Kapitel 4

Talias POV

Ich stand am Fenster und blickte hinunter auf den Garten, der einst meiner war.

Nun roch er nach Lavendel und all den anderen Blumen, die Viki für eleganter hielt. Ihr Duft lag über jedem Steinweg und jedem Blumenbeet – ein aufdringlicher, widerlicher Geruch nach Jasmin und Selbstgefälligkeit.

Meine Wölfin knurrte leise im Hintergrund meines Bewusstseins.

Das durftest du nicht zulassen. Sie entweihte unser Territorium.

Es ist nur ein Garten, seufzte ich und schluckte die Bitterkeit hinunter.

Auch wenn ich die Situation ignorieren wollte, hatte meine Wölfin recht. Ich hätte Viki sofort herausfordern sollen und sie zur Unterwerfung zwingen. Doch tief in meinem Inneren wusste ich, dass es keinen Sinn hatte. Viki bekam, was sie wollte, egal was ich tat. Wenn sie Jason um Hilfe bat, hatte ich keine Chance zu gewinnen.

Viki hatte mir meinen Gefährten, mein Bett und meinen Garten genommen.

Was wollte sie als Nächstes nehmen?

Seit Viki in die Residenz des Alphas eingezogen war, verbrachte Jason keine einzige Nacht mehr mit mir. Stattdessen ging er jede Nacht zu ihr.

Nacht für Nacht verriet er die Gefährtenbindung, ohne sich darum zu kümmern, welche Schmerzen er mir damit zufügte.

Und trotzdem klammerte sich ein verblendeter Teil von mir an die Hoffnung, noch immer einen Platz in seinem Herzen zu haben.

Vielleicht kam er zur Vernunft, sobald der Welpe auf die Welt kam.

Vielleicht behandelte er Viki nur als Gebärerin und kehrte zu mir zurück.

Schließlich war ich immer noch die Luna.

Das konnte Viki mir nicht nehmen.

Am späten Vormittag ging ich in die Küche, weil ich Tee brauchte. Nach einer weiteren schlaflosen Nacht sehnte sich mein schmerzender Körper nach etwas Beruhigendem.

Viki war bereits dort.

Sie hing lässig auf einem Hocker wie eine rollige Katze. Frustriert stöhnte ich auf. Sie war die letzte Person, die ich an diesem Morgen sehen wollte.

Ihr Morgenmantel stand weit genug offen, um die Blicke jedes unverpaarten Wolfes auf sich zu ziehen. Ihre nackten Beine waren übereinandergeschlagen, und sie zeigte ihre Haut mit einer Schamlosigkeit, die perfekt zu ihr passte.

Meine Nase zuckte, noch bevor ich verstand, warum.

Der Geruch von Blut, frisches Blut.

Ich erstarrte.

An der Seite ihres Halses befand sich eine Markierung. Die Haut war noch gerötet und leicht geschwollen.

Mein Magen zog sich zusammen.

Meine Wölfin stellte das Fell auf.

„Das hat er nicht getan, oder? Sag mir, dass er das nicht getan hat“, knurrte sie.

„Hat... hat der Alpha dich markiert?“, fragte ich mit angespannter Stimme.

Viki lächelte triumphierend und zeigte ihre Zähne.

„Oh, das hier?“ Sie neigte den Kopf, damit ich die Markierung besser sehen konnte. „Ja. Letzte Nacht. Er war wie ein wildes Tier. Er konnte sich einfach nicht beherrschen.“

Mir verkrampfte sich der Magen und mein Blut wurde eiskalt.

Das war nicht bloß Lust.

Ihre Beziehung war nicht einfach etwas gewesen, das passiert war, um einen Erben zu zeugen, wie Jason mir weismachen wollte.

Eine Markierung bedeutete Besitzanspruch.

Eine Bindung.

„Er sagte, ich würde unwiderstehlich riechen“, fügte Viki hinzu und strich mit den Fingern über die Wunde. „Er konnte den Gedanken nicht ertragen, dass auch nur ein anderer Mann mich ansieht. Du weißt ja, wie besitzergreifend Alpha sein kann.“

„Bilde dir nichts darauf ein. Du bist nichts weiter als ein Brutkasten“, presste ich zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor.

Viki beugte sich vor.

Ihre Stimme triefte vor Grausamkeit.

„Alpha hat mir gesagt, dass ich auf einer Stufe mit der Luna stehe. Das macht ja auch Sinn. Schließlich bin ich diejenige, die seinen Welpen trägt.“

Meine Wölfin lief rastlos in meinem Inneren auf und ab.

„Reiß ihr das Gesicht vom Schädel. Sofort!“

Ich holte tief Luft, um mich zu beruhigen, und trat einen Schritt zurück.

Viki grinste, als sie meine Verzweiflung bemerkte.

„Sag bloß, du bist überrascht, Talia“, meinte sie und spielte mit einer Haarsträhne.

„Ich bin überrascht, dass du vollkommen schamlos bist“, fauchte ich.

„Du wusstest, dass dieser Tag kommen würde. Mein Vater hat mich dazu erzogen, Luna zu werden. Jetzt solltest du mit etwas Würde Platz machen“, flüsterte Viki mit einem strahlenden Lächeln.

„Mach dir nichts vor, Viki. Diese Markierung bedeutet nur, dass du eine diebische Hure bist. Es gibt nur eine Luna in diesem Rudel, und das bin ich“, presste ich zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor.

Viki zuckte zusammen, lachte dann aber.

„Noch. Aber warten wir ab.“

„Ich habe keine Zeit für deine Spielchen, Viki.“

Ich drehte mich um und wollte gehen.

Ich hatte Angst davor, was ich tun konnte, wenn ich noch länger mit ihr im selben Raum blieb.

Dann hörte ich es.

Einen schrillen, theatralischen Schrei.

Gefolgt von einem dumpfen Aufprall.

Ich wirbelte herum.

Gerade rechtzeitig, um zu sehen, wie Viki sich selbst auf den Boden warf. Eine Hand umklammerte ihren geschwollenen Bauch.

Und während sie zu weinen begann, schenkte sie mir ein kurzes, selbstgefälliges Grinsen.

Ich erstarrte.

Viki schrie erneut.

Lauter diesmal.

„Talia! Warum hast du mich gestoßen? Warum versuchst du, dem Erben etwas anzutun?“

„Was?! Ich habe dich nicht einmal berührt! Du –“

Die Tür flog auf.

Jason stürmte herein.

Seine Augen glühten, sein Wolf war dicht unter der Oberfläche. Der Geruch seiner Wut erfüllte den Raum, als er mich voller Hass anstarrte.

„Was zur Hölle hast du ihr angetan?!“, bellte er.