Kapitel 2

Talias POV

„I-Ich kann nicht glauben, dass du mir das antust“, stammelte ich und wich vor ihm zurück. „Ich wurde von der Mondgöttin als deine Gefährtin erwählt. Ich bin deine vom Schicksal bestimmte Luna. Was du getan hast... ist Gotteslästerung.“

Jason zuckte nicht einmal mit der Wimper. „Die Mondgöttin würde niemals zulassen, dass ein Rudel ohne Erben bleibt. Glaubst du wirklich, sie kümmert sich mehr um Titel als ums Überleben?“

Ich starrte ihn fassungslos an.

„Sie hat mich dir gegeben“, sagte ich. „Und du trittst dieses Geschenk mit Füßen.“

„Sie hat mir ein Rudel gegeben, das ich beschützen muss“, erwiderte er kalt. „Und seit drei Jahren hast du mir keinen Erben geschenkt. Das ist nicht das Versagen der Göttin, Talia. Das ist deines.“

Mir stockte der Atem. Ich spürte, wie sich meine Wölfin gegen diese Anschuldigung und Beleidigung sträubte. Er meinte jedes einzelne Wort ernst. Er benutzte unser göttliches Band als Waffe, als Beweis dafür, dass ich versagte.

„Glaubst du, das ist alles, was ich bin?“, fragte ich. „Nur ein Schoß, den man füllen muss? Ist das alles, was es bedeutet, deine Luna zu sein?“

„Ich denke, du bist emotional und suchst jemanden, dem du die Schuld geben kannst.“

Ein bitteres Lachen entwich mir. Ich stand in demselben Raum, in dem wir einst geflüsterte Zukunftspläne teilten und zärtliche Momente erlebten, und blickte nun auf einen Mann, der mich wie nichts weiter als eine gescheiterte Investition behandelte.

Ich wandte mich von ihm ab und wischte mir die Tränen aus dem Gesicht. Er verdiente mich nicht. Und ich wünschte, ich erkannte das schon vor drei Jahren.

Vor drei Jahren ließ ich alles hinter mir – mein Geburtsrecht, meinen Namen, meinen Titel als Tochter des Alpha-Königs. Ich brach die Verbindung zu meinem Vater ab, verbarg meinen wahren Rang und trat unter dem Deckmantel einer Omega dem Shadowclaw-Rudel bei.

Ich erniedrigte mich selbst.

Ich nahm mich selbst zurück.

Alles für ihn.

Ich erinnerte mich daran, wie ich Jason einst ansah – wie er meine Zukunft war, wie jedes Opfer wert war, weil er mein vom Schicksal bestimmter Gefährte war.

Jede schlaflose Nacht, jedes heimliche Flüstern, jeder Älteste, der an mir zweifelte – nichts davon zählte, weil ich an ihn glaubte, weil ich an uns glaubte.

Ich trug den Titel der Luna mit Stolz. Ich führte dieses Rudel, während er fort war. Ich beschützte die Schwachen, sorgte für Ordnung und gewann den Respekt von Wölfen, die mich einst nur wegen meines Omega-Status verspotteten. Ich machte diesen Ort zu einem Zuhause.

Und nun spielte all das keine Rolle mehr, weil Viki seinen Welpen trug – etwas, das ich nicht tun konnte.

Jason trat auf mich zu und zog mich in eine Umarmung. Seine Stimme wurde weicher, auf diese unerträglich besänftigende Weise, die er immer benutzte, wenn er mich beruhigen wollte.

„Du hast gute Arbeit geleistet, Talia. Du hast dieses Rudel besser geführt als die meisten Lunas jemals könnten. Aber das hier...“ Er machte eine Pause. „Dieses Kind verändert alles.“

Ich stieß ihn von mir.

Er versuchte, mich zu trösten, während er mir gleichzeitig sagte, dass ich ersetzt wurde.

„Glaubst du wirklich, dieses halbherzige Kompliment wird mich besser fühlen lassen? Glaubst du, es wird mich dazu bringen, dir dabei zu helfen, deinen Bastard mit deiner Hure großzuziehen?“, fragte ich kühl und machte keinen Versuch, die Verachtung in meiner Stimme zu verbergen.

Jasons Miene verhärtete sich erneut.

„Ich hätte nicht erwartet, dass du so egoistisch bist.“

Mein Lachen klang scharf und humorlos.

„Egoistisch? Egoistisch?! Du hast keine Ahnung, worauf ich für dich und dieses Rudel verzichtet habe!“

„Ich erwarte von dir, dass du tust, was das Beste für das Rudel ist. Viki wird hier bleiben, bis sie geboren hat. Sie braucht angemessene Fürsorge und deine Unterstützung“, sagte Jason abweisend.

„Lass mich das richtig verstehen.“ Ich legte den Kopf schief. „Du schläfst hinter meinem Rücken mit dieser Hure. Du demütigst mich vor dem gesamten Rudel. Und jetzt erwartest du von mir, dass ich ihr das Essen serviere, während sie sich den dicken Bauch streichelt und sich in meinem Bett ausruht?“

Jasons Gesicht wurde hart.

„Du verdrehst die Tatsachen.“

„Nein“, sagte ich. „Ich höre dir sehr genau zu. Du verlangst von mir, das Kindermädchen deiner Hure zu spielen.“

„Pass auf deinen Ton auf! Ich bin dein Alpha!“

„Warum?“, fuhr ich ihn an. „Sie hat doch längst deine Gunst gewonnen. Was kommt als Nächstes? Soll ich ihr auch noch den Titel der Luna überreichen? Da sie offenbar gerne Dinge nimmt, die ihr nicht gehören, sollte ich ihr vielleicht gleich auch noch meine Kleider schenken.“

„Du bist schon wieder unvernünftig“, fauchte Jason. „Hier geht es nicht um dich.“

„Nicht um mich?“ Meine Stimme bebte vor Wut. „Du hast alles zerstört, was wir aufgebaut haben. Du hast das Band entweiht, das die Mondgöttin uns geschenkt hat. Du –“

Die Tür knarrte auf.

Ich drehte mich zum Geräusch um und wusste bereits, wen ich dort vorfand.

Viki.

Ohne anzuklopfen trat sie ein. Eine Hand ruhte dramatisch auf ihrem Bauch, während ein selbstzufriedenes Lächeln ihre Lippen umspielte.

„Oh“, sagte sie unschuldig. „Ich wusste nicht, dass ihr zwei noch... redet.“

Mit gespielter Neugier ließ sie den Blick durch den Raum schweifen. Ihre Augen glänzten vor falscher Besorgnis.

„Guten Abend, Luna Talia“, sagte sie süßlich, ihre Stimme triefte vor Unehrlichkeit. „Ich wollte dem Alpha nur mitteilen, dass der Heiler meint, der Welpe sei stark und würde schon kräftig treten. Bestimmt wird es ein Junge.“ Sie rieb demonstrativ über ihren Bauch. „Er wird ein wunderbarer Erbe sein.“

Ich presste die Kiefer so fest zusammen, dass sie schmerzten.

Reagiere nicht. Genau das will sie, flüsterte meine Wölfin in meinen Gedanken und versuchte, mich zu beruhigen.

Doch es fiel mir schwer, ihr dieses dumme Grinsen nicht aus dem Gesicht zu schlagen.

Viki richtete ihren Blick auf mich.

„Weißt du, ich habe immer bewundert, wie organisiert du bist. Du führst dieses Rudel wie ein Uhrwerk. Ich hoffe, ich kann das von dir lernen.“

„Ist das der Grund, warum du mit meinem Gefährten geschlafen hast?“, fragte ich kühl. „Um meine Gewohnheiten genauer studieren zu können?“

Jason knurrte leise, aber ich schenkte ihm keine Beachtung.

Vikis Augen zuckten.

Ich traf einen Nerv.

Schnell fing sie sich wieder und setzte einen gekünstelten Schmollmund auf.

„Du bist so feindselig, Luna Talia. Es ist nicht meine Schuld, dass die Mondgöttin mich ausgewählt hat, dem Alpha einen Welpen zu schenken.“

„Genug Unsinn. Verschwinde“, sagte ich.

Weder Jason noch Viki bewegten sich auch nur einen Zentimeter.

„Ich sagte: Verschwinde“, knurrte ich.

„Du hast hier nichts zu entscheiden, Talia. Ich habe versucht, vernünftig zu sein. Aber wenn du nicht zuhörst, werde ich die Entscheidung für dich treffen“, sagte Jason.

Er schnippte mit den Fingern.

Zwei Krieger betraten den Raum und packten mich sofort.

„Was tut ihr da? Ich bin eure Luna! Nehmt eure Hände von mir!“, rief ich.

„Du wirst in der Gästesuite bleiben, bis du gelernt hast, dich zu benehmen. Bringt sie hinaus“, erklärte Jason, während er Viki auf seine Arme hob und sie zu unserem Bett trug.

Ich ließ nicht zu, dass er mich noch weiter demütigte.

Mit einem Ruck befreite ich mich aus dem Griff der Krieger.

„Bemüht euch nicht. Ich gehe freiwillig.“

Ich richtete meinen Blick auf Jason, kalt und voller Verachtung.

„Aber merke dir eines, Jason.“

Meine Stimme war ruhig, gefährlich ruhig.

„Du wirst das bereuen.“