steh auf.“

Der Alphabefehl stürzte mit voller Macht auf mich herab.

Jeder Knochen meines Körpers versteifte sich gleichzeitig.

Mein eigener Körper verriet mich und zwang sich aus dem Blut hoch. Meine Knie zitterten. Meine Beine trugen mich nicht.

Ich stürzte.

Der Befehl zwang mich erneut auf die Füße.

Immer wieder.

Eve wollte sich weinend auf mich stürzen, doch die Wachen hielten sie fest.

„Alpha – sie ist wirklich verletzt!“

Kyle zog die Stirn in Falten.

Er sah mich an, über und über mit Blut bedeckt. Für einen Augenblick lag Zögern in seinen Augen.

Dann schrie Freya vor Schmerz auf.

Sofort wandte sich Kyles ganze Aufmerksamkeit ihr zu.

In diesem Augenblick kämpfte ich mich durch die Schmerzen. Aus eigener Kraft richtete ich mich Zentimeter für Zentimeter auf.

Über den blutbefleckten Boden hinweg sah ich Kyle an. In meinen Augen lag keine Bitte mehr.

Kyle erwiderte meinen Blick wie immer und wartete darauf, dass ich als Erste nachgab.

Doch ich stand nur schweigend da. Von meinen Fingerspitzen tropfte Blut.

Das Zögern in seinen Augen verschwand. An seine Stelle trat Wut über meinen Widerstand.

„Bringt sie in die Stille Kammer. Ohne meine Erlaubnis darf sie nicht hinaus.“

Die Wachen packten mich.

Ich wehrte mich nicht.

Die Stille Kammer lag im Nordturm, dem kältesten Teil der steinernen Festung. Die Fenster waren undicht. Wind pfiff durch die Ritzen und fraß sich in meine Knochen.

Kein Heiler. Keine Medizin.

Nur Eve wagte sich mit einer Schale warmem Wasser zu mir.

Weinend wischte sie mir das Blut ab.

„Luna – halten Sie durch. Ich werde den Alpha anflehen.“

„Tu das nicht.“

„Aber Sie werden sterben!“

„Nein, sterben werde ich nicht.“

Zumindest nicht hier.

Nach Einbruch der Dunkelheit erklang unten das Horn zur Winterjagd.

Genau wie erwartet begannen die Wachen, ihre Posten zu verlassen.

Dann erklang Freyas Stimme erneut über die vorläufige Verbindung.

„Kyle. Heute hast du mir Angst gemacht.“

„Es tut mir leid.“

„Wird Sylvie dich hassen?“

Lange herrschte Stille. Dann antwortete Kyle.

„Das wird sie nicht.“

„Du bist dir so sicher?“

„Sie liebt mich seit ihrer Kindheit. Sobald sie sich beruhigt hat, bringe ich alles wieder in Ordnung.“

Freya lachte.

„Dann bleib heute Nacht bei mir, ja?“

Die Verbindung pulsierte. Erneut krampfte sich mein Herz vor Schmerz zusammen.

Ich rollte mich auf dem kalten Boden zusammen und biss mir in den Handrücken, um nicht zu schreien.

Er glaubte also, ich würde ewig auf ihn warten.

Wie lächerlich.

Ich blieb reglos liegen, bis die Verbindung verstummte. Dann half mir Eve, die Fenstersperre aufzubrechen.

„Luna – es ist viel zu hoch –“

„Gib mir die Laken.“

Wir knoteten den Stoff zusammen.

Ich kletterte aus dem Fenster. Meine Wunden rissen erneut auf. Meine Handflächen waren aufgescheuert und blutig.

Doch ich hielt nicht an.

Ich kletterte den Nordturm hinunter, schlich durch die leeren Ställe und kroch durch den zugefrorenen Abwassergraben aus der Festung.

Hinter mir zerriss ein Heulen die Nacht.

Die Wachen hatten meine Flucht bemerkt.

Ich warf meinen blutgetränkten Umhang in den Fluss und rannte allein in den Schnee hinaus.

Der Nordwind schnitt mir ins Gesicht.

Mit jedem Schritt verlor ich mehr Blut.

Meine Wölfin war zu schwach für eine Verwandlung. Ich musste auf zwei Beinen nach Norden gelangen.

Mein Bruder hatte einmal gesagt: „Solange du den Polarstern sehen kannst, findest du nach Hause.“

Doch der Schnee fiel immer dichter. Ich sah nur noch Weiß.

Das Heulen hinter mir kam näher.

Ich stolperte über einen Kamm und entdeckte in der Ferne endlich eine schwarze Kutsche.

In ihre Achse war eine silberne Mondsichel geschnitzt.

Das Wappen des Frost-Rudels.

Mit letzter Kraft warf ich mich mitten auf die Straße.

Die Kutsche hielt augenblicklich an.

Die Tür wurde aufgerissen.

Ein großer Mann trat in den Schnee. Als er mich sah, veränderten sich seine silbergrauen Augen vollkommen.

Ich streckte meine blutige Hand aus und packte den Saum seines Mantels.

„Bruder ... Bring mich nach Hause ...“