Chapitre 10 – L’appât

~Point de vue d’Alexander~

Mon téléphone vibre à deux heures du matin. Un appel masqué, deux sonneries, silence. Puis une notification : la sécurité du Grand Hôtel signale une effraction au bar panoramique. 

Je m’habille en hâte, le cœur cogné d’un pressentiment.

Arrivé sur place, je découvre le chaos feutré. 

La vitre brisée, le champagne débouché, le collier de pacotille. 

Et sur le miroir, écarlate, un nouveau baiser. Mon poing se serre. 

Elle m’a appelé. Elle m’a nargué en direct, cette femme. L’Ombre. Ma voleuse.

Je réveille Lakista à trois heures du matin.

— Rendez-vous au bureau. Immédiatement.

Quarante minutes plus tard, il est assis en face de moi, imperturbable, une tasse de café noir à la main.

— Elle a frappé au Grand Hôtel. Elle m’a appelé avant de le faire. Elle se joue de nous.

Je lui tends une photo du miroir taché de rouge. Il l’examine avec une attention clinique.

— Le même rouge à lèvres. Même calligraphie du baiser. Elle est constante dans sa signature.

— Ce n’est pas une criminelle ordinaire. C’est une performeuse. Elle veut que je la regarde. Elle veut que je la traque.

Lakista repose la photo.

— C’est peut-être exactement ce qu’elle veut. Vous pousser à la faute en vous obsédant.

Je le fixe. Il a raison, et ça m’énerve encore plus.

— Alors tendons-lui un piège. Un appât qu’elle ne pourra pas refuser.

—Demain soir, la banque Rothschild organise une exposition de bijoux. Il y aura le « Regard de Minuit », un saphir de cent cinquante carats. Si elle aime les défis, elle viendra.

— C’est risqué. La banque est une forteresse.

— Raison de plus. Elle adore les forteresses. Et je serai là, cette fois. Pas caché dans l’ombre. Au premier rang.

Lakista hausse un sourcil, signe chez lui d’une intense réflexion.

— Vous voulez servir d’appât vous-même ?

— Je veux qu’elle sache que je l’attends. Qu’elle ne puisse pas résister à l’envie de venir me voir.

Un silence s’installe. Lakista détourne le regard vers la fenêtre. La ville scintille derrière la vitre, indifférente. 

Je l’observe, ce détective trop lisse. Mes soupçons de la veille me reviennent, mais je les écarte. Pour l’instant, j’ai besoin de lui.

— Organisez tout. Contactez la sécurité de la banque. Dessinez les plans d’accès. Je veux savoir par où elle entrera avant même qu’elle ne le sache elle-même.

— Très bien. Mais je vous préviens, monsieur Vax : si elle vient, elle ne viendra pas seule. Elle aura préparé une sortie.

— Alors préparez une contre-sortie. Je ne la laisserai pas filer une troisième fois.

Il hoche la tête. En sortant, il marque un temps d’arrêt près de la porte.

— Et si vous l’attrapez… que ferez-vous ?

La question me surprend. Elle me déstabilise, parce que je n’ai pas encore la réponse. Je sais ce que je devrais faire : récupérer le diamant, la livrer à la police, restaurer l’honneur des Vax. Mais une autre voix, plus sombre, plus avide, murmure autre chose.

— Je lui demanderai pourquoi elle a dansé avec moi.

Lakista esquisse un geste du menton, impersonnel, et disparaît.

Je reste seul, face à la photo du baiser sur le miroir. 

Du bout du doigt, j’en suis le contour. Elle était là, à quelques centimètres de cette surface froide.

Elle a pensé à moi en l’y posant. Et moi, je pense à elle.

Jour et nuit.

Demain soir, le piège se refermera. Mais qui de nous deux sera le véritable appât, je ne le sais pas encore.