Nakita pa ni Benjamin na binasa ng kanyang asawa ang bibig. Unti-unti rin niyang hinuhubad ang polo shirt ni Anthony pagkatapos ay nagsalita.
“Gusto mo ba na ituloy natin ‘to?” malandi ang pagkakasabi ni Celestine noon kaya kuhang-kuha niya si Anthony. “Paano?” may pagtatakang tanong ni Anthony. “Mag-hotel tayo,” deretsahang sagot ni Celestine, malandi pa rin ang tono. Ramdam na ng dalawa ang init sa pagitan nilang dalawa. Idagdag pa na mina-match talaga sila ng mga taong naroon sa club. Hindi maipinta ang mukha ni Benjamin. Kahit hindi sabihin ni Benjamin ay ramdam na ramdam ni Sean na galit ang kaibigan niya sa kung ano man ang nakikita nito. “Ms. Yllana, seryoso ako,” sabi ni Anthony. “Mukha ba akong nagloloko dito?” seryoso ang mukha ni Celestine nang sabihin iyon. Agad tuloy na tumayo si Anthony at nilunok ang kanyang laway. “Tara na,” yaya niHindi inakala ni Celestine na maririnig ni Mrs. Caroline Dimagiba ang usapan na iyon."So, nakikinig ka sa amin ng palihim that time?" Talagang nagulat si Celestine.Kahit pa sabihin nating aksidente ito, hindi pa rin tama ang ginawa niya. Hindi ba't may problema siya sa ugali kung ganoon?Napakaseryoso ni Mr. Macabuhay sa isang tabi, seryosong-seryoso na kinikilabutan ang mga tao.“Mr. Macabuhay, ano bang maling ginawa ko? Mali bang magsumbong ako sa inyo?” tanong ni Caroline kay Mr. Macabuhay. “Hindi ba’t dapat palayasin ang isang ganunf klaseng tao tulad ni Diana sa ospital natin?"“At siya rin!” Itinuro ni Caroline si Celestine, “Bakit ba’t ang mga katulad nila na nakapasok lang dahil sa koneksyon ay karapat-dapat na makatrabaho ko?”Kumunot ang noo ni Celestine. Alam niyang hindi talaga sila gusto ni Caroline, pero hindi niya inakalang ganito na pala ito kalala na gagawa pa siya ng malaking issue."Ikaw talaga..." itinuro ni Mr. Macabuhay si Caroline, "Palagi mong iniisip na mas
"Aba.." Nasa labi na ni Louie ang mga salita.Ngumiti si Celestine nang matamis at banayad, "Pasensya na, Mr. Valdez. I’m just giving you your own medicine. Hindi naman siguro masama iyon, hindi ba?”Sino ba naman si Louie para hamakin siya gamit ang dalawang milyon? Panahon na para siya naman ang mapahiya. Hindi makakapayag si Celestine na hindi siya makakaganti sa magkapatid kahit konti."Karapat-dapat ka ngang tawagin bilang isang Ms. Celestine Yllana," malamig na singhal ni Louie, kitang-kita ang inis sa mukha niya.May halong panunuya ang sagot ni Celestine, "Kunín mo na ang bank card ko Mr. Valdez, reward ko iyan para sa'yo."Tiningnan ni Louie ang bank card sa mesa at nakaramdam ng pagkailang. Alam niyang mali ang ginawa niya kay Celestine at nagsisisi na siya.Ganito pala ang pakiramdam na salpakan ng pera. Hindi maganda.Mukhang naging pabaya nga sila ng kanyang ina sa issue na ito. Hindi nila inisip na marami pa palang kaaway si Diana, hindi lang si Celestine."Celestine, h
Nanginig ang mga balikat ni Diana at siya'y nagulat."Benjamin, huwag mong ipasa sa akin ang lahat ng sisi in the future, ha. Hindi ako isang kasuklam-suklam na tao. Alam mo dapat iyan dahil naging asawa mo ako." Pagkasabi nito, itinulak din ni Celestine ang brown na paper bag sa mga braso ni Benjamin.Kumaway si Celestine sa dalawang taong unti-unting nangitim ang mukha. “Sana maging masaya kayo sa kasak niyong dalawa. Dyan na kayo."Pagkasabi nito, umalis si Celestine nang hindi lumilingon. Wala na siyang pakialam kung hindi pa rin maniwala sa kanya si Diana noong mga oras na iyon.Paglabas ng kwarto, nakaramdam si Celestine ng gaan ng pakiramdam. Nailabas na niya kung ano talaga ang nasa puso’t isip niya.Ngunit alam din niya na simula pa lamang ito.Hindi agad pumunta si Celestine kay Mr. Macabuhay dahil alam niyang paninindigan ni Benjamin si Diana at uutusan niya si Mr. Macabuhay na tugisin agad si Caroline.Hindi pa kailanman naghangad ng koneksyon si Celestine kay Louie noon,
Itinaas ni Celestine ang kanyang mga mata upang tingnan si Benjamin at isang ngiti ang biglang lumitaw sa sulok ng kanyang mga labi.Biglang nakaramdam ng masamang kutob si Benjamin at kusa siyang tumayo sa harap ni Diana.Ibinato ni Celestine ang lahat ng pictures mula sa brown na envelope kay Benjamin.Sa isang iglap, nagliparan ang mga picture na iyon at may isang picture pa nga na tumama sa pisngi ni Benjamin, nagdulot ito ng maliit na gasgas at agad na lumabas ang dugo.Kita ni Celestine na tumayo si Benjamin sa harap ni Diana.Sa sandaling ito, gusto pa ring sabihin ni Celestine ang mga salitang iyon.Mahal na mahal pa rin niya si Diana dahil may pagtatanggol pa rin siya para sa dalaga.Napakunot ang noo ni Benjamin at hindi napigilang ipunin ang kanyang mga kamao. Papalapit na sana siya para magtanong kay Celestine nang marinig niya itong nagsalita.“Tatlong bagay lang ang pakay ko rito!” Itinaas ni Celestine ang kanyang kamay at malamig na tinitigan si Benjamin.“Una, hindi ak
Ang punto ay ang taong ito, siya pala iyon! Ang may kasalanan ng lahat!"I-save mo ang video para sa akin, at ipadala mo sa akin ang high-definition na larawan ng mukha niya,” sabi ni Celestine.Ilang minuto pa ay biglang nagbago ang isip niya."Huwag na pala, huwag mo na lang ipadala. I-print mo na lang diretso para sa akin! Mag-print ka pa ng ilang kopya. Damihan mo, ha.”Halos kitang-kita ang nakakagigil na mga ngipin ni Celestine nang sabihin niya ang mga salitang iyon.Lumingon si Vernard sa kanyang boss nang may pag-aalinlangan at pakiramdam niya ay parang may dinaramdam ang boss niya at gusto nitong maghiganti.At higit pa roon, mukhang hindi lang iisang tao ang gusto niyang paghigantihan.Agad na kumilos si Vernard.Kinuha ni Celestine ang mga printed copies at nagmadaling pumunta sa ospital. Patuloy na nagte-text si Vernard kay Celestine sa kanyang cellphone.Sabi ni Vernard, “Boss, mag-ingat ka sa lahat ng bagay, huwag kang padalos-dalos.”“Boss, siguraduhin mo na ang sarili
Dumiretso si Celestine sa base pagkatapos makipagtalo kay Louie.Gusto niyang agad malaman kung sino ang nagpakalat ng balita tungkol kay Diana.Hindi niya matanggap ang maapi ng pamilya Valdez. Kahit konti lang, hindi kaya ng isip niyang intindihin ang bagay na iyon.Si Vernard ay nag-iimbestiga na ng CCTV ng ospital. Sinuri niya ang bawat sulok pero wala siyang nakita na pumasok sa opisina ni Mr. Macabuhay."Tingnan mo ang surveillance sa may bintana," malamig na paalala ni Celestine kay Vernard.Lumingon si Vernard at nakita si Celestine sa likod niya. "Boss, kailan ka pa dumating? Nakakagulat ka, ah.”"Kani-kanina lang," galit na sagot ni Celestine, seryoso siyang nakatingin sa CCTV para makita ang bawat sulok nito.Masyado nang tutok si Vernard sa pinapanood kaya hindi niya napansin ang pagdating ni Celestine."Ah, medyo mainit pa ang ulo mo. Sige, back to work muna ko," sagot ni Vernard, sabay lipat agad sa ibang screen ng surveillance. Palihim siyang sumulyap kay Celestine.San