Chapitre 3– L’Engrenage

Ivy

Je cours.

L’air nocturne fouette mon visage, mais je n’arrive pas à échapper à leur présence.

Ils sont là.

Partout.

Dans mon souffle erratique, dans la chaleur qui refuse de quitter ma peau, dans le frisson qui me parcourt encore.

Ils m’ont marquée.

Et ça me terrifie.

Je m’enfonce dans la forêt, la pénombre avalant mes pas précipités. Mon cœur cogne si fort que j’ai l’impression qu’il va exploser.

— Fuis autant que tu veux.

La voix de Kael s’élève, proche. Trop proche.

Je me retourne, mais il n’y a personne.

Juste l’obscurité mouvante et le silence oppressant.

Un ricanement résonne à ma gauche.

— Tu le ressens, n’est-ce pas ?

Cette fois, c’est Lyam.

Je serre les dents.

— Sortez de ma tête !

— Nous n’y sommes pas, murmure Soren, sa voix un souffle dans mon dos.

Je me fige.

Ils sont là.

Leur présence m’enveloppe comme une ombre vivante.

Je ferme les yeux une fraction de seconde, cherchant à reprendre le contrôle. Mais quand je les rouvre, Lyam est devant moi.

Aucun bruit. Aucune alerte.

Juste lui.

— Laisse-toi aller.

Je recule, mais je bute contre Kael.

Ses mains se posent sur mes hanches, m’empêchent de fuir.

— Lâchez-moi, grondé-je.

— Ce n’est pas nous qui te retenons, Ivy.

Le murmure de Soren me fait tressaillir.

— C’est toi.

Ma respiration est erratique.

Ils mentent.

Ils jouent avec moi.

Mais mon corps ne comprend pas la différence.

Je suis en feu.

— Qu’est-ce que vous m’avez fait ?

Kael rit, son souffle caressant ma nuque.

— Nous n’avons rien fait.

Lyam effleure ma joue du bout des doigts.

— C’est en toi depuis toujours.

Ivy

Je me débats, mais ils ne me retiennent pas vraiment.

Ils me laissent lutter.

Comme s’ils savaient que je ne peux pas fuir.

— Arrêtez…

Mais ma voix manque de conviction.

Soren pose sa main sur mon bras. Un simple contact, et je suffoque.

— Pourquoi nier l’évidence ?

Mes lèvres tremblent.

— Parce que ce n’est pas possible.

Kael resserre légèrement son étreinte.

— Et pourtant…

Il ne termine pas sa phrase.

Il n’a pas besoin.

Le silence parle pour lui.

Mon corps parle pour moi.

Lyam plonge son regard dans le mien, intense, brûlant.

— Tu es à nous.

Un frisson me traverse.

Parce que, malgré tout…

Je sais qu’il dit la vérité.

Ivy

Je suffoque.

L’air est chargé d’une tension que je ne peux pas ignorer.

Leurs présences m’écrasent, m’enveloppent, m’enchaînent.

Mon corps tremble, pas de froid, pas de peur. D’autre chose. Quelque chose de plus profond, plus instinctif.

Je devrais fuir.

Mais mes jambes refusent de bouger.

Lyam se tient devant moi, impassible, dominant. Son regard d’or liquide me transperce, son odeur me fait tourner la tête.

Kael est dans mon dos, une ombre brûlante qui me frôle sans me toucher. Il joue avec mes nerfs, avec mes sens.

Soren est en retrait, mais je sens son regard peser sur moi, analysant chaque frisson, chaque battement de cœur erratique.

Je ferme les yeux une seconde, tente de reprendre le contrôle.

En vain.

— Tu luttes encore, murmure Kael, sa voix un poison sucré à mon oreille.

— C’est inutile, ajoute Lyam, s’avançant d’un pas.

Ma gorge se serre.

— Ce n’est pas réel…

Soren esquisse un sourire, froid, tranchant.

— Tu crois pouvoir mentir à ton propre corps ?

Je ravale un souffle tremblant.

Ils ont raison.

Je le ressens.

Un feu brûle en moi, insidieux, implacable. Il ne devrait pas être là.

Mais il est là.

Lyam lève la main.

Un infime mouvement.

Et je me tends tout entière, comme si un fil invisible me liait à lui.

Mes lèvres s’entrouvrent sur une inspiration saccadée.

— Tu ressens ce lien, pas vrai ?

Un frisson me parcourt.

Je ne veux pas répondre.

Parce que je connais la vérité.

Parce que je sais.

Kael rit doucement derrière moi.

— C’est fascinant de te voir te battre… alors que tu es déjà perdue.

Mon cœur cogne.

— Je ne suis pas perdue, soufflé-je.

Soren avance enfin, brisant l’espace qui nous séparait.

— Alors regarde-moi dans les yeux et dis-le.

Je me fige.

Son regard est un gouffre, une nuit sans fin où quelque chose de plus profond m’appelle.

Je veux détourner les yeux.

Mais je ne peux pas.

Parce qu’au fond…

Je ne veux pas.

Lyam approche sa main de mon visage, ses doigts frôlent ma peau.

Une onde de chaleur explose en moi, me coupant le souffle.

Je me tends, incapable de lutter contre cette réaction instinctive.

Kael glisse ses doigts sur ma hanche.

— Laisse-toi aller.

Ma tête hurle non.

Mon corps crie oui.

Ivy

Je suis en feu.

C’est insupportable.

Chaque respiration est un supplice, chaque frisson une torture.

Lyam pose enfin sa main sur ma joue.

Le contact est un électrochoc.

Je suffoque.

Je veux fuir.

Je veux me jeter dans ses bras.

Je veux m’abandonner.

Je veux résister.

— Arrêtez…

Ma voix n’a aucune force.

Kael murmure contre ma peau :

— Non.

Je ferme les yeux, le souffle erratique.

Je suis piégée.

Et je le sais.

L’air brûle.

Il est trop dense, trop chargé d’une énergie que je ne comprends pas. Une énergie qui pulse autour de moi, en moi.

Je tremble.

Mais ce n’est pas la peur.

Non.

C’est autre chose. Quelque chose d’inexplicable. De dangereux.