Chapitre 6 : L'Entretien

Elara

La tour Storne est un monstre de verre et d'acier qui domine le quartier financier de la ville. Quatre-vingts étages de puissance brute, de sophistication glacée et de secrets bien gardés. Je me tiens devant l'entrée, mon CV falsifié à la main, mon cœur battant la chamade sous ma veste en laine sobre.

Je m'appelle Elara Vance, désormais. Consultante en stratégie, spécialisée dans les fusions-acquisitions. Diplômée de la London School of Economics, passée par deux cabinets prestigieux. Un parcours irréprochable, cousu main par les faussaires les plus talentueux du marché surnaturel.

Je ne suis plus Scarlett O'Connor. Je suis une humaine ordinaire, une professionnelle anonyme, un caméléon.

Je franchis les portes en verre fumé. Le hall est immense, lumineux, peuplé d'employés pressés qui parlent dans leurs oreillettes. L'air est climatisé, aseptisé, chargé d'une odeur de cuir et de café. Partout, des symboles de loups gravés dans le marbre, des tableaux abstraits représentant des meutes en chasse, des écrans diffusant les cours de la bourse.

— Mademoiselle Vance ?

Une femme en tailleur bleu nuit s'approche, un sourire professionnel aux lèvres. Elle est humaine, comme la plupart des employés subalternes de Storne. Les loups-garous, eux, occupent les étages supérieurs.

— C'est moi, dis-je en lui rendant son sourire.

— Bienvenue chez Storne Industries. Veuillez me suivre, je vous prie.

Elle me conduit vers une salle d'attente vitrée, où d'autres candidats patientent. Je m'installe sur une chaise, jette un regard discret autour de moi. Trois hommes, deux femmes. Tous humains. Tous nerveux. Aucun n'a la moindre chance de décrocher ce poste. Le poste est pour moi. Il doit l'être.

L'attente dure une heure. J'observe, j'écoute, j'emmagasine. Chaque détail compte. La façon dont les employés se saluent, les codes d'accès aux ascenseurs, les fréquences des badges. Je grave tout dans ma mémoire.

— Mademoiselle Vance, l'entretien va commencer.

Je me lève, lisse ma jupe. Mon cœur s'est calmé. Je suis Elara Vance, consultante en stratégie. Je suis prête.

La salle d'entretien est vaste, froide, dominée par une table en verre noir. Trois personnes m'attendent. Deux hommes, une femme. Tous humains, à première vue. Mais je sens l'odeur du loup sous leurs parfums coûteux. Des métamorphes, donc.

— Mademoiselle Vance, commence le premier homme, un quinquagénaire aux cheveux gris. Votre CV est impressionnant. Parlez-nous de votre expérience chez Meridian Consulting.

Je réponds avec aisance, déroulant le script que j'ai mémorisé. Les faussaires ont fait un travail remarquable. Chaque détail est vérifiable, chaque référence est solide. Les questions s'enchaînent, précises, incisives. Je pare chaque coup avec le calme d'une professionnelle rompue aux joutes verbales.

— Pourquoi Storne Industries ? demande la femme, une brune aux yeux perçants.

— Parce que c'est une entreprise en pleine expansion. Parce que je veux travailler au cœur de la machine. Parce que j'admire la vision de Kaelen Thorne.

Le mensonge glisse sur mes lèvres comme du miel. La femme hoche la tête, impressionnée.

— Vous n'aurez pas peur de travailler pour un loup-garou ? demande le second homme, un sourire en coin.

— Je ne vois pas les choses ainsi. Je vois un leader visionnaire, un empire en construction, une opportunité unique de faire mes preuves.

Nouveau hochement de tête. Je sens que je gagne des points.

L'entretien dure encore une demi-heure. À la fin, le quinquagénaire se lève, me tend la main.

— Merci, mademoiselle Vance. Nous vous tiendrons informée.

Je sers sa main, soutiens son regard. Sa poigne est ferme, mais pas menaçante. Un test, encore un.

— J'attends votre appel avec impatience, dis-je.

Je quitte la salle, traverse le hall, sors dans la rue. La ville m'accueille avec son vacarme, sa foule, sa lumière crue. Je respire profondément. L'air sent l'essence et le bitume, pas le sang ni la peur.

Je suis peut-être en train de commettre la plus grande folie de ma vie. Mais je n'ai pas le choix. Kaelen Thorne a signé l'arrêt de mort de ma famille. Il est temps de lui rendre la politesse.