MasukOlivias SichtweiseEs waren noch zwei Nächte bis zum Vollmond, als wir wieder den im Sand versunkenen Torbogen erreichten.Die Kälte hatte zugenommen. Das Vibrieren unter dem Sand war nun beständig – ein tiefes Pochen, das zu dem unterschwelligen Schmerz hinter meinen Augen passte.„Spürst du das?“, fragte ich Cameron, während wir abstiegen; der Sand unter unseren Stiefeln verschob sich auf seltsame Weise.„Ich spüre es“, sagte er. „Es ist lauter als beim letzten Mal.“„Lauter – oder einfach kurz davor, zu erwachen?“„Vielleicht gibt es da keinen Unterschied mehr.“Darauf wusste ich keine Antwort, und er anscheinend auch nicht. Wir blieben noch einen Moment stehen und ließen die Kälte dieses Ortes bis in unsere Knochen dringen, bevor wir uns in Bewegung setzten.Elara ging von sich aus zwischen uns; sie hielt meine Hand und die von Cameron. Die Krieger bildeten einen weiten Kreis. Maera nahm an den Himmelsrichtungen Aufstellung, bewaffnet mit Salz und dem Rest des konzentrierten Eisen
Aus Camerons SichtDer Weg zum Steinhaus dauerte länger, als ich es in Erinnerung hatte.Diesmal reisten wir in einer kleineren Gruppe – Olivia, Maera, vier Krieger und Elara selbst.„Bist du sicher, dass du sie mitnehmen willst?“, hatte Harlan vor unserem Aufbruch gefragt und zu Elara hinübergeblickt, die gerade ihre kleine Tasche packte.„Nein“, gab ich zu. „Aber sie zurückzulassen, ist nicht mehr sicherer. Das Ding, das ihren Namen erfahren hat, kann sie bereits in ihren Träumen erreichen. Dagegen hilft keine Entfernung.“„Was dann?“„Das weiß ich noch nicht. Deshalb machen wir uns ja auf den Weg.“„Und wenn der Preis der Seherin einer ist, den du nicht zahlen kannst?“„Dann kehren wir heim und suchen weiter, bis wir jemanden finden, dessen Preis wir zahlen können.“ Ich blickte an ihm vorbei zu Elara; sie wirkte klein und konzentriert, während sie ihre Tasche mit derselben Sorgfalt zuschnürte, die sie allem widmete. „Ich werde dieses Gebiet nicht ohne eine Antwort verlassen, Harlan
Olivias SichtweiseElara sprach noch drei weitere Nächte lang im Schlaf.Maera notierte jedes Wort; sie saß am Fußende des Bettes, eine Kerze zur Hand und mit ruhiger Führung des Schreibgeräts, ganz gleich, wie spät es wurde. Die meisten Worte waren Namen längst Verstorbener. Einige bezeichneten Orte, die auf keiner Karte mehr verzeichnet waren. Ein Satz wurde häufiger wiederholt als alle anderen: „Die Tür, die sich nach innen öffnet.“„Was bedeutet das?“, fragte ich Maera in der zweiten Nacht, während ich beobachtete, wie sich Elaras Lippen im Schlaf bewegten und Worte formten, die nicht ganz ihre eigenen waren.„Ich weiß es noch nicht“, gab Maera zu. „Aber Wiederholungen haben eine Bedeutung. Nichts in diesen alten Bänden wiederholt sich zufällig.“„Könnte es ihr schaden? Dass sie diese Dinge sagt?“„Ich glaube nicht – zumindest nicht direkt. Sie spricht selbst; es spricht nicht jemand anderes durch sie hindurch. Das ist ein Unterschied, auch wenn ich verstehe, dass dieser Umstand k
Aus Camerons SichtMaeras Warnung zwang mich zu einer Entscheidung, die ich eigentlich hatte hinauszögern wollen.Der dritte Ort musste untersucht werden, bevor die von ihr beschriebene Schwächung der Barriere zu einem Durchbruch führen konnte. Diesmal stellte ich einen größeren Trupp zusammen: zwölf Krieger, zwei Gelehrte, Olivia und mich selbst.„Zwölf“, wiederholte Harlan, als ich ihm die Zahl nannte. „Alpha, das lässt das Haus ungeschützt zurück, falls während eurer Abwesenheit etwas geschieht.“„Ich weiß. Deshalb bleibt Rylan hier, und deshalb sind die Befehle unumstößlich.“ Ich sah ihm direkt in die Augen. „Wenn wir nicht bis zum zehnten Tag zurückkehren, wird die Festung dauerhaft versiegelt.Elara begibt sich unter neuer Identität in das am weitesten südlich gelegene Außenlager. Keine Diskussionen, kein Warten auf Gewissheit. Zehn Tage – dann handelst du.“„Und wenn ihr euch nur verspätet habt, statt verloren zu sein?“„Dann werde ich mit den Konsequenzen meines eigenen Befehl
Olivias SichtweiseDie wieder genesenen Späher schliefen zwei volle Tage lang. Als sie erwachten, waren sie wieder sie selbst – zwar erschüttert und hungrig nach ganz gewöhnlicher Nahrung, doch die Worte, die sie einstimmig gesprochen hatten, blieben allen im Gedächtnis, die sie gehört hatten.Es lernt von dir.„Erinnerst du dich an irgendetwas?“, fragte ich die Jüngere der beiden an jenem Morgen, als sie endlich erwachte, und beobachtete, wie sie eine Schale Brühe verzehrte, als hätte sie seit einem Monat nichts mehr gegessen.„Nur Kälte“, sagte sie. „Und dann nichts. Und dann deine Stimme, die mir sagte, ich solle trinken.“„Nichts dazwischen?“Sie schüttelte den Kopf, ihr Blick senkte sich auf die Schale. „Ich versuche ständig, mich zu erinnern. Es fühlt sich an, als würde man in Wasser greifen und dort absolut nichts finden.“„Erzwinge es nicht“, sagte ich sanft und legte meine Hand auf ihre. „Manchmal schützt sich der Geist, indem er Dinge vergisst, die zu schwer zu tragen sind.
Aus Camerons SichtDie Späher brachen noch vor Ende der zweiten Woche paarweise auf.Ich wählte Wölfe aus, die die Schlucht und den Kessel überlebt hatten – solche, die bereits begriffen hatten, dass Stille gefährlicher sein konnte als ein offener Angriff. Sie führten konzentrierten Eisenhut und Silberklingen mit sich und hatten den Auftrag, lediglich zu beobachten.„Kein Kontakt“, sagte ich zu jedem Paar, bevor es ausritt. „Keine heldenhaften Versuche, das, was ihr dort findet, zu versiegeln. Ihr seht hin, ihr prägt es euch ein und ihr kehrt zurück.“„Und wenn etwas zurückblickt?“, fragte einer der jüngeren Späher.„Dann lauft ihr weg“, sagte ich. „Es ist keine Schande, vor etwas zu fliehen, das seine Karten noch nicht aufgedeckt hat. Eine Schande wäre es, für Informationen zu sterben, die wir auch auf andere Weise hätten beschaffen können.“„Was, wenn es schon zu spät zur Flucht ist?“„Dann kämpfst du gerade lange genug, damit dein Partner entkommen kann, und vertraust darauf, dass







