Naging tila anag-ag ang mga pangyayari noong mga nakaraang buwan, ang sigurado ko lang ay masaya ako sa mga nangyari.
Naaalala ko pa kung paano ako napatanong noon kung kailan ba magbabago ang ihip ng hangin at kailan ba ako hahantong sa sitwasyon na di mapuknat na ngiti naman ang magpapatulog sa akin, hindi na luha.
"Sierra, hayan na ang sundo mo," wika pa ng isang kaklase ko.
Unang taon ko ngayon sa Senior Highschool, hindi katulad noon ay mayroon na akong kaibigan ngayon. Natutunan ko na kasing ngumiti sa mga tao sa paligid ko.
Nang lingunin ko ang labas ng silid aralan namin ay si Quirou kaagad ang nakita ko. Ibang eskwelahan na ang pinasukan ko sa Senior High kaya malaya na rin si Quirou na sunduin ako. Wala akong kaklase o kapitbahay na ka-schoolmate ko dito kaya ligtas ako sa kung anumang sasabihin o iisi
Lumipas ang mga araw at mas naging malapit pa kami. Hindi ko maiwasang mapangiti sa tuwing naiisip ko na malapit na kami dati, tapos ay mas naging malapit pa ngayon."Ano ang ginagawa natin dito?" tanong ko sa boses na may bahid pa ng pangamba.Maingay na naman ang mga kuliglig, may ilang huni rin ng insekto na hindi ko pa kilala. Nasa masukal na parte ito ng kabundukan at medyo nakakatakot nga.Katulad noong mga nakaraang araw ay nagtagpo na naman kami ni Quirou sa tambayan, ngunit taliwas sa nakaraan ay tila may binabalak na naman yatang pakulo si Quirou.Halos sampung minuto na kaming naglalakad at palaging "malapit na" lang ang sagot ni Quirou sa mga tanong ko."Basta," mahinahon niyang wika.Nauuna siyang maglakad sa
Halos maggagabi na nang makauwi kami ni Quirou. Halos mangatal pa nga ang labi ko sa tagal naming nagtampisaw sa ilog, ngunit kahit ganoon ay kinailangan pa rin akong pilitin para umahon. Minsan lang ang pagkakataong ganoon kaya sinulit ko na.Hindi katulad noong naglalakad kami papunta sa ilog na iyon, medyo nasanay na ako sa ingay ng mga kuliglig at kulisap doon. Nag-iingay na rin ang mga tuko na hindi ko alam kung saan nagtatago. Kahit ganoon ay kampante naman ako dahil kapit ni Quirou ang kamay ko.Tahimik kaming naglakad noong una, hanggang sa marating namin ang patag na daan. Malapit na sa kanto ito papasok sa amin.Huminto siya saglit saka ako tiningnan. Huminto rin ako at tumingin din sa kaniya."Bakit?" tanong ko?Umiling siya, saka hinaplos ang aking buhok. Hindi na tumutulo pero basa pa rin. Pagka-ahon kasi namin ay nagbihis ako kaagad, pagkatapos ay umalis na kaagad kami doon.
Nakatulugan ko na lang ang pag-iyak. Inabot ko ang cellphone ko para tingnan kung anong oras na. Alas kwatro na pala ng madaling araw. Mayroon din iyong apat na mensahe at tatlong tawag. Kahit di ko na buksan ay sigurado na ako kung kanino galing iyon.Napahawak ako sa tiyan ko nang tumunog ito. Hindi nga pala ako kumain kagabi, pero natatakot din naman akong lumabas ngayon, lalo na't patay na ang ilaw. Sa halip na isipin pa ang kumukulo kong tiyan ay kinuha ko na lang ang aking cellphone at in-unlock ito.Agad kong tiningnan ang mga mensahe doon.Quirou:6:30Nakauwi ka na?7:00Kumusta?Hindi naman ba nagalit ang mama mo?8:30Baby? Nag-aalala ako, hindi ka nagreply sa mga unang texts ko. Hindi mo rin sinagot ang mga tawag ko. Okay ka lang ba?11:10Tulog ka
Unti-unti ng nagdidilim. Nagsisimula na ring mag-ingay ang mga panggabing kulisap. Ito ang uri ng katahimikang hindi ko noon ninais ngunit nakasanayan ko na rin ngayon.Tumingin tingin ako sa paligid. Mag-isa pa rin ako kahit maggagabi na. Wala pa rin si Quirou. Pupunta pa kaya siya? Pero hindi niya naman ugali ang mambali ng salita, kaya malamang na pupunta pa rin 'yon.Muli kong inalala ang sinabi niya kanina, ngunit kahit ilang beses na ay parang malinaw pa rin sa aking pandinig ang sinabi niya kanina."Ikwento mo sa akin mamaya ang dahilan ng lungkot mo. Sa tambayan na lang tayo magkita, parehong oras, Sierra. Aalis na ako, kumain ka ng marami kahit hindi masarap ang luto ko," tumatawang wika niya pa bago siya tuluyang tumalikod sa akin. Hindi naman nagkamali ang pandinig ko, ang sabi niya'y mamaya, ibig sabihin ay ngayon, sinabi niya pang parehong oras. Kaninang alas kwatro pa ako dito nguni
"H-hello?" mahinang wika ko habang nakatapat sa aking tainga ang aking cellphone. Dis-oras na ng gabi nang tumunog ito, hindi ko alam kung sino na naman ang tumawag sa pagkakataong ito."Sierra..."Boses ni Quirou iyon. Mukhang galing sa pagkakatulog dahil medyo paos pa siya. Rinig ko rin ang hangin, nasa labas marahil siya ng bahay nila. Anong oras na nga ba?"O?" mahina at walang gana kong wika. Kahit nakatulog na ako ay pagod pa rin ako sa mga nangyari kanina. Kahit wala naman akong gaanong ginawa gamit ang pisikal na lakas ay sobrang napagod pa rin ako."Sierra," ulit niya sa pagtawag sa pangngalan ko.Nagtaas ako ng kilay ko kahit alam ko naman na hindi niya ako nakikita. Paulit-ulit kasi siya, akala niya yata ay may gana akong makipagbiruan ngayon."O?" ulit ko rin.Narinig ko ang masarap sa tainga niyang tawa. Tila sumabay pa sa hangin iyon at pakiramdam ko ay dinuduyan ako ng mga tawang iyon
Hindi na namin nahintay pa ni Quirou ang bukang liwayway, kinailangan ko ng umuwi dahil may mga gagawin pa ako sa bahay. Hindi maaaring magising sina mama na wala ako sa bahay, lalo pa't hindi ko alam kung ano ang parusang maaari niyang ipataw sa akin sa oras na muli akong lumabag sa mga batas niya. Magpapakabait muna ako. Napabungisngis pa ako sa kapilyahang iniisip ko. Parang ang pasaway ko naman yata tapos ay parang may dahilan lang ang pagpapakabait.Pagdating ko sa bahay ay nadatnan ko ang tahimik na paligid. Alas singko na ngunit tulog pa sila. Agad akong kumilos para gawin ang mga gawain sa bahay. Maingat ang aking kilos, sa araw araw ay sinisigurado ko na hindi sila maistorbo sa pagtulog. Nagagalit kasi si mama kapag nakakalikha ako ng ingay sa pag-aakalang pagdadabog iyon.Hinugasan ko na ang kaldero, pagkatapos kong magpainit ng tubig. Bahagya kong inangat ang aking kaliwang balikat dahil sa naramdamang kakaiba. Parang may nagmamasid sa akin. May nagmam
Umuwi akong bagsak ang balikat. Maingay pa sa bahay pagdating ko, kompleto marahil ang mga kapatid ko ngayon kaya nagkakatuwaan. May araw at maaga pa kaya wala akong narinig kay mama. Tahimik lamang siyang nag-ce-cellphone sa sulok, ngunit kahit pa tutok ang mata niya sa aparatong hawak ay batid kong umiikot iyon para obserbahan ang kinikilos ko. Nagkibit balikat na lang ako saka mabilis na pumasok sa silid ko.Pag pasok ko ay agad kong binagsak ang bag ko. Sumunod ako sa pag-upo ng pabagsak sa aking higaan. Mabigat pa rin ang aking dibdib dahil sa nangyari. Bakit ba kasi ganoon si Quirou? Bakit niya sinabi na pupunta siya tapos ay biglang babawiin? Hindi naman marahil ako magtatampo kung sinabi niya ng maaga na hindi na siya pupunta o kung hindi na siya nagsabi pa na pupunta. Oo nga't gusto ko siyang makita pero nakakaintindi naman ako, alam kong abala siya.Agad kong dinampot ang kulay dilaw na kwaderno, bahagya itong nakausli sa dulo ng shoulder bag na d
Nagpatuloy ang pagrolyo ng nga araw. Hindi ko namalayan na nasasanay na pala ako sa mga nagaganap sa akin. Mas naging abala si Quirou, ang dating madalang naming pagtatagpo ay tila mas dumalang pa. Sinanay ko na lang ang aking sarili.Dumalas ang mga pangyayaring magtatampo ako sa umaga at magkaka-ayos kami sa gabi. Palagi siyang may dahilan sa tuwing nagsasabi siya na gusto niya akong makita at magkukumahog naman akong puntahan siya dahil alam kong abala siya, at pagdating ko ay nakaalis na siya, tapos wala akong karapatang magtampo dahil sapat na naman ang rason niya.Ayokong maging makasarili ngunit, hindi na talaga ako natutuwa sa mga nangyayari, magkagayunman ay pinilit ko na lang ang huminga ng malalim at ngumiti. Nasanay na lang ako."Sierra, tara na dito," tawag sa akin ni Quin.Kahit naging abala si Quirou ay palagi pa rin namang nasa tabi ko sina Jai at Quin. Pinaalam na naman nila ako kay mama para mamili ng mga damit dahil ma