Kapitel 5

Talias POV

„Oh … Jason, hilf unserem Welpen“, sagte Viki, bevor sie bewusstlos wurde.

„Ich werde dich noch einmal fragen. Was zur Hölle hast du getan?“, knurrte Jason.

Die volle Wucht seiner Alpha-Aura traf mich wie eine Welle. Meine Knie gaben beinahe nach, doch ich zwang mich, aufrecht zu bleiben. Unterwerfung krallte sich in mir fest und verlangte, dass ich mich beuge – aber ich weigerte mich.

„Ich habe sie nicht berührt!“, sagte ich schnell. „Sie ist einfach zu Boden gegangen. Ich weiß nicht, was passiert ist!“

Er sah mich nicht an. Seine ganze Aufmerksamkeit war auf Viki gerichtet, die dort auf dem Boden lag und sich weiterhin den Bauch hielt.

„Viki!“, rief Jason eindringlich und kniete sich neben sie. „Viki, wach auf.“

Ein Stich fuhr mir durchs Herz. Ich spürte noch immer seine Wut, die auf mir lastete, doch in dem Moment, in dem sie nicht reagierte, wich sie der Angst.

„Holt den Heiler!“, befahl Jason einem der Krieger, die hinter ihm hereinstürzten. „Sofort!“

Ich stand wie erstarrt da. Jeder Instinkt in mir schrie, dass ich mich verteidigen musste. Doch es änderte nichts – nicht jetzt, wo die Mutter seines ungeborenen Welpen bewusstlos am Boden lag und ich die Einzige war, die stand.

„Sie hat das geplant“, knurrte meine Wölfin. „Sie hat uns in die Falle gelockt. Wir hätten gehen sollen, als wir sie gesehen haben.“

Jason knurrte: „Wenn diesem Welpen etwas passiert, schwöre ich bei der Göttin, Talia, ich bringe dich um.“

„Ich habe nichts getan“, sagte ich leiser. „Du weißt, dass ich keinem Welpen etwas antun würde.“

Jason drehte langsam den Kopf. Seine Augen brannten vor Zorn.

„Du erwartest, dass ich glaube, sie würde ihren eigenen Welpen riskieren, nur um dich schlecht dastehen zu lassen?“

„Ja!“, fuhr ich ihn an. „Benutz deine Nase, Jason. Mein Geruch ist nicht an ihr!“

Jason richtete sich langsam auf. „Wenn sie aufwacht, wirst du dich entschuldigen.“ Er wandte sich an einen Krieger. „Bringt sie zurück in ihr Zimmer. Sie bleibt dort, bis Viki wieder erwacht.“

Er ignorierte alles, was ich noch sagte.

Als Viki später in dieser Nacht im Heilraum endlich erwachte, wurde ich zu ihr gebracht. Meine Handgelenke schmerzten noch von dem Griff der Krieger. Ich stand schweigend am Rand des Raumes, von Wachen flankiert, während sie dramatisch zur Decke starrte und stöhnte, als würde sie aus einem Koma erwachen.

„Oh… Luna Talia…“, keuchte sie mit zitternder Stimme. „Bitte… tu meinem Welpen nichts…“

Mein Kiefer spannte sich an, während ich mich daran hinderte, sie eine Lügnerin zu nennen.

„Sie ist auf mich losgegangen und hat gesagt, sie würde niemals zulassen, dass ein Bastard ihren Platz einnimmt. Ich… ich hatte solche Angst…“

Jason stand neben ihrem Bett, die Arme verschränkt. Ich betete – nur dieses eine Mal –, dass er sie infrage stellte. Dass er aufhören würde, so zu tun, als ob das alles Sinn ergäbe, wo doch alles ihm sagte, dass sie log.

„Gibt es Beweise?“, fragte er. „Hat es jemand gesehen?“

Ich atmete erleichtert aus, bis Viki den Kopf drehte und leise seufzte.

„Clara hat es gesehen.“

Mir blieb der Atem im Hals stecken.

„Nein“, sagte ich sofort. „Nein, Clara war nicht einmal mit uns in der Küche.“

Die Tür öffnete sich, und meine schüchterne kleine Magd trat ein. Ihr Geruch war von Angst durchzogen. Ihre Hände kneteten ihre Schürze, der Kopf senkte.

„Ich… ich habe es gesehen“, flüsterte Clara. „Ich habe gesehen, wie Luna Talia wütend war und sie… sie ist losgestürmt. Sie hat sie gestreift, aber es war … bedrohlich und …“

Mir sank der Magen.

Wie konnte sie lügen? Nach allem, was wir erlebten, wandte sie sich auch gegen mich.

„Clara“, sagte ich, meine Stimme kaum wiederzuerkennen. „Sieh mich an und sag die Wahrheit.“

Clara konnte es nicht. Ihr Blick blieb am Boden.

Ich entfaltete meine Luna-Aura und knurrte: „Sag jetzt die verdammte Wahrheit!“

Jason verzog verächtlich das Gesicht. „Du bist schamlos, Talia. Wie kannst du deine eigene Magd dazu bringen, für dich zu lügen?“

„Sie lügt. Jemand hat sie bedroht. Sie war nicht einmal –“

„Genug! Bringt sie in den Kerker!“, schnappte Jason.

„Nein!“, knurrte ich, meine Wölfin drängte an die Oberfläche. „Ihr könnt nicht…“

Zwei Krieger packten mich. Ich wehrte mich, fauchte, meine Krallen rissen über ihre Haut, überraschten sie mit meiner Stärke. Meine Wölfin knurrte, bereit, die Kontrolle zu übernehmen, um mich zu verteidigen.

„Ich bin eure Luna!“, schrie ich. „Ihr würdet eure Luna wegen der Lügen einer schamlosen Schlampe verschleppen?!“

Jason knurrte: „Du hast aufgehört, Luna zu sein, in dem Moment, als du meinen Erben gefährdet hast!“

Dann richtete sich Viki leicht auf, hob die Hand mit einer theatralischen Geste, als wäre sie eine gnädige Königin.

„Wartet“, sagte sie. „Ich will nicht, dass sie bestraft wird. Nicht, wenn sie sich entschuldigt und mir bis zur Geburt des Welpen dient.“

Mir blieb beinahe der Atem weg.

Natürlich war das ihr Ziel. Sie wollte mich brechen, zerstören – und das war der letzte Schritt.

Vikis Augen glänzten vor Triumph.

„Ich verstehe, dass das schwer für dich ist, Talia. Und ich weiß, dass du die Kontrolle über deine Wölfin verloren hast, aber ich muss als Luna ein Beispiel setzen, dass so etwas nicht erlaubt ist.“

Jason sah mich an.

„Das ist ein großzügiges Angebot. Du solltest es annehmen.“

Er widersprach ihr nicht, als sie sich selbst Luna nannte.

Ich wusste nicht, ob ich lachen oder weinen sollte.

„Ein großzügiges Angebot“, wiederholte ich leise. „Das ist es, was du denkst, Jason?“

„Ja. Mehr, als du verdienst.“

Meine Wölfin wimmerte vor Scham. Wir sind nichts mehr für ihn. Nichts.

Ich richtete mich auf und zwang die Tränen zurück.

„Ich würde lieber verbannt werden, als vor den Füßen einer Lügnerin zu kriechen.“

Jasons Blick wurde eisig.

„Hör auf damit. Ich gebe dir eine letzte Chance, Talia. Entschuldige dich – oder ich werfe dich in den Kerker.“

Ich senkte den Kopf, und er lächelte spöttisch.

„Braves Mädchen.“

Ich hob den Blick. Meine Augen bohrten sich in seine.

„Ich, Talia Carson, verstoße dich, Jason Dalton, als meinen Gefährten und als meinen Alpha.“

Viki keuchte, Jason erstarrte – doch ich drehte mich bereits um und ging. Ich wollte ihre Reaktion nicht sehen. Es war mir egal.

Meine Beine zitterten, doch ich fiel erst, als ich die Gästesuite erreichte. Ich schloss die Tür und verriegelte sie.

Dann sank ich auf die Knie und ließ die Tränen endlich fallen.

„Er hat uns nicht verdient. Dieses Rudel hat uns nicht verdient. Lass uns diesen Ort den Unwürdigen überlassen“, drängte meine Wölfin.

Ich öffnete die Gedankenverbindung, die ich seit Jahren nicht mehr nutzte.

„Solon…“

Ein kurzer Moment Stille. Dann seine Stimme, ruhig und kontrolliert.

„Talia, wo bist du?“

„Bruder … ich will nach Hause …“, schluchzte ich.