EMPAREJADA CON EL ALFA EN EL CUERPO DE UNA CHICA MUERTA

—Descansa en paz, Sylvia —dijo mi madrastra, Verá, con los labios estirados en una amplia sonrisa.

Yo estaba tendida en el suelo del bosque, cerca del río. Ella estaba de pie sobre mí, mirándome con esa misma sonrisa malvada.

—Ayúdame, por favor —supliqué con un gemido, extendiendo las manos, con lágrimas y mocos corriéndome por la cara—. Llévame con mi padre. ¿Qué me está pasando?

—Lo que te está pasando es que te estás muriendo —respondió una voz más aguda.

Me quedé paralizada. Conocía esa voz.

Ciara. Mi hermanastra.

—¿Crees que puedes interponerte en mi camino para convertirme en la próxima Luna de esta manada?

Abrí los ojos de par en par, conmocionada.

—¿Qué me hicieron, bastardas? —grité.

—Cállate —dijo Vera fríamente, mordiéndose el labio inferior.

Intenté recordar qué había pasado. Había salido a dar mi paseo vespertino habitual por el bosque, pero no recordaba cómo había terminado en el suelo ni cómo Ciara y Vera me habían encontrado.

El estómago me retorcía de dolor. Desde el día anterior me había sentido enferma y débil, pero lo habíamos descartado como una enfermedad leve. Me habían dado hierbas para eso.

—No finjas que no sabes que estoy enamorada de Zander, el hijo del Alfa —dijo Ciara con amargura, mirándome con asco mientras ponía los ojos en blanco—. Sin embargo, él es más alegre contigo. Cuando estás con él y yo estoy presente, no me nota. Cuando le robo tu vestido y me lo pongo para ir al palacio, se queda más cerca de mí porque huele a su pareja en la ropa. ¡Tú eres su pareja, idiota!

No podía creerlo.

Mi padre era el Beta de Crest, el padre de Zander, el Alfa. Por eso nos permitían visitar el palacio cuando quisiéramos.

Yo tenía un pequeño capricho por Zander, y nada más. Nunca había sentido el vínculo de pareja con él, y estaba segura de que él tampoco. Yo no iba al palacio con frecuencia; Ciara era la que iba constantemente.

Ella estaba más cerca de él de lo que yo había estado jamás, así que no me sorprendía que estuviera enamorada de él.

Ciara probablemente estaba enamorada de cada hombre adinerado de esta manada.

Volví a la realidad cuando escuché la voz de Vera. Me latía la cabeza con fuerza y el estómago me seguía retorciendo.

—Tu pequeña enfermedad es porque he estado echando veneno de acónito en tus comidas, para que te debilites con una enfermedad repentina y mueras lentamente —dijo Vera con calma, con los brazos cruzados y esa sonrisa malvada todavía en su cara.

Se me cayó el alma al suelo.

\*Oh no. Acónito.\* Pensé para mí misma.

Me di cuenta de que habían ganado.

Presioné las manos contra mi costado, intentando sentir a mi loba.

No estaba.

\*¿Qué le pasó a Sable?\* me pregunté. \*El veneno probablemente la ha silenciado.\*

Reuní toda la fuerza que me quedaba y escupí en la cara de Vera, enviando sangre y flema sobre su piel.

Me abofeteó con brutalidad en la mejilla derecha. La bofetada me dejó un zumbido en los oídos.

Nunca me había gustado esa mujer. Mi padre se había casado con ella cuando yo tenía ocho años, y había venido con su hija, Ciara. Siempre me había mantenido fuera de sus asuntos y me había asegurado de que ellas se mantuvieran fuera de los míos.

Debí haber sabido desde el principio que era un alma malvada.

Las miré a las dos con todo el odio que tenía, con el pecho agitado.

Recordé todas las veces que Vera había intentado hacer que mi padre eligiera a Ciara sobre mí, pero nunca había funcionado. Mi padre me amaba demasiado.

El pensamiento de que me perdiera hizo que mis ojos ardieran de lágrimas calientes.

Ciara tenía dieciocho años, la misma edad que yo, pero siempre había sido de ojos afilados, entrometida y ruidosa. Nunca me había gustado.

Nunca pensé que moriría de esta manera, simplemente porque sospechaban que yo podría convertirme en Luna.

Ciara me agarró las manos mientras Vera me agarraba las piernas. Juntas me cargaron hacia el río, con mi cuerpo colgando entre ellas.

Se me cayó el corazón al estómago.

No quería morir de esta manera.

—¡No! ¡No! —grité, retorciéndome débilmente contra su agarre, dándome cuenta de lo que querían hacer—. Por favor, no hagan esto. Les prometo que no tengo nada que ver con Zander. Nunca buscaría nada con él. Solo déjenme ir. Vera, por favor piensa en cómo se sentiría mi padre, tu esposo, cuando se entere. Piensa en cuánto sufriría. Solo llévame al hospital y dile que me encontraron en el bosque. No diré nada, lo prometo.

Ninguna de las dos respondió. Siguieron caminando.

Casi nadie venía aquí. Yo solo visitaba esta parte del bosque durante mis paseos vespertinos porque amaba la paz y el silencio.

Acababa de terminar de cenar, que obviamente había sido condimentada con acónito, y como todavía me sentía mal, había decidido dar un paseo.

\*Deben haberme seguido, sabiendo que el veneno haría efecto.\*

Al acercarse al río, imaginé la cara de mi padre, la forma en que siempre me miraba con orgullo y amor. Imaginé a mi madre, que había muerto cuando yo tenía seis años.

Lágrimas calientes me corrieron por la cara.

Mis dieciocho años de vida no merecían terminar de esta manera.

\*Cuando muriera, Ciara probablemente se apoderaría de mi herencia.\*

Recordé a Vera diciéndole a mi padre que yo me había negado a llamarla mamá, que la llamaba Vera.

Ese día, estaba agradecida de nunca haber usado esa palabra para ella.

—Diosa de la Luna, por favor ayúdame —lloré débilmente.

—Nadie va a venir a ayudarte —dijo Vera sin inmutarse.

Se detuvieron en la orilla del río.

—Te tiraremos aquí. Tu loba ya está en silencio por el veneno. Tu cuerpo ya está débil por la enfermedad. Morirás aquí, y cuando encuentren tu cuerpo, todos asumirán que te ahogaste. Tu padre llorará y seguirá adelante.

Se rieron a carcajadas.

—Qué bonito. Ahora puedo ponerme cómodamente toda tu ropa, y Zander siempre estará cerca de mí. Y una vez que su padre se retire y él se convierta en Alfa, adivina qué va a pasar.

—Saluda a tu próxima Luna, perra —dijo Ciara entre dientes.

Y con eso, me tiraron al río.

Ya estaba demasiado débil para nadar. Seguía tragando agua mientras me hundía hacia el fondo.

\*Madre, tu hija viene a encontrarse contigo,\* dije en mi mente.

Entonces lo sentí, esa última ola de debilidad abrumadora.

Lo supe.

Supe que me iba.

Sentí que tomaba un último aliento, y entonces me despedí de la tierra.